Bab Sembilan Puluh Satu: Aula Penilaian Kedua

“Cukup mengejutkan, bukan? Aku juga bereaksi seperti itu ketika pertama kali melihat benda-benda ini.” Saat itu, Gu Li yang sedari tadi berjalan di sampingnya pun angkat bicara.

“Lihatlah.” Setelah berkata demikian, ia tampak sudah terbiasa dengan pemandangan itu, lalu menurunkan senter dan mengarahkannya ke permukaan jalan.

Li Leping mengangkat kepala, mengikuti arah pandangan Gu Li. Seketika, raut wajahnya berubah suram.

Dalam lingkup cahaya senter, tampak banyak foto hitam-putih serupa yang berserakan. Hanya dalam sekali pandang, setidaknya ada belasan foto yang terlihat.

Semua foto itu adalah gambar yang diambil dari Studio Foto Hantu.

Tidak diketahui siapa yang telah menyebarkan begitu banyak foto di sini.

“Tidak peduli seberapa sering dibersihkan, keesokan harinya seluruh jalan ini tetap akan dipenuhi foto-foto ini,” ujar Gu Li dengan wajah serius menatap foto-foto yang menutupi jalan.

Foto-foto yang tampak di mana-mana itu bertebaran seperti selebaran gratis, sesekali tertiup angin dingin dan melayang-layang di udara.

Itu baru yang terlihat oleh senter mereka. Di luar jangkauan pandangan, di sudut-sudut gelap yang tidak terlihat, entah berapa banyak lagi foto serupa yang tersebar.

Sulit dibayangkan, andai wilayah ini tidak segera ditutup, berapa banyak jumlah kurir Studio Foto Hantu yang akan bermunculan akibatnya?

Siapa pun yang mengambil dan melihat foto yang menampilkan Studio Foto Hantu, akan dipaksa masuk ke dalam studio itu dan menjadi kurirnya.

Berdasarkan penyelidikan Gu Li, dalam proses mengantar foto, seorang kurir biasa mungkin tidak akan langsung kehilangan nyawa. Namun, setelah mencapai target tertentu, studio akan terus menugaskan mereka mengantar foto berwarna.

Foto berwarna itu tampak cerah dan menggunakan filter seperti tahun delapan puluhan atau sembilan puluhan.

Masalahnya, isi dari foto-foto itu bukanlah hal yang indah—semua yang terperangkap di dalamnya adalah hantu-hantu ganas yang sesungguhnya.

Bahkan, hantu-hantu itu sewaktu-waktu bisa lolos dan keluar dari foto.

Dengan kata lain, jika jumlah kurir yang mengantar foto berwarna meningkat drastis dalam waktu singkat, maka akan semakin banyak pula tugas mengantar foto berwarna yang muncul.

Akibatnya, semakin banyak kejadian supranatural yang bakal terjadi, hingga situasi yang masih bisa dikendalikan saat ini akan hancur berantakan.

Seorang pengendali hantu biasa, betapapun ia berusaha, mungkin hanya mampu menuntaskan satu insiden supranatural tingkat B.

Namun di foto berwarna itu, seekor hantu bisa saja keluar kapan saja.

Dengan kemampuan rata-rata para pengendali hantu saat ini, menyerahkan seluruhnya pun mungkin tak akan mampu menahan keruntuhan situasi yang akan terjadi.

“Kau memang bergerak cepat.” Li Leping menatap Gu Li dengan berat.

Tanpa disadari, Gu Li berhasil menahan laju memburuknya peristiwa Studio Foto Hantu.

Dikatakan bahwa dua tangan tak akan mampu melawan empat, apalagi bila yang dihadapi adalah pertarungan antara manusia dan hantu?

Jika di luar sana benar-benar muncul sekelompok kurir lantai dua yang mengantar foto berwarna, mungkin hanya butuh beberapa hari sampai tidak ada lagi foto berwarna yang bisa dikirim dari Studio Foto Hantu.

Namun akibatnya, banyak hantu ganas akan dilepaskan secara bersamaan.

Sekelompok hantu dengan tingkat bahaya dan teror tinggi, bahkan aturan membunuhnya pun belum diketahui, akan dilepaskan secara bersamaan. Bisa dibayangkan, betapa kacaunya situasi di luar nanti.

Saat itulah dunia benar-benar akan berubah menjadi neraka...

Dan dunia ini pun akan mencatat satu lagi kasus tingkat-S.

“Sudahlah, jangan lihat foto-foto itu lagi,” ucap Gu Li, sama sekali tidak menanggapi pujian Li Leping, namun mengarahkan pandangannya ke kejauhan.

Di sana seharusnya hanya kegelapan, tetapi di jalan yang gelap gulita itu, tiba-tiba muncul dua cahaya lampu yang sangat mencolok.

Mengikuti langkah Gu Li, Li Leping pun berjalan mendekat.

Begitu semakin dekat, matanya membelalak, detak jantungnya seolah berhenti.

Ternyata, lampu jalan yang memancarkan cahaya kuning yang begitu dikenalnya itu memiliki bentuk yang persis sama dengan lampu jalan di luar Studio Foto Hantu.

Seakan ada yang menyalin dan menempel lampu jalan dari depan studio ke tempat ini.

“Apakah ini ulah kekuatan supranatural…” Li Leping mengamati dua lampu jalan aneh itu tanpa suara.

Bangunan seperti ini, yang sesuai dengan konsep manusia, pasti dibuat oleh seseorang atau sekelompok orang.

Hanya saja, tujuan mereka menciptakan tempat supranatural ini masih menjadi misteri.

Namun, ketika Li Leping mengalihkan pandangannya ke tengah-tengah kedua lampu itu, tubuhnya seolah terintimidasi oleh sesuatu yang mengerikan, sampai-sampai ia melangkah mundur tanpa sadar.

Cahaya lampu yang suram sama sekali tak mampu menerangi bangunan di belakangnya.

Namun, dalam samar-samar, Li Leping masih bisa melihat dengan susah payah sebuah bangunan tua tak lebih dari enam lantai.

Dindingnya kotor dan penuh bercak.

Sekilas, bangunan itu tampak seperti apartemen tua biasa yang telah puluhan tahun termakan zaman.

Namun, di sinilah letak keanehannya.

Empat lantai di atas jelas memperlihatkan ciri bangunan apartemen lawas.

Tapi di lantai satu bangunan yang sepintas sangat biasa, bahkan mirip dengan apartemen lama dalam ingatan Li Leping, justru terjadi hal yang di luar nalar.

Lantai satu bangunan tua itu, baik dinding maupun jendela, benar-benar berbeda dengan empat lantai di atasnya.

Lantai satu apartemen itu tampak sangat suram, seolah diselimuti kabut yang membuat senter di tangan Li Leping dan Gu Li, bahkan sinar bulan sabit di langit, tak mampu menembus dan memperlihatkan wujudnya.

Apartemen tua itu punya jendela dan pintu utama.

Jendelanya, Li Leping pernah melihat sebelumnya—persis sama seperti jendela di dalam Studio Foto Hantu, bahkan hingga rangka kusennya.

Jika itu semua hanya kebetulan, maka pintu utama bangunan ini yang sungguh di luar nalar sudah cukup membuktikan bahwa lantai satu itu bukan bagian dari dunia ini.

Pintunya adalah pintu kayu tua yang sudah lapuk dan berlumut.

Kondisinya rusak dan berlubang-lubang, seperti bagian-bagiannya telah tergerus waktu.

Di atas pintu itu, tergantung sebuah papan nama kayu yang sama lapuknya.

Di papan itu, terdapat tiga huruf kuno yang ditulis dengan kuas oleh seseorang.

“Studio Foto Hantu.”

“Ini… tak masuk akal!” Di saat itu juga, Li Leping merasakan bulu kuduknya meremang, seluruh tubuhnya seolah diselimuti hawa dingin, dan suhu di sekitarnya terasa turun beberapa derajat.

“Mengapa? Kenapa di sini juga ada Studio Foto Hantu?”

“Atau… jangan-jangan, tempat ini memang lokasi asli Studio Foto Hantu?”

Dalam sekejap, Li Leping teringat pada Kantor Pos Hantu di Kota Han.

Kantor pos misterius itu berdiri di dalam gedung terbengkalai, yang dengan cara biasa tak mungkin ditemukan orang.

Hanya wilayah kekuatan supranatural yang bisa menandingi kekuatan lima lantai milik Yang Jian yang mampu menerobos dan menemukan kantor pos misterius yang tersembunyi di bawah gedung itu.

Kalau begitu, mungkinkah Studio Foto Hantu memang berada di Kota Barat?

Hanya saja, selama ini ia tersembunyi dalam lapisan kekuatan supranatural yang lebih dalam, sehingga tak seorang pun bisa menemukannya.

Namun kini, karena sesuatu di studio itu kehilangan kendali, atau mungkin karena faktor tak dikenal lainnya, Studio Foto Hantu mulai menunjukkan tanda-tanda menginvasi dunia nyata?