Jilid Satu: Pemelihara Arwah Bab Tiga Puluh Empat: Manusia atau Arwah?

Bersama Master Ruan, Xu Guoqing tiba di tujuan dan tak menyangka di sana ternyata ada satu regu tentara yang sedang berjaga. Mereka semua bersenjata lengkap. Melihat kedatangan mereka berdua, seorang yang tampaknya adalah komandan regu langsung berseru, “Kalian berdua, ada urusan apa di sini? Tempat ini sudah ditutup, orang yang tidak berkepentingan segera pergi!”

Xu Guoqing dan Master Ruan saling berpandangan dengan ekspresi bingung.

“Aku Ruan Chengkong, anggota Perhimpunan Ilmu Gaib. Kudengar di sini muncul makhluk tidak dikenal?” sahut Master Ruan kepada komandan regu itu.

“Tempat ini sudah ditutup, cepat pergi,” balas sang komandan, tampak sama sekali tak terkesan dengan reputasi Master Ruan sebagai arkeolog. “Kalau kalian berani mendekat lagi, aku akan perintahkan anak buahku menembak.”

Begitu ucapannya selesai, ia melambaikan tangannya. Para prajurit muda itu serempak mengarahkan senapan mereka ke Xu Guoqing dan Master Ruan.

Yang membuat Xu Guoqing heran, meskipun Master Ruan tampak seperti orang tua berwibawa dan berilmu tinggi, ternyata ia juga cukup luwes. Ia mengangkat kedua tangannya dan berkata, “Para tentara, mari kita bicarakan baik-baik. Aku tahu apa yang terjadi di sini. Aku datang bersama adik ini untuk membantu menyelesaikan masalah ini.”

Ada pepatah, “Orang tersenyum tak layak dipukul.” Sambil tersenyum, Master Ruan perlahan melangkah ke arah sang komandan. Komandan itu pun jadi serba salah—memerintahkan menembak salah, membiarkan mereka mendekat juga salah—hingga akhirnya hanya bisa membiarkan Xu Guoqing dan Master Ruan mendekat.

“Siapa yang menyuruh kalian ke sini?” tanya sang komandan dengan suara keras, tetap berusaha menjaga wibawa.

Namun jawaban Ruan Chengkong justru sama sekali tak terduga, “Bukankah di sini muncul dua makhluk aneh, satu hitam satu putih? Kami datang memang untuk mereka. Aku yakin kalian sudah melihat betapa berbahayanya kedua makhluk itu.”

Mendengar Ruan Chengkong menyebutkan makhluk itu, tubuh sang komandan seketika bergetar. Dalam hatinya bergumam: Memang benar, kedua makhluk itu bahkan tak takut pada peluru. Kalau bukan karena perintah atasan dari kota, meski dibayar pun aku tak mau ke sini. Meski begitu, ia tetap menjawab, “Itu urusan kami, bukan urusan kalian. Dua makhluk itu saja tak takut peluru, apakah kalian punya cara untuk menangkap mereka?”

“Menangkap tidak bisa,” jawab Ruan Chengkong terus terang, dan sebelum sang komandan sempat memaki, ia melanjutkan, “Walaupun tak bisa menangkap, tapi dengan kemampuanku ditambah adik ini, kami bisa membunuh mereka.”

“Membunuh? Kakek tua, kau bercanda. Kau tak dengar tadi? Mereka itu bahkan tak takut peluru!” Komandan itu jelas mulai marah, tak tahu dari mana datangnya dua orang gila ini.

Namun Master Ruan tetap tersenyum tenang, “Kalau tidak dicoba, mana tahu kami tak bisa mengatasinya? Lagipula, dua lawan dua, kami tak rugi.”

Komandan itu masih ingin berkata, tetapi Master Ruan tak menghiraukannya lagi, malah tertawa dan berjalan sendirian menuju mulut gua.

“Orang tua gila,” maki sang komandan pelan melihat punggung Master Ruan.

“Gila atau tidak, nanti saja kita simpulkan,” kata Xu Guoqing sembari memasukkan tangannya ke saku. Ia kemudian menyusul Master Ruan. Setelah mengoleskan serbuk batugamping di tubuh, mereka berdua melompat ke dalam gua.

Setibanya di bawah, Xu Guoqing melihat sebuah lengan terpenggal. Dari seragamnya, mirip dengan yang dikenakan komandan regu di atas; tampaknya sempat terjadi perkelahian. Melihat tadi betapa takutnya sang komandan, jelas mereka sudah mengalami kesulitan besar di tangan dua mayat hidup itu.

Dari kejauhan, dua makhluk hitam dan putih berdiri berdampingan, menatap lurus ke depan. Karena Xu Guoqing dan Master Ruan telah mengoleskan serbuk batugamping di tubuh, selama tidak terlalu dekat, makhluk putih itu hampir tidak bisa mendeteksi keberadaan mereka.

Dalam perjalanan ke sini, Xu Guoqing dan Master Ruan sudah menyusun rencana. Mereka saling bertatapan, mengangguk, lalu masing-masing mendekati targetnya.

Target Xu Guoqing adalah makhluk putih. Ia sudah menyiapkan segalanya, jadi tak sedikit pun gentar. Selagi makhluk itu belum menyadari keberadaannya, Xu Guoqing langsung menempelkan sepuluh jimat hidup di tubuh makhluk putih. Tujuannya sederhana: menahan. Ia tahu, sendirian hampir mustahil menundukkan makhluk putih itu, jadi lebih baik menunggu Master Ruan mengalahkan makhluk hitam yang lebih lemah, lalu bersama-sama menghadapi makhluk putih. Dengan begitu, peluang berhasil akan jauh lebih besar.

Seperti diketahui, jimat hidup adalah sejenis jimat penyamaran bagi manusia. Menempelkan jimat ini pada makhluk putih memang tidak bisa menundukkannya, tapi dapat meredakan dendamnya dan menahan gerakannya. Karena jimat hidup hanyalah alat penyamaran, bukan manusia sungguhan, makhluk putih harus melawan jimat itu dengan dendamnya sendiri. Dengan begitu, tubuhnya akan sejenak terhenti, sehingga Xu Guoqing bisa mengulur waktu.

Sepuluh jimat hidup menempel di tubuh makhluk putih, sebentar saja sudah mulai berasap. Xu Guoqing tanpa ragu menempelkan dua puluh jimat hidup sisa ke tubuh makhluk itu, lalu melirik ke arah Master Ruan. Di sana, pertarungan sudah selesai. Xu Guoqing terkejut—seorang ahli fengshui bisa menaklukkan mayat hidup, bahkan caranya lebih lihai daripada dirinya yang seorang ahli penangkap hantu. Sungguh kejadian langka.

Tak sempat memikirkan hal lain, Xu Guoqing berbalik ke arah makhluk putih. Ternyata makhluk itu entah sejak kapan sudah berhasil melepaskan jimat-jimat itu. Sepasang matanya yang kosong tanpa bola mata menatap lurus ke arah Xu Guoqing, entah sudah menyadari keberadaan manusia di depannya atau belum.

Namun karena jaraknya kini sangat dekat, meski tubuh Xu Guoqing sudah dilumuri serbuk batugamping, tetap saja pori-porinya mengeluarkan panas—yang dalam istilah gaib disebut energi positif. Jadi, kalau makhluk putih menyadari keberadaannya, itu justru wajar. Hanya saja, karena energinya sangat lemah, makhluk putih pun ragu dan belum yakin sepenuhnya.

Tapi Xu Guoqing berpikir lain. Menurutnya, dengan jarak sedekat ini pasti makhluk putih sudah menyadari kehadirannya, namun entah mengapa hanya menatap tanpa bertindak. Tapi apa pun yang terjadi, Xu Guoqing memilih bertindak duluan.

Memikirkan itu, Xu Guoqing khawatir makhluk putih akan menyerang, jadi ia menendangnya menjauh. Saat hendak melancarkan jurus pengusir setan, tiba-tiba terdengar rentetan tembakan dan teriakan para tentara di atas.

“Siapa yang datang?” Xu Guoqing membatin, lalu memikirkan satu kemungkinan. Pada saat yang sama, dari mulut gua di atas, sebuah bayangan hitam melesat keluar, bahkan di siang hari pun sulit terlihat jelas saking cepatnya.

“Orang itu, manusia atau hantu?” Dalam sekejap, Xu Guoqing dan Ruan Chengfeng sama-sama memikirkan satu kemungkinan—yang mampu bergerak secepat itu, mungkinkah...