Jilid Ketiga: Latihan dan Pertarungan Ilmu Bab Empat: Pertarungan Ilmu

Di atas altar tergeletak koin tembaga, lilin, cermin delapan arah, dan berbagai alat ritual lainnya. Master Xu lebih dulu menyalakan tiga batang dupa cendana yang setinggi orang dewasa di sebuah wadah berisi pasir di depan altar, lalu melakukan tiga kali sujud dan tiga kali penghormatan, kemudian melafalkan mantra cukup lama. Setelah selesai, ia menyalakan dua batang lilin di altar secara gaib tanpa menyentuhnya. Xu Guoqing tahu, ini baru langkah awal pembukaan altar dan penempatan formasi; pertunjukan sesungguhnya masih menunggu di belakang.

Master Xu menggenggam pedang kayu persik, mengangkat kaki kiri, melangkah dengan gerakan satu-setengah langkah, maju dan mundur, yin dan yang bergantian, awal dan akhir saling mengikuti, kaki membentuk pola silang seperti huruf T, melangkah dengan cara khas para Taois saat melakukan ritual. Meski gerakannya tampak kacau, sebenarnya tersimpan makna sembilan istana dan delapan arah.

Xu Guoqing berbaring di atas gambar delapan arah, dikelilingi lampu kaca kristal. Saat itu Master Xu berkata, "Tetap di dalam, jangan keluar." Xu Guoqing tentu tahu bahwa saat ritual berlangsung, orang yang dilindungi tak boleh keluar dari formasi, dan tampaknya kakek buyutnya sangat serius menghadapi pertarungan kali ini, sehingga memberikan peringatan tersebut. Seketika Xu Guoqing merasa cemas—siapa yang bisa membuat sang kakek buyut juga merasa khawatir? Jawabannya jelas: sang ahli ilmu hitam.

Xu Guoqing sangat khawatir pada kakek buyutnya, sebab kini kedua mata dan telinganya sudah tidak berfungsi, sehingga saat bertarung dengan orang lain sudah kehilangan keunggulan sejak awal. Ia pun mengingatkan, "Kakek, hati-hati." Namun Master Xu tampaknya tidak mendengar kekhawatirannya.

Kembali ke sisi Master Xu, ia membentuk satu mudra dengan tangan, lalu mengambil tiga lembar jimat Lima Petir dari meja, membaca mantra Lima Petir, kemudian menempelkan jimat pada pedang kayu persik dan menyalakannya dengan lilin. Ketika api membakar jimat hingga setengah, tangan yang memegang pedang kayu persik diayunkan kuat ke depan, melemparkan ketiga jimat itu. Aneh, begitu terlepas dari pedang, ketiga jimat itu lenyap begitu saja di udara.

Ke mana jimat Lima Petir itu pergi? Benarkah jimat itu menghilang begitu saja?

Di rumah tua yang rusak, sang ahli ilmu hitam mengerutkan kening, "Aneh, aku tak bisa merasakan orang yang telah kutanamkan ilmu hitam. Mungkin ia bersembunyi dalam formasi tertentu?" Wajah ahli ilmu hitam berubah serius, "Tampaknya orang itu memang seorang master sejati, kalau tidak mustahil ia bisa mematahkan ilmu hitamku secepat ini."

"Murid, apa kemampuan master itu?" tanya murid kedua di sampingnya.

"Aku tidak tahu pasti, tapi ia punya keahlian. Murid kedua, bawakan lima mayat ke sini. Jika dugaanku benar, dia akan segera bergerak."

Seperti dugaan sang ahli ilmu hitam, setelah murid kedua membawa mayat, ia memasukkan seekor katak hidup ke mulut setiap mayat, lalu menata mereka melingkari dirinya, membentuk lingkaran. Di saat bersamaan, tiga lembar kertas kuning muncul di atas kepalanya, menutupi seluruh atap rumah.

"Jangan dekat-dekat denganku," perintah sang ahli ilmu hitam, lalu menuangkan seember bubuk hitam ke tubuhnya.

Meski mata Master Xu telah buta, ia masih memiliki pandangan batin, dan melalui ilmu tertentu ia bisa melihat lima makhluk merah hidup di depan, sumber kekuatan ilmu hitam berasal dari sana.

"Apakah lima orang yang melemparkan ilmu hitam?" Master Xu bertanya dalam hati, tapi demi keselamatan cucu buyutnya, ia tak peduli lagi. Sambil berteriak "Pergi!", di sisi ahli ilmu hitam, tiga jimat Lima Petir di atap rumah melepaskan tiga kilat yang menyambar tiga mayat. Tubuh-tubuh itu seketika menjadi hangus, dan katak di mulut mereka pun ikut binasa.

"Lima Petir Maoshan! Jauh lebih hebat dari yang kuduga," sang ahli ilmu hitam mengerutkan kening. Jika ia tidak mengantisipasi serangan balik, nasibnya akan sama seperti mayat-mayat itu.

"Tapi bagi guru, ini bukan masalah besar," kata murid kedua di sampingnya.

"Hmph, perhatikan baik-baik, ini kesempatan belajar yang bagus," ucap sang ahli ilmu hitam. Ia mengambil tengkorak, membantingnya ke lantai hingga pecah, dan di sisi Master Xu, wadah dupa cendana juga meledak dengan suara keras, menghamburkan dupa ke segala arah.

"Bagus sekali," teriak Master Xu, membentuk tiga mudra dengan kedua tangan secara bergantian, lalu menekan kedua jari telunjuk dan tengah ke pelipis, memandang dengan mata terbelalak, "Penglihatan terbuka, pendengaran terbuka."

Dalam ilmu Maoshan, terdapat tiga tingkat: awal adalah tingkat komunikasi roh, wilayah roh—berkomunikasi dengan roh dan dewa; kedua adalah tingkat kebijaksanaan, wilayah dewa manusia; ketiga adalah tingkat keilahian, wilayah dewa suci. Umumnya, orang hanya mampu mencapai tingkat kepekaan roh, karena keilahian berarti menjadi dewa.

Di antara tiga tingkat itu ada enam kemampuan: tingkat komunikasi roh terdiri dari kepekaan, penglihatan, dan pendengaran; tingkat kebijaksanaan terdiri dari hati dan kepekaan spiritual; tingkat keilahian adalah keilahian itu sendiri. Kini Master Xu telah membuka penglihatan dan pendengaran, menandakan ia telah mencapai tingkat pertama dalam Maoshan, mampu berkomunikasi dengan roh dan melakukan "panggilan roh". Sementara Xu Guoqing baru tahap pemula, bahkan belum memiliki kepekaan dasar. (Bagi yang belum paham tiga tingkat Maoshan, jangan khawatir, nanti akan ada contoh sesuai alur cerita.)

Setelah kedua kemampuan terbuka, Master Xu mampu melihat jauh hingga seribu mil, mendengar ke segala penjuru, sehingga menemukan posisi ahli ilmu hitam sangat mudah, meski sang ahli belum menyadari hal ini.

"Sialan, ahli ilmu hitam!" Master Xu mengumpat, mengambil selembar kertas kuning dan mulai menggambar jimat di tempat. Karena jimat yang baru digambar memiliki energi paling tinggi, ia melafalkan, "Surga dan bumi, sembilan hukum, aku mulai menulis, seribu roh tunduk, cepatlah seperti perintah!"

Ini adalah mantra rahasia sebelum menulis jimat, tampaknya Master Xu benar-benar marah. Ia lalu mengambil seteguk air bersih dan memuntahkannya ke arah timur, menggambar dengan konsentrasi, sambil membaca, "Perintah yin dan yang, matahari terbit di timur, perintah jimat ini, menyapu musibah, menghembuskan air sakti, memancarkan cahaya matahari, menangkap monster dengan kekuatan Dewa Peng, mengusir penyakit dengan Dewa Vajra, menundukkan setan, mengubah menjadi keberuntungan, cepatlah seperti perintah!" Mantra selesai, jimat pun rampung. Selanjutnya adalah pemberian energi jimat, karena jimat tanpa energi tak akan berfungsi; energi adalah kekuatan yang ditakuti roh dan dewa.

Xu Guoqing yang berada di dalam gambar delapan arah hari ini benar-benar melihat kemampuan kakek buyutnya yang sesungguhnya. Ia pernah mendengar ada tiga jenis energi: energi surgawi, energi dari sumur, dan energi dari siku, dan kali ini kakek buyutnya menggunakan energi surgawi.

Setelah mantra selesai, Master Xu menyalakan jimat secara gaib, dan saat itu Xu Guoqing menjerit, jelas sang ahli ilmu hitam berhasil menembus formasi delapan arah dan menyerangnya.

Tak berani menunda, Master Xu melafalkan mantra pemanggil roh, telapak kaki kanan menghentakkan lantai dua kali, namun hentakan ketiga tak bisa dilakukan.

Keringat dingin pun mengucur di dahi Master Xu. Memanggil roh harus menghentakkan lantai tiga kali. Jika hanya dua kali dan yang ketiga tidak bisa, maka roh berada di posisi menggantung, dan sang penyihir mudah kehilangan kendali, bahkan bisa gila.

Mengumpulkan seluruh tenaganya, Master Xu menghentakkan kaki dengan kekuatan luar biasa hingga lantai semen di halaman cekung sedalam tiga sentimeter. Di saat bersamaan, Xu Guoqing yang berada di dalam gambar delapan arah tubuhnya bergetar hebat, matanya terbelalak, dua cahaya tajam memancar dari matanya, dan seluruh aura tubuhnya pun berubah.