Bab Tiga Puluh Enam: Penumpang yang Aneh

Waktu berlalu dengan cepat hingga tiba di sore hari kedua.
Bus yang dinaiki oleh Li Leping melaju di jalan pegunungan yang sepi dari manusia.
Kemarin, dia sudah meminta Tang Ziyi membantunya mengumpulkan informasi tentang “Desa Batu Biru”.
Meskipun Tang Ziyi telah memerintahkan petugas kepolisian setempat untuk memeriksa langsung, laporan yang masuk secara real-time menunjukkan bahwa semuanya berjalan normal di “Desa Batu Biru”, sama sekali tidak ada tanda-tanda kejadian supranatural.
Namun, Li Leping tidak berpikiran sama, karena insiden pakaian hantu di gedung pusat perbelanjaan sudah membuktikan satu hal—Studio Potret Hantu tidak akan mengirim orang untuk memotret tanpa alasan.
Jika tugasnya memang “memotret”, maka dapat dipastikan di lokasi itu sedang atau akan terjadi sesuatu yang berkaitan dengan dunia gaib.
“Mungkin saja kejadian supranatural di Desa Batu Biru belum benar-benar muncul?”
“Atau bisa jadi dalam sebulan ke depan sesuatu yang aneh akan terjadi di sana?”
Li Leping sempat berpikiran seperti itu, sebab kali ini waktu yang diberikan studio padanya sangat cukup, bahkan mencapai satu bulan penuh.
Getaran dari bus justru membuat Li Leping merasa mengantuk, mungkin karena selama ini pikirannya terus berada dalam kondisi tegang, sehingga getaran dari kursi terasa seperti sedikit menenangkan sarafnya.
Walaupun ingatannya terus-menerus terkikis oleh hantu pelupa, kebutuhannya akan makan dan tidur mulai berkurang, namun Li Leping tetaplah manusia, tidak mungkin benar-benar tanpa asupan energi.
Akhirnya, bus berhenti di sebuah jalan kecil.
Ia melihat peta di ponsel.
Benar, setelah melewati jalan setapak ini, ia akan sampai di Desa Batu Biru.
Di jalan berlumpur itu tampak banyak jejak kaki; jalan menuju Desa Batu Biru ini benar-benar terbentuk dari langkah kaki para penduduk, bukan jalan beton modern, karena daerah ini memang terpencil dan infrastruktur desanya pun masih terbatas.
Mobil tidak bisa masuk, hanya bisa mengantarkan sampai di sini.
Begitu pintu belakang bus dibuka, Li Leping—dengan kamera tua tergantung di leher dan koper kulit hitam di tangan—turun dari bus.
Di dalam koper itu hanya ada sedikit makanan darurat dan beberapa pakaian ganti.
“Tiiit, tiiit...!”
Tiba-tiba, suara klakson becak motor terdengar dari belakang.
“Hm?”
Saat Li Leping masih merasa heran, sebuah becak motor yang tampak reyot, dengan bodi yang seolah-olah hampir copot, melaju melewatinya lalu masuk lebih dalam ke jalan setapak itu.
Sepertinya ada penumpang di atasnya, namun Li Leping tidak memperhatikan.
“Penduduk setempat, mungkin?”
Jalan menuju desa terpencil biasanya jarang dilewati orang luar.

“Tunggu sebentar!” seru Li Leping.
Becak motor itu berhenti, sopirnya yang berkulit gelap dan bertubuh kurus langsung menengok, berbicara dengan logat khas daerah, “Kamu memanggilku?”
“Iya.” Sambil berkata begitu, Li Leping menarik kopernya dan berjalan mendekat.
Tiba-tiba, keningnya berkerut tipis; ia samar-samar mencium aroma aneh.
Aroma itu mirip dengan bau asap rokok bekas yang dulu sering dihirupnya saat teman sekamarnya di universitas merokok di asrama.
Namun, bau ini jauh lebih menyengat daripada asap rokok bekas biasa, dan Li Leping merasa ada sedikit aroma busuk samar-samar yang berbaur dalam asap itu, seolah-olah terus mengitari becak motor tersebut tanpa bisa hilang.
“Orang ini, kah?”
Li Leping berjalan mendekat, matanya melirik ke arah belakang sopir.
Di sana terdapat kursi penumpang, seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun sedang duduk di situ, menatap Li Leping dengan pandangan mengamati, seolah-olah ia juga sedang menilainya.
“Orang ini.”
Pandangan Li Leping menjadi waspada; ia yakin bau aneh itu berasal dari pria yang duduk di kursi penumpang itu.
“Pengendali hantu?”
Entah dia terlalu sensitif, tapi sekarang setiap kali melihat sesuatu yang tidak wajar pada seseorang, ia selalu curiga apakah orang itu terlibat dalam urusan gaib.
“Eh, anak muda, kamu mau bicara atau tidak?”
Sopir yang sedari tadi menunggu di samping mulai tak sabar, suaranya terdengar kesal.
“Oh,” Li Leping menyembunyikan tatapan waspadanya, lalu menoleh ke sopir, “Pak, di depan itu Desa Batu Biru, kan?”
“Benar, kenapa? Kamu juga mau ke sana?” jawab sopir itu.
“Juga?” Li Leping secara refleks menangkap kata kunci itu dan bertanya.
“Iya, mas di belakangku ini juga mau ke sana.” Sopir itu mengangguk ke arah penumpangnya.
“Hehe.” Li Leping tampak seperti pelancong biasa.
“Benar, saya memang suka jalan-jalan ke desa atau ladang kalau ada waktu senggang, memotret pemandangan. Katanya Desa Batu Biru punya suasana pedesaan yang asri, jadi saya ingin ambil beberapa foto di sana, sekalian cari inspirasi.”
Sambil berkata demikian, ia pun menepuk kamera tuanya di dada, seolah menegaskan identitasnya sebagai “fotografer”.
“Haha, desa kami ternyata cukup populer juga, ya. Satu mau jalan-jalan, satu lagi mau motret.” Sopir itu tidak berpikir macam-macam, tertawa lepas lalu berkata, “Seratus ribu, harga tetap, tidak bisa ditawar.”
“Seratus, Pak? Bapak keterlaluan juga.” ujar Li Leping.

Dari sini desa itu sudah tampak samar-samar; paling jauh hanya beberapa kilometer lagi menuju Desa Batu Biru.
“Huh! Mau naik atau tidak, terserah.”
Begitu bicara soal uang, pria paruh baya yang kelihatan berumur sekitar lima puluh tahun itu langsung berubah wajah, nadanya jadi tidak ramah, bahkan logatnya pun menghilang.
Ia menggenggam setang, lalu becak motor mulai meraung-raung seperti siap tancap gas kapan saja.
Li Leping berpikir sejenak, akhirnya mengeluarkan seratus ribu dari sakunya.
“Nah, begitu dong, cepat naik!”
Sekejap saja, suara mesin menghilang, wajah sopir berubah secepat kilat menjadi ramah dan tersenyum.
Tanpa sadar, uang seratus ribu di tangan Li Leping sudah raib.
Kecepatan tangan seperti itu pasti hasil latihan puluhan tahun sebagai lajang.
Li Leping hanya bisa menghela napas dalam hati, namun tetap segera naik ke becak motor.
Ia tidak ingin memperbesar masalah, apalagi membuat keributan. Lagi pula, melihat sikap warga lokal yang jadi sopir ini, sepertinya keadaan di Desa Batu Biru memang terlihat normal.
Jika memang di desa itu belum terjadi peristiwa aneh, Li Leping tentu harus tinggal di sana untuk beberapa waktu. Kalau sampai ribut dengan penduduk, ia tak yakin tidak akan ada yang mencampur racun tikus ke makanannya.
Tak lama, becak motor pun melaju di jalan masuk desa.
Di dalam kendaraan, Li Leping menundukkan kepala, memperhatikan pria di hadapannya yang diam tanpa sepatah kata.
Pria itu sejak awal tidak berkata apa-apa, matanya selalu terpejam, seperti sedang beristirahat di sandaran kursi. Namun, tubuhnya terus-menerus dikelilingi aroma asap aneh itu, dan di dalam ruang becak motor yang sempit, bau itu sampai membuat Li Leping merasa sesak dan tidak nyaman.
Rasanya seperti ada sesuatu yang membakar paru-parunya dari dalam.
Ini sungguh tidak wajar, bahkan bau asap rokok setajam apa pun tak mungkin membuat paru-paru terasa sakit sejak hirupan pertama.
“Coba saja dia.”
Li Leping menyipitkan mata, berniat menguji apakah pria ini benar-benar seorang pengendali hantu.
“Pengendali hantu?” gumamnya dengan suara rendah.
Mendadak, pria yang sedari tadi diam dengan mata terpejam itu langsung membuka matanya lebar-lebar.