Bab Dua: Studio Foto

“Kantor Pos Hantu?!”

Ketika kenyataan dan dunia supranatural saling bersinggungan, Li Leping tak kuasa menahan diri dari menggigil, menyaksikan pemandangan yang jauh melampaui nalar manusia. Tak diragukan lagi, ini adalah fenomena gaib.

Ia langsung teringat pada Kantor Pos Hantu.

Hanya tempat-tempat yang dikuasai kekuatan supranatural yang bisa menimbulkan pengaruh semacam ini.

Li Leping kembali memandang foto di tangannya. Ia merasa tempat gaib yang tiba-tiba muncul di hadapannya pasti dipicu oleh foto itu—seperti surat yang diantarkan oleh kurir pos. Hanya saja, Kantor Pos mengirimkan surat, dan jika seorang insan hidup menerima surat tersebut, ia akan terkena kutukan Kantor Pos, menjadi kurir baru, dan terjebak dalam jalan pengiriman surat yang hampir pasti berujung maut.

Namun, kali ini yang ia terima bukanlah surat, melainkan sebuah foto. Sebuah foto yang menampilkan “Hantu Pelupa”.

Li Leping menatap jalan setapak yang berkelok-kelok dan terasa aneh di bawah kakinya. Apakah ia masih bisa kembali dengan selamat jika masuk ke sana? Ia pun tidak tahu jawabannya.

Tetapi, satu hal ia yakini. Masuk ke sana, hidup atau mati itu urusan lain. Jika ia menolak masuk, maka kematian sudah pasti menantinya.

Ini sama seperti menolak panggilan Kantor Pos Hantu. Jika terlalu lama tidak mengunjungi kantor pos, kutukan akan muncul dan kurir akan diburu tanpa henti oleh roh jahat.

Karena itulah, tak seorang pun berani menolak panggilan kantor pos.

Menyadari hal ini, Li Leping tak berani melawan kekuatan gaib yang muncul di hadapannya. Bahkan kemampuan “Hantu Pelupa” pun belum ia pahami, bagaimana mungkin ia bisa melawan tempat supranatural yang telah ada sejak masa Republik Tua?

Ia segera mengambil keputusan, karena situasinya memang tidak memberinya pilihan lain.

Ia pun melangkah ke jalan menuju tempat gaib yang penuh misteri.

Kegelapan di sekelilingnya pekat, tanah di bawah kakinya kering dan menghitam. Satu-satunya penunjuk arah hanyalah barisan lampu jalan yang redup di kedua sisi, mengisyaratkan letak jalan setapak tersebut.

Ia tidak tahu sudah berjalan berapa lama, hingga akhirnya, dari kejauhan, muncul sebuah tanda yang berbeda.

Di hadapannya berdiri sebuah bangunan tua setinggi lima atau enam lantai. Gaya arsitekturnya bukanlah modern, melainkan khas republik lama. Karena usia yang renta dan gelapnya malam, bangunan itu bagai terselubung kabut tipis, hanya garis besarnya yang tampak samar, seperti fatamorgana.

“Bangunan ini dari masa Republik Tua,” gumam Li Leping mantap.

Tebakannya benar. Tempat gaib ini memang berkaitan dengan zaman itu.

Semakin dekat, Li Leping akhirnya bisa melihat bentuk asli bangunan tua tersebut. Di bawah cahaya lampu jalan, dinding-dindingnya yang dipenuhi lumut tampak menghitam, memancarkan hawa dingin yang menakutkan. Namun, struktur bangunan tetap kokoh, tanpa cela atau kerusakan sedikit pun.

Di atas pintu utama, tergantung sebuah papan nama.

“Galeri Foto Hantu.”

Tulisan di papan itu berwarna hitam, goresannya jauh lebih rapi daripada tulisan miring dan kacau di balik foto yang ia bawa.

Tempat ini jelas sebuah studio foto—namun dengan tambahan kata “hantu” di depannya, suasana seketika berubah mencekam bagi Li Leping.

“Anak muda, letakkan foto itu!”

“Apa yang ingin kau lakukan?!”

Baru saja Li Leping meneliti bangunan tua bergaya republik lama itu, tiba-tiba terdengar suara keras penuh kemarahan. Suara itu seperti berasal dari dalam galeri, dan bukan satu orang saja.

“Ada orang hidup?” Li Leping terkejut, lalu segera melangkah maju.

“Kriek...”

Ia mendorong pintu galeri foto hantu itu. Pintu kayu yang lapuk dan berjamur itu mengeluarkan suara gesekan yang mencemaskan.

Ruang pertama yang terlihat tampak seperti aula galeri. Lampu gantung di langit-langitnya redup kekuningan, tak mampu menerangi seluruh ruangan, menyisakan sudut-sudut gelap yang entah menyembunyikan apa.

Di bawah cahaya suram itu, dinding-dinding sudah mengelupas, lantainya usang dan catnya terkelupas, sementara udara dipenuhi bau lembap seperti bangunan yang membusuk.

Hampir tak ada perabot di ruangan itu, kecuali sebuah meja besar yang menyerupai meja resepsionis, langsung terlihat dari pintu.

Begitu ia masuk, semua orang di dalam langsung memusatkan pandangan pada dirinya.

Dan memang, di galeri foto hantu itu tak sedikit orang hidup; ada pria dan wanita, setidaknya tujuh atau delapan orang. Tatapan mereka pada Li Leping penuh keterkejutan dan kebingungan. Di antara mereka, sepasang pria dan wanita yang tampak lebih dewasa setelah sekilas menatap Li Leping, segera mengalihkan perhatian.

Pasangan itu menatap ke arah lain—ke meja resepsionis, di mana seorang pemuda dengan wajah penuh kegilaan mencengkeram sebuah foto, hendak merobeknya.

Tampaknya, pemuda yang tengah kehilangan akal itu sedang berhadapan dengan yang lain seorang diri.

“Kalau memang nasib kita sudah mati, mari kita mati bersama!” teriaknya.

Kehadiran Li Leping sempat membuat pemuda itu tertegun, namun tak menghentikan niatnya. Di bawah tatapan semua orang, ia langsung merobek foto di tangannya.

Meski Li Leping tak tahu pasti mekanisme galeri foto hantu, ia yakin tempat ini memiliki kesamaan dengan Kantor Pos Hantu.

Foto yang dipegang pemuda itu pasti foto yang terkait dengan kekuatan gaib, tapi secara fisik tetap mudah dirobek seperti foto biasa.

Ia merobeknya tanpa kesulitan.

“Tidak!”

Pria dari pasangan dewasa itu segera tersadar dan buru-buru berteriak.

Tapi sudah terlambat.

Pemuda yang sudah kehilangan akal itu sangat cepat dan tegas, merobek foto itu hingga hancur, tak memberi kesempatan pada siapa pun untuk mencegahnya.

“Kau robek fotonya?!” perempuan itu berteriak, suaranya bergetar.

“Dor! Dor! Dor!”

Tanpa ragu, karena tahu akhir dari tindakan itu, pria dewasa itu mengeluarkan pistol dari balik bajunya dan menembak si pemuda, mengosongkan seluruh peluru.

Dengan jarak sedekat itu, pemuda biasa tidak mungkin bisa menghindar. Tubuhnya langsung berlubang-lubang diterjang peluru, terjatuh ke lantai, darah mengalir dari luka-lukanya.

Tubuhnya sempat kejang beberapa kali, matanya membelalak, lalu mati.

“Aaaargh!”

Tindakan menembak mati seseorang secara tiba-tiba membuat seisi ruangan menjerit ketakutan.

“Celaka...” gumam Li Leping tanpa memperdulikan jeritan itu. Meski ia baru tiba, mengetahui aturan Kantor Pos Hantu membuatnya segera menebak situasi saat ini.

Merobek amplop dari Kantor Pos Hantu akan mengundang amukan roh jahat—begitu pula dengan foto di galeri foto hantu ini. Mustahil jika setelah foto itu dirobek, semua orang masih bisa selamat.

Tak perlu ditanya, selain pasangan dewasa itu, yang lain pasti “pendatang baru” yang terseret masuk oleh galeri foto hantu. Dari raut wajah mereka yang ketakutan, panik, dan tidak tahu harus berbuat apa, jelas mereka baru pertama kali bersentuhan dengan dunia gaib.

Tapi, salah satu dari mereka tidak sanggup menerima kenyataan, tak tahan dengan tekanan, lalu mencoba merobek foto, menyeret semua orang di lantai ini untuk menjadi korban amukan roh jahat.

Singkatnya, pemuda itu punya pikiran: “Kalau aku tak bisa hidup, kalian pun harus ikut mati.”

Sekarang, meski pemuda itu sudah ditembak mati, harga dari tindakannya tetap harus ditanggung semua orang yang masih hidup di aula itu.

Serangan galeri foto hantu... telah dimulai.