Bab Dua Puluh Enam: Nama Mulai Bersinar

Yang Guang merasa sangat tidak puas dengan aturan-aturan pertarungan ini. Biasanya, ia jarang menahan atau mengurangi kekuatan pukulannya saat bertarung. Dengan adanya aturan seperti ini, ia harus lebih berhati-hati mengendalikan kekuatan setiap serangan, sebab jika ia lengah sedikit saja, nyawa lawan bisa melayang.

Tentu saja, bagi para peserta pertarungan dari kalangan manusia, aturan-aturan ini sangat diperlukan. Setiap praktisi yang mampu berlatih sekarang adalah aset berharga bagi negara dan bangsa. Meski jumlah orang yang bangkit kemampuan semakin banyak, namun dibandingkan dengan jumlah manusia yang sangat besar, praktisi tetap sangat langka.

Ketika Yagyu Sakura, yang mengenakan seragam samurai putih bersih, naik ke arena dan memberi salam pada lawannya, Yang Guang langsung melesat ke arah lawan dengan kecepatan penuh. Lawannya sama sekali tidak menyangka tubuh sebesar Yang Guang bisa meledak dengan kecepatan seperti itu. Malangnya, ia bahkan belum sempat mengaktifkan kemampuan khususnya, sudah lebih dulu terlempar keluar arena hanya dengan satu kibasan ekor ringan Yang Guang.

Pertarungan itu nyaris baru dimulai namun sudah langsung berakhir!

Bukan hanya pihak Yagyu Inuo yang memang sudah tahu kekuatan Yang Guang yang terkejut, para penonton di luar arena serta pihak Haneda Kameen pun sontak berdiri dari tempat duduk mereka, lalu tak lama kemudian terdengar sorak sorai membahana dari penonton di luar arena.

Setelah itu, pihak lawan kembali mengirim beberapa orang untuk mencoba peruntungan secara bergantian. Namun di hadapan kecepatan mengerikan Yang Guang, tak ada satu pun yang mampu bertahan lebih dari sepuluh detik. Serangan-serangan seperti petir, bilah angin, bola api, dan panah es yang mereka lepaskan paling jauh hanya bisa menembus lapisan permukaan kulit Yang Guang, lalu langsung menghilang. Bahkan Yang Guang belum sempat menggunakan Cakar Naga Berdarah, ia cukup mengandalkan kekuatan tubuh dan kecepatannya untuk mengalahkan mereka satu per satu.

Akhirnya, Haneda Kameen yang sedari tadi duduk bersila memulihkan energi, tak bisa lagi menahan diri. Ia melambaikan tangan menyuruh peserta berikutnya mundur, lalu menghunus pedang dan naik ke arena sendiri. Kali ini, Yang Guang tidak lagi menggunakan serangan cepat seperti sebelumnya. Ia cukup waspada terhadap Haneda Kameen, yang sudah mencapai tahap menengah tingkat satu.

Demi kehati-hatian, Yang Guang sedikit memperlambat langkahnya saat menyerbu ke arah Haneda Kameen yang sudah bersiap dengan pedangnya. Benar saja, ketika Yang Guang berjarak belasan meter, tiba-tiba belati di pinggang Haneda Kameen melesat dengan cahaya tajam mengincar mata Yang Guang. Namun Yang Guang yang sudah siap langsung memiringkan tubuh dan membiarkan belati itu menancap di tubuhnya.

Belati itu menancap sekitar satu inci, lalu tak mampu masuk lebih dalam. Sementara itu, Haneda Kameen yang baru saja melempar belati, langsung menggenggam pedang samurai yang memancarkan cahaya putih dan menyerbu ke arah Yang Guang.

Berkat pengalaman bertarung dengan Yagyu Inuo sebelumnya, kali ini Yang Guang tidak lagi menahan serangan dengan tubuhnya. Ia mengendalikan kekuatannya, menggunakan sekitar lima puluh persen tenaga pada Cakar Naga Berdarah bentuk kedua untuk menangkis pedang samurai Haneda Kameen.

Ketika cakar Yang Guang yang memancarkan cahaya merah darah berbenturan dengan pedang Haneda Kameen yang berkilauan putih, terdengar suara berdentang seperti logam saling beradu. Pada akhirnya, Yang Guang masih lebih unggul. Kekuatan luar biasa membuatnya sangat diuntungkan dalam pertarungan adu kekuatan seperti ini. Walau pedang Haneda Kameen mampu menahan satu serangan Cakar Naga Berdarah dengan kekuatan setengah, namun kekuatan fisiknya jauh di bawah Yang Guang sehingga ia tanpa ampun terlempar keluar arena oleh satu kibasan cakar. Belum sempat Haneda Kameen menstabilkan tubuhnya, Yang Guang sudah bergerak ke sampingnya dan menodongkan cakar bercahaya merah di depan wajahnya.

Pertandingan tim kedua digelar sore harinya. Hasil akhirnya sudah bisa ditebak, arena benar-benar dikuasai satu pihak. Dengan keberadaan Yang Guang sebagai petarung utama, Yagyu Inuo dan kawan-kawannya nyaris tidak perlu turun tangan.

Usai pertarungan, Yang Guang langsung kembali ke gudang untuk melanjutkan latihannya, sedangkan Yagyu Inuo sibuk mengurus hasil rampasan kemenangan.

Setelah dua hari berlalu, akhirnya Yagyu Inuo dan Yagyu Sakura muncul di hadapan Yang Guang. Ia tahu, saatnya pembicaraan serius telah tiba. Benar saja, setelah menanyakan apakah Yang Guang merasa puas tinggal di situ, Yagyu Sakura secara resmi mewakili Keluarga Yagyu mengundang Yang Guang menjadi binatang pelindung keluarga mereka.

Tawaran yang diajukan pun sangat menarik. Selain akan mencarikan metode latihan untuk binatang tingkat asal seperti yang pernah dijanjikan pada Yang Guang, mereka juga akan menyediakan kebutuhan makanan sehari-hari. Jika Yang Guang ingin tinggal di alam liar, mereka bersedia membantu membangun tempat tinggal yang nyaman dan mengirimkan makanan setiap beberapa hari.

Sebagai gantinya, Yang Guang hanya diminta turun tangan membantu mereka minimal satu kali setiap tahun dan jika keluarga mereka menghadapi bahaya, ia wajib membantu tanpa syarat melawan musuh dari luar.

Setelah mempertimbangkan matang-matang, Yang Guang menerima tawaran itu. Ia kini memiliki rencana samar untuk menggunakan kekuatan pihak lawan demi meningkatkan reputasinya di dunia manusia.

Karena metode latihan bagi binatang tingkat asal itu masih dikuasai oleh pihak asing, Yagyu Inuo dan kawan-kawannya butuh waktu dua hingga tiga bulan untuk mendapatkannya. Maka sore itu juga Yang Guang meninggalkan komunitas Jepang dan kembali ke sarangnya.

Ia menolak bantuan mendirikan sarang dari pihak lawan, hanya meminta agar setiap lima hari sekali dikirimkan minimal dua ton daging ke batu yang telah disepakati. Ia belum ingin mereka mengetahui keberadaan Yu Jiao, Yu Yun, dan Macan Tutul serta binatang lainnya.

Di bawah tebing, setelah seminggu pergi, akhirnya Yang Guang kembali. Yu Jiao dan Yu Yun seperti anak kecil yang lama tak bertemu, mereka langsung memanjat tubuhnya dan menjilat wajahnya penuh suka cita.

Cara ini adalah kebiasaan mereka saat masih kecil bermain bersama. Kini, saat mereka sudah dewasa, Yang Guang tiba-tiba merasa cara itu agak canggung, sebab di antara manusia, perilaku sedekat itu hanya terjadi antara sepasang kekasih.

Namun ia juga tak tega menolak keakraban mereka, sebab mereka benar-benar tidak tahu makna perilaku itu di antara manusia. Dalam dunia binatang, saling menjilat dengan lidah adalah bentuk kedekatan dan persahabatan.

Untuk apa terlalu dipikirkan? Yang Guang sadar dirinya jadi terlalu sensitif. Mereka berasal dari spesies berbeda, meski mereka punya rasa, itu pun hanya seperti saudara, mana mungkin muncul perasaan antara jantan dan betina. Ia belum pernah dengar ada kadal dan ular piton kawin!

Setelah menyadari hal itu, Yang Guang pun menjulurkan lidahnya dan balik menjilat sisik mereka yang halus. Jika ada manusia yang melihat tiga lidah sepanjang lebih dari satu meter saling menjilat seperti itu, pasti akan ketakutan setengah mati.

Tidak lama kemudian, Macan Tutul yang sedang berburu kembali. Saat itu Yang Guang sedang menceritakan pengalamannya bertarung di dunia manusia kepada Yu Jiao dan Yu Yun. Begitu melihat Yang Guang sudah pulang, Macan Tutul langsung meletakkan hasil buruannya dan menanyakan kabar teknik latihan.

Setelah mendengar penjelasan Yang Guang, Macan Tutul tampak kecewa, namun berkat penghiburan Yang Guang ia kembali ceria. Lagi pula, tiga bulan bukan waktu yang lama. Setelah memastikan Macan Tutul tetap tinggal bersama Yu Jiao dan Yu Yun, Yang Guang pindah ke sarang sementara di dekat batu besar.

Lima hari kemudian, Yagyu Sakura datang bersama rombongan pengangkut makanan. Yang Guang mengajaknya melihat tempat tinggal sementaranya, agar ia tahu ke mana harus mencarinya jika ada perlu di masa depan.

Yang Guang tidak tahu bahwa aksi hebatnya di arena pertarungan sudah diabadikan oleh sejumlah penonton dalam bentuk film. Film itu kemudian menyebar luas dan membuat manusia kagum akan kekuatan seekor kadal raksasa ini. Berkat film dokumenter itu, wajah Yang Guang muncul di berbagai poster dan layar film, hingga hampir semua manusia di komunitas Jepang tahu bahwa di Benua Australia ada seekor Komodo Perkasa yang sangat kuat.

Saat itu, tahun kedua Era Kegelapan telah memasuki bulan Juli. Manusia yang tersisa di berbagai negara mulai perlahan membentuk komunitas-komunitas kecil, sebab hidup berdesakan ratusan ribu hingga jutaan orang di satu tempat sangat tidak praktis.

Namun, hampir semua fasilitas industri telah rusak parah. Membangun kembali gedung-gedung tinggi untuk tempat tinggal tidak memungkinkan. Masalah satelit pun belum terselesaikan, sehingga televisi dan internet tidak bisa digunakan, bahkan listrik pun harus dihemat.

Situasi ini membuat pemerintah negara-negara di dunia pusing tujuh keliling. Banyak negara yang sebelumnya sudah tidak stabil kini terpecah menjadi beberapa kekuatan kecil. Hanya negara-negara besar yang masih memiliki angkatan bersenjata kuat yang sanggup menekan suara-suara perlawanan.

Dalam proses membangun kembali peradaban, peran para praktisi menjadi sangat menonjol. Berbagai hewan mutan mampu membunuh manusia yang belum bangkit kekuatannya. Meski larangan senjata api dicabut di semua negara, namun banyak hewan yang tak bisa dikalahkan hanya dengan senapan. Para praktisi, dengan persenjataan yang tepat, mampu membasmi sebagian besar hewan mutan seorang diri.

Di Benua Australia, pemerintah federal Australia sudah tak sanggup mengusir para pendatang Jepang yang nekat bertahan. Awalnya, Australia memang negara berpenduduk jarang, kini jumlahnya makin sedikit. Apalagi, banyak suku pribumi mulai menuntut kemerdekaan.

Melihat peluang ini, bahkan warga Jepang yang tinggal di negeri asal pun mulai menyeberang lautan dan bermigrasi ke Australia. Pemerintah Jepang berencana membangun kembali negara di daratan luas yang sepi ini. Sebab, wilayah asli Jepang kini hanya tersisa beberapa pulau pegunungan yang tidak tenggelam, dan itu pun tak mampu menampung jumlah penduduk yang besar.

Memasuki pertengahan Oktober tahun kedua Era Kegelapan, Yang Guang yang terus-menerus berlatih keras akhirnya berhasil menembus tahap puncak Ranah Naga Asal.

Barulah setelah mencapai puncak besar ini, Yang Guang sadar betapa besarnya perbedaan kekuatan antara puncak dan tahap-tahap sebelumnya dalam satu tingkat. Jumlah energi naganya kini dua kali lipat dibanding tahap akhir sebelumnya, dan kekuatan tubuhnya pun meningkat pesat. Perlu diketahui, dari tahap awal ke tahap menengah, penambahan energi naga hanya sekitar tiga puluh persen, selain perbedaan teknik bertarung.

Baru sekarang ia paham mengapa tahap terakhir ini disebut puncak besar. Ia merasa kekuatannya di Ranah Naga Asal sudah tak bisa bertambah lagi, kecuali jika ia menembus tingkat dua, yakni Ranah Naga Roh, atau mempelajari teknik bertarung tingkat tinggi yang lain.

Setelah menembus batas ini, tentu saja Yang Guang ingin merayakannya bersama Yu Jiao dan Yu Yun. Keduanya pun sudah berhasil menembus tahap menengah Ranah Naga Asal, dan bahkan mempelajari teknik bertahan kuat yang bernama “Zirah Sisik Naga”.

Begitu teknik ini diaktifkan, mereka akan menyalurkan energi dengan cara khusus ke sisik, sehingga sisik mereka mengencang dan membentuk zirah berkilauan emas yang membalut tubuh. Dengan teknik pertahanan kuat ini, mereka yang baru di tahap menengah pun sanggup menahan serangan penuh Cakar Naga Berdarah dari Yang Guang yang sudah di puncak.

Namun, teknik ini punya kekurangan. Setelah diaktifkan, jika pertahanannya jebol, maka dalam satu hari mereka tak bisa menggunakannya lagi. Sebab, jika pertahanan rusak, sisik mereka pun ikut rusak dan hanya bisa digunakan lagi setelah sisik baru tumbuh.