Bab Seratus Tiga Belas: Kota Ōkawa, Kompleks Perumahan Bulan Cerah

Di luar Gedung Foto Hantu yang gelap dan suram.
Ini adalah sebuah tempat supranatural yang sulit dipahami, hanya Gedung Foto Hantu itu sendiri yang berdiri, sementara di sekitarnya gelap gulita, seperti zona terlarang bagi orang hidup, membuat siapa pun yang melihatnya merasa takut dan enggan mendekat.
Jika dipaksa masuk, dikhawatirkan akan tersesat di dalamnya, bahkan bisa saja dibunuh oleh sesuatu yang tak terlihat.
Sudah lima hari berlalu sejak Li Leping meninggalkan Kota Dawan.
Karena alasan yang ia buat sebelumnya, setelah menyelesaikan masalah kebangkitan hantu pelupa, ia tinggal beberapa hari lagi di rumah aman.
Setelah waktunya tiba, barulah ia memberi tahu Jiang Hao untuk membuka pintu rumah aman itu.
Lampu minyak pun sudah dikembalikan ke Jiang Hao, dan Wang Xiaoming segera mengirim orang ke Kota Dayun untuk mengambil lampu minyak setelah tenggat lima hari itu habis.
Sedangkan Gu Li, setelah mengetahui Li Leping berhasil keluar dari rumah aman, pertama-tama menyampaikan salam hangat lewat telepon.
Kemudian, ia meminta untuk bertemu.
Tempat pertemuan bukan di Kota Dayun ataupun Kota Daxi.
Gu Li mengajak Li Leping bertemu di Gedung Foto Hantu.
Gedung Foto Hantu yang entah di mana letaknya, yang juga bertugas membagikan misi.
Setelah menyelesaikan misi pemotretan di lantai dua, secara normal keduanya berhak naik ke lantai tiga.
Namun karena Li Leping terkena kutukan, Gu Li terpaksa menunda rencana naik ke lantai atas.
Kini setelah Li Leping bebas dari kutukan hantu perpindahan, Gu Li segera mengundangnya naik ke atas.
Bagaimanapun, Gu Li hanya menyeimbangkan dengan dua hantu, bukan mati mesin.
Biasanya, umurnya jauh lebih pendek daripada Li Leping, jadi waktunya tidak banyak dan tidak mungkin menunggu dengan sabar sampai sebulan kemudian untuk naik lantai.
Siapa yang tahu seberapa parah kebangkitan hantu dalam tubuhnya setelah sebulan?
Selain lantai tiga, masih ada lantai empat dan lima.
Kalau tidak segera memanfaatkan waktu, mungkin Gu Li seumur hidupnya tak akan pernah mengungkap kebenaran yang tersembunyi di Gedung Foto Hantu.
Mendorong pintu gedung yang lapuk dan penuh jamur.
“Craak—!”
Pintu itu menggores lantai kayu yang lembek dan lapuk, menghasilkan suara tajam dan menusuk telinga.
Di dalam gedung, sosok yang berdiri di bawah cahaya remang langsung menatap ke arah pintu.
Itu adalah Gu Li, yang sudah masuk terlebih dahulu ke Gedung Foto Hantu.
“Lama tidak bertemu.”
Setelah mengenali pemuda yang masuk dari pintu, Gu Li menyapa.
“Hm.”
Li Leping hanya mengangguk pelan, menganggapnya sebagai salam.
Lalu ia mengalihkan pandangan ke arah lorong yang lebih jauh.
“Jalan ke atas sudah muncul?” tanpa menunjukkan kegembiraan selamat dari bencana, Li Leping langsung bertanya.
“Sudah.” jawab Gu Li.
“Naiklah.” Li Leping tak ragu, langsung melangkah menuju lorong itu.
“Ayo.” Gu Li menyahut.
Ia juga tak ingin membuang-buang waktu.
Tak lama kemudian, yang tampak di depan mata adalah sebuah pintu kayu tua yang tiba-tiba muncul di antara kamar nomor 23 dan 24.
Berbeda dengan pintu kamar lain, pintu kayu tua itu penuh noda jamur dan tidak ada nomor kamar yang terpasang.
Berdasarkan pengalaman sebelumnya, kali ini Li Leping dan Gu Li tak lagi takut atau terlalu berhati-hati.
Dibandingkan saat naik dari lantai satu ke lantai dua, kini mereka telah berkembang pesat, kekuatan supranatural mereka pun jauh berbeda.
Mendorong pintu kayu itu.
“Creet—!”
Seolah tak pernah dibuka selama bertahun-tahun, pintu kayu tua itu mengeluarkan suara nyaring, disertai bau debu yang menyengat.
Terdengar samar aroma busuk dan lembap jamur.
Di dalam pintu, tangga kayu menanjak lurus ke atas, namun beberapa anak tangga mulai diselimuti kabut hitam pekat yang mengaburkan pandangan ke depan.
Gedung itu selalu dipenuhi aura aneh yang sulit dijelaskan.
Tanpa peduli jalan ke depan yang tak terlihat, Li Leping melangkah di depan, menaiki anak tangga satu per satu.
Gu Li mengikuti tepat di belakangnya.
Tangga kayu yang lapuk dan rapuh itu terasa seperti akan ambruk kapan saja saat diinjak.
Namun tangga yang dibangun dengan kekuatan supranatural ini jelas tidak akan mudah runtuh.
Tepat saat itu.
Anak tangga di belakang mereka juga tertutup kabut pekat, sehingga jalan balik tak terlihat jelas.
Meski begitu, selama naik tangga tidak ada kendala apapun maupun kejadian tak terduga.
Di ujung jalan, ada sebuah pintu kayu lagi.
Kali ini, Li Leping bahkan tidak menyapa Gu Li, langsung mendorong pintu itu.
Ruang utama yang familiar, terasa hampa dan sedikit aneh, hanya ada sebuah meja tua yang penuh debu, selain itu kosong melompong.
Lorong di kedua sisi masih terdiri dari tujuh kamar, dengan nomor pintu yang diawali angka tiga.
Segala sesuatu di lantai tiga Gedung Foto Hantu masih mereplikasi lantai satu dan dua.
“Langsung ambil misi saja.” Setelah sekilas memperhatikan sekitar, Li Leping segera melangkah ke meja panjang di depan.
Kali ini, mereka tidak bertemu dengan petugas pembagian misi di lantai tiga.
Entah karena perbedaan waktu atau belum ada yang berhasil mencapai lantai tiga Gedung Foto Hantu?
Tapi itu tidak penting.
Li Leping meraih laci dan membukanya, debu beterbangan ke udara.
Karena sudah terbiasa dengan situasi di sini, Li Leping dan Gu Li segera mundur beberapa langkah agar tidak menghirup debu.
Sebuah kertas foto kosong, yang tampak agak menguning karena usia, tergeletak tenang di dalam laci.
Li Leping mengambil kertas foto kosong itu.
“Ternyata masih misi pemotretan, ya?” kata Gu Li di sampingnya.
“Itu wajar, misi pemotretan sepertinya adalah yang paling sulit di Gedung Foto Hantu,” jawab Li Leping, “Kamu merasa tidak, semua misi di Gedung Foto Hantu ini seperti sedang melatih kita?”
“Melatih?” Gu Li tidak bingung dengan perkataan Li Leping, malah mengangguk paham.
Dua kali misi pemotretan ini jelas membuatnya sedikit mengerti mekanisme kerja Gedung Foto Hantu, dan tentu saja ia punya banyak dugaan.
Gu Li berkata, “Memotret hantu ganas, lalu menggunakan satu hantu sebagai syarat tukar-menukar, sehingga mendapatkan foto berwarna.”
Li Leping melanjutkan, “Hantu ganas yang ditemui dalam misi tampaknya sangat cocok dengan hantu yang kita kuasai, dan hantu yang dilepaskan dari foto berwarna itu akan mengalami penekanan untuk sementara waktu, jadi menguasainya jauh lebih mudah daripada cara biasa.”
“Itu pasti bukan kebetulan.” Li Leping berspekulasi berani, “Setiap misi di Gedung Foto Hantu memang berisiko tinggi, karena harus menghadapi hantu ganas secara langsung, peluang terbunuh sangat besar, tapi di balik bahaya itu ada peluang. Aku bertemu hantu, kamu bertemu hantu cahaya putih, dan bayangan hitam yang kutemui di desa.”
“Secara tak sadar, sepertinya Gedung Foto Hantu sedang merancang jalan untuk kita menguasai hantu ganas.”
Gu Li setuju dan menambahkan satu pendapat, “Menurutmu, apakah Gedung Foto Hantu ini seperti tempat pelatihan pengendali hantu sekaligus menangani kejadian supranatural?”
“Bisa jadi.” Li Leping menjawab, “Hanya saja aku juga tidak bisa memastikan.”
“Hm.” Gu Li terdiam sejenak merenung.
Lalu, seolah teringat sesuatu, ia menatap Li Leping dan bertanya, “Ngomong-ngomong, misi kamu kali ini ke mana? Masih ke Kota Dawan?”
“Aku lihat dulu.”
Sambil berkata demikian, Li Leping membalik kertas foto kosong itu.
[Kota Dawan, Kompleks Bulan Purnama, ambil foto di sana.]
[Batas waktu: tiga bulan.]