Bab Enam Puluh: Tersesat dan Perdagangan

Yang Guang menyadari bahwa ia telah tersesat, sebuah kenyataan yang benar-benar buruk. Sejak ia berhasil melewati serangan pasukan Australia yang dipimpin oleh Letnan Jenderal Chuck, ia terus berenang menuju timur laut. Awalnya, ia mengira akan segera menyusul Se Wu dan kelompoknya yang telah lebih dulu menunggu di laut lepas. Namun, ia berenang hingga malam tiba tanpa menemukan satu pun kapal di permukaan laut. Ia segera sadar bahwa mungkin ia telah berenang ke arah yang salah saat bertempur melawan tentara Australia, sehingga melewatkan titik pertemuan.

Pasti memang begitu, pikir Yang Guang, menyesali dirinya yang telah berenang ke arah yang salah sepanjang hari. Kini, ia tidak tahu seberapa jauh ia sudah terpisah dari tempat Yu Jiao dan saudaranya berada. Dua bersaudari itu pasti sangat sedih menunggu dirinya yang tak kunjung datang. Ia hanya bisa berdoa, berharap mereka tidak melakukan hal bodoh karena kerinduan mereka kepadanya. Namun, segalanya sudah tidak bisa diperbaiki. Malam pun telah tiba, Yang Guang akhirnya memutuskan untuk berburu ikan di laut demi mengisi perut, menunggu hingga matahari terbit esok hari agar dapat menentukan arah dengan lebih jelas.

Malam itu Yang Guang tidak bisa beristirahat dengan baik. Selain harus berjuang melawan ombak agar tidak terbawa ke tempat yang tak dikenal, ia juga terus mengkhawatirkan kondisi Yu Jiao dan saudaranya. Ketika sinar matahari pertama menyemburat dari timur keesokan paginya, ekspresi lesu Yang Guang berubah menjadi penuh semangat. Ia menyesuaikan arah berenang dengan melihat arus ombak dan terbitnya matahari, lalu memutuskan untuk berenang ke barat laut.

Kini, Yang Guang sama sekali tidak tahu di mana ia berada di hamparan lautan luas, tetapi ombak yang mengalir dari barat laut ke tenggara memberinya petunjuk arah yang harus ia tuju. Setelah semalam beristirahat, luka-lukanya pun hampir sembuh. Demi bisa segera bertemu dengan Yu Jiao dan saudaranya, Yang Guang mengerahkan seluruh tenaganya, berenang secepat mungkin di lautan. Sebagai seekor naga yang lebih banyak hidup di daratan, kecepatan berenangnya memang tidak bisa dibandingkan dengan jenis naga yang hidup di air, tetapi bukan berarti ia lambat. Di lautan, ia mampu berenang hingga kecepatan 70 kilometer per jam. Tidak ada gunung, lembah, atau hutan lebat yang menghambat geraknya seperti di daratan, sehingga kecepatannya hampir tidak berkurang. Inilah salah satu kelebihan bergerak di air.

Namun, berenang dalam waktu lama sangat menguras tenaga. Bahkan dengan tubuhnya yang luar biasa, setelah delapan jam berenang tanpa henti, Yang Guang harus berhenti sejenak untuk beristirahat. Apalagi ia berenang melawan arus, sehingga tenaganya cepat habis. Sepanjang perjalanan, ia telah berenang ratusan kilometer tanpa menemukan satu pulau pun untuk beristirahat; hanya ada makhluk-makhluk laut, bahkan burung laut pun jarang terlihat. Hal ini membuatnya mulai khawatir apakah ia benar-benar menuju arah yang tepat.

Saat beristirahat, Yang Guang tiba-tiba melihat sebuah semburan air setinggi seratus meter di kejauhan. Semburan sebesar itu pasti berasal dari seekor paus berlevel raksasa. Melihat fenomena tersebut, Yang Guang teringat pelajaran tentang paus; di Bumi, hanya paus biru yang mampu menyemburkan air setinggi puluhan meter. Semburan setinggi seratus meter hanya mungkin dilakukan oleh paus biru berlevel raksasa. Membayangkan tubuh paus biru yang sangat besar, Yang Guang teringat cara yang ia gunakan untuk mengalahkan hiu putih kemarin; mungkin ia bisa memanfaatkan kekuatan paus biru ini untuk menuju Kepulauan Solomon dan bertemu Yu Jiao serta saudaranya dengan cepat.

Tanpa ragu, Yang Guang segera berenang ke arah semburan air itu sebelum berhenti. Untungnya, jaraknya tidak terlalu jauh, sehingga ketika semburan air itu menghilang, ia sudah tiba di dekat paus biru tersebut. Melihat bayangan raksasa di permukaan laut, Yang Guang teringat kisah tentang makhluk legendaris Kunpeng dalam "Perjalanan Bebas Zhuangzi". Dalam catatan itu disebutkan, "Di utara lautan ada seekor ikan bernama Kun. Ukurannya sangat besar, ribuan kilometer panjangnya. Ketika berubah menjadi burung, namanya Peng. Punggung Peng juga ribuan kilometer, dan ketika terbang, sayapnya menutupi langit seperti awan."

Orang modern umumnya percaya bahwa Kun yang dimaksud adalah paus biru, hewan terbesar di Bumi. Paus biru ini, menurut pengamatan Yang Guang, panjangnya lebih dari seratus meter, lebar punggungnya sekitar dua puluh meter, dan jika mengapung di permukaan laut, ia tampak seperti kapal induk kecil. Menghadapi makhluk sebesar ini, Yang Guang tahu dirinya bukan tandingannya, meskipun gelombang energi paus biru itu hanya tampak di tahap awal, tubuh dan kekuatan totalnya jauh lebih besar.

Semoga paus biru ini benar-benar memiliki sifat lembut seperti yang dikisahkan dalam buku, pikir Yang Guang, sedikit ragu melihat raksasa itu dan mengingat rencananya. Tak diragukan lagi, paus biru itu juga menyadari kehadiran Yang Guang yang mendekatinya. Merasa penasaran dengan makhluk kecil yang memancarkan aura kuat, paus itu mengeluarkan suara panggilan.

Ketika jarak Yang Guang dengan paus biru tinggal seratus meter, ia berhenti. Ini adalah jarak aman baginya; ia tahu kecepatan berenang paus biru sebenarnya tidak lebih cepat darinya. Jika paus biru itu ingin menyerang, ia masih sempat melarikan diri.

“Halo, anak laut, aku adalah makhluk yang berdiri di depanmu,” Yang Guang menyapa paus biru itu dengan menggunakan teknik komunikasi roh.

“Kamu, makhluk kecil, sedang berbicara denganku?” jawab suara lembut. Untuk pertama kalinya disebut sebagai makhluk kecil oleh makhluk lain, Yang Guang merasa sangat malu. Padahal ia sering menyebut Liu Sheng Ying Xue dan yang lainnya sebagai makhluk kecil di hadapannya.

“Benar, namaku Yang Guang. Saat ini aku tersesat di lautan, apakah kamu, anak laut, bisa membantuku?” Setelah memperkenalkan diri, Yang Guang memberanikan diri meminta pertolongan pada paus biru.

“Jika kamu mau mengajarkan cara berkomunikasi seperti ini kepadaku, aku bisa mengantarmu ke sebuah pulau besar di barat,” jawab paus biru setelah diam sejenak mendengar permintaan Yang Guang. Mendengar paus biru ingin mempelajari teknik komunikasi roh, Yang Guang sedikit terkejut, namun ia sangat senang karena paus biru bersedia bernegosiasi.

“Itu tidak bisa. Kamu harus mengantarku ke pulau yang benar-benar aku tuju, baru aku akan mengajarkan teknik ini padamu,” Yang Guang segera menolak syarat paus biru.

Paus biru terdiam. Saat Yang Guang menduga perundingan akan gagal, paus biru berkata, “Aku akan mengantarmu ke pulau besar di barat, lalu aku bisa meminta anggota muda dari kelompokku untuk mengantarmu ke tempat yang kamu tuju.”

“Deal, kita sepakati demikian!” Yang Guang langsung menerima syarat paus biru tanpa ragu. Lagipula, teknik komunikasi roh bukanlah teknik bertarung yang sangat kuat, dan paus biru ini masih butuh waktu lama untuk naik ke tahap kedua dan memperoleh kesadaran. Saat itu, Yang Guang mungkin sudah mencapai tingkat Raja Naga.