Bab Seratus Enam Belas: Penuh Pertentangan

Halaman (1/3)

Seketika itu juga, semua orang yang berada di tempat kejadian, kecuali Su Hong dan Li Leping, tertegun.

Bersamaan dengan itu, ketakutan yang tak terbendung seketika meledak dari sorot mata mereka.

Seolah-olah yang duduk di dalam mobil bukanlah manusia, melainkan seekor hantu—iblis mengerikan yang merangkak keluar dari neraka dan memandang nyawa manusia tak lebih berharga daripada rumput liar.

Li Leping hanya melirik acuh tak acuh pengawal yang baru saja ditembaknya hingga tewas.

Kemudian, pandangannya perlahan menyapu orang-orang yang berada di luar jendela sambil mengarahkan senjata kepadanya. Tak terdengar emosi apa pun dalam suaranya.

“Aku cukup toleran terhadap orang biasa.”

“Tetapi kesabaranku juga ada batasnya.”

“Sebelum mengarahkan senjata kepada orang lain, kalian harus siap melihat kepala kalian mekar.”

Sekumpulan pengawal yang entah ditemukan dari selokan mana berani mengarahkan senjata kepada seorang polisi kriminal internasional?

Dari mana mereka mendapatkan keberanian itu?

“Ini hanya peringatan.”

“Aku akan menghitung sampai tiga. Siapa pun yang belum menurunkan senjatanya akan bernasib sama seperti dia.”

Li Leping memandang para pengawal di luar jendela. Mereka masih menggenggam senjata, tetapi ketakutan yang terpancar dari wajah mereka tak mungkin disembunyikan.

“Satu,” ujar Li Leping perlahan.

“Tiga!”

Tiba-tiba saja, tanpa sedikit pun menjunjung etika, ia melewati angka dua dan langsung meneriakkan angka tiga.

Suaranya tidak keras, tetapi cukup untuk terdengar jelas oleh semua orang di sekitar.

Pada saat itu juga, para pengawal yang mengepung mobil seolah-olah terkena mantra. Mereka menurunkan laras senjata secara bersamaan.

Ketakutan yang teramat besar telah mengalahkan akal sehat, membuat mereka kehilangan keberanian untuk mengangkat senjata dan melawan.

Atau lebih tepatnya, apakah perlawanan benar-benar berguna?

Selain membuat diri mereka bernasib sama seperti mayat di tanah itu, apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Demi bertahan hidup, semua pengawal memilih mematuhi perintah Li Leping.

“Bagus.”

Li Leping melirik datar ke arah luar jendela.

Kemudian, ia kembali mengalihkan pandangan kepada Su Hong. Suaranya tetap sedingin sebelumnya, tetapi sarat akan nada mengejek.

“Sepertinya para pengawalmu tak seorang pun mampu melindungimu.”

Wajah Su Hong menggelap. Ia menatap Li Leping dengan dingin, lalu mengertakkan gigi.

“Li Leping, kalau memukul anjing, kau tetap harus melihat pemiliknya.”

Li Leping menatap Su Hong dengan hina.

“Memang anjingmu yang kupukul. Kau mau berbuat apa?”

Ia memang sengaja ingin memberi pelajaran keras kepada Su Hong, agar pria itu memahami satu hal.

“Kalau benar-benar bertarung, soal apakah kau bisa mengalahkanku atau tidak adalah urusan lain. Tetapi apakah kau punya keberanian untuk beradu nyawa denganku sampai akhir?” Li Leping memiringkan kepala dan mengejek.

Keduanya saling berhadapan dalam ketegangan, tetapi tak seorang pun berbicara.

Beberapa belas detik kemudian, Su Hong, yang wajahnya terus berubah-ubah, tiba-tiba tersenyum dan berkata kepada pengemudi, “Teruskan perjalanan.”

“Kau coba saja.”

Li Leping memegang pistol dengan satu tangan dan menekannya ke kepala Su Hong.

Tangan lainnya sedikit terangkat, pistol kedua diarahkan ke bagian belakang kursi pengemudi.

Pada jarak sedekat itu, satu suara tembakan saja sudah cukup untuk menghasilkan dua bunga tahu yang bercampur saus tomat.

Melihat itu, wajah Su Hong seketika berubah dingin.

“Bermarga Li, aku sudah cukup menoleransimu. Jangan terus memaksakan diri.”

“Aku yang memaksakan diri?” balas Li Leping dengan sinis. “Bukankah ada orang yang lebih dulu kehilangan kendali karena merasa terlalu bangga?”

“Bermarga Su, jangan-jangan kau benar-benar sebodoh itu? Kau sendiri tidak tahu apa yang telah kau lakukan? Sekarang setelah menyadari situasinya tidak beres, kau ingin aku berbesar hati dan memaafkanmu? Atas dasar apa?”

“Maaf sekali, aku orang yang cukup praktis. Kalau kau tidak memberikan sesuatu yang nyata, aku akan dengan mudah berdebat denganmu sampai akhir.”

Li Leping sama sekali tidak terpengaruh oleh ucapan Su Hong.

“Lalu apa maumu?” Su Hong bersandar di kursi. Nada suaranya mengandung hawa membunuh.

Meski begitu, ia tetap tidak memilih untuk berkonflik dengan Li Leping.

“Sederhana saja. Aku bertanya, kau menjawab. Kalau jawabanmu memuaskan dan suasana hatiku membaik, tentu saja aku akan malas terus mengusikmu,” kata Li Leping.

Sebenarnya, sikap congkak dan sewenang-wenang yang ditunjukkan Li Leping hanyalah penyamaran. Tujuannya adalah memancing amarah Su Hong dan membuatnya menyerang lebih dulu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dengan melihat sikap Su Hong hari ini serta hubungannya dengan Kelab Malam An Nam, Li Leping merasa kemungkinan besar ia harus mencari cara untuk membunuh pria itu.

Hanya saja, ia tidak menyangka Su Hong ternyata mampu menahan diri dan terus menghindari bentrokan dengannya.

“Apakah dia pengecut, atau memang terlalu pandai bersembunyi di balik tempurung?” Li Leping menyipitkan mata sambil berpikir dalam hati.

Sebagai seorang pengendali hantu yang telah menguasai dua hantu, Li Leping sangat yakin dapat segera menekan Su Hong hingga tewas begitu pria itu meledak dalam amarah.

Meskipun Su Hong mengetahui sebagian informasi tentang dirinya, informasi itu justru mungkin akan menjadi jebakan yang membawa Su Hong menuju kematian.

Menggunakan data yang sudah lama kedaluwarsa untuk menghadapi seorang pengendali hantu yang telah berkembang pesat?

Itu sama saja seperti membawa lentera ke dalam toilet—benar-benar mencari mati.

Li Leping yang sekarang sudah jauh berbeda dari masa lalu. Selama ia tidak perlu mengkhawatirkan kebangkitan hantu, betapapun sulitnya Su Hong dihadapi, dan sekalipun ia tidak mampu membunuhnya dalam waktu singkat, ia tetap bisa memilih untuk terus menguras tenaga lawannya.

Bagaimanapun, selama ia mampu menahan Su Hong sampai hantu dalam tubuhnya bangkit, Li Leping sudah menjadi pemenangnya.

Jika setelah menguasai dua hantu ia masih tidak mampu mengalahkan Su Hong, Li Leping merasa dirinya memang lebih baik dikubur saja.

Lebih cepat mengubur diri sendiri sekalian, agar tidak mempermalukan diri.

Namun, ia tidak menyangka bahwa Su Hong, sebagai seorang pengendali hantu, benar-benar mampu bertahan tanpa menyerang.

Dalam keadaan seperti ini, ada dua kemungkinan. Pertama, pria itu hanyalah harimau kertas—gemar mengumbar ancaman, tetapi sebenarnya hanya berpura-pura menakut-nakuti orang. Begitu tiba waktunya bertindak, ia langsung menjadi bisu.

Kedua, pria itu adalah kura-kura tua yang licik—terus menahan diri, bersembunyi di dalam tempurung, bersembunyi di balik bayang-bayang, lalu menunggu kesempatan untuk melancarkan serangan mematikan pada saat yang paling menentukan.

“Dasar bajingan, ternyata cukup pandai menahan diri,” maki Li Leping dalam hati.

Bagi Li Leping, kejadian ini sebenarnya merupakan sebuah kesempatan.

Ia justru berharap Su Hong segera kehilangan kendali dan meninju wajahnya. Dengan begitu, ia akan memiliki alasan yang tepat untuk bertindak.

Jika Su Hong benar-benar tidak mampu menahan emosinya dan menyerangnya, Li Leping akan memiliki alasan yang cukup untuk menyingkirkannya.

Dengan watak markas pusat, selama ia memberikan penjelasan yang masuk akal, membunuh Su Hong tentu tidak akan dianggap sebagai masalah besar.

Paling-paling, markas pusat akan memintanya mengambil alih posisi penanggung jawab Kota Dachuan, sekaligus mengatasi kekosongan jabatan tersebut.

Inilah yang disebut mempertimbangkan kepentingan yang lebih besar.

Bagaimanapun, setelah seorang penanggung jawab tewas, harus ada orang baru yang menggantikannya, bukan?

Sayangnya, meskipun situasi telah berkembang sejauh ini, Su Hong tetap tidak mau menyerang. Akibatnya, Li Leping tidak menemukan alasan yang tepat untuk menyingkirkannya.

Tentu saja, Li Leping masih memiliki cara yang paling ekstrem.

Ia bisa langsung menembak Su Hong sampai tewas sekarang juga, lalu menggunakan kekuatan Hantu Pelupa untuk membuat semua orang yang menyaksikan kejadian ini melupakan apa yang telah mereka lihat dan dengar.

Jika markas pusat tidak mengetahui kemampuan Li Leping, rencana seperti itu mungkin bisa dijalankan.

Sayangnya, markas pusat mengetahui kemampuan Li Leping.

Selama mereka sedikit bersabar, mereka pasti akan menemukan berbagai jejak.

Seorang penanggung jawab ditembak hingga kepalanya meledak di tengah jalan, tetapi semua saksi mata berkata bahwa mereka tidak ingat apa yang telah terjadi.

Dengan penalaran seperti itu, siapa pelakunya akan terlihat dengan sangat jelas.

Saat ini, satu-satunya hal yang dapat dilakukan Li Leping hanyalah menghancurkan wibawa Su Hong.

Ia telah menembak salah satu bawahan Su Hong tepat di depan matanya.

Namun, Su Hong hanya berani melotot tanpa mampu melakukan tindakan nyata sedikit pun.

Tanpa wibawa, tanpa kemampuan mengendalikan keadaan, tentu akan sulit baginya memimpin pasukannya.

Namun, bagi Li Leping, semua itu masih jauh dari cukup.

Siapa pun yang telah ia putuskan untuk dibunuh, pasti akan ia bunuh.

Prinsip ini terutama berlaku terhadap para pengendali hantu.

Pada saat itu, Su Hong, yang masih ditodong pistol di dahinya, bukannya marah malah tertawa.

“Boleh juga, Li Leping. Kau benar-benar punya kemampuan. Sekarang aku tahu mengapa Fang Jun merekomendasikanmu untuk masuk ke markas pusat.”

Jari Li Leping tetap berada di pelatuk. Senyum yang membuat orang sangat tidak nyaman masih menghiasi wajahnya.

“Urusan Fang Jun adalah urusannya sendiri. Namun, kalau hari ini kau tidak menjelaskan hubunganmu dengan Kelab Malam An Nam, jariku mungkin saja tiba-tiba kejang. Kalau tanpa sengaja menekan sesuatu yang sensitif, jangan salahkan aku.”

Su Hong bersandar lemas di kursinya seolah-olah telah pasrah pada nasib. Ia mendongak menatap langit-langit mobil dan tidak membalas tatapan Li Leping.

“Katakan saja. Apa yang ingin kau tanyakan? Aku akan menjawab semuanya.”

Tampaknya, ia benar-benar telah menyerah.

Tanpa memedulikan para pengawal di luar yang mulai membersihkan mayat, Li Leping menyelipkan pistol kembali ke pinggangnya. Kemudian, ia bersandar di kursi belakang dan bertanya, “Ada dua hal. Hubunganmu dengan Kelab Malam An Nam, dan di mana Zhang Xiaoxiao berada sekarang.”

Tampaknya gentar oleh tindakan Li Leping yang tegas dan tanpa basa-basi, Su Hong tidak berani menyembunyikan apa pun. Ia menjawab dengan jujur, “Hubunganku dengan kelab malam itu hanyalah hubungan kerja sama biasa. Mereka bersedia menangani peristiwa gaib di Kota Dachuan, dan tentu saja aku tinggal menikmati hasilnya. Soal Zhang Xiaoxiao, aku bisa memberitahumu alamat lengkap tempat dia ditahan.”

“Kerja sama?” Li Leping tak kuasa menahan tawa mengejek. “Kau adalah penanggung jawab resmi, tetapi malah pergi mencari kerja sama dengan organisasi pengendali hantu dari luar negeri?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Kau punya pemikiranmu sendiri, aku juga punya pemikiranku,” jawab Su Hong, sama sekali tidak menghiraukan ejekan Li Leping.

“Aku tidak memiliki rasa keadilan yang membuatku rela mengorbankan nyawa. Hantu di dalam tubuhku memiliki risiko bangkit kapan saja. Dalam keadaan seperti itu, jika ada orang yang bersedia maju dan menangani peristiwa gaib, bisa dikatakan mereka sangat meringankan kesulitanku. Kalau begitu, mengapa aku harus menolak?”

“Terus terang saja, cara markas pusat memberi perintah tanpa memedulikan risiko kebangkitan hantu pada para pengendali hantu telah menimbulkan ketidakpuasan di antara banyak orang di bawah. Aku hanya salah satu dari mereka. Aku hanya ingin hidup sedikit lebih lama, jadi aku tidak ingin menangani peristiwa gaib. Apa ada yang salah dengan itu?”

Umur para pengendali hantu sangat singkat. Waktu kebangkitan hantu juga berbeda-beda, tergantung pada hantu yang mereka kuasai.

Namun, pada akhirnya, setiap pengendali hantu tetap harus menghadapi masalah kebangkitan hantu.

Jika dilihat dari sudut pandang Su Hong, persoalannya kira-kira begini: dirinya memang sudah harus menghadapi kebangkitan hantu, tetapi markas pusat terus menuntutnya menangani peristiwa gaib di Kota Dachuan sambil menanggung risiko tersebut.

Bukankah itu sama saja dengan mendorong seseorang menuju kematian?

Mendengar itu, Li Leping hanya mencibir.

Su Hong berbicara seolah-olah dirinya hidup dalam penderitaan yang luar biasa.

“Heh, apakah itu bermasalah atau tidak, kau sendiri pasti tahu. Jangan menggambarkan dirimu seolah-olah sangat menderita dan sangat dirugikan.”

“Kalau tidak ingin mematuhi pengaturan markas pusat, kau bisa memperjuangkannya sendiri. Kalau tidak ingin bekerja di markas pusat, keluarlah dengan terus terang. Bergabunglah dengan Lingkaran Pertemanan atau forum dunia gaib—keduanya tetap merupakan jalan keluar. Lagi pula, kurasa markas pusat juga tidak akan mengejarmu hanya untuk memaksamu memberikan penjelasan.”

“Namun, kau terus mengoceh di sini seperti anak sekolah dasar yang berusaha menutupi keburukan sendiri dengan mencari-cari alasan. Padahal, kekuasaan mutlak yang kau nikmati dalam menangani peristiwa gaib, serta hak menggunakan emas yang berada di tanganmu, sama sekali tidak berkurang. Apa semua itu jatuh dari langit?”

“Semua keuntungan kau ambil, tetapi kau masih ingin membentuk citra seolah-olah dirimu sangat menderita. Apa bedanya dengan seorang pelacur yang mendirikan prasasti kesucian untuk dirinya sendiri?”

“Kalau memang ingin mengeluh, hanya para pengendali hantu dari masa awal markas pusat yang tewas dalam jumlah besar yang berhak mengeluh. Orang sepertimu juga pantas?”

Terhadap pembelaan Su Hong, Li Leping tidak menunjukkan sedikit pun pengertian ataupun simpati. Yang ada hanya rasa jijik dan penghinaan.

Harus diketahui, bahkan Yang Jian, yang setiap hari menolak tugas dari markas pusat, tetap melaksanakan tanggung jawabnya dengan sungguh-sungguh di Kota Dachang.

Belum lagi hal-hal lainnya, ia benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Kota Dachang.

Entah orang-orang mengatakan bahwa ia menganggap Kota Dachang sebagai wilayah kekuasaannya, atau menuduhnya berpikiran picik dan egoistis seperti petani kecil, setidaknya ia telah melakukan semua hal yang memang harus dilakukan. Maka, segala sesuatu yang ia peroleh dapat diterimanya dengan hati nurani yang bersih.

Namun, jika dibandingkan dengan Su Hong di hadapannya, pria ini benar-benar tak lebih dari ilalang yang tertiup angin.

Ia bekerja sama dengan organisasi pengendali hantu dari luar negeri, sambil membiarkan mereka membawa satu demi satu hantu keluar dari negeri ini.

Jika Yang Jian mendengar bahwa di wilayahnya ada organisasi pengendali hantu yang menangkap hantu di mana-mana tanpa memberi tahu dirinya, mungkin pada hari itu juga ia akan mendatangi mereka dan meratakan organisasi tersebut.

“Kau kira semua keuntungan boleh kau nikmati sendiri? Di satu sisi kau menikmati sumber daya markas pusat, sementara di sisi lain ada orang yang membantumu menangani peristiwa gaib di Kota Dachuan?”

“Di dunia ini, mana ada urusan yang bisa menguntungkan kedua belah pihak sekaligus? Terutama di dunia gaib. Kalau tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh, atas dasar apa kau mengira Kelab Malam An Nam mau datang menangani peristiwa gaib di Kota Dachuan?”

“Kita sendiri sudah kewalahan mengurus diri sendiri. Apalagi para pengendali hantu dari Vietnam itu—memangnya di negara mereka sendiri tidak ada peristiwa gaib yang meledak?”

“Aku benar-benar tidak tahu apakah kau ini naif, atau sebenarnya sedang menghitung keuntunganmu sendiri.”

“Namun, kau harus memahami satu hal: bekerja sama dengan harimau untuk mendapatkan kulitnya sama saja dengan membuka peluang untuk dimangsa harimau.”

Mendengar itu, Su Hong tetap menunjukkan sikap acuh tak acuh.

“Silakan saja berkata sesukamu. Urusan setelah ini tidak ada hubungannya denganku. Bagi orang-orang seperti kita, bisa melihat matahari esok hari saja sudah merupakan keberuntungan.”

Menurut Su Hong, semua yang dikatakan Li Leping adalah urusan masa depan.

Bagi para pengendali hantu yang bahkan tidak memiliki harapan hidup normal hingga setengah tahun, kata “masa depan” terasa begitu jauh—jauh hingga tak mungkin mereka raih.

“Sudahlah. Aku menyerah mencoba berbicara denganmu.”

Li Leping telah mengatakan semua yang perlu dikatakannya. Karena pandangan mereka memang tidak sejalan, sebanyak apa pun ia berbicara, semuanya hanya akan dianggap omong kosong.

Ia berhenti membahas Kelab Malam An Nam dengan Su Hong dan mengajukan pertanyaan kedua.

“Di mana Zhang Xiaoxiao?”

Su Hong menjawab, “Di sebuah gudang di kawasan timur. Kalau kau pergi sekarang, seharusnya dia masih hidup.”

Tanpa menjawab, Li Leping menarik kembali pistolnya dan menyelipkannya ke pinggang.

Kemudian, di bawah tatapan ngeri yang tak terhitung jumlahnya, ia membuka pintu mobil dan melangkah turun.

“Turun. Kalau tidak, akan kusuguhi kacang.”

Ia berjalan ke bagian depan iring-iringan mobil, mengetuk jendela, lalu berkata kepada pengemudi yang duduk di kursi depan dan tampak sangat ketakutan, “Turun.”

Tak lama kemudian, pintu mobil terbuka. Pengemudi berpakaian jas hitam itu merangkak turun dari mobil dengan tergesa-gesa.

Menurut aturan pengawal, sebagai pengemudi ia tidak boleh turun sembarangan. Ia harus bersiap menghadapi keadaan darurat dan selalu siap menginjak pedal gas untuk mengejar jika diperlukan.

Namun, di bawah tekanan rasa takut, semua aturan pengawal telah dibuangnya jauh-jauh.

Sebabnya sederhana: noda darah salah satu rekannya di jalan masih belum mengering.

Pengawal itu tahu bahwa pemuda di hadapannya benar-benar akan melakukan apa yang dikatakannya.

Jika berani membangkang, ia pasti akan diberi makan kacang.

Li Leping menunduk memandang pengawal yang merangkak dan melarikan diri dengan panik di hadapannya. Ia tidak memedulikannya, melainkan segera duduk di kursi pengemudi dan menyalakan mesin.

Di bawah tatapan semua orang, ia pun melaju meninggalkan tempat itu.

Halaman (3/3)