Bab Lima Puluh Tujuh: Menanggung Risiko Seorang Diri

Pada saat itu, Yang Guang dan Saiwu telah tiba di teluk kecil yang dimaksudkan. Di pelabuhan sementara itu, sebuah kapal kargo berukuran sedang sedang berlabuh di permukaan laut. Setelah rombongan Yang Guang sampai di tepi pantai, Saiwu segera mengatur agar mereka naik ke kapal. Ternyata, kapal kargo itu dilengkapi dengan derek besar. Para makhluk raksasa seperti mereka bisa berenang mendekati kapal, lalu derek akan mengangkat mereka ke atas.

Setelah memahami cara naik ke kapal, Yang Guang terlebih dahulu meminta Saiwu untuk mengatur agar mereka yang berwujud manusia diantar dengan perahu kecil ke kapal. Kemudian ia menyuruh saudari Yu Jiao untuk naik dulu, sementara dirinya sendiri memilih untuk menjadi yang terakhir naik.

Entah kenapa, Yang Guang selalu merasakan firasat buruk, mungkin karena perjalanan mereka selama ini terlalu mulus sehingga ia merasa tidak terbiasa. “Apa aku punya kecenderungan suka mencari masalah sendiri?” Yang Guang mengejek dirinya dalam hati, namun rasa tidak nyaman itu tetap membayangi benaknya. Setelah berpikir sejenak, ia memerintahkan Aleks untuk mengawasi bagian belakang, toh Aleks bisa naik ke kapal tanpa bantuan derek.

Melihat Aleks menghilang dari pandangan, Yang Guang sedikit merasa tenang. Ia berdiri di tepi laut, memperhatikan para awak kapal mengoperasikan derek untuk mengangkat satu demi satu makhluk raksasa itu ke atas kapal. Metode naik kapal yang tidak biasa ini memakan waktu cukup lama. Setelah lebih dari satu jam bekerja keras, barulah semua makhluk raksasa kecuali Yang Guang berhasil diangkat ke atas kapal. Setelah memastikan macan tutul terakhir pun selamat naik, Yang Guang pun mulai berenang mendekati kapal.

“Masalah besar, Kakak!” Tepat ketika Yang Guang sampai di bawah kapal dan hendak mengikatkan tali untuk diangkat, Aleks yang ia tugaskan berjaga di belakang tiba-tiba terbang tergesa-gesa dan berseru panik di hadapannya. Melihat wajah Aleks yang panik, hati Yang Guang langsung tenggelam. “Jangan panik, ceritakan perlahan,” ujar Yang Guang dengan suara berat.

“Kakak, sekitar dua-tiga puluh kilometer di belakang, segerombolan besar helikopter manusia sedang menuju ke arah kita.” Setelah ditegur oleh Yang Guang, Aleks akhirnya bisa menjelaskan situasi secara tenang.

Mendengar laporan Aleks, hati Yang Guang semakin tenggelam. Dengan kecepatan derek seperti sekarang, meskipun ia bisa naik sebelum helikopter tiba, kecepatan kapal kargo itu tetap tidak akan bisa mengalahkan kecepatan helikopter. Waktu sangat berharga. Setelah merenung sejenak, Yang Guang membuat keputusan. Ia memerintahkan Saiwu segera menyalakan kapal dan membawa Yu Jiao serta yang lain menuju Kepulauan Solomon yang baru, sementara dirinya akan tinggal untuk mengalihkan perhatian pengejar. Ia tahu, target utama mereka pasti dirinya.

Yu Jiao dan Yu Yun, yang kini hubungannya dengan Yang Guang telah lebih dekat, tentu tak rela meninggalkannya sendirian menghadapi bahaya. Mereka hendak melompat turun dan menemaninya bertahan di belakang. Melihat hal itu, Yang Guang segera membentak mereka dengan tegas.

“Kalian tidak mau dengar kata-kataku? Percayalah, kalian berangkat duluan. Aku akan menahan musuh di belakang, setelah itu akan menyusul kalian. Jika aku belum tiba, diskusikan segala sesuatu dengan Liu Sheng Yingxue dan Takeda Qianren, tapi jangan pernah sepenuhnya percaya pada manusia-manusia itu.” Sambil menenangkan, Yang Guang juga memperingatkan agar mereka lebih berhati-hati.

Meskipun berat hati, sikap tegas Yang Guang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya membuat kedua saudari itu akhirnya menurut dan tetap tinggal di kapal. Setelah memperingatkan Saiwu sekali lagi, Yang Guang memerintahkannya segera menyalakan kapal. Melihat kapal perlahan-lahan meninggalkan teluk kecil itu, Yang Guang berbalik dan berjalan ke arah hutan dari mana mereka datang. Ia harus memanfaatkan waktu yang ada untuk mencari medan yang sesuai baginya untuk melawan helikopter.

Letnan Jenderal Chake dan Kolonel Loka berada di tengah formasi helikopter khusus komando. Saat mereka sedang menyusun rencana operasi, operator komunikasi segera melaporkan kabar terbaru tentang keberadaan Yang Guang.

“Apa? Mereka berpisah?” Letnan Jenderal Chake berseru lantang.

“Benar, Jenderal. Itulah laporan dari tim Night Crow. Menurut Anda bagaimana, Jenderal?” Chake menatap ke arah Kolonel Loka di sampingnya.

“Jenderal, menurut saya, kita tetap harus menargetkan kadal itu. Dia yang paling berbahaya. Lagi pula, Uskup Saiwu dari Gereja sudah berpisah dengannya, apapun alasannya, ini menguntungkan kita. Saya kira, dengan kondisi bumi saat ini, tidak ada kekuatan yang mau berkonflik dengan Gereja begitu saja.” Kolonel Loka segera mengemukakan pendapatnya.

“Sangat baik. Sudah lama kudengar Kolonel Loka dari intelijen adalah prajurit yang sangat hebat. Pendapatmu memang sangat matang. Kita lanjutkan sesuai rencana,” puji Chake sebelum memerintahkan pelaksanaan.

Di tengah hutan, Yang Guang berhenti di antara deretan pohon eukaliptus mutan yang menjulang tinggi. Pohon khas benua Australia itu, setelah kebangkitan energi, tingginya melonjak hingga ratusan meter, bahkan diameter batangnya kini rata-rata lebih dari satu meter. Tempat ini sangat cocok baginya untuk menghadapi serangan udara pasukan Australia.

Beberapa menit setelah Yang Guang memilih medan pertempuran, formasi helikopter yang dipimpin Chake pun tiba di atas hutan itu. Kali ini, Letnan Jenderal Chake telah mengerahkan hampir seluruh helikopter tempur dari markas Tasfa untuk mengepung Yang Guang.

Setelah kegagalan Letnan Jenderal Anlie dan Brigjen Nio dalam operasi pengepungan sebelumnya, militer Australia telah mengembangkan taktik khusus menghadapi Yang Guang: memanfaatkan kekuatan udara secara maksimal untuk melakukan serangan dengan daya hancur besar. Kecuali jika Yang Guang menyerang pangkalan manusia, mereka tidak akan lagi mengirim pasukan darat untuk melawannya.

Melihat hamparan helikopter hitam yang menutupi langit, Yang Guang pun menarik napas dingin. Kali ini, ada lima puluh enam helikopter tempur yang mengepungnya. Tekanan yang dirasakannya sangat berat. Setelah melihat kelompok helikopter itu, ia pun sepenuhnya membuang niat untuk melukai musuh. Yang ia pikirkan sekarang hanyalah menunda waktu selama mungkin.

“Seluruh pilot, perhatikan. Setelah menemukan target, tembak sesuka hati, tembak sesuka hati!” Letnan Jenderal Chake memerintahkan melalui radio.

Mendengar perintah itu, formasi helikopter segera menyebar, menurunkan ketinggian menjadi sekitar dua-tiga ratus meter dari tanah, agar lebih mudah menemukan Yang Guang yang bersembunyi di bawah pepohonan. Tak lama kemudian, suara ledakan berturut-turut pun terdengar, menandakan beberapa helikopter yang sudah menemukan posisi Yang Guang mulai menembak.

“Jenderal, saya punya cara untuk memaksa kadal itu keluar dari hutan eukaliptus ini.” Melihat helikopter yang sulit menyerang karena pandangan terhalangi pohon-pohon raksasa, Kolonel Loka tiba-tiba berbicara kepada Chake yang sedang mengamati pertempuran dengan teropong.

“Oh? Apa lagi ide cemerlangmu, Kolonel Loka?” Chake menurunkan teropongnya, tampak sangat tertarik.

“Jenderal, kita bisa menggunakan bom pembakar untuk membakar hutan ini. Dengan begitu, kadal itu pasti tidak akan tahan menghadapi suhu tinggi dan asap, dan akan lari keluar dari hutan lebat ini.” Kolonel Loka berkata dengan nada kejam.