Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Konspirasi Kaum Binatang Buas

Di bawah serangan Raja Singa Afrika, para manusia buas jahat yang sebelumnya telah menghantam pasukan manusia Afrika hingga tercerai-berai dan melarikan diri, mau tak mau harus sedikit meredam kesombongan mereka. Itu bukan berarti mereka takut kepada Raja Singa Afrika. Hanya saja, para manusia buas jahat elit yang mengendalikan manusia-manusia buas biasa di balik layar tidak ingin menanggung kerugian yang sia-sia.

Di sebuah gua tersembunyi di suatu tempat di Benua Amerika Selatan, lima manusia buas jahat bertipe cerdas yang jarang terlihat di dunia luar tengah berkumpul. Salah satunya adalah manusia buas jahat berkepala singa dan bertubuh manusia—makhluk yang dahulu berhasil lolos dari tangan Yang Guang ketika menyerang Kota Pampas.

“Bard, untuk apa kau memanggil kami kemari? Ketahuilah, aku sedang menyerang Kota Miya. Kalau bukan karena anak buahmu membawa tanda pengenalmu, aku sama sekali tidak akan datang saat ini.” Seorang manusia buas jahat berkepala banteng tengah mengeluh kepada Bard, manusia buas berkepala singa.

“Rupert, jangan terus mengeluh. Meskipun kau tidak berada di Kota Miya, kota kecil itu tetap dapat ditaklukkan oleh anak buahmu. Kali ini Bard memanggil kita kemari karena ada urusan besar yang hendak dibicarakan.” Manusia buas jahat berkepala kucing dan bertubuh manusia itu tampaknya mengetahui sesuatu, sehingga segera membantu membela Bard.

“Baiklah. Karena semua sudah berkumpul, aku tidak akan bertele-tele lagi. Kalian pasti sudah mendengar tentang Wilayah Komodo. Saat ini, dinosaurus itu sedang merekrut pasukan besar-besaran dan memperluas kekuatannya. Begitu ia berhasil memantapkan kedudukannya di sini, kehidupan kita sebagai makhluk asing tidak akan semudah sekarang.” Bard langsung menyampaikan tujuan pemanggilan keempat orang lainnya.

“Aku hanya mendengar bahwa ketika kau hampir berhasil menaklukkan Kota Pandora, Bard, dinosaurus itu tiba-tiba muncul dan merebut hasil kerja kerasmu. Mengenai detailnya, kami tidak begitu tahu. Bagaimanapun, informasi yang kami terima sekarang memang tidak terlalu lancar,” ujar Rupert, manusia buas berkepala banteng, dengan suara berat.

“Orang lain mungkin tidak mengetahui keadaan kita, tetapi apakah kita sendiri tidak tahu? Dalam kondisi menguntungkan, pasukan kita hanya akan bertambah semakin banyak seiring pertempuran. Bagaimana mungkin kekuatan kita justru berkurang? Aku tidak sedang membesar-besarkan kekuatan dinosaurus itu. Menurutku, kekuatan Wilayah Komodo saat ini bahkan lebih besar daripada gabungan kekuatan kita berlima.” Bard, manusia buas berkepala singa, berbicara dengan wajah serius.

“Kalau begitu, apa sebenarnya tujuanmu memanggil kami kemari, Bard? Menurut ucapanmu, dinosaurus itu begitu kuat. Jangan-jangan kau ingin kami membantumu membalas dendam?” Seorang manusia buas jahat bertubuh tinggi dengan wajah dipenuhi sisik ular, yang sejak tadi tidak berbicara, menanyai Bard dengan nada dingin.

“Vincent, ucapanmu benar. Aku memang ingin kalian bergabung denganku untuk menghadapi dinosaurus itu. Ini bukan semata-mata demi kepentinganku sendiri. Kita berlima beraktivitas di sekitar wilayah ini, jadi tak seorang pun dapat menghindari bentrokan dengan dinosaurus itu. Jika kita tidak memanfaatkannya sekarang, sebelum ia benar-benar berdiri kokoh, setelah ia mengukuhkan kedudukannya, kita mungkin hanya bisa menjadi anjing yang kehilangan rumah dan melarikan diri dengan menyedihkan dari wilayah ini.” Bard mengakui tujuannya secara terus terang.

“Baiklah, Bard. Jika kau masih tidak mau mengungkapkan tujuan sebenarnya memanggil kami kemari, aku akan segera pergi.” Seorang pria berjubah hitam yang sejak masuk hanya meringkuk di sudut ruangan akhirnya berbicara dengan nada tidak sabar.

“Seperti dugaan, hanya kau yang benar-benar memahamiku, Vito. Aku tentu memiliki keuntungan yang dapat kuberikan kepada kalian, kalau tidak, mana mungkin aku berani mengundang kalian datang membantu? Kita tidak perlu membicarakan hal-hal kosong itu. Yang kuincar adalah garis keturunan dan gen dinosaurus tersebut. Memangnya kalian tidak ingin memiliki sekelompok prajurit berdarah naga yang tangguh?” Sosok berjubah hitam itu jelas memiliki kedudukan luar biasa. Begitu ia berbicara, Bard segera mengungkapkan tujuan sebenarnya.

Di Wilayah Komodo, sejak kedua saudari Yu Jiao berhasil menembus tingkat menengah Alam Naga Roh, Yang Guang meminta mereka belajar menangani urusan pemerintahan dari para manusia di bawah komandonya. Ia berniat mendidik mereka menjadi penguasa kota yang cakap.

Dengan begitu, ketika ia sedang tidak berada di tempat atau menjalani pengasingan, mereka dapat menggantikannya menjaga Wilayah Komodo. Bagaimanapun, ia merasa sangat tidak tenang jika terlalu banyak wewenang diserahkan kepada orang lain. Selain itu, dalam menangani urusan para binatang purba, keputusan manusia—sekalipun benar—belum tentu dapat membuat para binatang purba itu puas dan tunduk.

“Karena orang ini membangkitkan kemampuan sebagai seorang kultivator selama bekerja beberapa hari terakhir, kau dapat memberinya satu kristal darah tingkat paling rendah sebagai hadiah. Bagi pendatang baru seperti dia, kristal darah adalah benda yang paling berguna.” Hari itu, ketika Yang Guang sedang mengajari Yu Yun cara memberikan penghargaan yang pantas kepada manusia-manusia yang berprestasi, seorang manusia berlumuran darah tiba-tiba menerobos masuk ke aula penguasa kota.

“Apa katamu? Pandora dan Takeda Chiba dikepung manusia-manusia buas jahat di sebuah gunung?” Melihat manusia di hadapannya yang tubuhnya berlumuran darah, Yang Guang bertanya dengan agak sulit percaya.

“Benar, Yang Mulia Raja Naga. Komandan Legiun Pandora dan Wakil Komandan Legiun Takeda Chiba sedang berusaha menaklukkan sebuah kelompok kecil manusia ketika sejumlah besar manusia buas jahat tiba-tiba muncul dan mengepung mereka di permukiman kelompok manusia itu. Hamba berhasil menerobos keluar hanya berkat bantuan kedua komandan legiun.” Manusia itu memang sudah terluka parah. Ketika tekanan aura Yang Guang tiba-tiba meledak, ia langsung tertekan hingga berlutut. Namun, ucapannya tetap terdengar jelas.

“Yu Yun, aku harus segera pergi menyelamatkan Pandora dan yang lainnya. Urusan kota kuserahkan kepada kalian. Ingat, tunggu aku kembali di kota. Selain itu, berikan sepuluh kristal darah kepada manusia ini sebagai hadiah.” Setelah memastikan kebenaran berita itu, Yang Guang segera memutuskan untuk menyelamatkan Pandora dan yang lainnya. Bahkan sebelum gema suaranya menghilang dari telinga Yu Yun, sosoknya telah lenyap dari aula.

“Kakak, aku...” Yu Yun sebenarnya ingin mengatakan bahwa ia juga akan ikut pergi. Namun, ketika melihat Yang Guang bahkan sudah tidak meninggalkan bayangan sedikit pun, ia hanya bisa menghentikan ucapannya. Ia menatap manusia yang terluka parah di lantai, lalu teringat pesan Yang Guang dan segera pergi mencari kakaknya, Yu Jiao, yang sedang mendata persediaan di gudang.

Meskipun sangat cemas, Yang Guang tahu bahwa mengandalkan dirinya seorang diri akan sulit untuk menyelamatkan Pandora dan yang lainnya. Ia terlebih dahulu tiba di markas legiun pengawal kota, lalu memerintahkan Moyou memimpin setengah dari para naga Komodo untuk mengikuti jejak yang ditinggalkannya dan bergegas memberikan bantuan.

Setelah itu, ia meminta Alex, yang masih mempelajari hukum, untuk mencari pasangan Yin Xiong dan menyuruh mereka segera menuju tempat Pandora dan yang lainnya berada. Selama pasangan Yin Xiong tiba di sana, paling tidak mereka masih mampu menyelamatkan Pandora dan Takeda Chiba.

Waktu sangat mendesak. Yang Guang tidak lagi memedulikan penghematan tenaga. Ia melesat menuju tempat Pandora dan yang lainnya berada secepat meteor yang mengejar rembulan. Moyou dan para naga lain yang meninggalkan kota di belakangnya hanya mampu memandang jejaknya dari kejauhan. Untungnya, jejak kaki Yang Guang yang sangat besar tercetak jelas di tanah, sehingga mereka tidak perlu khawatir kehilangan jejaknya.

“Adik Chiba, manusia-manusia buas jahat ini pasti sedang merencanakan sesuatu. Kalau tidak, dengan jumlah mereka yang berkumpul di sini, mereka bahkan bisa menghabisi kita hanya dengan mengerahkan orang sebanyak mungkin!” Di sebuah puncak gunung yang terjal, manusia-manusia buas jahat memenuhi lereng dan mengepung Pandora serta yang lainnya. Namun, mereka hanya mengerahkan sebagian kecil pasukan untuk menyerang Pandora dan rombongannya, yang bertahan dengan memanfaatkan medan pegunungan.