Bab Sembilan Puluh Lima: Mencuci Foto

Suasana di dalam Galeri Foto Arwah kembali redup. Lampu gantung di atas kepala menyala dengan cahaya suram, namun tak pernah benar-benar padam. Setelah bayangan hitam itu lenyap, Li Leping menunggu beberapa saat lagi.

Beberapa menit berlalu, suasana tetap sunyi, tanpa ada balasan apa pun. Kening Li Leping pun perlahan berkerut.

Namun, saat ia sudah tak sabar dan berniat mendekat untuk bertanya kepada Gu Li yang sedari tadi berdiri di tepi perbatasan gelap itu, tiba-tiba—

“Cklek!”

Lampu gantung di langit-langit kembali berkedip. Dalam sekejap, ruangan tenggelam dalam kegelapan pekat, bahkan tangan sendiri pun tak terlihat.

Saat cahaya kembali, mata Li Leping tiba-tiba menyempit tajam. Secarik foto melayang dari kegelapan tanpa angin, akhirnya jatuh ke tangan Gu Li yang terangkat.

Melihat isi foto itu, tubuh Li Leping seketika menegang. Itu adalah sebuah foto berwarna. Benar, bukan foto hitam putih, juga bukan kertas foto kosong lagi. Kertas foto yang tadinya kosong kini menampilkan sebuah gambar, dan di dalamnya, tampak sesosok bayangan hitam yang tak jelas bentuknya, hanya latar belakangnya saja yang terlihat samar di sebuah kota kecil yang suram.

Tak salah lagi, itu adalah arwah jahat yang sebelumnya telah mereka jebak bersama.

Namun di saat itu juga, arwah yang semula terikat di dalam gulungan film itu kini telah dipindahkan ke dalam foto tersebut.

Gu Li menatap foto di tangannya, lalu berbalik menghampiri Li Leping, “Kau sudah lihat dengan jelas, bukan?”

“Boleh aku lihat?” tanya Li Leping, matanya tak lepas dari foto di tangan Gu Li.

“Silakan.” Gu Li tampak tak mempermasalahkan, langsung menyerahkan foto itu.

Li Leping menerimanya dengan hati-hati.

“Benar, tidak salah.”

Foto itu tampaknya dicuci dengan metode khusus, warnanya kelabu, resolusinya rendah, mirip hasil cetakan dari beberapa dekade silam.

Meski warna dan ketajaman gambar jauh dari sempurna, bagi Li Leping itu sudah cukup. Ia tak butuh foto yang realistis, hanya ingin bisa melihat jelas isi foto tersebut.

Di tengah foto berwarna itu, yang dipotret memang persis bayangan hitam yang mereka batasi di kota kecil itu. Latar belakangnya memang suram dan tampak buram, namun Li Leping tetap bisa mengenali ciri khas bangunan kota kecil itu.

Di sisi kiri kanan berdiri bangunan yang membusuk, dan di jalan kecil yang gelap, berdiri satu sosok tak bergerak, seolah menyatu dengan kegelapan, namun anehnya juga terasa asing dari kegelapan itu sendiri.

Li Leping membalik foto itu. Di bagian belakangnya, hanya ada kekosongan. Kertas foto itu sudah tampak tua, warnanya menguning dan teksturnya kaku.

Namun ia bisa memastikan, foto berwarna ini memang berasal dari kertas foto kosong itu. Namun entah siapa dan bagaimana caranya, gambar dari film itu dapat dicuci ke dalam foto ini.

“Tunggu sebentar.”

Mendadak, Li Leping seperti teringat sesuatu. Ia segera mengambil selembar foto dari dalam bajunya.

Itu juga sebuah foto berwarna. Gambarnya buram, penuh nuansa waktu, seperti foto dari era akhir abad lalu. Latar belakangnya seperti di tanah lapang, sementara di tengah gambar hanya berdiri seorang wanita mengenakan rok panjang gaya Republik lama.

Wajah wanita itu seperti diselimuti kabut tebal, sama sekali tak terlihat rupanya.

Itu adalah Arwah Lupa, yang kini telah merasuki ingatan Li Leping, membuatnya melupakan banyak hal, juga menguasai sebagian besar ingatannya.

Walau Li Leping bukan orang yang sentimen, setiap kali mengingat kenangan yang hilang, ia selalu terbayang tubuh kaku wanita aneh itu, berdiri seperti boneka dengan tangan terkulai, bercak mayat di tangan dan lehernya.

Arwah Lupa itu seolah selalu mengawasinya. Ketika Li Leping sepenuhnya kehilangan semua ingatannya, itulah saat arwah itu bangkit sepenuhnya.

“Kedua foto ini dicuci dengan cara yang sama.”

Tanpa tenggelam dalam kenangan menakutkan itu, Li Leping segera sadar dan membandingkan kedua foto di tangannya.

Tak diragukan lagi, baik dari warna yang muram maupun tekstur gambar yang kasar, keduanya hampir serupa, seolah berasal dari kamera yang sama.

“Jangan-jangan, foto berwarna ini memang dicuci dari tempat terkutuk ini?”

Li Leping mengembalikan foto Gu Li, lalu menatap serius ke sudut gelap yang tak jauh.

Di sudut itu, bayangan yang tak jelas identitasnya entah sejak kapan muncul kembali di tengah kegelapan.

Li Leping menatapnya, dan bisa merasakan pandangan balik dari sosok itu.

Setelah mengerti maksud transaksi yang disebut Gu Li, Li Leping seolah menangkap beberapa petunjuk penting.

Foto berwarna itu memang dicuci di dalam Galeri Foto Arwah ini.

“Tempat ini bisa mencuci foto, tapi harganya, kau harus membayar satu arwah kepada sosok itu.”

Li Leping mengusap dagunya dan menyampaikan analisanya pada Gu Li.

“Tapi aku masih tak paham, bukankah area pencucian foto juga seharusnya bagian dari Galeri Foto Arwah? Kenapa malah tempat pencucian itu justru dipisahkan, bukan jadi satu di dalam galeri?”

Li Leping sudah mengetahui asal foto berwarna itu, hanya saja ia tak bisa menjelaskan kenapa area pengiriman dan pencucian galeri itu terpisah.

“Aku juga merasa aneh, tapi aku punya dugaan. Mau dengar?” kata Gu Li saat itu.

Ia jelas bukan orang baru. Kemampuannya bertahan dari berbagai kejadian gaib membuktikan ia berbakat dan tangguh. Analisa dan pengamatannya pun tak bisa diremehkan.

“Katakan saja,” ujar Li Leping.

Gu Li memandang sekeliling sebelum perlahan berkata, “Menurutmu, bukankah aula utama Galeri Foto Arwah itu selalu terasa terlalu luas dan kosong?”

“Terlalu kosong?” Li Leping mengikuti arah pandangnya, mengamati galeri itu.

Gu Li memang mengajukan pendapat menarik.

Aula Galeri Foto Arwah yang pertama kali didatangi Li Leping memang sangat luas, setidaknya seratus meter persegi. Tapi di ruangan seluas itu, hanya ada satu meja panjang dekat pintu, sebagai tempat menerima permintaan tugas. Selain itu, tak ada apa pun lagi.

“Maksudmu, area pencucian foto itu aslinya memang bagian dari galeri itu?”

Li Leping langsung menangkap maksud Gu Li.

Jika kedua bagian galeri itu digabung, aula utama pun tak lagi terasa kosong.

Gu Li tersenyum tipis, menambahkan, “Bisa saja sebaliknya. Mungkin galeri yang membagikan tugas itu sebenarnya adalah bagian dari galeri tempat kita berdiri sekarang.”

Li Leping mengangguk, menyetujui dugaan itu.

Memang, keberadaan tempat gaib ini sendiri sudah di luar nalar. Tidak bisa hanya mengandalkan ukuran, siapa yang menguasai area lebih besar, atau siapa yang memiliki lebih banyak barang untuk menentukan mana sumber utamanya.

“Tapi, itu tetap belum menjelaskan kenapa Galeri Foto Arwah harus terpisah jadi dua bagian,” ujar Gu Li sambil mengangkat bahu.

“Soal yang tak terjawab, kita simpan dulu untuk nanti.”

Li Leping tak ingin terlalu memaksakan mencari kebenaran, melainkan mengalihkan pandangan pada sosok yang kembali muncul di kegelapan.

Transaksi itu, masih belum selesai.