Jilid Satu: Pemelihara Roh Bab Tiga: Mata Bijaksana

Setelah berkata demikian, Tuan Xu melangkah cepat menuju Xu Guoqing, sambil berseru, “Binatang durhaka, cepat tunjukkan wujud aslimu!”

Ternyata yang dipeluk oleh Yan Zi bukanlah benda lain, melainkan seekor kucing berwarna coklat, persis seperti yang ditemui Tuan Xu di bawah air.

Begitu kata-kata Tuan Xu terucap, seberkas cahaya tajam memancar dari antara kedua alisnya. Jika ada seorang ahli Tao di sana, pasti akan sangat terkejut, sebab cahaya itu bukan sembarangan, melainkan “mata kebijaksanaan” yang sudah ada sejak lahir pada setiap manusia.

Dalam ajaran Maoshan, “mata kebijaksanaan” adalah cara membedakan makhluk hidup dari benda mati—karena hantu jahat dan binatang yang mencapai kesaktian sering membingungkan manusia, dan dengan mata kebijaksanaan, segalanya bisa terlihat dengan jelas. Membuka mata kebijaksanaan berarti membangkitkan naluri hewani dalam tubuh, seperti kepekaan seekor monyet terhadap energi panas atau dingin. Menurut Maoshan, selain dua mata biasa, manusia memiliki mata ketiga di antara kedua alis, namun ini bukan mata sungguhan, melainkan organ kuno yang dahulu digunakan manusia untuk merasakan energi. Dalam Maoshan disebut “mata kebijaksanaan”, di kalangan lain disebut “pendengaran langit”. Dengan latihan teknik batin—mirip dengan qigong—organ yang telah lama tidak aktif itu bisa dihidupkan kembali. Jika sudah lancar digunakan, seseorang bisa memahami pergerakan energi yin dan yang, sangat berguna ketika mengusir setan atau menyembuhkan gangguan roh. (Mata kebijaksanaan tidak mudah dibuka; dalam “Catatan Maoshan” tertulis: “Latih teknik batin, buka mata kebijaksanaan.”)

Kucing itu terkena sorotan mata kebijaksanaan Tuan Xu, menjerit dan melompat dari pelukan Yan Zi ke lantai. Tubuhnya mulai mengalami perubahan luar biasa.

Tubuh kucing itu perlahan membesar, dari kepala sampai bahu muncul empat garis coklat tua, di bagian dalam mata tumbuh garis putih, seluruh tubuhnya dipenuhi bercak coklat tua dan muda, ekornya tebal dan panjang hampir lima puluh sentimeter, hingga akhirnya tubuhnya hampir mencapai satu meter.

Meski Tuan Xu sudah menduga identitas kucing itu, melihat sendiri makhluk yang hanya ada dalam legenda kuno tetap membuat hatinya tergetar. Selain empat makhluk sakti yang bisa berubah wujud—rubah, ular, musang emas, dan landak—seekor kucing racun yang bisa berwujud manusia tentu sangat mengejutkan. (Menurut catatan kuno, kucing racun bisa berubah wujud; penulis tidak perlu menjelaskannya panjang lebar, legenda tentang kucing racun pasti sudah sering didengar.)

Tuan Xu bertanya-tanya mengapa kucing racun bisa muncul di sini, lalu melangkah ke depan Yan Zi. Setelah memastikan gadis itu baik-baik saja, ia menghela napas lega.

Kucing racun itu, melihat sang tua masuk, langsung melompat keluar jendela dan kabur.

“Yan Zi, tadi malam ke mana kau pergi? Kau tahu seluruh desa mencarimu semalaman, semua mengira kau jatuh ke sungai. Ibumu menangis berkali-kali karena kau,” kata sang tua setelah kucing pergi, langsung menanyai Yan Zi seperti hakim yang menginterogasi tersangka, membuat Yan Zi bingung dan akhirnya menangis.

“Tadi malam aku tidak pergi ke mana-mana, aku tidur di rumah saja,” jawab Yan Zi sambil mengusap air matanya, wajahnya penuh keluhan.

Mendengar jawaban Yan Zi, Tuan Xu hampir saja murka, tak tahan berkata, “Sebenarnya kau keluar atau tidak?”

Yan Zi merasa tidak bersalah, menangis sambil berseru, “Aku tidak keluar, aku hanya mendengar kucing mengeong semalam, lalu melihat Anda datang ke rumahku, tidak berkata apa-apa dan langsung pergi.”

Saat itu, ibu Yan Zi masuk setelah mencuci baju di luar, melihat Tuan Xu dan berkata dengan terkejut, “Tuan Xu, mengapa Anda sempat datang ke rumah kami?”

Tuan Xu dibuat bingung oleh ibu dan anak itu. Yan Zi lalu berkata, “Ibu, beliau bertanya apakah aku keluar semalam, Ibu tahu aku keluar atau tidak?”

“Tidak keluar, semalam aku masih memelukmu saat tidur,” jawab Janda Xu, menatap Tuan Xu dengan penuh tanda tanya.

Melihat ekspresi ibu dan anak yang tidak tampak berbohong, Tuan Xu teringat kemampuan kucing racun, lalu mengingat kembali kejadian semalam, tubuhnya bergetar dan dalam hati mengumpat, “Sial, jangan-jangan semalam aku terkena sihir makhluk itu? Pantas saja rasanya aneh, biasanya hantu hanya mencekik leher, tapi hanya kucing racun yang bisa memakai ilusi seperti ini.”

Memikirkan itu, Tuan Xu mulai tenang, teringat pada mayat di bawah air semalam, dan bertanya, “Yan Zi, kau benar-benar tidak keluar semalam?”

“Benar-benar tidak keluar,” jawab Yan Zi dengan wajah penuh ketidakpuasan.

Tuan Xu mengumpat dalam hati, merasa seperti menemukan sesuatu, lalu bertanya lagi, “Lalu bagaimana dengan kucing tadi?”

Ini adalah pertanyaan terbesar dalam hati Tuan Xu, sebab kucing racun liar biasanya tak akan begitu dekat dengan manusia, kecuali ada dua kemungkinan yang bisa menjelaskan mengapa kucing racun bersama Yan Zi.

Menurut Tuan Xu, kucing racun adalah binatang yang sangat cerdas; jika kau membantunya saat ia dalam bahaya, ia akan mengingat aroma tubuhmu, lalu membantu saat kau membutuhkan, bahkan bisa menyelamatkan dari bencana besar. Sebaliknya, jika kau menyakiti kucing racun dan tidak membunuhnya, ia akan membalas dendam dengan segala cara hingga kau mati. (Penulis: Dalam legenda, rubah dan ular juga memiliki sifat serupa; yang paling terkenal adalah legenda Nyonya Ular Putih.)

Mendengar pertanyaan tentang kucing racun, Yan Zi langsung berhenti menangis dan tersenyum, “Kemarin di pintu desa aku melihat Da Huang (satu-satunya anjing di Desa Xu) menggigitnya, aku merasa kasihan lalu menolongnya. Tak disangka saat bangun, kucing itu tidur di sampingku, jadi aku bermain dengannya. Tapi saat Anda masuk, ia langsung kabur.”

Mendengar jawaban Yan Zi, sang tua merasa sebagian besar misteri terpecahkan; sepertinya makhluk itu tidak datang untuk mencelakakan, malah mungkin untuk membantu. Tapi mengapa ia membingungkan aku? Apakah hanya untuk membawa aku ke danau kematian?

Terbayang kejadian di air semalam, sang tua kembali bingung: meski semua itu ilusi kucing racun, tanpa kejadian semalam, mungkin...

Tuan Xu semakin cemas dan ketakutan, namun akhirnya misteri di hatinya terkuak.

Ternyata semalam, Tuan Xu mengikuti Yan Zi yang berubah dari kucing racun ke dasar danau, lalu di sana menjumpai sebuah mayat, atau sesuatu yang bentuknya seperti manusia.

Sudah terbiasa dengan hal aneh seperti itu, Tuan Xu tidak terlalu memikirkan, lalu mencoba mengangkat mayat itu ke permukaan untuk dikuburkan. Tapi yang sama sekali tidak disangka, begitu tangannya menyentuh mayat itu, mayat tersebut tiba-tiba membuka mata.

Meski Tuan Xu sudah berpengalaman, perubahan tiba-tiba itu membuatnya terkejut. Belum sempat berpikir, mayat itu langsung mencekik lehernya, kedua tangan sekuat capit harimau.

Tak punya waktu untuk berpikir, Tuan Xu menggigit ujung lidahnya dan menyemburkan darah ke tangan mayat itu.

Walau air bisa menahan energi yin dan yang, darah yang mengenai tangan mayat membuat cengkraman melemah. Tuan Xu segera mengambil alat makan dari sakunya dan menusukkannya ke tenggorokan mayat.

Karena berada di dalam air, Tuan Xu tidak bisa menentukan posisi tujuh titik penghalang di tubuh mayat, hanya merasa mayat itu tidak bergerak lagi, lalu ia berenang ke atas.

Saat itu, warga desa mendengar suara ledakan seperti petasan (ledakan ini dalam Maoshan disebut “pecah langit”; penjelasan lebih lanjut akan diberikan setelah tokoh utama muncul—bab-bab ini hanyalah pengantar, jadi tidak dijelaskan terlalu banyak). Tapi yang membuat Tuan Xu kesal, setelah hampir mati di dalam air, ia malah mendapat pukulan dari tiga bersaudara keluarga Xu saat naik ke darat, tak heran ia jadi kesal dan mengumpat.

Namun yang membuatnya heran, mengapa mayat itu bisa hidup kembali? Setahu Tuan Xu, ada beberapa kemungkinan: pertama, mayat itu terkena sihir, tapi kemungkinan ini bisa dikesampingkan karena air memutus energi yin dan yang, mustahil ada penyihir yang bisa mengendalikan mayat lewat air; kedua, mayat itu mati di kolam pengumpul energi yin.

Kolam energi yin adalah tempat di mana energi dingin berkumpul; jika seseorang dikubur di situ lama, jasadnya akan menjadi mayat basah. Jika jasad menyerap terlalu banyak energi yin dan kemudian mendeteksi adanya energi yang, mayat bisa bangkit, itulah yang disebut perubahan mayat. Namun ini sangat jarang, harus ada dendam besar pada si mati, dan air seharusnya tidak memungkinkan deteksi energi yang, jadi entah bagaimana mayat itu bisa bangkit.

Setelah warga desa pergi, Tuan Xu mengamati aliran energi yin di desa itu, ternyata memang sesuai dengan struktur kolam pengumpul energi yin, dan karena sudah sangat lama, energi yin sangat kuat. Jika dipecah, energi akan menyebar ke seluruh desa dan sangat berbahaya bagi Desa Xu, jadi lebih baik dibiarkan saja.

Masalahnya, masih ada satu mayat basah di sungai. Meski sudah berhasil ditenangkan sementara, demi berjaga-jaga, Tuan Xu memutuskan memilih hari baik untuk mengangkat dan membakarnya, agar tak terjadi hal yang tidak diinginkan. Sebenarnya, ia juga sayang pada pisau yang tertinggal, karena itu adalah barang antik yang sangat berharga.

Namun yang mengejutkan, saat mengumpulkan warga untuk mengambil mayat itu, ternyata mereka sama sekali tidak bisa menemukan jejaknya.

Setengah tahun berlalu, tidak terjadi hal besar di desa, sehingga masalah itu akhirnya terlupakan.

Sejak itu, Desa Xu tetap damai dan tenang, sang tua pun menikmati ketenangan. Namun bagi cucunya, Xu Guoqing, mimpi buruk baru saja dimulai.

(Tujuh Penghalang: Berdasarkan teori “tujuh titik” dalam Maoshan, untuk menentukan arah aliran energi yin. Menurut Maoshan, hewan darat kebanyakan mengandung energi yang, sehingga aliran energi lebih banyak ke yang. Air sendiri adalah yin, dan makhluk air kebanyakan juga bersifat yin, jadi aliran energi mengikuti arah yin, dengan tujuh titik utama yang disebut “tujuh penghalang” (terdiri dari awan penghalang, pegunungan penghalang, penghalang darah, penghalang awal, penghalang akhir, penghalang pusat, dan penghalang gunung). Di darat, beberapa tempat juga menyimpan banyak energi yin, ada yang alami, ada yang buatan manusia, dan dalam Maoshan tempat-tempat itu disebut “kolam energi yin”. Penulis menggunakan tujuh penghalang pada mayat, sederhananya adalah tujuh titik utama pengaliran energi yin dalam tubuh mayat.)