Bab Tujuh Puluh Sembilan: Undangan dari Jalan Kebenaran Sejati

Sejak pingsan di atas gelanggang, pada hari berikutnya Bai Jianqing bahkan absen dalam upacara penghargaan Turnamen Pedang Taibai. Kali ini, setelah kekuatan pikirannya terkuras, waktu pemulihan yang ia perlukan jauh lebih lama dari yang ia bayangkan. Setelah terpuruk selama tiga hari, Bai Jianqing akhirnya sadar, meski sudah lewat tiga hari, ia masih merasakan sakit kepala yang menusuk dan tubuhnya terasa tidak nyaman. Ia berusaha bangkit dan duduk bersila, mulai menenangkan diri dan memulihkan kekuatan pikirannya lewat meditasi.

Begitu Bai Jianqing terbangun, Pendeta Zhizhen segera datang menengoknya. Melihat Bai Jianqing sedang bermeditasi, ia langsung memerintahkan pelayan muda yang ikut rombongan untuk mengambil sebatang dupa rahasia khas Quan Zhen yang mampu menenangkan jiwa. Setelah dupa itu menyala dan aroma menenangkan memenuhi ruangan, Pendeta Zhizhen pun ikut duduk bersila di dalam ruangan.

“Terima kasih atas bantuan dupa penenang jiwa, Pendeta,” ucap Bai Jianqing penuh rasa syukur setelah selesai bermeditasi, kepada Pendeta Zhizhen yang sedang bersandar di pintu.

“Ah, benda-benda duniawi seperti itu tak perlu dibesar-besarkan. Bagaimana perasaanmu sekarang?” jawab Pendeta Zhizhen ringan sambil mengabaikan betapa berharganya dupa itu baginya, dan malah menunjukkan kepedulian pada kondisi Bai Jianqing.

“Dengan bantuan dupa dari Pendeta, saya merasa jauh lebih baik. Kini, hanya perlu beristirahat beberapa hari lagi dan semuanya akan pulih,” Bai Jianqing kembali berterima kasih.

“Bagus. Karena kau sudah sadar, maka hadiah dari Turnamen Pedang Taibai harus segera diberikan padamu. Silakan ikut aku ke kuil di bawah gunung,” kata Pendeta Zhizhen, langsung mengingatkan Bai Jianqing akan hal yang paling ia pikirkan.

“Terima kasih atas kebaikan Pendeta,” jawab Bai Jianqing tanpa basa-basi.

Dengan suara tajam, Bai Jianqing menghunus pedang panjang di tangannya. Pedang ini konon dibuat dari besi meteor luar angkasa yang dipadu dengan berbagai logam mutasi akibat bencana besar. Bai Jianqing sangat puas dengan keputusan yang ia ambil dalam pertarungan terakhir turnamen itu.

“Pedang yang luar biasa, sungguh indah. Apa nama pedang ini?” Bai Jianqing membelai tubuh pedang bersalju dingin itu, tak mampu melepaskan diri darinya, lalu bertanya pada Pendeta Zhizhen.

“Pedang ini sejak selesai ditempa oleh pandai besi di kuil kami, selalu disimpan dan belum diberi nama. Karena kini kau adalah pemiliknya, sudah sepatutnya kau yang menamainya,” Pendeta Zhizhen tersenyum sambil mengelus janggutnya.

“Kalau begitu, dengan senang hati saya akan menamainya.”

“Hmm, karena pedang ini diperoleh dari Turnamen Pedang Taibai, dan kebetulan saya bermarga Bai, bagaimana kalau saya menamainya 'Pedang Taibai' saja?”

“Bagus, nama yang sangat baik, 'Pedang Taibai'. Setelah kau menamainya, sebaiknya kau beristirahat beberapa hari di kuil ini, aku akan memanggil orang untuk mengukir nama pedang itu untukmu,” saran Pendeta Zhizhen.

Terpikir akan janjinya dengan Lan Huanxin, Bai Jianqing menyetujui saran itu. Dengan berat hati, ia menyerahkan pedangnya kepada pelayan untuk diukir, lalu bersama Pendeta Zhizhen menuju perpustakaan kuil Taibai.

“Di perpustakaan ini ada sembilan teknik bela diri tingkat dua, dan dua puluh tujuh teknik tingkat satu. Kau boleh memilih satu teknik tingkat dua untuk dipelajari,” Pendeta Zhizhen menjelaskan pada Bai Jianqing yang sedang mengamati perpustakaan.

“Tentu, saya tidak serakah, satu teknik tingkat dua sudah cukup untuk saya pelajari,” jawab Bai Jianqing dengan nada yang sangat akrab, setelah menerima banyak kebaikan dari Pendeta Zhizhen.

Melewati rak yang menyimpan teknik tingkat satu, Bai Jianqing langsung menuju rak teknik tingkat dua. Di sana, terdapat sembilan kotak kayu cendana, masing-masing bertuliskan nama dan manfaat teknik yang ada di dalamnya.

Teknik seperti 'Langkah Tujuh Bintang Utara', 'Jari Tujuh Rahasia', 'Tapak Petir Delapan Trigram', 'Ilmu Pedang Chongyang', dan lainnya, mencakup teknik langkah, jari, tapak, dan pedang, membuat Bai Jianqing terpesona hingga bingung memilih. Baru sekarang ia menyadari betapa naifnya pernyataan sebelumnya bahwa ia tidak serakah; kalau bisa, ia ingin mempelajari semuanya, namun ia tahu hal itu mustahil.

Setelah mempertimbangkan dengan matang, Bai Jianqing akhirnya memilih teknik 'Langkah Tujuh Bintang Utara'. Dengan kemampuan 'Mengendalikan Pedang', ia tak terlalu membutuhkan teknik serangan, justru sebagai seorang praktisi tipe kecepatan, ia merasa kecepatannya masih kalah dibanding mereka yang menguasai teknik langkah khusus.

“Saya memilih 'Langkah Tujuh Bintang Utara',” kata Bai Jianqing menunjuk kotak teknik langkah itu kepada Pendeta Zhizhen.

“Bagus, kalau kau sudah memilih, sekarang kau bisa membawa buku itu ke arena latihan di kuil untuk berlatih,” kata Pendeta Zhizhen.

Hari itu, saat Bai Jianqing sedang berlatih 'Langkah Tujuh Bintang Utara', Pendeta Zhizhen menghampirinya membawa sebilah pedang panjang. Melihat pedang yang sudah sangat dikenalnya itu di tangan Pendeta Zhizhen, Bai Jianqing segera menghentikan latihan dan mendekat.

“Pendeta, apakah ukiran namanya sudah selesai?” tanya Bai Jianqing penuh semangat menunjuk pedang di tangan Pendeta Zhizhen.

“Sudah, kau lihat saja sendiri,” kata Pendeta Zhizhen sambil menyerahkan pedang itu.

Bai Jianqing menerima pedang yang sudah lama dinantikannya, langsung menghunusnya. Di bawah gagang pedang yang bersalju putih, kini terukir dua aksara emas 'Taibai' dengan tinta emas.

Setelah berlatih satu set jurus pedang di arena, Bai Jianqing sangat puas dengan 'Pedang Taibai' ini. Dengan pedang ini, kekuatannya akan meningkat beberapa tingkat.

“Apakah kau puas?” Pendeta Zhizhen tersenyum bertanya setelah Bai Jianqing selesai mencoba pedangnya.

“Sangat puas. Quan Zhen memang layak disebut sebagai sekte utama Dao, tidak hanya ilmu Dao dan bela dirinya mendalam, kemampuan menempa pedangnya menurut saya sudah setara dengan pandai besi legendaris zaman kuno,” Bai Jianqing, setelah menerima begitu banyak kebaikan dari Quan Zhen, tak segan melontarkan pujian.

“Haha, sekte utama Dao itu terlalu berlebihan, tapi Quan Zhen Longmen memang salah satu sekte besar dalam Dao. Apakah kau pernah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Quan Zhen Longmen?” Pendeta Zhizhen merendah, lalu tiba-tiba mengundang Bai Jianqing untuk masuk sekte.

“Apa? Pendeta, apakah saya tidak salah dengar? Anda mengundang saya masuk Quan Zhen Dao?” Bai Jianqing hampir tidak percaya, ia bertanya lagi dengan ragu.

“Benar. Saya, Zhizhen, sebagai tetua Quan Zhen Longmen, dengan ini mengundang Bai Jianqing untuk bergabung. Bagaimana menurutmu?” Pendeta Zhizhen mengulangi undangannya.

Bai Jianqing terdiam. Jika dulu, ia pasti langsung menerima dengan gembira; mendapatkan undangan langsung dari tetua Quan Zhen, tentu perlakuan setelah masuk tidak akan sama dengan murid biasa. Namun setelah mengalami banyak hal, Bai Jianqing tahu bahwa tidak ada makan siang gratis di dunia ini; semakin tinggi perlakuan, semakin besar tanggung jawab.

“Pendeta, bolehkah saya memikirkannya dulu?”

“Tidak masalah. Jika sudah yakin, kapan saja kau bisa datang ke kuil untuk mencari saya,” jawab Pendeta Zhizhen dengan santai.