Bab 33: Tugas Kedua

Kurir di lantai dua pun pengetahuannya sangat terbatas.

Perempuan yang ketakutan itu dengan suara gemetar menceritakan pengalaman mereka mengantarkan foto di lantai dua kepada Li Leping dan Gu Li. Satu-satunya perbedaan dengan pengantaran foto di lantai satu adalah jeda waktu pengantaran di lantai dua lebih lama. Batas waktu pengantaran foto di lantai satu adalah tujuh hari, sedangkan di lantai dua batas waktunya sebulan. Namun, kurir di lantai dua sepertinya selalu diminta mengantarkan foto berwarna.

Seperti perempuan yang kini ketakutan itu, juga pria yang tergeletak di lantai karena kehabisan darah hingga pingsan, serta seorang lagi yang kepalanya hancur ditembak Li Leping, mereka semua menerima tugas pertama di lantai dua berupa pengantaran foto berwarna.

"Sialan, mereka benar-benar keterlaluan," gumam Gu Li sambil melirik tajam perempuan yang lemas dan meringkuk di sudut tembok. Awalnya ia kira para kurir itu hanya pernah sekali mengantarkan foto berwarna, ternyata jumlahnya jauh lebih banyak. Tiga orang, enam lembar foto berwarna—itu berarti enam peristiwa gaib telah dipicu oleh mereka.

Li Leping juga melirik perempuan itu, lalu berkata, "Meski begitu, informasi yang diketahui kurir lantai dua juga terbatas. Setidaknya kita harus naik satu lantai lagi untuk mendapatkan jawaban."

Gu Li mengangguk pelan.

Detik berikutnya, tanpa ragu, ia menembak kepala perempuan itu tanpa menoleh sedikit pun. Bukan karena ia kejam, alasannya sederhana: Gu Li adalah penanggung jawab penanganan peristiwa gaib, maka ia tidak akan membiarkan para pengantar foto berwarna tetap hidup. Satu foto berwarna sama dengan satu peristiwa gaib. Siapa tahu berapa banyak tugas mengantarkan foto berwarna yang telah diberikan oleh studio foto berhantu ini? Berapa banyak hantu yang telah dibebaskan dan menimbulkan kekacauan?

Perempuan itu bahkan tak sempat menjerit, langsung tewas dengan tubuh yang sempat berkedut beberapa saat.

"Andaikan saja aku berani lebih lama di tempat terkutuk ini, rasanya ingin kuburu habis satu per satu para kurir di lantai dua," ujar Gu Li dengan sorot mata dingin yang menyiratkan keganasan.

Sikap ini memang kejam, namun baginya, setiap kematian kurir berarti potensi peristiwa gaib di luar sana bisa berkurang. Mengorbankan satu nyawa demi menyelamatkan banyak orang adalah pilihan yang diambil Gu Li tanpa ragu.

Setiap orang punya prinsip sendiri. Selama itu tak mengusiknya, Li Leping takkan banyak bicara.

"Ngomong-ngomong, kau pernah bilang kalau kurir lantai satu ingin naik ke atas, mereka harus mengantarkan foto berwarna. Apa maksudnya?" tanya Li Leping.

Ia sendiri belum pernah mendengar hal itu, sebab saat Jiang Cheng akan menerima tugas ketiga, ia sudah terlibat dalam tugas memotret hantu karena campur tangan Li Leping, dan akhirnya tewas di tugas itu.

"Itu aku dapatkan setelah memaksa pengakuan dari kurir lantai satu," jawab Gu Li, mulai menceritakan pengalamannya.

"Pertama kali aku datang ke studio foto berhantu, aku langsung melihat beberapa orang yang sudah mengambil tugas dan hendak keluar mengantarkan foto. Mereka tak sepenasaran kita, tujuan mereka hanya bertahan hidup sehari lebih lama. Jadi, kebanyakan dari mereka menunggu tujuh hari sampai studio foto menarik mereka kembali. Begitulah, sebuah kelompok kecil terbentuk dengan sendirinya."

"Meski tugas mereka berbeda dan tak saling bekerja sama, selama mereka masih hidup, pasti akan bertemu di hari yang sama."

Li Leping menimpali, "Dan kau bertemu mereka di hari itu?"

"Benar." Gu Li tersenyum tipis. "Semua dari mereka sedang menjalankan tugas ketiga, dan semuanya mendapat foto berwarna. Dari situ aku menyimpulkan aturan itu."

"Tapi aku dengar ada juga yang pertama kali langsung dapat tugas foto berwarna," sanggah Li Leping.

Ia ingat Jiang Cheng pernah bercerita, ada yang sial baru pertama langsung dapat foto berwarna, lalu tewas seketika.

"Itu wajar. Setiap kurir pasti akan mendapatkan tugas mengantarkan foto berwarna setidaknya sekali, entah di tugas pertama atau kedua. Karena itulah jumlah kurir di lantai satu berkurang drastis. Coba pikir, hanya dengan mengantarkan foto yang ada tulisan ‘studio foto berhantu’, mana mungkin dari tujuh orang hanya tersisa sedikit, bahkan kadang tak ada yang selamat?" jelas Gu Li.

"Masuk akal," Li Leping mengangguk setuju. Di ranah gaib, kematian adalah hal biasa.

Ia lalu melangkahi mayat pria yang sudah benar-benar mati kehabisan darah, lalu berjalan ke meja resepsionis.

"Aku ingin lihat tugas apa yang diberikan studio foto kali ini, kau tidak keberatan, kan?" tanya Li Leping.

Mereka berdua sama-sama naik lantai dengan menyelesaikan tugas memotret, jadi tak ada konflik di antara mereka.

"Silakan saja," jawab Gu Li.

Bagaimanapun, ia juga datang untuk menerima tugas dari studio foto berhantu.

Namun, begitu Li Leping membuka laci, matanya seketika menyipit, tampak terkejut. Di dalam laci yang penuh debu itu, entah sejak kapan, telah tergeletak selembar kertas foto kosong.

"Hmm?" Gu Li yang mendekat pun terlihat heran.

"Tugas memotret lagi?" tanyanya sedikit terkejut.

Namun keterkejutan mereka tak berlangsung lama. Mereka sama-sama cerdas, dan bisa memahami bahwa tingkat kesulitan tugas dari studio foto berhantu pasti menyesuaikan kemampuan kurirnya.

Keberadaan studio foto berhantu ini jelas ada tujuannya, bukan sekadar membunuh orang. Jadi, mereka tak mungkin asal memberikan tugas yang mengantarkan kurir ke kematian sia-sia. Untuk orang-orang seperti mereka, tugas yang diberikan tentu lebih sulit. Tapi, menyelesaikan tugas yang sulit juga berarti bisa naik ke lantai lebih tinggi dengan lebih cepat. Bahaya selalu berjalan seiring dengan peluang.

Li Leping mengulurkan tangan, mengambil kertas foto kosong yang ada di laci. Kertas itu tampak sudah tua, permukaannya agak menguning, tapi saat disentuh tak beda dengan kertas foto biasa.

Berkaca dari pengalaman sebelumnya, Li Leping langsung membalik kertas foto itu. Di sana kembali tertera tulisan hitam yang miring-miring dan tak jelas, entah makhluk apa yang menuliskannya.

[Kota Daqian, Desa Batu Biru, potretlah ‘itu’.]
[Batas waktu: satu bulan.]

Tugas memotret lagi.

"Kali ini tak disebutkan jumlah peserta?" Li Leping menyadari perbedaan antara tugas ini dengan tugas sebelumnya. Waktu itu, syaratnya semua kurir yang ada di studio foto harus ikut serta. Tapi kali ini, studio foto tak menyebut syarat itu.

"Kalau tidak ada syarat, berarti ini tugas pribadi untukku," simpul Li Leping.

Ini sebenarnya kabar baik. Sebab, jika studio foto kembali mewajibkan semua kurir di aula ikut serta, berarti Gu Li juga harus ikut. Semakin sulit tugasnya, semakin banyak pengendali hantu yang dilibatkan. Jika ia dan Gu Li harus menghadapi satu tugas bersama, berarti hantu yang harus mereka hadapi pasti jauh lebih mengerikan dari bayangan.

"Tapi, Desa Batu Biru..."

Li Leping mencoba mengingat-ingat, namun sama sekali tak punya kesan tentang tempat itu.

"Lupakan saja, Kota Daqian itu luas, tak mungkin aku hafal setiap desa dan kelurahan. Cari saja di internet, kalau tidak ada, masih ada ponsel satelit pemberian Fang Jun—pasti bisa menemukan tempat itu."