Bab Sembilan Puluh Dua: Siluet di Dalam Kegelapan

Sebuah galeri potret hantu kembali muncul dalam pandangan Li Leping.

Seperti seorang pria brengsek yang tak kenal aturan, galeri ini dengan seenaknya menyusup ke lantai dasar gedung apartemen tua, merebutnya tanpa peduli apapun.

Li Leping menduga galeri potret hantu di hadapannya ini adalah galeri yang pernah ia kunjungi dua kali sebelumnya.

Dulu, karena pengaruh kekuatan gaib, galeri ini memang selalu berada di lokasi apartemen warga, namun tak pernah benar-benar bersinggungan dengan dunia nyata.

Itu karena galeri ini berada di ranah hantu tingkat lebih tinggi, menciptakan ruang supranatural yang terpisah.

Namun, seiring galeri potret hantu mulai kehilangan kendali, berbagai fenomena aneh pun bermunculan secara alami.

Salah satunya adalah galeri ini yang mulai menyerbu ke dunia nyata.

Namun, tepat pada saat itu.

Gu Li, yang mendengar analisanya dari samping, menggelengkan kepala, “Menurutku, kau akan mengerti setelah masuk sendiri. Galeri potret hantu ini, sepertinya bukan galeri yang sama dengan yang pernah kau kunjungi.”

“Kau yakin?” tanya Li Leping dengan ragu.

“Aku bukan orang yang suka menjelaskan sesuatu, apalagi bila jawabannya sudah ada di depan mata,” jawab Gu Li malas, tak ingin berpanjang lebar.

Sikapnya memang sesuai dengan wataknya.

Maksudnya jelas: biarkan Li Leping masuk sendiri untuk mencari tahu, maka ia akan mengerti kenapa Gu Li begitu yakin.

“Baiklah, kau yang memimpin jalan,” ujar Li Leping sambil memberi isyarat mempersilakan.

Ia memang tidak begitu memahami “versi tiruan” galeri potret hantu ini, jadi tidak mungkin ia maju duluan.

Gu Li pun tak keberatan dengan itu.

Namun, sebelum berangkat, ia bertanya, “Ngomong-ngomong, hantu yang kau tangkap di pesawat dan dua lembar kertas kosong bertugas itu, kau bawa, kan?”

“Aku bawa, memangnya kenapa?” jawab Li Leping.

Tujuannya datang ke sini memang untuk mengungkap rahasia galeri potret hantu, terutama ingin mengetahui hubungan antara foto berwarna dan film gulungan.

Gu Li menatap galeri foto yang suram dan menakutkan itu, lalu berkata, “Di dalam ada makhluk aneh. Tidak masalah saat kau masuk, tapi sebelum keluar, kau harus menyerahkan satu hantu padanya, sebagai syarat tukar-menukar agar bisa keluar.”

“Kalau tidak, makhluk itu akan menempelimu dan memaksamu melakukan pertukaran.”

Li Leping langsung terkejut, “Apa?!”

“Kenapa kau tidak bilang dari tadi?” Ia menyipitkan mata, nadanya agak tak sopan.

Di pesawat tadi, di kota kecil, bahkan saat di jalan ini, Gu Li punya banyak kesempatan untuk memberitahu soal “pertukaran” itu.

Tapi ia sama sekali tidak bicara.

Baru sekarang, ketika mereka sudah di depan pintu galeri potret hantu, bersiap masuk, baru ia sampaikan aturan aneh itu?

Sama saja seperti saat hendak menembak, tiba-tiba ada orang yang menahan laras senjatamu dan berkata tak boleh menembak. Apa bedanya?

Gu Li menoleh dengan wajah polos, “Bukankah sekarang aku sedang memberitahumu? Lagi pula, kau juga sudah membawa semua barang yang diperlukan, kan?”

“Kau…” Li Leping merasa dadanya sesak, tapi tak bisa meluapkan amarah.

Ia menarik napas dalam-dalam, baru bisa menenangkan diri.

“Kalau begitu, mohon jelaskan pada anak bodoh ini, sebenarnya apa yang dimaksud dengan ‘pertukaran’ itu?” kata Li Leping dengan nada sarkastis.

“Ehem.” Gu Li berdeham, seolah ingin menghilangkan canggung.

Lalu ia menjelaskan, “Sebenarnya tidak rumit. Bukankah kau sudah menyelesaikan dua tugas pemotretan? Dari kedua tugas itu, adakah hantu yang menurutmu cocok untukmu?”

“Hantu yang cocok untukku?” Li Leping mengernyit. “Kalaupun ada, mengendalikan hantu kedua memang bisa menekan kebangkitan hantu jahat, tapi risikonya sangat besar. Jika gagal, aku sendiri yang bisa mati.”

Gu Li tetap tidak banyak menjelaskan, hanya berkata, “Kalau kau memang berniat, ikutlah denganku masuk. Kalau tidak, lebih baik jangan masuk dulu, daripada membayar ‘uang perlindungan’ sia-sia. Aku sudah pernah jadi korban.”

Kelihatannya, demi mencari tahu alasan keberadaan galeri potret hantu kedua ini, Gu Li juga sudah membayar mahal.

“Ada, ayo pimpin jalan,” ujar Li Leping.

Ia memang tertarik dengan jubah hantu yang ditahan saat tugas pemotretan pertama.

Tak peduli apa kemampuan jubah itu, selama ia adalah hantu, pasti punya sifat tak bisa dibunuh.

Menggunakan pakaian itu sebagai pelindung diri adalah pilihan yang bagus.

“Baik, ikuti aku.”

Gu Li berbalik, berjalan menuju galeri potret hantu yang mendadak muncul dan menguasai lantai dasar gedung tua itu.

Semakin dekat, semakin terasa hawa dingin menusuk tulang, galeri itu diselimuti kegelapan yang membuat siapa pun gentar.

Tak ada sedikit pun rasa takut di wajah Gu Li. Ia berjalan paling depan dengan langkah mantap.

Tempat ini sudah sering ia kunjungi, kegelapan dan nuansa horor di sekitarnya sudah tak lagi membuatnya gentar.

Dalam remang-remang, mereka berdua tiba di depan pintu tua yang sangat dikenali.

Pintu kayu yang rusak itu tampak hitam, menghembuskan bau apek yang menyesakkan.

Gu Li menekan kedua tangannya di pintu, memberi sedikit tenaga.

“Ciiit——!”

Terdengar suara pintu berderit tajam, menusuk telinga.

Seolah pintu itu sudah sangat lama tak dibuka, bagian bawah kayu bergesekan dengan lantai kayu lapuk di dalam, menimbulkan bunyi seperti kuku yang menggores papan tulis.

Pintu yang rapat pun terbuka, memperlihatkan seluruh isi ruangan.

Li Leping melihat segalanya dengan jelas, dan wajahnya kian tegang.

Lampu gantung kusam kekuningan tergantung di langit-langit, kaca jendela tua di dinding sekeliling, dan pemandangan menyeramkan di luar jendela.

Semua tata ruangnya begitu familiar.

Mirip sekali dengan lobi galeri potret hantu yang pernah ia kunjungi dua kali.

Namun, tetap ada perbedaan.

Begitu masuk, Li Leping langsung menoleh ke sisi kanan.

Setelah masuk, ia mendapati sisi itu kosong melompong.

Lobi galeri ini tak memiliki meja panjang dari kayu yang biasa dipakai sebagai tempat tugas di bagian depan.

“Tunggu, apa itu?”

Tiba-tiba.

Pandangan Li Leping tertuju pada sudut remang di kejauhan.

Itu adalah salah satu sudut galeri.

Di sana, seolah ada sesuatu yang menghalangi cahaya lampu, membuat sudut itu dibungkus kegelapan aneh.

Dalam kegelapan itu, sepertinya ada sesuatu.

Sebuah bayangan? Seseorang?

“Ada apa?” Li Leping segera menatap Gu Li, matanya penuh kewaspadaan.

Entah kenapa, ia merasa ada yang memperhatikannya.

Dan sumber perasaan itu bukan dari tempat lain, melainkan dari sosok dalam kegelapan itu.

Tapi di saat bersamaan.

“Plik!”

Cahaya di galeri potret hantu tiba-tiba berkedip sesaat.

“Hm?” Tubuh Li Leping langsung menegang.

Di tempat aneh begini, perubahan sekecil apapun bisa berujung bahaya mematikan.

Kedipan itu singkat, hanya sekejap mata.

Namun, di detik itu, saat cahaya menyala, mata Li Leping membelalak lebar, seolah ia baru saja melihat sesuatu yang amat mengerikan.