Bab Enam Puluh Enam: Pertemuan Agung Taibai

Cerita ini berjalan di dua arah, masing-masing memiliki cabangnya sendiri.

Setelah turun gunung, Bai Jianqing baru benar-benar merasakan makna dari pepatah, "Di gunung satu hari, di dunia seribu tahun telah berlalu." Bai Jianqing yang baru saja turun gunung mengira dirinya, kalaupun bukan ahli terbaik dunia, setidaknya bisa menjadi nomor satu di Tiongkok.

Sayangnya kenyataan sungguh pahit. Mengutip ungkapan populer di internet sebelum ia naik gunung: "Sehebat dirimu, masih ada enam orang yang sama!" Namun, ternyata orang sehebat Bai Jianqing bukan hanya enam saja! Setelah beberapa hari belajar dengan keras, Bai Jianqing menyadari bahwa dengan kekuatan yang dimilikinya saat ini, mungkin ia bahkan tidak masuk sepuluh besar manusia terkuat di dunia, apalagi menghadapi binatang-binatang buas yang membuatnya putus asa hanya dengan melihat ukurannya.

Namun, sejak awal Bai Jianqing bersumpah akan membuat namanya terkenal di dunia, ia tentu tidak akan menyerah di tengah jalan. Begitu menunjukkan kehebatan ilmu bela dirinya setelah turun gunung, ia langsung mendapat undangan dari pemerintah setempat dan kelompok-kelompok keagamaan. Bai Jianqing tidak terlalu memperhatikan undangan itu. Ia adalah orang yang sangat percaya diri; kali ini ia turun gunung tanpa niat langsung bergabung dengan organisasi mana pun. Harga dirinya tidak mengizinkan ia bekerja di bawah orang-orang yang kemampuannya di bawah dirinya, kecuali ada yang mampu mengalahkannya dalam duel, Bai Jianqing tidak akan mudah bergabung dengan kelompok mana pun.

Untuk cepat terkenal, Bai Jianqing merencanakan sebuah langkah gila: menantang satu per satu ahli bela diri terbaik di setiap komunitas manusia. Cara ini akan membuat namanya Bai Jianqing cepat dikenal di seluruh negeri.

Ia segera bertindak, karena Bai Jianqing bukan tipe orang yang penuh perhitungan. Ia langsung menantang ahli terkuat di komunitas tempat ia berada. Hasilnya sudah bisa ditebak; Bai Jianqing yang berada di tingkat Lingyuan hanya membutuhkan kurang dari tiga puluh jurus untuk mengalahkan lawannya yang baru berada di tingkat Renyuan akhir. Kemenangan itu tidak membuat Bai Jianqing sedikit pun merasa gembira. Ia menolak berbagai undangan dengan dingin, lalu melanjutkan perjalanan ke komunitas berikutnya.

Dalam waktu singkat, nama Bai Jianqing menyebar ke seluruh penjuru Tiongkok. Orang-orang segera mengetahui kemunculan seorang ahli baru bernama Bai Jianqing di tingkat kedua Lingyuan, yang kini sedang menantang ahli-ahli terkuat di berbagai komunitas. Para pencari berita bahkan menelusuri masa lalu Bai Jianqing, dan kisah-kisah legendarisnya menjadi bahan perbincangan di waktu senggang.

Di sebuah lembah Gunung Heng Selatan, Bai Jianqing yang mengenakan pakaian putih sedang bertarung dengan seorang pria berbaju zirah hitam dan bersenjatakan tombak perak panjang. Sesuai pepatah "sejengkal lebih panjang, sejengkal lebih kuat", Bai Jianqing yang menggunakan pedang sedikit kesulitan menghadapi lawannya yang menggunakan tombak, namun keunggulannya adalah tingkat kekuatannya lebih tinggi.

Bai Jianqing bergerak cepat ke kiri dan ke kanan, menyerang lawan yang memegang tombak, gerakannya begitu lincah sehingga serangan tombak sering meleset. Sementara pedang di tangan Bai Jianqing terus menusuk dan menebas, memaksa lawan yang memiliki keunggulan namun tak bisa memanfaatkannya.

Setelah puluhan jurus, Bai Jianqing tiba-tiba melompat setinggi dua meter, menginjak tombak lawan yang menusuk ke arahnya, lalu mengayunkan pedangnya dan memotong sehelai rambut lawannya, mengakhiri pertarungan itu.

"Memang berbeda jika sudah punya kesadaran spiritual. Saya, Jun Qingyu, merasa teknik tombak saya jauh di atas teknik pedangmu, Bai Jianqing. Namun, meski tenaga saya belum habis, tetap kalah dalam kurang dari seratus jurus. Apakah ini memang kekuatan kesadaran spiritual?" Jun Qingyu, pria berzirah hitam, menarik tombaknya sambil memandang sehelai rambut hitam yang terpotong, wajahnya tampak muram.

"Benar, teknik pedang saya memang tidak sedalam teknik tombakmu, tapi tingkatan kita berbeda satu tingkat. Meskipun saya baru di awal Lingyuan, dan kamu di puncak Renyuan, setelah kamu mencapai Lingyuan, kamu akan tahu betapa besarnya perbedaan dua tingkat ini. Tanpa kesadaran spiritual pun, saya masih punya cara lain untuk mengalahkanmu," kata Bai Jianqing dengan serius pada Jun Qingyu.

"Sudahlah, aku tahu kau masih menyimpan teknik dan kemampuan tingkat dua yang belum kau gunakan," jawab Jun Qingyu dengan nada agak kesal.

Sebelum Bai Jianqing menjawab, Jun Qingyu melanjutkan, "Bai Jianqing, aku tahu kau ingin menantang para ahli dunia untuk meningkatkan nama dan kemampuanmu. Hari ini aku akan memberimu kabar baik. Setengah bulan lagi, di puncak Gunung Taibai di Pegunungan Qin akan diadakan turnamen bela diri, diselenggarakan oleh aliran Tao besar, Quan Zhen Dao. Kalau kau ingin terkenal, ikutlah turnamen itu. Jika kau bisa jadi juara, namamu pasti langsung terkenal ke seluruh negeri!"

"Oh, turnamen bela diri? Itu menarik juga. Terima kasih atas informasinya, Jun Qingyu. Saya akan gunakan kesempatan ini untuk berjumpa dengan para pahlawan."

"Hmph, jangan terlalu percaya diri, Bai Jianqing. Sejauh yang aku tahu, peserta turnamen itu di tingkat Lingyuan bukan hanya kau seorang. Aku bahkan ingin mendengar kabar kau dikalahkan di depan umum dalam turnamen itu," kata Jun Qingyu dengan nada kesal melihat gaya Bai Jianqing yang penuh percaya diri.

Setelah mendengar kabar turnamen di Gunung Taibai dari Jun Qingyu, Bai Jianqing membatalkan rencananya menantang para ahli di setiap komunitas. Ia segera berangkat dari Gunung Heng Selatan, tanpa istirahat menuju Gunung Taibai di Pegunungan Qin.

Perjalanan dari Gunung Heng Selatan ke Gunung Taibai di Pegunungan Qin mencapai ribuan li, dan dengan kondisi transportasi yang hampir terputus, bahkan seorang ahli tingkat Lingyuan seperti Bai Jianqing harus mengeluarkan banyak tenaga untuk sampai ke sana.

Sore itu, saat melewati kota kecil yang terbengkalai di kaki Gunung Emei, Bai Jianqing mendengar suara benturan senjata yang nyaring. Sesuai pepatah, "Ahli tak takut", Bai Jianqing justru bergegas menuju sumber suara tersebut.

"Ye Qingyu, Xue Liuli, kalian berdua benar-benar berani datang mengacau di kaki Gunung Emei. Hari ini, aku akan pastikan kalian datang tapi tidak bisa pulang!" Bai Jianqing belum melihat medan pertempuran, tapi sudah mendengar teriakan keras dari sana.

Ye Qingyu? Xue Liuli?

"Sepertinya aku pernah mendengar nama itu," Bai Jianqing bergumam dengan bingung setelah mendengar nama-nama dari teriakan tadi.

"Benar, aku ingat. Dua orang ini adalah buronan yang dicari oleh semua kelompok kebaikan di seluruh negeri. Konon teknik dan kemampuan mereka kejam dan jahat seperti aliran sesat dalam novel silat!"

Mengingat kisah dua orang itu, Bai Jianqing segera menyadari bahwa ini kesempatan emas. Membasmi kejahatan adalah cara tercepat para pendekar untuk terkenal. Jika ia berhasil menyingkirkan kedua penjahat besar ini, namanya pasti akan sangat terkenal. Bayangkan, jika ia membawa kepala dua penjahat ini ke hadapan seluruh peserta turnamen, betapa mengagumkan pemandangan itu!

ps: Semua ini adalah tokoh sampingan. Jika tidak suka cerita tokoh sampingan, boleh langsung melewati bab ini dan membaca bagian berikutnya. Setelah ini, cerita tokoh sampingan tidak akan muncul lagi.