Bab Sepuluh: Kenangan yang Terlupakan

Suasana berat dan menekan, seolah-olah napas tak lagi bisa terhirup. Layaknya tekanan dari makhluk gaib, kesadaran tetap terjaga namun tubuh sama sekali tak mampu bergerak. Ingatan berubah menjadi penjara, kegelapan di sekitarnya terus-menerus menenggelamkannya.

Li Leping terjebak dalam kenangan, menjadi tahanan di dalam penjara memori, hanya bisa menyaksikan tubuhnya perlahan ditelan oleh kegelapan. Tiba-tiba, dari kegelapan muncullah sosok manusia.

Sosok itu mengenakan pakaian lama, serupa gaun tradisional, tampak seperti perempuan, namun wajahnya selalu diselimuti kabut misterius yang sukar dijelaskan. Meski demikian, Li Leping yang terjebak dalam ingatan dapat merasakan sepasang mata tak bercahaya menatapnya dengan tajam.

Wanita itu seolah mengawasinya, tatapan anehnya tak pernah berpaling. Itulah hantu pelupa, makhluk mengerikan yang hidup dalam memori.

Meski pikirannya jernih, Li Leping hanya bisa menyaksikan hantu pelupa itu menatapnya, tak mampu berbuat apa-apa. Ia hanya bisa membiarkan makhluk itu hadir dalam ingatannya, tanpa daya untuk mengusirnya.

Li Leping tiba-tiba terlepas dari keadaan aneh itu, menghirup napas besar dengan tubuh gemetar. Berbaring di atas ranjang, ia merasakan tubuhnya membeku, keringat dingin membasahi bajunya. Dengan tangan bergetar, ia menyeka keringat di dahi.

“Hantu mengerikan yang hidup dalam memori…” Li Leping memegangi dahinya, terdiam cukup lama. Kebangkitan hantu ini berlangsung bukan sekadar beberapa saat, melainkan berjam-jam lamanya.

Setelah tertidur, entah berapa lama, ia bertahan dalam dunia gelap, berhadapan dengan hantu pelupa selama dua hingga tiga jam. Ini adalah siksaan yang harus dialami setiap penakluk hantu, cobaan dari kebangkitan makhluk jahat.

“Di Galeri Wajah Hantu kemarin aku terpaksa menggunakan kekuatan hantu pelupa untuk menahan makhluk jahat itu, sehingga kebangkitan hantu pelupa semakin cepat. Jika aku tidak segera menemukan hantu kedua untuk ditaklukkan, aku mungkin tak akan bertahan hidup lebih dari beberapa bulan,” Li Leping menyeka keringat di dahinya.

Ia sadar, hantu pelupa adalah makhluk sangat menakutkan, pola pembunuhannya ialah membuat orang lupa, sehingga terjadi kehilangan ingatan yang tak bisa dipulihkan.

Li Leping mencoba mengingat pengalaman lalu, namun ingatannya sudah seperti pecahan kaca, kacau dan tak teratur. Manusia memang cenderung melupakan kenangan yang terlalu lama dan hal-hal tak penting.

Namun kali ini, Li Leping mendapati dirinya telah melupakan begitu banyak hal. Keadaannya sulit dijelaskan.

Ingatan yang ia bawa dari dunia lain bercampur dengan ingatan tubuh aslinya, masing-masing kehilangan sebagian, namun saling melengkapi, akhirnya membentuk rangkaian memori yang utuh tanpa diketahui sebabnya.

Anehnya, ingatan yang terangkai itu terasa masuk akal. Dari awal hidup hingga kini, ketika satu orang kehilangan ingatan, ingatan orang lain mengisi kekosongan tersebut. Dua orang seolah dipaksa menjadi satu, namun tak ada celah yang bisa ditemukan.

Mungkin ini akibat dari pengaruh hantu pelupa, atau ada faktor lain yang sulit dimengerti?

Namun Li Leping tahu, ingatan masa lalu tak begitu penting baginya. Di dunia kebangkitan misteri, yang terpenting adalah ingatan tentang cerita asli. Semakin banyak informasi, semakin besar peluang bertahan hidup.

Sayangnya, bagian ingatan itu pun banyak yang hilang. Ia hanya bisa mengingat sampai bagian konflik antara Yang Jian dan Ye Zhen di Kota Lautan. Selebihnya, ia sudah tak bisa mengingat.

“Brengsek…” Wajah Li Leping menjadi sangat muram.

Ia merasa ingatannya berlubang, tapi tak mampu mengingat apapun. Erosi aneh ini membuatnya sangat gelisah.

Dan pengikisan memori ini terus berlangsung. Hantu pelupa masih dalam kondisi aktif. Ia bisa merasakan ingatannya terus-menerus terhapus.

Kekosongan dalam memori seperti retakan yang terus membesar, pada akhirnya akan menelan dirinya.

“Aku harus menaklukkan hantu kedua untuk menyeimbangkan erosi hantu pelupa.” Li Leping menahan dahinya, tampak kesakitan.

Dengan menyeimbangkan kekuatan hantu jahat, ia bisa memperpanjang waktu kebangkitan mereka. Namun, meski banyak penakluk hantu dalam cerita asli yang berhasil mengendalikan dua makhluk, cara memperlambat kebangkitan hantu berbeda-beda.

Setiap orang menempuh jalur yang berbeda, tak ada yang bisa ditiru. Metode penyeimbangan bergantung pada hantu yang dikuasai.

Menurut ingatan, Yang Jian menaklukkan hantu kedua, bayangan tanpa kepala, melalui transaksi dengan Kertas Kulit Manusia. Ia memindahkan mata hantu ke bayangan, sehingga bisa menekan kebangkitan mata hantu.

Namun Li Leping tak berniat berurusan dengan Kertas Kulit Manusia.

Dalam garis waktu, ia seharusnya menjadi penakluk hantu setidaknya setahun lebih awal dari Yang Jian, dan saat ini Kertas Kulit Manusia belum ada di tangan Fang Jing.

Lagipula, Kertas Kulit Manusia memiliki kecerdasan sendiri, ia juga makhluk jahat, pasti menyusun jebakan di tempat strategis untuk menjebak korban.

Yang Jian memang beruntung lolos dari perangkap besar, tapi Li Leping tak yakin bisa seberuntung itu.

Adapun Lemari Hantu...

Makhluk itu juga sangat menakutkan, bertransaksi dengannya berarti menyangkut hal-hal lama dari masa Republik, bahkan jika ia menaklukkan hantu kedua, Li Leping tak ingin mengusut perkara masa itu sekarang.

Mereka yang masih hidup dari era itu dan fenomena supernatural yang tersisa, tak mungkin bisa dihadapi penakluk hantu dengan dua makhluk saja.

“Kalau begitu, mungkin Galeri Wajah Hantu justru jadi titik terobosan.”

Di galeri itu memang ada hantu, bahkan tugas yang diberikan selalu berkaitan dengan makhluk jahat.

Berinteraksi dengan hantu memang penuh risiko, namun peluang menemukan makhluk yang cocok juga semakin besar.

Bahaya dan peluang berjalan beriringan.

Penakluk hantu ingin bertahan hidup, mendapat waktu lebih banyak dari makhluk jahat dalam tubuh, terpaksa harus menempuh jalan gila seperti ini.

Menaklukkan hantu kedua perlu kehati-hatian, Li Leping sudah punya beberapa gambaran namun belum terburu-buru melaksanakannya.

Sebelum benar-benar bertindak, persiapan harus dilakukan sebaik mungkin.

Ia bangkit dari ranjang, melihat jam. Sudah lewat pukul enam pagi.

“Sudah saatnya berangkat.” Tak ada waktu tersisa untuk disia-siakan.

Tak lama kemudian, ia keluar rumah, hendak menuju alamat pusat perbelanjaan Yuan Yang.

Namun saat baru melangkah keluar gerbang kompleks, ia berpapasan dengan lima anak muda berambut dicat, tampak santai dan acuh, salah satunya tangan berbalut gips.

Pemuda yang tangannya berbalut gips melihat Li Leping yang berkulit pucat dan agak kurus, langsung menatapnya dengan mata berbinar, lalu mendekat dan sengaja menabrakkan lengan berbalut gips ke tubuhnya.

Detik berikutnya.

“Ah!” Pemuda itu tiba-tiba menjerit, lalu terjatuh ke tanah, berguling-guling kesakitan di atas jalan.