Bab 76: Ye Wuchang yang Kejam

Menariknya, di antara sepuluh besar itu, hanya empat orang yang masih mampu bertarung lagi, yaitu Bai Jianqing dan tiga praktisi tahap Lingyuan lainnya. Sisanya telah mengalami luka dengan tingkat keparahan berbeda-beda; dari mereka, paling hanya satu-dua orang yang masih bisa memaksakan diri naik ke atas panggung dengan membawa senjata.

Karena itu, aturan pertandingan kembali diubah. Pendeta Zhizhen langsung mengumumkan bahwa Bai Jianqing dan tiga orang lainnya akan masuk ke babak final, di mana mereka berempat akan memperebutkan posisi juara satu, dua, dan tiga.

“Bai Jianqing melawan Wang Shouyi.” Suara lantang Pendeta Zhizhen memanggil dua peserta untuk duel pertama.

“Bai Jianqing dari Kuil Qingjing Gunung Taihang.” Dengan wajah angkuh, Bai Jianqing memeluk pedangnya di dada dan memperkenalkan diri pada Wang Shouyi yang berada pada tingkat kekuatan yang sama.

“Wang Shouyi dari Huayin.” Mengenakan pakaian hitam ketat dan sebuah pedang di punggungnya, Wang Shouyi membalas dengan membungkukkan badan pada Bai Jianqing.

“Pertarungan resmi dimulai.” Begitu melihat keduanya telah bersiap, Pendeta Zhizhen tanpa basa-basi segera memulai pertandingan.

Begitu suara pendeta selesai, terdengar dua bunyi nyaring, “cang, cang,” hampir bersamaan, menandakan kedua pedang telah dicabut. Bai Jianqing dan Wang Shouyi, dua pendekar pedang berbaju hitam dan putih, pun langsung saling beradu di atas panggung.

Keduanya sama-sama ahli pedang cepat. Di atas panggung, dua pedang panjang yang tajam saling beradu, percikan api berhamburan ke segala arah, diselingi serangan energi pedang dan aura pedang yang memanfaatkan kekuatan spiritual.

Di antara para penonton, yang benar-benar mengerti apa yang terjadi di atas panggung tidak lebih dari sepuluh orang; hanya mereka yang sudah mencapai puncak tahap Renyuan yang bisa melihat dengan jelas pertarungan tersebut. Sisanya hanya bisa melihat bayangan samar dan kilauan cahaya dari serangan pedang mereka.

Setelah bertukar lebih dari seratus jurus, Bai Jianqing sadar bahwa lawannya kali ini seimbang dengannya. Jika ia tidak mengeluarkan jurus andalannya, meski menang, kemenangannya pasti sangat berat—sesuatu yang tidak bisa ia terima.

Setelah sekali lagi pedang mereka beradu, Bai Jianqing segera melompat mundur, mengambil jarak dari Wang Shouyi. Tanpa memberi waktu lawannya untuk bereaksi, ia melemparkan pedangnya ke udara dan menunjukkan kemampuan istimewanya, “Teknik Mengendalikan Pedang.”

Wang Shouyi, melihat Bai Jianqing mundur tanpa tanda-tanda kekalahan, langsung merasa tidak enak. Ia pun segera mengaktifkan kemampuan khususnya, “Perisai Pelindung.” Tepat saat perisai Wang Shouyi terbentuk, pedang terbang Bai Jianqing sudah menusuk ke arahnya. Beruntung, kemampuan pelindungnya cukup kuat sehingga serangan itu tertahan.

Menyadari serangan pedang terbangnya gagal melukai Wang Shouyi, Bai Jianqing tidak tampak kecewa. Dengan kekuatan pikirannya, ia menggerakkan kembali pedang itu, membawanya terbang tinggi hingga seratus meter, lalu memanfaatkan momentum jatuhnya untuk menyerang Wang Shouyi sekali lagi.

Belum sempat Wang Shouyi merasa lega telah menahan serangan sebelumnya, ia segera menggenggam erat pedangnya dan berlari menuju Bai Jianqing, memanfaatkan perlindungan dari kemampuan khususnya yang masih aktif.

Namun, kecepatan manusia mana bisa menandingi pedang terbang di udara? Meski Wang Shouyi tidak takut terluka karena perisainya, itu tidak berarti ia bisa mengabaikan pedang terbang Bai Jianqing.

Terjadilah pemandangan aneh: setiap kali Wang Shouyi menangkis atau menahan pedang terbang Bai Jianqing dengan perisainya, pedang itu selalu berputar cepat di udara dan kembali menyerang dirinya.

Wang Shouyi sudah mencoba beberapa kali, tapi tetap saja gagal mendekati Bai Jianqing. Dalam tekanan serangan beruntun dari pedang terbang, akhirnya perisai Wang Shouyi pun retak dan hancur! Melihat peluang emas itu, Bai Jianqing segera meningkatkan frekuensi serangannya.

Benar kata pepatah, “pertahanan yang lama pasti akan jebol.” Setelah perisainya hancur, Wang Shouyi tidak mungkin langsung memunculkan perlindungan baru. Menghadapi serangan pedang terbang Bai Jianqing yang tak terduga, ia terpaksa menangkis dengan pedangnya. Akhirnya, setelah menahan beberapa serangan, tangan kanannya yang memegang pedang tertusuk oleh pedang Bai Jianqing.

“Pemenang semifinal pertama: Bai Jianqing,” seru Pendeta Zhizhen ketika Wang Shouyi memutuskan menyerah.

Turun dari panggung, Bai Jianqing segera kembali ke tempat duduknya dan duduk bersila untuk memulihkan tenaga. Pertarungan ini adalah yang paling sengit sejak ia turun gunung. Ia terpaksa mengeluarkan kartu as-nya untuk mengalahkan Wang Shouyi tanpa terluka.

“Ye Wuchang melawan Li Mengyang.” Pendeta Zhizhen perlahan membacakan nama peserta untuk pertandingan semifinal kedua.

“Ye Wuchang dari Minnan.” Ye Wuchang yang bertubuh agak gemuk mengenakan sepasang sarung tinju dan memberi salam pada Li Mengyang.

“Li Mengyang dari Dali.” Tubuhnya tergolong pendek untuk ukuran seorang praktisi, Li Mengyang membalas dengan mengangkat tombak panjangnya sebagai salam.

Setelah bertukar salam, pertandingan pun dimulai. Kali ini Ye Wuchang tidak berdiam diri menunggu diserang seperti saat melawan Chen Keming. Tombak panjang di tangan Li Mengyang jauh lebih berbahaya ketimbang pedang. Ada pepatah kuno, “satu jengkal lebih panjang, satu jengkal lebih kuat.” Menghadapi Li Mengyang yang membawa tombak panjang, Ye Wuchang memilih berinisiatif menyerang.

Li Mengyang jelas bukan praktisi sembarangan, mencapai tahap Lingyuan di usia muda. Ia tahu betul keunggulannya, dan saat melihat Ye Wuchang hendak mendekat, ia segera mengayunkan tombaknya dengan kedua tangan, menebas ke arah Ye Wuchang yang mendekat.

Meski bertubuh agak gemuk, Ye Wuchang tidak terhambat dalam pergerakan. Ia melangkah dengan teknik Tujuh Bintang dari aliran Tao, tubuhnya melesat ringan menghindari serangan Li Mengyang. Dengan momentum itu, kedua tinjunya diarahkan ke Li Mengyang yang belum sempat menarik kembali tombaknya.

Melihat tinju Ye Wuchang datang dengan ganas, Li Mengyang buru-buru mengubah serangan, menarik tombaknya ke samping dan menyapu. Sulit dipercaya, tubuh kecil Li Mengyang mampu mengayunkan tombak sepanjang lebih dari dua meter hingga membuat Ye Wuchang terpental tujuh atau delapan langkah!

“Hebat!” Sorak-sorai penonton membahana, mengagumi sapuan tombak Li Mengyang yang begitu mengagumkan.

Berbeda dari pertarungan antara Bai Jianqing dan Wang Shouyi yang mengandalkan kecepatan, duel antara Ye Wuchang dan Li Mengyang sarat dengan kekuatan dan keganasan. Setiap kali mereka beradu, penonton dibuat berdebar-debar. Meski bertarung belasan menit, total jurus yang mereka gunakan belum mencapai seratus.

Karena serangan bertubi-tubi tak kunjung membuahkan hasil, Ye Wuchang mulai merasa gelisah. Ia mundur dengan langkah cepat, keluar dari jangkauan serangan Li Mengyang. Setelah berhenti sejenak, tiba-tiba tubuh Ye Wuchang diselimuti cahaya keemasan yang membungkus seluruh kulitnya, membuatnya tampak seperti Buddha dalam lukisan.

Li Mengyang melihat ini dan tahu Ye Wuchang akan mengeluarkan jurus pamungkas. Tidak mau kalah, ia pun mengerahkan kemampuan istimewanya. Tubuh Li Mengyang, yang awalnya hanya sekitar satu meter delapan, tiba-tiba membesar dan memanjang usai teriakan keras. Beberapa detik kemudian, ia sudah berubah menjadi raksasa berotot dengan tinggi lebih dari tiga meter! Tombak panjang di tangannya kini tampak proporsional.

Memanfaatkan kekuatan luar biasa dari perubahan tersebut, Ye Wuchang dan Li Mengyang serempak menyerbu satu sama lain. Dentuman keras seperti besi dipukul pun terdengar saat tinju berlapis cahaya emas milik Ye Wuchang bertemu dengan tombak Li Mengyang.

Dua sosok yang berubah seperti pahlawan super itu, setelah saling berbenturan keras, hanya sedikit terguncang sebelum kembali bertarung sengit. Suara benturan terus menerus membahana di atas panggung, sementara para penonton bersorak heboh mendukung jagoan pilihan mereka.

Adu kekuatan seperti ini sangat menguras tenaga kedua peserta. Setelah puluhan jurus, mereka terpaksa berpisah sejenak untuk memulihkan tenaga.

“Nampaknya hari ini tanpa jurus andalan, aku tak akan bisa mengalahkanmu.” Ucap Ye Wuchang sambil memandang sarung tinjunya yang mulai retak.

“Hmph, tak perlu bicara besar. Kekuatan kita berdua hanya berbeda tipis. Jika kau punya jurus pamungkas, keluarkan saja!” Li Mengyang mengangkat tombaknya dan membalas dengan nada mengejek.

Mendengar itu, Ye Wuchang tak berkata apa-apa lagi. Ia menghentakkan kaki kanannya dengan kuat hingga lantai semen retak seperti jaring laba-laba, lalu tubuhnya melesat seperti jet tempur yang baru saja lepas landas dari kapal induk, menyerbu Li Mengyang.

Dalam sekejap, kedua tinjunya yang berkilau emas menghujani Li Mengyang dengan puluhan pukulan cepat. Kecepatannya begitu luar biasa hingga tubuh Li Mengyang tak sempat bereaksi.

Meski Li Mengyang sudah bersiap secara mental, persiapan itu nyaris sia-sia. Ia hanya bisa melihat dari kesadarannya bagaimana tinju besi Ye Wuchang menghantam tubuhnya berkali-kali.

Walaupun setelah berubah tubuh Li Mengyang sekuat gajah, ia tetap tak sanggup menahan pukulan beruntun Ye Wuchang. Tubuhnya terhuyung mundur, tombak di tangannya pun terlepas dan terbang ke luar arena!

Setelah menerima puluhan pukulan, tubuh Li Mengyang yang membesar akibat kemampuan khususnya pun kembali ke ukuran semula. Akhirnya, ia terpental dan terlempar keluar dari panggung.

Begitu Li Mengyang terjatuh keluar arena, Ye Wuchang menghentikan serangannya. Sementara itu, Li Mengyang yang menerima puluhan pukulan, tergeletak di luar panggung sambil memuntahkan darah segar!

“Aku benar-benar menyesal!” teriak Li Mengyang dengan keras sebelum akhirnya pingsan!

Melihat Li Mengyang memuntahkan darah dan tak sadarkan diri, sorak-sorai penonton mendadak terhenti. Pertarungan baru saja memasuki puncaknya, siapa sangka dua lawan yang semula seimbang, dalam hitungan detik langsung menghasilkan pemenang!

Namun hal yang lebih mengejutkan penonton adalah keganasan Ye Wuchang. Lawan sebelumnya, Chen Keming, juga dibuatnya memuntahkan darah hingga tak bisa bangun. Kini, Li Mengyang bahkan tampak jauh lebih parah—bahkan mungkin saja organ dalamnya rusak parah dan tidak bisa diselamatkan lagi!