Bab Lima Puluh Dua: Yang Tak Terlihat

Langkah kaki yang aneh tidak terdengar jelas, namun dalam keheningan suasana, suara itu menjadi sangat kentara. Setiap langkah disertai dengan suara seret yang singkat, seolah-olah seseorang sengaja menggesekkan telapak kakinya ke tanah saat berjalan.

“Hantu datang?”
Li Leping terkejut, tubuhnya menegang, menoleh ke arah pintu masuk rumah kayu. Tanah di luar hutan telah tercemar oleh kekuatan gaib, di saat seperti ini tidak mungkin ada manusia yang bisa datang ke tempat ini.

“Bagaimana ini?” Lu Sheng juga mendengar suara langkah kaki yang aneh di luar rumah, wajahnya serius.
Li Leping mengangkat tangan untuk mencegah Lu Sheng bertindak gegabah. Dengan mata menyipit, ia menatap ke arah pintu masuk yang gelap gulita, tanpa buru-buru keluar atau bergerak.

“Li Leping!”
Mendadak, Lu Sheng mengeluarkan seruan rendah penuh ketakutan. Meski suaranya ditekan, tetap saja ketakutan terasa jelas dalam nada bicaranya.
Li Leping menoleh, matanya tiba-tiba mengecil. Setelah suara langkah kaki bergema di luar rumah beberapa saat, cahaya senter di tangan Lu Sheng menyinari sebuah bayangan di jendela rumah kayu yang belum dibuka.

Di balik kaca jendela, bayangan aneh itu berjalan perlahan, seolah sama sekali tidak menyadari keberadaan dua orang di dalam rumah.
Namun, tak lama kemudian, suara langkah kaki itu mulai mengecil.
“Hantu sedang pergi?”
Li Leping menatap jendela yang telah kembali seperti semula, otaknya berputar cepat, mencoba mengambil keputusan.

“Bertindak!”
Ia tidak berlama-lama.
Detik berikutnya, ia langsung bergegas keluar rumah. Hantu yang berkeliaran sampai ke tempat ini, entah ia yang dimaksud dalam surat orang tua atau bukan, Li Leping memutuskan untuk menahan hantu itu saat ini juga.

Tempat ini sudah tidak terkendali, setelah keseimbangan rusak, ia tidak perlu khawatir lagi untuk bertindak.
Bagaimanapun juga, situasi sudah memburuk sedemikian rupa, dan tidak akan semakin buruk lagi.

Dua pengendali hantu bertindak bersamaan, selama bukan hantu yang sangat menakutkan, seharusnya mereka bisa mengatasinya.
Meski berbahaya, kesempatan di depan mata tidak boleh disia-siakan, jika kehilangan jejak hantu ini, mencari kembali akan menjadi masalah besar.

Wajah Lu Sheng menggelap, namun ia tetap mengambil keputusan mengikuti Li Leping.
Di saat seperti ini, mundur bukan pilihan; jika keraguan menyebabkan salah satu dari mereka mati, maka semuanya akan benar-benar berakhir.

Kedua orang itu bergerak cepat, begitu Li Leping memberi aba-aba, mereka hampir bersamaan berlari keluar dari rumah kayu.

Mereka menunduk, melihat di tanah masih terdapat beberapa jejak kaki, jejak yang bercampur tanah dan sisa air, jelas memperlihatkan jari-jari kaki, seolah ada seseorang yang telah berendam di air lalu berjalan tanpa alas kaki di atas tanah sebelum sampai di tempat itu.

Namun, setelah keluar rumah dan mengelilingi rumah kayu, Li Leping tidak melihat siapa pun.
Suara langkah kaki tidak mungkin salah dengar, sebab suara itu masih menggema di telinganya, seperti seseorang terus berkeliaran di sekitar.

Tiba-tiba, Li Leping menghentikan langkahnya.
“Ada apa?” Lu Sheng yang mengikutinya berhenti mendadak, bertanya dengan heran.

Li Leping mengangkat tangan, “Jangan bicara, dengarkan baik-baik.”

“Tap, tap tap...”
Langkah kaki yang tertatih, seperti orang yang berjalan dengan langkah tidak mantap, kadang-kadang terdengar suara sesuatu diseret di tanah.

Namun, suara langkah kaki itu terasa sangat dekat dengan mereka, andai lebih jauh, mereka tidak akan mendengarnya sejelas ini.
Seolah-olah, hantu itu sedang berkeliaran di sekitar mereka.

“Hantu itu ada di dekat kita?!” Mata Lu Sheng membelalak, memahami maksud Li Leping.

“Benar.” Wajah Li Leping sedikit berubah, matanya mengamati sekitar.
Hutan yang rapat dan kelam, ranting bergoyang diterpa angin, menghasilkan suara “desir-desir”.
Disertai suara rumput liar yang bergoyang tertiup angin, “berdesir-desir”.

Tetapi, Li Leping tidak melihat satu pun sosok manusia.
“Kita ikuti jejak kaki dulu.” Karena belum menemukan target, ia hanya bisa menunduk mengamati jejak di tanah.

Hantu berjalan di jalan, meninggalkan jejak kaki yang bercampur tanah dan air.
Entah mengapa jejak yang mengandung air dan tanah itu sangat menonjol di permukaan, sehingga mudah untuk menganalisa jalur yang dilalui hantu.

Li Leping segera membawa Lu Sheng mengikuti jejak kaki itu, mencari-cari.
Kecepatan hantu tidak cepat, langkah mereka pun tidak berlangsung lama.

“Hmm?” Mata Li Leping menyipit tajam.
Ia telah menemukan ujung jejak kaki itu.
Namun, ujung jejak itu bukanlah hantu.

Di depan, hanya sekitar satu meter jaraknya.
Di tanah, muncul jejak kaki yang bercampur tanah dan air secara tiba-tiba.
Suara langkah kaki semakin jelas, seolah berada tepat di telinganya.

Jejak kaki muncul perlahan, namun sangat sinkron dengan ritme suara langkah kaki.

Hantu, ada di depan Li Leping.
Kurang dari satu meter jaraknya.

Li Leping mengangkat kepala dengan cepat, namun mendapati di depannya hanyalah kehampaan.
Cahaya senter di tangannya menyorot lurus, tetapi tidak mengenai apa pun.
Hanya kegelapan yang lebih jauh...

Namun, jejak kaki terus bermunculan, seolah ada seseorang berjalan di jalan itu.
Rumput liar di sepanjang jalan tampak terbelah, seakan-akan ada orang yang baru lewat.
Tetapi, tidak ada siapa pun di jalan.

“Apa ini?!” Lu Sheng terpaku melihat jejak kaki yang muncul begitu saja di depan, tubuhnya membeku.
Wajah Li Leping serius, “Kita tidak bisa melihatnya.”
Setelah mengikuti sejauh ini, ia paham apa yang terjadi.

Jarang sekali, ada hantu yang tidak bisa dilihat oleh mata manusia, hanya dengan menggunakan media tertentu atau cara khusus, hantu itu bisa terlihat.

Sekarang, inilah kejadiannya.
Hantu itu sedang berkeliaran tepat di depan dua manusia hidup, jaraknya tidak sampai satu meter.
Namun, mereka tidak bisa melihat hantu itu.

“Keluarkan asap.” Li Leping menoleh ke Lu Sheng, memberi perintah.

Kemampuan Lu Sheng adalah dengan menghisap pipa tembakau, lalu menghembuskan asap untuk membatasi hantu jahat.

Karena mata manusia tidak bisa melihat hantu di depan, mereka harus mencoba cara gaib, berharap bisa mendeteksi jejak hantu itu.

Ini cara paling aman, selama asap yang dihembuskan Lu Sheng efektif, mereka bisa melacak keberadaan hantu dan langsung menekan kekuatannya.

Kalaupun gagal, itu bukanlah pemborosan.

Sejak mereka masuk ke Desa Batu Hijau, kekuatan hantu dalam tubuh mereka ditekan oleh kekuatan gaib yang tidak diketahui asalnya.

Saat ini, mereka menggunakan kemampuan hantu, tidak akan menimbulkan masalah kebangkitan hantu sementara waktu.

Walaupun Li Leping merasa penekanan itu kemungkinan besar memiliki harga tertentu, tapi tidak ada pilihan lain, untuk menahan hantu jahat mereka harus menggunakan kekuatan hantu.

Sekarang tidak digunakan, nanti pun tetap harus digunakan.
Tidak ada jalan lain.