Bab Seratus Sebelas Mengendalikan Kelupaan

"Duk! Duk! Duk!"

Di dalam lampu minyak, suara ketukan pada kaca pelindung terdengar semakin jelas. Rasanya seperti ada sekelompok orang yang sedang memukuli kaca jendela dengan telapak tangan mereka.

Tak lama kemudian, munculnya bekas telapak tangan berwarna hitam kelabu di kaca pelindung membuktikan bahwa itu bukanlah sekadar halusinasi Li Leping. Beberapa bekas telapak tangan itu tampak seperti jejak tangan seseorang yang berlumuran jelaga.

"Gawat."

Li Leping mengerutkan kening. Keringat dingin mengalir di pelipisnya, namun ia tak punya waktu untuk mengusapnya. Ia berada dalam kondisi sangat tegang, memusatkan seluruh perhatiannya pada lampu minyak tersebut. Ia sadar betul bahwa tanda-tanda yang muncul menunjukkan lampu minyak itu akan segera kehilangan kendali.

Li Leping bahkan bisa merasakan seolah-olah lampu minyak di tangannya dipengaruhi oleh kekuatan internal yang mencoba melepaskan diri dari genggamannya. Cahaya hijau redup di dalam kaca pelindung bergoyang, cahayanya kian memudar dan bisa padam kapan saja.

Bukan, bukan padam. Cahayanya sedang berubah warna.

Cahaya hijau yang suram itu memiliki kemampuan untuk melindungi penggunanya dari serangan hantu. Namun saat ini, setiap kali cahaya hijau itu bergoyang, warnanya menjadi semakin pudar. Kepudaran ini bukan karena apinya akan padam, melainkan karena cahaya hijau itu tampak sedang digantikan oleh warna lain—sebuah api yang cenderung berwarna hitam.

Tepat pada saat itu, di area yang tadinya tertutup cahaya hijau, kegelapan mulai merembes dari pinggiran, seolah-olah terkikis oleh kabut hitam yang membuat Li Leping merasa sangat tidak tenang.

"Jika aku membiarkan lampu ini terus menyala, situasinya akan lepas kendali."

Jiang Hao pernah mengingatkan bahwa cahaya lampu minyak ini bisa kehilangan kendalinya, meski waktu pastinya tidak bisa dipastikan. Cahaya hijau bisa menghalau serangan hantu, namun begitu berubah menjadi cahaya hitam, lampu tersebut tidak lagi mengusir hantu, melainkan justru menarik kehadiran mereka.

Ini adalah situasi yang sangat buruk bagi Li Leping, karena ia sedang memanfaatkan cahaya hijau itu untuk melawan serangan Hantu Pelupa. Lagipula, ia tidak bisa menjamin apakah Hantu Pelupa itu benar-benar telah melupakan kebangkitannya.

Peristiwa mengerikan yang terjadi sebelumnya masih membekas di benak Li Leping. Seekor hantu yang bisa berpura-pura lemah lalu tiba-tiba menyerang balik di saat krusial. Apakah itu berarti hantu tersebut memiliki kecerdasan?

Li Leping pun tidak tahu jawabannya. Ia hanya tahu bahwa dalam sepuluh menit terakhir, ingatan tentang Hantu Pelupa telah ia tekan hingga ke batas maksimal. Seolah-olah Hantu Pelupa itu hanya ada dalam ingatannya selama sesaat saja.

Sosok Hantu Pelupa, yang berwujud mayat wanita pucat pasi itu, kini juga tidak bergerak lagi. Kepalanya tertunduk hingga wajahnya tak terlihat, dan lengan-lengannya yang dipenuhi lebam mayat terkulai lemas di sisi tubuhnya, persis seperti mayat yang baru saja meninggal.

Apakah Hantu Pelupa itu benar-benar telah ditekan sepenuhnya? Apakah ia benar-benar melupakan kebangkitannya?

"Tahan sebentar lagi."

Li Leping membulatkan tekad. Sambil berjongkok dengan wajah tegang dan tubuh kaku, ia meletakkan satu tangannya di atas tutup lampu, sementara tangan lainnya sudah menggenggam penutup lampu berbahan emas.

Li Leping tidak berniat memadamkan lampu itu sekarang. Serangan balik Hantu Pelupa sebelumnya memaksanya untuk sangat berhati-hati. Meski ia selamat berkat perlindungan lampu minyak, ia tidak berani menjamin apakah hantu yang tampak sudah melupakan kebangkitannya itu benar-benar sudah sepenuhnya lupa. Ia sudah pernah tertipu sekali, ia tidak boleh ceroboh lagi terhadap Hantu Pelupa di dalam ingatannya.

Li Leping berencana menahannya lebih lama lagi. Bahkan jika hanya lima detik, itu adalah waktu yang sangat berharga baginya. Lampu minyak itu harus dipadamkan, jika tidak, cahaya hitamnya justru bisa membangunkan kembali Hantu Pelupa yang baru saja ditekan. Jika itu terjadi, tamatlah riwayat Li Leping.

Namun, ia juga tidak bisa memadamkan cahayanya sekarang. Untuk memastikan keamanannya, ia harus menunggu agar kekuatan pelupa itu bekerja lebih lama pada Hantu Pelupa, guna menjamin hantu tersebut tidak akan menyerang balik untuk kedua kalinya saat lampu dipadamkan.

Kehilangan ingatan tidak bisa diperbaiki. Ingatannya sudah terkikis hingga ke masa saat ia berada di Desa Qingshi. Jika ia kehilangan lebih banyak ingatan lagi, bahkan hanya beberapa jam saja, kemampuan supranatural dari Hantu Pemindah akan menghilang bersamanya. Tanpa perlindungan Hantu Pemindah, dan dengan lampu minyak yang sudah tak bisa digunakan karena kehilangan kendali, maka jika Hantu Pelupa masih memiliki sisa tenaga untuk menyerang balik, Li Leping hanya bisa mempertaruhkan ingatannya sendiri untuk beradu kekuatan.

Namun, jika ia sampai harus berada di titik itu, pada dasarnya itu berarti Li Leping sudah mati. Bagaimanapun, ingatan hidupnya selama dua puluh tahun ini tidak akan mampu bertahan bahkan selama lima detik di hadapan kemampuan aneh Hantu Pelupa.

Saat ini, Li Leping tidak punya cara lain. Ia hanya bisa berharap pada sedikit waktu yang ia peroleh dari lampu minyak ini. Mungkin, keberhasilan rencananya hanya terpaut beberapa detik saja?

Ia memusatkan perhatian, memantau berlalunya waktu. Ia harus memastikan dirinya bisa menekan lampu tepat sebelum kehilangan kendali, namun tidak boleh membiarkannya benar-benar lepas kendali.

Lima detik bukanlah waktu yang lama, sangat singkat. Namun bagi Li Leping, lima detik ini terasa seperti waktu yang melambat ribuan kali lipat. Rasa tegang yang mencekik membuatnya bahkan tidak berani bernapas; ia hanya menahan napas di dalam dadanya.

Tepat saat itu, cahaya hijau digantikan oleh cahaya hitam. Cahaya hijau itu mundur ke arah pusat, yaitu ke posisi Li Leping sebagai pemegang lampu. Di mana cahaya hitam itu berada, di sana kegelapan menyelimuti—bukan kegelapan karena ketiadaan cahaya, melainkan seperti tertutup kabut keruh yang menyerupai jurang tak berujung, menghalangi pandangan sehingga tidak ada yang bisa melihat apa yang ada di dalam kegelapan tersebut.

"Sekarang!"

Mata Li Leping yang tadinya menyipit tiba-tiba terbuka lebar, seolah memancarkan secercah cahaya di tengah sisa pijar api. Dalam sekejap, ia membuka tutup lampu dan langsung menekan penutup emas ke atasnya.

Kekuatan supranatural tidak bisa menembus emas, persis seperti api hitam di dalam kaca pelindung yang tidak bisa mengikis penutup lampu berbahan emas tersebut. Detik berikutnya, api hitam itu padam tertutup oleh penutup lampu.

Kehilangan sumber cahaya, cahaya hitam yang menyelimuti ruang aman pun ikut menghilang. Ruang aman itu kembali sunyi senyap. Sekelilingnya kembali gelap gulita, namun kegelapan ini terasa jauh lebih normal dibandingkan kegelapan sebelumnya. Setidaknya, ruang aman itu tidak lagi diselimuti oleh tekanan dan rasa sesak yang tak wajar.

"Buk."

Ruang aman kembali tenang, namun Li Leping jatuh terkulai ke lantai karena kehabisan tenaga. Kehilangan ingatan dalam skala besar memberikan beban yang sangat hebat pada otak manusia; orang normal pasti sudah pingsan sejak tadi. Hanya saja, Li Leping terus menahan rasa sakit dan memaksakan dirinya hingga saat ini, memeras kemampuan tubuhnya hingga batas terakhir.

Namun, sebelum pingsan, sudut bibir Li Leping masih menyisakan senyuman tipis. Sudut bibir yang terangkat itu menandakan rencananya berhasil. Ia telah menaklukkan Hantu Pelupa—benar-benar menaklukkannya dalam arti yang sesungguhnya.