Bab Tiga Puluh Tiga: Menerima Yuki Sakura Yagyu

Di tengah keramaian isu ancaman binatang purba, Yagyu Sakura juga menjadi korban yang tidak bersalah. Beberapa orang, entah karena iri atau khawatir atas ketenarannya, menyebarkan rumor di kawasan permukiman Jepang bahwa kadal dan macan tutul itu akan membantai manusia. Hal ini membuat banyak warga Jepang perlahan-lahan mulai meragukan apakah Yagyu Sakura benar-benar mampu mengendalikan binatang-binatang purba itu. Terlebih lagi, entah dari mana muncul kabar bahwa kadal itu telah membunuh lebih dari seratus orang di alam liar, bahkan ada pula foto-foto yang menunjukkan kadal tersebut memakan manusia.

Menghadapi tudingan dari masyarakat, Yagyu Sakura yang polos pun panik. Dia sendiri tahu bahwa dia tidak mampu mengendalikan Yang Guang dan macan tutul. Apalagi, kenyataan bahwa Yang Guang telah membunuh ratusan tentara Australia memang benar. Tidak tahu harus berbuat apa, Yagyu Sakura akhirnya meminta bantuan pada ayahnya, Yagyu Inu.

“Sakura, sekarang satu-satunya cara adalah kau harus menaiki kadal dan macan tutul itu sekali lagi untuk menutup mulut orang-orang yang berniat jahat,” ujar Yagyu Inu perlahan setelah mendengar penjelasan putrinya.

“Tapi, Ayah, dengan alasan apa kita meminta mereka untuk datang dan membiarkanku menaiki mereka?” tanya Yagyu Sakura dengan cemas.

“Kau bisa memberitahu mereka betapa masyarakat manusia kini sangat membenci binatang purba, katakan pada mereka bahwa ini juga demi kebaikan mereka sendiri. Toh, kita tidak pernah berniat menyakiti mereka,” jawab Yagyu Inu setelah berpikir sejenak.

Demi menjaga namanya, Yagyu Sakura pun membawa Takeda Chiba untuk kembali menghubungi macan tutul. Namun, yang tidak dia ketahui adalah, pada malam hari setelah kepergiannya, puluhan praktisi mendadak menyerang kediaman keluarga Yagyu. Setelah itu, pemerintah Jepang mengumumkan bahwa kapten “Pasukan Kamikaze”, Yagyu Inu, telah tewas dibunuh oleh seorang pembunuh di rumahnya. Keesokan harinya, wakil kapten Haneda Kame mengumumkan telah naik tingkat ke tahap akhir tingkat satu, lalu segera diangkat menjadi kapten yang baru. Pemerintah Jepang pun langsung menyatakan akan mengirim pasukan khusus dan unit elit untuk memburu binatang purba yang dianggap berbahaya.

Di hutan, saat Yagyu Sakura baru saja tiba di gua macan tutul, seorang pria yang berlumuran darah mengejarnya.

“Paman Sakata, kenapa Anda terluka parah seperti ini?” tanya Yagyu Sakura terkejut setelah melihat wajah pria itu.

“Sakura, akhirnya aku berhasil mengejarmu. Kepala keluarga telah dibunuh oleh Haneda Kame. Sebelum meninggal, kepala keluarga memintaku menerobos keluar untuk memberi tahumu agar jangan kembali ke permukiman. Ingat, yang memusnahkan keluarga Yagyu adalah Haneda Kame dan kelompoknya. Kau memiliki bakat khusus yang memungkinkankanmu hidup damai bersama binatang purba. Jika ada kesempatan, balaskan dendam kepala keluarga,” ucap pria bernama Sakata itu sebelum akhirnya roboh tak sadarkan diri.

“...Ayah...” melihat Paman Sakata yang akrab dengannya meninggal di depan mata, dan mengingat pesan terakhir yang disampaikan dengan susah payah, Yagyu Sakura pun jatuh terduduk dan menangis keras, seolah jiwanya runtuh.

Melihat Sakura menangis seperti itu, Takeda Chiba yang biasanya tenang pun panik. Ia sendiri sulit menerima kenyataan bahwa keluarga Yagyu, yang begitu kuat di Jepang, kini telah musnah. Kalau bukan karena mendengar langsung dari Sakata, ia tak akan percaya ini benar-benar terjadi. Dan kini, setelah keluarga Yagyu tumbang, bagaimana nasib keluarga Takeda yang selama ini bekerja sama dengan mereka? Meski ia tak punya banyak perasaan terhadap keluarga, bagaimanapun juga itu adalah tempat ia lahir. Apa yang harus ia lakukan sekarang?

Auman keras terdengar, rupanya macan tutul telah menyadari kedatangan Sakura sejak awal. Namun, karena sedang berlatih, ia tidak keluar untuk menyambut. Begitu selesai, ia keluar dan melihat Sakura tengah mendengarkan pesan Sakata. Macan tutul yang sudah cukup cerdas itu tahu lebih baik menunggu hingga pembicaraan selesai. Setelah Sakata meninggal, Sakura terus menangis di tanah. Macan tutul yang belum pernah melihat Sakura seperti itu pun tertegun. Namun, lama-lama ia tidak tahan mendengar tangisan itu, hingga akhirnya ia meraung keras, mengingatkan Sakura akan kehadirannya.

Auman keras macan tutul membuat Sakura yang sedang menangis dan Chiba yang terpaku sama-sama terkejut. Namun, setidaknya ini berhasil membuat Chiba sadar dan segera menenangkan Sakura yang hendak menangis lagi. Setelah setengah jam, sebelum kesabaran macan tutul habis, Sakura akhirnya bisa mengendalikan diri. Dengan bantuan Chiba, Sakura menyampaikan bahwa ia harus segera menemui Yang Guang karena ada urusan penting. Macan tutul yang menyadari situasi genting langsung setuju untuk segera menyampaikannya.

Sesampainya di tepi Danau Yunling, macan tutul mendapati Yang Guang baru saja muncul dari dalam air untuk memulihkan tenaga. Setelah mendengar penjelasan macan tutul, Yang Guang yang sadar masalah kali ini bukan hal sepele, segera ikut kembali untuk menemui Sakura.

Saat Yang Guang tiba, Sakura sudah agak membaik. Meski wajahnya masih pucat, namun setidaknya ia mulai tegar. Tidak seperti biasanya yang selalu ceria dan menggoda, kali ini Sakura langsung menjelaskan tujuan awalnya, lalu mengulang pesan yang disampaikan Sakata, dan akhirnya kembali menutup wajah sambil menangis.

Ketika Yang Guang mendengar tentang buaya raksasa yang memimpin kelompok buaya melawan manusia, ia benar-benar terkejut. Ia langsung teringat pada buaya raksasa yang dulu ia temui di Kuil Warisan—selain buaya itu, ia tak bisa membayangkan dari mana lagi bisa muncul makhluk sehebat itu. Apalagi prestasi mereka benar-benar membuatnya terperangah; memimpin puluhan ribu bawahan membantai permukiman manusia berskala menengah, sekalipun milik negara yang tidak terlalu kuat, sudah cukup membuat hatinya bergejolak. Orang lain sudah berani menyerang manusia, sementara ia masih saja khawatir bagaimana manusia akan membalas dendam padanya. Ia merasa benar-benar mengecewakan klan naga.

Benar juga, dulu saat menerima warisan di Kuil Warisan, ada juga seekor Plesiosaurus bersama mereka. Jika buaya raksasa saja bisa sehebat itu, entah betapa menakjubkannya kekuatan Plesiosaurus yang sejak awal sudah paling kuat. Apalagi Yang Guang sendiri yang paling lemah di antara mereka kini sudah mencapai puncak Ranah Esensi Naga. Sayang, sepertinya Plesiosaurus itu masih terus berlatih dan belum menampakkan diri.

Tujuan awal Sakura datang pun kini sudah tidak berarti. Setelah Yang Guang menyampaikan rasa simpatinya atas nasib keluarga Yagyu, ia bertanya apa rencana Sakura selanjutnya. Jelas sebelum Yang Guang tiba, Sakura sudah memikirkannya. Ia mengatakan bahwa ia kini telah kehilangan semua keluarga, tidak berani kembali ke permukiman Jepang, dan satu-satunya jalan adalah mengikuti Yang Guang. Apalagi Yang Guang dulu pernah berjanji melindungi keluarga Yagyu. Sekarang keluarga Yagyu sudah musnah, tapi ia sebagai satu-satunya yang tersisa, meminta Yang Guang untuk menjaga dirinya.

Melihat Sakura dan Chiba yang berencana menumpang padanya, Yang Guang sempat kesal pada dirinya sendiri karena dulu tergoda oleh keuntungan kecil yang mereka tawarkan. Namun, mengingat hubungan lama dan bakat istimewa Sakura yang sangat berguna, akhirnya Yang Guang setuju untuk melindungi mereka. Kini, setelah tahu manusia memburu binatang purba di mana-mana, hutan yang terlalu dekat dengan permukiman Jepang itu jelas sudah tidak aman lagi. Setelah mengambil beberapa persediaan di tempat rahasia milik keluarga Yagyu di hutan, Yang Guang pun membawa macan tutul, Sakura, dan Chiba menuju Danau Yunling.

Karena kondisi tubuh Sakura tidak baik, Yang Guang membiarkan ia dan Chiba menunggang macan tutul, sementara serigala tunggangan mereka sebelumnya diusir oleh Yang Guang. Sepanjang perjalanan, pemandangan sangat indah. Namun, Sakura yang biasanya ceria tetap muram, tak lagi menampakkan keceriaan seperti dulu. Yang Guang tahu, ia butuh waktu untuk menyembuhkan luka hatinya.

Setibanya di Danau Yunling, permata yang terletak di padang rumput itu akhirnya membuat hati Sakura sedikit lebih baik. Apalagi, kemunculan tiba-tiba dua ular piton emas sepanjang dua puluh meter, Yujiao dan Yuyun, membuat Sakura dan Chiba terpana takjub.

“Kakak, inikah manusia yang bisa berbicara dengan kita seperti yang kau ceritakan, Yagyu Sakura?” tanya Yuyun setelah melihat Sakura dan Chiba turun dari punggung macan tutul.

“Benar, kenalanlah dengan dia,” jawab Yang Guang. “Nona Sakura, ini adik-adikku, Yujiao dan Yuyun. Aku sendiri bernama Yang Guang. Maaf selama ini aku merahasiakannya, karena sebelumnya aku sangat waspada berhubungan dengan manusia.”

“Tuan Kadal, ternyata kau punya nama, dan dua adik perempuan ular yang begitu cantik. Kau benar-benar pandai menyembunyikan semuanya dari kami!” Setelah melihat Yujiao dan Yuyun yang cantik, akhirnya hati Sakura menjadi lebih ceria, ia mulai kembali bersikap manja pada Yang Guang seperti dulu. “Senang bertemu dengan kalian, Nona Yujiao dan Yuyun yang cantik,” sapa Sakura. “Senang bertemu denganmu juga, Nona Sakura,” balas Yujiao dan Yuyun dengan gembira.

Takeda Chiba yang ada di samping pun tak tahan untuk ikut berbincang dengan Yujiao dan Yuyun melalui Sakura. Melihat Sakura dan Chiba yang begitu cepat akrab dan bahagia berbicara dengan Yujiao dan Yuyun, Yang Guang tak bisa tidak mengakui pesona kedua ular emas itu benar-benar luar biasa. Sakura yang tadi masih bersedih kini tampak begitu bersemangat saat bercengkerama bersama mereka.