Bab Empat Puluh Lima: Kebangkitan Diam-Diam Binatang Asal

Sejak insiden pembantaian buaya di Pulau Papua Nugini dan pertempuran sengit satu lawan satu antara Yang Guang dengan pasukan militer Australia, pemerintah dari berbagai negara mulai gencar membasmi kelompok-kelompok hewan mutan berbahaya. Namun, di sisi lain, mereka juga memperlambat proses pembangunan kembali permukiman demi memfokuskan perhatian pada keamanan kawasan penduduk. Sementara itu, para binatang purba yang sebelumnya hampir musnah akibat perburuan manusia, akhirnya dapat bernapas lega. Mereka mulai mundur dari sekitar permukiman manusia dan secara sadar membangun kekuatan serta wilayah sendiri. Beberapa spesies mencari perlindungan dari kelompok yang lebih kuat, sedangkan individu-individu yang hidup menyendiri pindah ke rawa, hutan belantara, atau wilayah liar lain yang sulit dijangkau manusia.

Di sebuah padang rumput di perbatasan antara Kenya dan negara tetangganya di Dataran Tinggi Afrika Timur, warna hijau padang rumput telah berubah menjadi merah kekuningan, tertutup ribuan singa Afrika mutan yang berkumpul untuk mengadakan pertarungan perebutan tahta raja. Setelah beberapa hari perebutan, seekor singa jantan berbulu emas setinggi lima meter dan panjang dua belas meter, berhasil mengalahkan semua pesaingnya dan merebut gelar raja singa. Jika Yang Guang ada di sana, ia pasti akan terkejut, karena singa emas itu telah mencapai tingkatan kedua sebagai binatang purba.

Singa jantan yang telah menjadi raja itu naik ke sebuah gundukan kecil lalu mengaum keras untuk mengumumkan dirinya sebagai penguasa baru. Singa-singa lain pun membalas auman sebagai tanda hormat pada rajanya. Para pemburu tangguh padang savana ini, setelah kebangkitan energi purba, sepenuhnya mendominasi wilayah. Tubuh kuat dan gen unggul membuat mereka mudah mengalami pencerahan energi. Dari ribuan singa yang berkumpul, hampir sepuluh persen telah menjadi binatang purba, sementara kawanan gajah dan kerbau liar yang dulu menjadi ancaman kini telah berkurang drastis akibat kelangkaan makanan saat bencana. Kini, singa-singa tersebut benar-benar menjadi penguasa mutlak benua Afrika, bahkan negara-negara manusia di Afrika pun belum tentu mampu menandingi mereka.

Singa raja emas itu segera membubarkan kawanan singa, hanya menyisakan ribuan singa purba untuk mengikutinya. Setelah memastikan semua pengikutnya berkumpul, ia mengaum perlahan sebagai isyarat agar mereka mengikutinya. Dengan langkah mantap, sang raja berlari menuju sebuah goa besar, diikuti para singa yang berbaris sesuai kekuatan mereka.

Goa batu itu semakin luas ke arah dalam. Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, rombongan singa berhenti di sebuah aula batu yang luas, tempat goa itu berakhir. Setelah semua singa berkumpul, sang raja mengaum pelan memerintahkan keheningan. Dari mulutnya, ia menyemburkan bola api kecil berwarna merah keemasan ke tonjolan batu di langit-langit goa. Api aneh itu bukannya padam, tapi justru membakar batu tersebut, menerangi seluruh ruangan.

Ketika para singa masih terkagum-kagum atas kekuatan rajanya, sang raja mengaum lagi, mengarahkan perhatian mereka ke dinding batu di depan. Di sana, terpahat banyak gambar, semuanya menggambarkan sosok singa. Singa-singa di dinding itu bahkan lebih besar dan kuat dari singa mutan di hadapan mereka. Terdapat belasan gambar besar dan ratusan gambar kecil. Gambar besar memperlihatkan berbagai posisi dan gerakan aneh, sementara gambar kecil merinci langkah-langkah setiap bagian tubuh saat melakukan gerakan tersebut.

Singa raja tak menghiraukan tatapan bingung pengikutnya. Ia dengan khidmat berlutut di depan dinding batu, menyentuhkan kepala ke tanah sebagai penghormatan, lalu berdiri dan mulai menjelaskan rahasia tempat itu pada para pengikutnya.

Perlu diketahui, keberhasilannya menjadi raja singa sebagian besar berkat dinding batu ini. Ia berlatih mengikuti gerakan yang terukir di sini hingga akhirnya menonjol dan merebut tahta. Setelah mencapai tingkatan kedua, kecerdasannya tak kalah dari manusia. Ia memahami makna ukiran di dinding itu, sehingga setelah menjadi raja, ia segera membawa para singa purba ke tempat ini untuk meningkatkan wibawa dan kekuatan kawanan.

Hal serupa juga terjadi di dataran es Siberia yang dingin, hanya saja kali ini bukan kawanan singa, melainkan kawanan beruang kutub, dan goa batu itu tersembunyi di bawah lapisan es tebal. Di dalam goa itu, lima ratus lebih beruang kutub purba telah berkumpul, dipimpin oleh seekor beruang raksasa sepanjang lebih dari sepuluh meter yang telah mencapai tingkatan kedua. Di depan aula goa yang remang, sang pemimpin berhenti, menunggu seluruh kawanan berkumpul, lalu mulai mengisahkan rahasia tempat itu. Setelah mendengar penjelasan sang raja beruang, kawanan mulai masuk ke aula satu per satu, sementara sang raja berbaring di luar, bermeditasi memulihkan diri.

Tak hanya singa Afrika dan beruang kutub Siberia yang di bawah pimpinan pemimpinnya mendapatkan ilmu latihan khusus garis keturunan, sejumlah binatang buas kuno lainnya pun memperoleh warisan serupa. Ilmu-ilmu ini adalah peninggalan zaman kuno saat energi purba masih melimpah di bumi, diwariskan oleh leluhur mereka yang mampu berlatih. Seiring perubahan zaman, banyak tempat terpendam dan rusak, hanya sedikit yang selamat.

Tempat-tempat warisan ini telah tertanam dalam memori genetik para binatang. Walau latihan terputus lebih dari dua ribu tahun lalu, mereka tetap menjaga tempat-tempat itu dengan hati-hati. Setelah kebangkitan energi purba, beberapa binatang beruntung yang membangkitkan kemampuan khusus mendapatkan petunjuk melalui darah mereka dan akhirnya menemukan serta mewarisi ilmu-ilmu itu.

Ketika Siew kembali memasuki permukiman manusia, petugas penjaga gerbang mulai merasa ada keanehan. Sebelumnya, ia melihat Siew masuk sendirian dalam keadaan lusuh, dan tidak tahu bagaimana caranya Siew keluar. Kali ini, Siew kembali bersama empat pendekar gereja yang jelas merupakan praktisi ilmu. Merasa ada sesuatu yang janggal, petugas segera melaporkan situasi ini kepada atasannya. Pihak atas pun menunjukkan minat besar, karena pada masa sensitif ini, seorang uskup Katolik bersama empat praktisi kuat melakukan aktivitas rahasia di Australia jelas menyimpan tujuan yang tak bisa diungkapkan.