Bab Sembilan Puluh Enam: Senjata Rahasia Rusia

Suara tajam senjata menebas kulit sapi tua bergema, dua pedang lebar yang memancarkan cahaya setajam tiga inci menusuk tubuh "Prajurit Gen" itu, namun setelah menembus sisik ular di permukaan tubuh, pedang-pedang itu tak mampu melaju lebih dalam. Bahkan, dari dua luka yang dihasilkan, tak setetes darah pun menetes, menandakan bahwa ia hampir tidak mengalami cedera berarti.

Ketika kedua pria kulit putih itu menarik kembali pedang lebar mereka, Yang Guang memperhatikan dengan saksama dan melihat di dalam luka akibat tebasan pedang itu terdapat lapisan kulit putih. Melihat lapisan kulit putih itu, Yang Guang tampak merenung dan mengangguk pelan. Jika dugaannya benar, lapisan kulit putih itu adalah kulit asli pria kulit putih tersebut. Melihat struktur kulitnya, pria kulit putih itu tampaknya juga melatih semacam seni bela diri penguat tubuh, sebab jika tidak, kulitnya tak mungkin mampu menahan tebasan pedang setajam itu.

Setelah pedang lebar dicabut dari tubuhnya, pria kulit putih yang telah berubah wujud itu pun segera mengakhiri transformasinya. Namun, keadaannya jauh lebih baik dibanding dua pria kulit hitam sebelumnya. Setelah kembali ke wujud manusia, wajahnya hanya tampak lebih pucat, tidak sampai lemas seperti dua pria kulit hitam yang bahkan tak sanggup berdiri tegak.

“Saudara-saudara sekalian, bagaimana? Teknologi gen yang kami kembangkan sangat hebat, bukan?” Kent tak menyia-nyiakan kesempatan untuk kembali berbicara.

“Tuan Kent, bolehkah saya bertanya, bagaimana tingkat keberhasilan teknologi gen ini? Bagaimana dengan efek sampingnya? Apakah akan memperpendek umur seseorang akibat mutasi gen?” Seorang ilmuwan terkenal yang memahami teknologi tersebut segera melontarkan serangkaian pertanyaan pada Kent.

“Doktor Slay, jangan terburu-buru, izinkan saya jelaskan perlahan,” jawab Kent dengan senyum ramah menanggapi pertanyaan Doktor Slay. “Tingkat keberhasilan teknologi gen ini sebenarnya tidak rendah. Asalkan gen binatang purba yang ditanamkan tidak terlalu kuat, berdasarkan hasil uji coba kami, tingkat keberhasilannya nyaris mencapai enam puluh persen. Menurut saya, untuk kekuatan yang akan didapatkan setelah berhasil, angka ini sudah sangat tinggi, bukan?”

Ketika membicarakan keberhasilan hanya enam puluh persen, wajah Kent sama sekali tidak menunjukkan keraguan, seolah-olah angka itu sudah sangat tinggi.

“Lalu, apa akibat dari kegagalan?” Doktor Slay menanyakan hal yang paling dikhawatirkan semua orang.

“Kematian,” jawab Kent dengan nada tenang.

Keheningan pun menyelimuti ruangan. Para praktisi yang sebelumnya semangat membara, kini semua terdiam begitu mendengar konsekuensi kegagalan dari Kent. Walaupun banyak yang sudah menduga akibat terburuknya adalah kematian, namun mereka tetap berharap dugaan itu salah. Sayang, jawaban Kent menghancurkan harapan mereka.

“Enam puluh persen, tidak rendah juga,” gumam Yang Guang pelan, hanya bisa didengar oleh dirinya sendiri setelah mendengar tingkat keberhasilan dari Kent.

Jelas, bukan hanya dia yang berpikiran seperti itu.

“Tingkat keberhasilan enam puluh persen sudah cukup tinggi. Saat bencana besar melanda dulu, kita pun hanya punya peluang kurang dari lima puluh persen untuk bertahan hidup. Tuan Kent, saya ingin bertanya, setelah berhasil melakukan transplantasi gen, apakah ada efek samping yang membahayakan dalam jangka panjang?”

Setelah hening beberapa saat, seorang pria kulit hitam bertubuh kekar dari wilayah Meksiko berdiri dan bertanya dengan suara lantang kepada Kent. Di negaranya, berbagai kartel narkoba dan milisi bersenjata merajalela. Jika tidak cukup kuat, mungkin kapan saja nyawanya melayang.

“Bagus, tampaknya Anda adalah orang yang paham akan nilai teknologi ini. Saya pastikan, selama transplantasi gen berhasil, efek sampingnya bisa diabaikan. Tidak akan mengurangi umur manusia seperti yang dikhawatirkan. Hanya saja, setiap kali digunakan akan menguras banyak tenaga, seperti yang tadi Anda lihat pada tiga prajurit kami.”

Melihat ada yang berani maju dan mendukungnya, Kent sangat senang. Dengan begitu, ia tak perlu lagi meminta penembak bayaran yang sudah disiapkan untuk bertanya. Ia pun langsung menjawab dengan ramah.

Begitu mendengar jawaban Kent, banyak orang yang sudah memikirkan matang-matang akhirnya menghela napas lega!

Bagi para praktisi, kebanyakan dari mereka memiliki bakat yang biasa-biasa saja. Meskipun telah berlatih keras, kemajuan mereka tetap lambat. Kini, ketika tiba-tiba muncul cara untuk meningkatkan kekuatan dengan pesat, walaupun berisiko, banyak yang tetap bersedia mencoba.

“Tuan Kent, lalu bagaimana caranya agar kami, para praktisi dari negara lain, bisa mendapatkan kesempatan untuk mencoba teknologi transplantasi gen ini?” tanya pria kulit hitam itu segera setelah Kent menjawab pertanyaannya.

Jelas terlihat bahwa pria kulit hitam tersebut sudah bulat tekadnya untuk menjalani modifikasi gen, sehingga ia sangat antusias menanyakan hal itu.

“Itu akan kita bahas nanti. Tapi sebagai tanda terima kasih atas dukungan Anda, saya putuskan untuk memberi Anda satu kali kesempatan transplantasi gen secara gratis,” Kent sengaja menghindari jawaban atas pertanyaan teknis pria kulit hitam itu.

Melihat Kent berjanji akan memberikan kesempatan gratis pada pria kulit hitam itu, banyak orang yang berminat pun menatapnya dengan pandangan iri, bahkan ada yang menyesal kenapa tadi tidak berinisiatif untuk maju.

Meskipun belum tahu berapa harga yang harus dibayar untuk mendapatkan teknologi transplantasi gen terbaru dari negara M itu, namun sudah bisa dipastikan biayanya pasti sangat besar. Mendapat kesempatan gratis di awal tentu sangat menguntungkan. Pria kulit hitam itu pun langsung mengucapkan terima kasih berulang kali kepada Kent.

“Baiklah semua, mari kita beri waktu pada Tuan Kent. Sekarang silakan kalian semua saksikan senjata hebat terbaru hasil pengembangan negara E,” ujar Presiden negara E—yang sejak dulu sering berseteru dengan negara M—secara tiba-tiba membantu Kent keluar dari suasana tanya-jawab.

Setelah Presiden negara E berbicara, tim tempur negara E yang sejak tadi diam di tengah arena mulai bergerak. Kapten tim membawa sebuah brankas besar ke hamparan rumput di depan barisan mereka.

Melihat brankas yang tampak dibuat dengan sangat cermat itu, para penonton di luar arena pun menegakkan leher, memperhatikan dengan seksama saat brankas mulai dibuka. Sudah dapat dipastikan di dalamnya pasti terdapat senjata hebat terbaru yang tadi disebutkan Presiden negara E.

Namun, setelah brankas terbuka dan melihat apa yang dikeluarkan oleh kapten tim negara E, semua orang tampak kecewa. Ternyata, di dalam brankas itu hanya ada sebuah gagang pedang transparan yang tampak sangat indah, mirip kristal.

Benda itu, seindah apa pun hasil karyanya, toh hanya sebuah karya seni!

Ada pepatah, “Di masa damai barang antik berjaya, di masa kacau emas yang berharga.” Dalam era pasca-bencana di mana tatanan sosial begitu rapuh, karya seni yang dulu bernilai miliaran kini tak lagi diminati!

Tentu saja, banyak orang cerdas tidak menampilkan kekecewaan seperti orang kebanyakan. Mereka percaya, sebagai negara terkuat kedua sebelum bencana, senjata yang dikembangkan negara E—meskipun mungkin tak sekuat teknologi gen negara M—pasti bukan sekadar karya seni yang remeh.