Bab Lima Puluh Sembilan: Di Mana Hantu Besar Itu?

Bau busuk yang membusuk menyeruak di udara, hawa dingin yang menusuk melingkupi seluruh tubuh Li Leping. Sosok hantu berdiri tepat di hadapannya, sepasang mata mati tanpa cahaya menatap lurus padanya.

Dalam sekejap, Li Leping mengulurkan tangan. Telapak tangannya yang dingin dan nyaris tanpa suhu itu menempel erat pada tubuh hantu, mencengkeram lehernya. Seketika tangannya diselimuti lumpur busuk.

Tanah basah dan lembek membungkus telapak tangannya, namun itu sama sekali tak mampu melukai dirinya.

Namun pada saat bersamaan, hantu yang tubuhnya juga penuh lumpur itu mengulurkan tangan. Telapak yang kaku dan lembab itu mencengkeram leher Li Leping.

Hantu itu mulai menyerang.

Sebuah tangan penuh tanah menggenggam lehernya, rasa dingin yang menusuk membuat bulu kuduk Li Leping langsung berdiri.

Ia bahkan bisa merasakan hantu itu berusaha keras untuk mencekik dan memutus lehernya.

Anehnya, ia tidak merasakan sakit sama sekali. Li Leping hanya bisa menatap hantu itu yang mencengkeram lehernya.

"Krakk—"

Pada saat yang sama, dari tengah hutan yang gelap dan sunyi, terdengar suara tulang yang patah.

Hantu Pemindah menanggung luka itu menggantikan Li Leping.

Di tepi sungai, Li Leping yang berhasil menghindari serangan hantu memancarkan sorot tajam di matanya, bersamaan dengan kekuatan Lupa yang perlahan menyatu ke dalam tubuh hantu tersebut.

Hantu itu pun terdiam...

Hantu Lupa telah unggul dalam pertempuran ini.

“Meskipun Hantu Pemindah pada akhirnya akan mengembalikan luka itu kepadaku, namun sebelum saat itu tiba, aku berada dalam kondisi sangat aman, cukup untuk menahan serangan hantu yang berbahaya,” pikir Li Leping.

Ia bukan orang yang gegabah. Perlindungan dari Hantu Lupa dan Hantu Pemindah memberinya kesempatan untuk bereksperimen.

Tiba-tiba, sorot kegembiraan melintas di matanya, seolah ia baru saja terpikirkan sesuatu.

"Jika aku memanfaatkan momen ini untuk menggunakan kekuatan Hantu Lupa dan memaksanya lupa untuk bangkit kembali, mungkinkah itu berhasil...?"

Dengan keberanian luar biasa, ia menahan hantu yang berbahaya sambil merancang rencana yang telah ia pikirkan sebelumnya.

Sebuah cara untuk membuat kemampuan hantu itu berbalik menyerang dirinya sendiri, hingga akhirnya terjebak oleh konflik aturan dan lumpuh sepenuhnya.

“Sekarang aku memakai kekuatan Hantu Lupa, ingatanku tak akan hilang.”

“Artinya, aku berpeluang menggunakan kekuatan Hantu Lupa untuk membuatnya lumpuh.”

Mata Li Leping bergerak, terus memikirkan kelayakan rencananya.

Dengan memanfaatkan masa perlindungan Hantu Pemindah, ia membiarkan Hantu Pemindah menanggung resiko penggunaan kekuatan Hantu Lupa, lalu memanfaatkan kekuatan lupa itu untuk membuat Hantu Lupa melupakan kebangkitannya sendiri...

Sebuah rencana yang amat berani, bahkan terkesan gila, mulai tumbuh di benak Li Leping.

“Hanya saja, tidak perlu tergesa-gesa melakukannya sekarang.”

Demi kehati-hatian, Li Leping memutuskan untuk menunda rencana itu untuk sementara.

“Tingkat bahaya Hantu Lupa sangat tinggi. Jika ingin benar-benar melumpuhkannya, aku harus bertahan cukup lama di ambang kebangkitannya.”

“Kemampuan pemindahan Hantu Pemindah mungkin tak mampu bertahan hingga saat itu...”

Saat ini, meski Li Leping memanfaatkan kekuatan lupa dari Hantu Lupa untuk menekan “Hantu Lumpur” di tepi sungai, wajahnya sama sekali tidak memperlihatkan suka cita.

Alasannya sederhana, tingkat bahaya Hantu Lupa jauh melampaui prediksinya.

Satu Hantu Lupa saja mampu menekan dua hantu dengan pola pembunuhan berbeda secara bersamaan.

Yang paling menakutkan adalah, ini belum batas kemampuan Hantu Lupa.

Manusia mengendalikan hantu, namun hantu juga mengendalikan manusia.

Sebagai pengendali Hantu Lupa, Li Leping bisa merasakan jelas bahwa dirinya, atau lebih tepatnya Hantu Lupa dalam ingatannya, masih menyimpan kekuatan tersisa.

Secara alami, ia pun yakin ia mampu meminjam kekuatan Hantu Lupa dan melalui penghapusan ingatan, menghindari efek balik dari Hantu Pemindah.

Ini adalah hal baik, namun juga bukan hal baik.

Keuntungannya, Li Leping bisa menghindari serangan balik Hantu Pemindah, tanpa menanggung resikonya.

Namun celakanya, ini membuat rencananya untuk memanfaatkan pertentangan antara Hantu Pemindah dan Hantu Lupa, hingga membuat Hantu Lupa lumpuh, tak bisa dijalankan—setidaknya, tidak untuk saat ini.

“Setelah urusan pemotretan ini selesai, aku harus pergi ke Kota Daxi.”

Ia pun teringat pengalamannya sebelumnya di Studio Hantu.

Seseorang bernama Gu Li, penanggung jawab Kota Daxi, pernah memberitahunya bahwa pernah terjadi insiden gaib terkait Studio Hantu di sana.

“Harus kuperiksa sendiri. Kalau bisa menemukan cara mengeluarkan hantu dari gulungan film, itu paling baik.”

Ia masih terus memikirkan “Pakaian Hantu” yang ia jebak dalam gulungan film.

Seekor hantu yang khusus menyerang kesadaran, mungkin bisa membantunya melawan Hantu Lupa.

Sementara itu, di balik kabut.

“Jangan-jangan...?”

Lu Sheng terus memperhatikan dua sosok bayangan dalam kabut. Ketika ia melihat Li Leping dicekik oleh hantu itu, matanya mengecil tajam, jantungnya nyaris berhenti berdetak.

Meskipun ada perlindungan Hantu Pemindah, siapa yang berani menjamin semuanya akan berjalan sesuai rencana dalam kasus gaib seperti ini?

Kematian dalam insiden gaib selalu datang tiba-tiba. Bahkan pengendali hantu sekalipun tak bisa menghindarinya.

Pengalaman kecelakaan karena kelengahan sudah terlalu sering terjadi di kalangan para pengendali hantu.

Jika Li Leping sampai gagal di sini, jangankan mendapat bayaran, bisa selamat keluar dari tempat ini saja sudah syukur.

Namun tak lama, Lu Sheng menyadari kecemasannya berlebihan.

Dalam kabut, pertarungan antara Li Leping dan hantu itu segera memperlihatkan hasil.

Meski kedua hantu itu sama-sama berubah menjadi potongan puzzle dan memiliki dua pola pembunuhan, tetap saja bukan tandingan Hantu Lupa.

Perbedaan tingkat bahaya antara keduanya sungguh jauh.

“Duk!”

Tiba-tiba.

Sesuatu terlontar dari dalam kabut, menghantam tanah dengan keras, lalu tergeletak tak bergerak di atas tanah yang lembab.

Itu adalah seonggok mayat dingin, seluruh tubuhnya dipenuhi hawa aneh yang menusuk, kulitnya pucat seakan telah lama terendam air, bahkan mulai membengkak dan memutih.

Tubuh yang agak membengkak itu masih menyisakan sedikit lumpur, namun lumpur itu kini tak lagi bertambah seperti sebelumnya.

Hantu itu telah berhasil ditekan oleh Hantu Lupa, kehilangan pola pembunuhan dan kini terhenti sejenak, hanya terbaring dengan mulut menganga, sepasang mata kosong menatap langit tanpa bisa berbuat apa-apa.

“Jangan bengong, seret koper ke sini.”

Li Leping berjalan keluar dari kabut, tangannya masih terlumuri lumpur busuk, tubuhnya sama sekali tak terluka.

Ia tak peduli dengan bau busuk di tangannya, menatap Lu Sheng dan memerintah dengan nada tenang.

“O-oh, baik.” Lu Sheng sempat terpaku, seperti kehilangan akal.

Namun ia segera tersadar, membalikkan badan dan cepat-cepat mengambil koper emas yang sebelumnya ditinggalkan Li Leping tak jauh dari situ.

Namun saat Lu Sheng hendak membalikkan badan membawa koper, ia tertegun.

Tanah di depannya kosong melompong, hantu yang tadi dilempar Li Leping telah menghilang.

Ke mana hantunya?

Padahal tadi ada hantu sebesar itu?

Seketika, Lu Sheng melirik ke arah Li Leping.

Ia hanya melihat Li Leping memegang sebuah kamera tua di tangannya.