Bab Dua Puluh: Batas Kegagalan

Gedung pusat perbelanjaan yang semula sunyi tiba-tiba menjadi ramai, dipenuhi oleh suara langkah kaki mekanis yang berselang sama. Melihat para budak hantu yang mengepung dari segala arah, Fang Jun tidak ragu, ia segera bertindak.

Ia melepas kancing kemeja putihnya, memperlihatkan tubuhnya yang mengerikan tersembunyi di balik kain. Di dadanya, terdapat banyak lubang kecil yang rapat, seolah-olah telah ditusuk ribuan jarum, membuat bulu kuduk merinding. Fang Jun menggertakkan gigi, dadanya bergerak aneh beberapa kali, seolah ada sesuatu yang tersembunyi di dalamnya.

Sebuah wajah, lebih tepatnya kontur fitur seseorang, muncul di kulit dadanya. Wajah itu bergerak di bawah kulitnya seperti iblis, memperlihatkan berbagai ekspresi menakutkan, seolah ingin menerobos lapisan kulit manusia dan keluar.

Saat itu juga.

“Ugh—!”

Fang Jun meraung dengan wajah kesakitan, mengulurkan tangan dan menekan wajah mengerikan itu. Seperti menekan spons yang penuh air.

“Tetes, tetes.”

Tubuhnya seperti ember bocor, dari lubang-lubang kecil itu tiba-tiba merembes cairan busuk yang berbau amis, seperti air mayat yang diambil dari tubuh yang telah lama membusuk.

Cairan busuk itu mengalir keluar dari lubang, lalu bergerak aneh di kulitnya, akhirnya berkumpul di wajah yang muncul di dadanya. Telapak tangan Fang Jun yang menempel di wajah itu segera terpapar air mayat yang memancarkan bau menyengat.

Selanjutnya, menahan rasa sakit akibat kebangkitan roh jahat dalam tubuhnya, wajah Fang Jun menjadi bengis, ia membungkuk dan menggunakan tangan yang penuh air mayat untuk menggambar lingkaran di lantai sekitarnya.

Cairan mayat yang aneh itu, meski tampak sedikit, cukup untuk membuat lingkaran itu selesai. Benar saja, kekuatan gaib memang tidak bisa dijelaskan dengan logika biasa.

“Inilah kemampuan roh dalam tubuh Fang Jun?” Li Leping, yang diam-diam mengamati dari dalam toko, menyaksikan kemampuan aneh itu.

Tak lama, sekelompok budak hantu yang melangkah kaku mendekat ke Fang Jun. Wajah mereka yang dingin dan pucat tanpa ekspresi, hanya kematian membayang, seperti mayat berjalan yang jauh lebih menakutkan daripada mayat biasa.

Saat itu, sebuah kejadian luar biasa terjadi.

Walau jarak mereka dengan Fang Jun tidak sampai satu meter, semua budak hantu itu berdiri kaku di tempat, tidak melangkah maju.

“Itu lingkaran yang digambar dengan air mayat,” Li Leping menyipitkan mata, segera mengetahui penyebabnya.

Budak hantu, meski saling berdesakan, tidak pernah menginjak lingkaran yang digambar dengan air mayat.

Cairan mayat di lantai itu memiliki kemampuan untuk memutuskan pengaruh gaib. Budak hantu dengan kekuatan gaib lemah tidak mungkin menembus pertahanan itu.

Detik demi detik berlalu, namun bagi Li Leping, menunggu terasa seperti bertahun-tahun.

Semakin banyak hantu masuk ke lantai satu pusat perbelanjaan, seolah ingin memenuhi seluruh ruangan yang kosong. Mungkin belum sampai sepuluh menit, semua budak hantu telah berkumpul di pusat lantai satu gedung itu.

Ratusan budak hantu mengepung Fang Jun dengan rapat, cukup dengan jumlah mereka bisa membuatnya mati terhimpit. Namun, semua budak hantu itu berdiri kaku di luar lingkaran yang digambar Fang Jun, tidak melangkah maju.

Tetapi situasi ini tidak mungkin bertahan lama.

Secara kasat mata, lingkaran air mayat yang digambar Fang Jun mulai memudar. Seolah kekuatan luar sedang menguapkan cairan busuk itu.

Pertarungan gaib dimulai tanpa disadari.

Fang Jun yang terjebak, meski sebagai pengendali roh, tidak mungkin menerobos dengan kekuatan roh jahat, ia bisa mati karena kebangkitan roh atau oleh hantu di gedung itu.

Ia hanya bisa menunggu Li Leping membatasi hantu itu agar bisa keluar.

Sementara itu, Li Leping yang terus mengamati, menemukan di antara tubuh-tubuh berwarna kelabu, penuh bercak mayat dan bau busuk, seseorang yang menggantungkan kamera tua di lehernya.

Orang itu tampak masih muda, wajahnya kebiruan, seperti baru saja meninggal. Di lehernya tergantung kamera yang sama persis dengan milik Li Leping.

“Itu Jiangcheng.”

Li Leping mengenali mayat itu, tapi tidak terlalu terkejut.

Jiangcheng akhirnya tidak selamat dari tugas kali ini.

Sebelumnya Fang Jun sudah menyampaikan hal itu pada Li Leping.

Ada seseorang dengan kamera yang lebih dulu masuk ke pusat perbelanjaan, lalu diserang oleh budak hantu.

Saat itu juga.

Semua budak hantu berkumpul di sekitar Fang Jun, pusat perbelanjaan yang tadinya ramai kembali sunyi dan aneh.

“Tap, tap-tap.”

Tiba-tiba, suara langkah kaki yang jelas terdengar.

“Dia datang.”

Li Leping dan Fang Jun berubah ekspresi, serentak menengadah.

Dalam suasana remang, sebuah bayangan manusia tampak di dekat pagar kaca lantai tiga, berjalan ke arah mereka.

“Akhirnya muncul juga?”

Li Leping menggenggam kamera di tangannya, wajahnya serius.

Tak lama, seorang pria paruh baya berpakaian mantel hitam kuno turun perlahan dari tangga.

Semakin dekat pria itu, semakin cepat air mayat di bawah kaki Fang Jun menguap.

“Itu dia,” Fang Jun yang pertama menyadari segera berteriak.

Dengan tiba-tiba, Li Leping tanpa ragu melompat keluar dari toko, berlari ke tangga menghadapi pria paruh baya berjas hitam itu.

Hanya dalam hitungan detik, ia sudah berada di depan pria itu, mencengkeram lehernya.

Kekuatan penghapus segera meresap ke tubuh pria berjas hitam itu.

Seiring kekuatan itu masuk, tubuh pria paruh baya itu langsung membeku di tempat.

Namun di mata Fang Jun, entah karena suasana yang terlalu gelap, wajah Li Leping tampak diselimuti kabut yang menutupi ciri-cirinya.

Tiba-tiba, tubuh yang tak bergerak dan kehilangan kemampuan itu seperti kehilangan penyangga, langsung jatuh ke lantai, seperti lumpur yang menggelinding dari tangga.

“Hah?”

“Ada apa ini?”

Li Leping dan Fang Jun sama-sama terkejut melihat mayat pria itu di lantai.

“Celaka!”

Fang Jun sepertinya menyadari sesuatu.

Ia melihat air mayat di bawah kakinya tetap terus menguap.

Tubuh pria paruh baya yang jatuh tidak mempengaruhi budak hantu lain.

Sisa budak hantu tetap berdiri kaku di tempat, tidak bergerak, seolah menunggu air mayat di bawah kaki Fang Jun benar-benar habis, lalu menyerbu dan mencabiknya.

“Sialan.”

Li Leping segera mengarahkan pandangan ke kumpulan budak hantu berjubah hitam di belakangnya.

“Hantu sebenarnya pasti ada di antara mereka,” pikirnya dengan yakin.

Di saat genting, Li Leping tidak panik, malah menunjukkan bakat luar biasa dalam menangani kejadian gaib.

Ia segera menyimpulkan bahwa ia memang telah menangkap hantu itu tadi, hanya saja bukan tubuh aslinya.

Hantu itu pasti bersembunyi di antara para budak hantu, lebih tepatnya, di pakaian hitam yang dikenakan mereka.

Tubuh pria paruh baya itu bukan hantunya, melainkan jas hitam itulah yang menjadi hantu.

Namun kini, Li Leping tidak bisa memastikan jas itu telah berpindah ke tubuh budak hantu yang mana.