Bab 34 Penanggung Jawab Kota Barat Besar, Gu Li

“Kau dari Kota Daqian?” tanya Gu Li yang baru saja melihat persyaratan tugas di balik foto itu.

“Mengapa kau bertanya begitu?” jawab Li Leping.

“Tunggu sebentar.”

Gu Li tidak langsung menjawab, melainkan memberi isyarat pada Li Leping agar memberinya sedikit ruang.

Sesaat kemudian, Gu Li mengulurkan tangan dan mendorong laci itu kembali ke tempatnya. Setelah menunggu beberapa detik, ia menarik laci itu lagi.

Kali ini, selembar kertas surat kosong tergeletak diam di dalam laci, entah bagaimana caranya bisa berada di sana.

Gu Li mengambil kertas surat itu dan membaliknya untuk melihat bagian belakangnya.

Ternyata, tugasnya pun sama—tidak ada permintaan agar orang lain ikut serta, dan lokasi pengambilan foto tampaknya adalah sebuah desa di Kota Daxi. Namun, Li Leping sendiri tidak tahu di mana letaknya secara pasti.

Ia bahkan tidak tahu di mana letak “Desa QingShi” yang tertulis di kertas fotonya.

“Kota Daxi?” Li Leping membaca persyaratan tugas di kertas itu.

“Aku penanggung jawab Kota Daxi,” Gu Li memperkenalkan diri.

Di saat bersamaan, matanya tampak berpikir, seolah sedang menimbang sesuatu.

“Jadi begitu, berarti lokasi tugasmu yang terakhir dan yang sekarang sama-sama di Kota Daxi?” Li Leping langsung mengerti mengapa Gu Li menanyakan asal kotanya.

Ternyata, secara tidak sadar, studio foto gaib selalu mengirim mereka berdua ke lokasi yang berada di kota masing-masing.

“Benar,” jawab Gu Li.

“Kau akan dikirim ke kotamu untuk memotret makhluk halus, dan aku juga akan dikirim ke kotaku untuk melakukan hal yang sama,” Li Leping merenung dengan tenang.

“Apakah ini hanya kebetulan?”

Mendengar itu, Gu Li langsung menggeleng. “Aku tidak pernah percaya pada kebetulan, apalagi dalam hal yang berbau mistis seperti ini.”

“Benar juga,” Li Leping pun sependapat.

“Tapi, untuk mengungkap kebenarannya, kita harus menyelesaikan tugas ini dulu,” kata Li Leping sambil menggoyangkan kertas foto kosong berisi instruksi tugasnya.

“Siapa yang tak setuju?” Gu Li mengangkat bahu dan tersenyum.

“Tapi, setelah tugas kali ini selesai, kau bisa datang ke Kota Daxi,” ujarnya tiba-tiba.

“Oh?” Li Leping sedikit heran. “Kenapa?”

Masa iya cuma mengundangnya berkunjung ke Kota Daxi?

Tiba-tiba, Gu Li mengeluarkan setumpuk foto dari balik bajunya.

“Apa ini?!”

Begitu melihat isi foto-foto itu, mata Li Leping langsung membelalak, wajahnya penuh keterkejutan.

Seluruh foto di tangan Gu Li berwarna hitam-putih, semuanya adalah foto-foto bertuliskan “Studio Foto Gaib”.

Jumlahnya pun tidak sedikit, paling tidak ada belasan lembar.

“Kau bercanda?” Li Leping tak percaya.

Kau ini seperti merampok studio foto gaib saja!

Dalam pandangan Li Leping, Gu Li sekarang benar-benar tampak seperti seorang calo yang menjual tiket konser langka.

Melihat ekspresi terkejut Li Leping, Gu Li pun hanya bisa menghela napas. “Foto-foto ini kukumpulkan di sekitar Kota Daxi.”

“Mengumpulkan?” Ekspresi terkejut Li Leping mulai sedikit reda, tapi ia segera menyadari sesuatu.

“Kenapa kau bisa menemukan begitu banyak foto hitam-putih di Kota Daxi?” cecar Li Leping.

Kening Gu Li mengernyit, seolah ingin menjelaskan sesuatu, tapi bingung harus mulai dari mana.

Setelah beberapa saat, barulah ia berkata, “Aku sendiri belum tahu pasti bagaimana menjelaskannya, karena sekarang pun aku masih mencari tahu sendiri.”

“Nanti setelah tugasmu selesai, dan aku juga selesai, kau bisa datang ke sini. Mungkin saat itu aku sudah memahami bagaimana tempat itu bekerja.”

“Tempat itu?” Li Leping bertanya heran.

“Ya, semua foto ini kukumpulkan di sekitar tempat itu,” Gu Li mengelus dagunya. “Aku pun sulit menggambarkan tempat aneh itu. Pokoknya, kalau kau datang dan melihatnya sendiri, mungkin kau akan mengerti maksudku.”

Sebenarnya, ada alasan lain mengapa Gu Li tidak mau menjelaskan lebih lanjut.

Ia malas membuang waktu menjelaskan panjang lebar, karena kalau Li Leping gagal menyelesaikan tugas kali ini, semua penjelasannya akan sia-sia.

Orang dengan kecerdasan tinggi akan berkata: “Aku tak tahu, kau harus lihat sendiri.”

Orang dengan kecerdasan rendah akan berkata: “Aku takut kau mati waktu tugas ini, buang-buang waktuku saja.”

“Jadi, kau masuk ke studio foto gaib bukan karena menerima foto, ya?” Li Leping terkejut.

“Benar. Setelah mendapat kabar ada orang hilang berturut-turut di Kota Daxi, aku menyelidiki dan menemukan foto-foto yang berserakan ini, lalu akhirnya aku terseret masuk ke tempat terkutuk itu,” jawab Gu Li.

Berbeda dengan Li Leping yang tiba-tiba menerima foto berwarna, Gu Li sebagai penanggung jawab Kota Daxi justru masuk ke studio foto gaib karena aktif menyelidiki kasus orang hilang.

“Begitu rupanya...” gumam Li Leping.

Jika demikian, besar kemungkinan studio foto gaib itu memang benar-benar berada di Kota Daxi?

Sama seperti Kantor Pos Gaib yang ada di Kota Han, namun biasanya tidak bisa dimasuki oleh orang biasa.

“Pokoknya, aku akan meninggalkan nomor teleponku untukmu. Jika kau berhasil selamat dari tugas ini dan sampai ke Kota Daxi, langsung saja hubungi aku,” kata Gu Li sambil mengeluarkan sebuah kartu nama dari bajunya dan menyerahkannya pada Li Leping.

Li Leping menerima kartu itu, melihat sekilas—hanya ada nomor telepon, tanpa nama atau keterangan lain.

Bahkan namanya pun tidak tertera.

Li Leping memandangi kartu itu dan menggeleng. “Tak ada gunanya kau beri kartu ini padaku.”

“Kau pasti tak akan bisa mengingatku.”

Masalah ini sangat nyata.

Semakin lama bersama, ingatan seseorang akan semakin terhapus oleh hantu pelupa itu.

Wajahnya, kejadian saat bersama, semuanya...

Semua itu akan terlupakan.

Li Leping tentu tidak ingin saat ia menelepon, orang di ujung sana malah bertanya, “Kamu siapa?”

“Tak bisa mengingat?” Gu Li mendengar itu dan tampak heran.

Namun ia bukan orang bodoh; instingnya sebagai pengendali hantu langsung menangkap sesuatu yang penting.

“Jadi begitu, ini kemampuan hantumu,” ujar Gu Li kaget.

Sebuah hantu yang membuat pemiliknya tak bisa diingat orang lain.

“Cukup menyedihkan, kau pasti merasa sangat kesepian,” Gu Li berkomentar blak-blakan.

Tak diragukan lagi, manusia adalah makhluk sosial, membutuhkan teman, menginginkan pengakuan dari orang lain.

Namun, di tengah masyarakat yang hidup berkelompok, ada satu sosok yang berbeda sendiri dan tak pernah bisa diingat.

Seseorang yang tak bisa diingat, pasti akan kesepian dan terasing, mau tak mau.

“Itu tak penting,” Li Leping enggan membahas topik itu lebih jauh.

Setiap pengendali hantu harus menghadapi berbagai serangan makhluk jahat.

Dibandingkan dengan mereka yang tubuhnya penuh siksaan dan setiap hari dimakan hantu, harga yang ia bayar sebenarnya masih bisa diterima.

Di satu sisi ada penderitaan fisik; di sisi lain, siksaan batin. Pada akhirnya, kau pasti akan mengalami salah satunya...