Bab Lima Puluh Dua: Naga Agung Suci · Santo Yulisis

Syarat yang diajukan oleh Yang Guang sebenarnya tidak sulit untuk dipenuhi. Sekarang ia bukan lagi seorang diri, melainkan telah memiliki sekelompok orang dan makhluk di sekitarnya. Jika ia menjadi makhluk suci pelindung gereja, tentu ia ingin memberikan kedudukan yang layak bagi para pengikutnya juga. Setelah melalui diskusi berulang antara kedua belah pihak, akhirnya Yang Guang dan Seu mencapai kesepakatan. Namun, Seu sendiri bukanlah penentu keputusan akhir; ia harus meminta persetujuan dari Paus yang jauh di Vatikan agar perjanjian ini dapat berlaku.

Agar Seu bisa segera kembali ke pemukiman manusia dan menghubungi Paus, Yang Guang mempertaruhkan risiko untuk ditemukan dengan membiarkan macan tutul membawa Seu menuju pemukiman manusia terdekat. Sementara itu, ia bersama para prajurit malaikat yang menjadi sandera tetap tinggal, menunggu kabar dari Seu.

“Bolehkah saya tahu apa yang Anda diskusikan dengan Uskup Seu?” tanya Sakura Yagyu dengan rasa ingin tahu saat Yang Guang hendak berlatih. Melihat Sakura Yagyu yang jauh lebih dewasa dibanding saat pertama kali bertemu, dan mengingat nasib tragisnya selama setahun terakhir, hati Yang Guang melunak. Ia pun menceritakan sebagian isi pembicaraannya dengan Seu.

“Seu datang atas perintah Paus mereka untuk mencari saya. Paus ingin saya menjadi makhluk suci pelindung gereja mereka, mirip seperti saat saya dulu menjadi pelindung keluarga Yagyu. Saya mengajukan syarat: saya bersedia menjadi pelindung mereka, tetapi saudari Yu Jiao serta macan tutul dan kawan-kawannya harus turut bergabung dengan gereja, dan mereka juga harus mendapatkan perlakuan yang baik,” ucap Yang Guang menjelaskan beberapa syarat yang boleh ia sampaikan pada Sakura Yagyu.

“Lalu bagaimana dengan saya dan Chien?” tanya Sakura Yagyu setelah mendengar penjelasan Yang Guang.

“Kalian bisa memilih ikut bergabung dengan Gereja Katolik bersama saya, dan saya akan memastikan kalian mendapat perlakuan yang layak. Atau, saya bisa meminta mereka membawa kalian meninggalkan benua ini dan hidup di negara lain,” kata Yang Guang sambil menatap Sakura Yagyu, menyampaikan dua pilihan yang telah dipikirkan.

Setelah mendengarkan dua opsi dari Yang Guang, Sakura Yagyu terdiam sejenak dan mengatakan bahwa ia perlu berdiskusi dengan Chien Takeda sebelum memberikan jawabannya. Yang Guang mengerti, lalu Sakura Yagyu pun pergi mencari Chien Takeda untuk membicarakan hal itu.

Sementara itu, Seu menaiki punggung macan tutul, menahan guncangan selama perjalanan dan sambil menunjukkan arah. Setelah dua hari perjalanan yang melelahkan, tubuh Seu nyaris kehabisan tenaga. Ia meminta macan tutul bersembunyi di luar pemukiman manusia lalu berjalan perlahan menuju pemukiman. Di gerbang pemukiman, perwira penjaga merasa heran melihat seorang uskup Gereja Katolik berkelana sendirian dalam kondisi seperti itu. Namun, setelah memeriksa identitas Seu dengan cermat, perwira itu dengan ramah meminta seorang prajurit mengantar Seu ke cabang gereja setempat.

Setelah berterima kasih pada prajurit pengantar, Seu segera meminta kepala cabang membawanya ke ruang komunikasi. Ia meminta semua orang keluar sementara, lalu menggunakan jalur khusus rahasia gereja untuk menghubungi markas besar di Vatikan.

Di Katedral Vatikan, Paus sedang menerima beberapa tokoh masyarakat. Mendengar kabar bahwa Seu ingin berkomunikasi dengannya, Paus segera menghentikan pertemuan yang baru saja dimulai dan meninggalkan ruangan. “Mengapa Paus begitu tergesa-gesa meninggalkan ruangan? Apakah ada kejadian besar?” Para tamu yang datang bertemu Paus tentu bukan orang bodoh; mereka segera menyadari pasti ada hal penting terjadi yang membuat Paus harus meninggalkan pertemuan dengan tiba-tiba.

Setelah tiba di ruang komunikasi, Paus segera membaca informasi yang dikirim Seu. Ia membaca dengan teliti setiap syarat yang diajukan Yang Guang. Setelah selesai, Paus meminta operator mengirimkan jawaban resminya. Setelah melihat operator mengirimkan pesan, Paus tampak lega dan bahagia, seolah beban di hatinya terangkat. Ia pun mengingat sikapnya yang kurang sopan karena meninggalkan pertemuan, lalu segera kembali ke sana.

“Yang Mulia, apa gerangan kabar membahagiakan yang membuat Anda begitu gembira?” tanya seorang wanita bangsawan dengan penuh rasa ingin tahu, melihat Paus kembali dengan wajah cerah setelah absen beberapa menit.

“Oh, Countess Lisa, memang baru saja saya menerima kabar yang sangat menggembirakan. Namun, mohon izinkan saya merahasiakannya sementara waktu; saya yakin tak lama lagi semua orang akan tahu, dan saya yakin semua juga akan merasa senang saat itu tiba,” jawab Paus dengan senyum penuh misteri pada pertanyaan sang countess.

Di benua Australia, setelah membaca perintah dari Paus, Uskup Seu akhirnya bisa menghela napas lega. Ia mengingat baik-baik perintah tersebut, lalu menghancurkannya. Seusai makan malam yang telah disiapkan, ia pun tidur lelap di kamar yang baru diaturkan untuknya.

Seu tidur hingga larut malam. Memanfaatkan kegelapan, dengan bantuan anggota gereja setempat, ia meninggalkan pemukiman secara diam-diam menuju tempat yang telah disepakati dengan macan tutul. Setibanya di sana, ia meneriakkan sandi sesuai perjanjian dan menunggu dengan tenang. Tak lama kemudian, ia melihat macan tutul melompat turun dari sebuah pohon besar.

Yang Guang dan rombongannya menunggu di tempat semula selama beberapa hari. Akhirnya, macan tutul kembali membawa Seu yang tampak letih namun bersemangat. Melihat ekspresi Seu, Yang Guang tahu bahwa urusan ini sudah berhasil. Setelah beristirahat sebentar, Seu segera meminta Sakura Yagyu membantunya berbicara langsung dengan Yang Guang.

“Seu, sepertinya kau membawa kabar baik untukku,” kata Yang Guang membuka percakapan.

“Benar, menurutku sekarang saya harus memanggil Anda dengan gelar ‘Naga Suci · Santo Ulises’, Yang Guang,” ucap Seu dengan penuh semangat dan kegembiraan.

“Tunggu, aku mengerti soal ‘Naga Suci’, tapi apa maksudnya ‘Santo Ulises’?” tanya Yang Guang dengan penasaran.

“Oh, saya kelupaan menjelaskan. ‘Naga Suci · Santo Ulises’ adalah nama gereja yang diberikan oleh Paus untuk Anda. Mulai sekarang, semua umat Katolik boleh memanggil Anda demikian. Ulises adalah pahlawan legendaris dalam kisah manusia, dan Paus berharap Anda dapat meninggalkan kisah legendaris di dunia seperti pahlawan itu,” jelas Seu.

Mendengar penjelasan Seu, Yang Guang pun hanya bisa diam. Ia tidak mungkin mengatakan bahwa namanya adalah Yang Guang! “Sudahlah, anggap saja ini nama Inggris untukku. Lagipula, Ulises adalah nama tokoh hebat dalam kisah Odysseus di epik Homer!”

Tak ingin mempermasalahkan soal nama, Yang Guang memberi isyarat agar Seu melanjutkan. Seusai mendapat izin, Seu mulai menjelaskan pengaturan dari Paus mengenai Yang Guang dan para pengikutnya. Yang Guang mendengarkan dengan cermat setiap kata yang keluar dari mulut Seu, khawatir bila ia melewatkan hal penting. Dalam sejarah manusia, kelalaian sesaat sering berujung pada penandatanganan perjanjian yang sangat merugikan pihak sendiri, bukan sekali dua kali. Seperti ungkapan dalam novel tentang bangsa binatang, manusia adalah makhluk cerdas, licik, dan serakah.