Bab Empat Puluh Satu: Zaman Melahirkan Pahlawan

Di padang tandus Siberia yang membeku, sebuah pertarungan sengit antara manusia dan beruang sedang berlangsung. Di pihak manusia, dua pemuda kulit putih berbadan tegap dan tinggi luar biasa bertarung melawan dua ekor beruang kutub raksasa yang panjang tubuhnya melebihi lima meter. Setelah bertarung tanpa henti selama setengah jam, kedua beruang kutub itu akhirnya tumbang, kepala mereka dipenggal oleh kedua pemuda yang seakan-akan adalah raksasa dengan kapak besar di tangan.

Di tengah gurun Sahara yang tak dapat dipulihkan bahkan oleh kekuatan vital yang baru bangkit, seorang pria gagah mengenakan zirah emas dan helm singa emas, mengeluarkan raungan buas saat memandang ke arah raja kobra yang jatuh di bawah tombaknya.

Setelah kebangkitan kembali energi vital, umat manusia yang berada di puncak piramida bumi jelas menjadi pihak paling diuntungkan. Bumi yang sebelumnya “luka parah” akibat polusi dan kerusakan manusia kini kembali segar, dan teknik-teknik peninggalan para leluhur manusia membuat tingkat kemajuan dalam latihan manusia jauh di depan makhluk lain yang tak memiliki metode latihan, sementara makhluk seperti Yang Guang atau buaya prasejarah yang punya pengalaman istimewa tetaplah langka.

Dalam arus besar ini, berbagai bakat luar biasa bermunculan, mereka adalah para pahlawan zaman baru, seperti pepatah dari Tiongkok kuno: “Situasi menciptakan pahlawan.”

Pada tahun ketiga Era Kegelapan, bulan Juni, atas usulan lima negara tetap Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa, para pemimpin negara dan organisasi utama dunia sepakat berkumpul di benua Australia pada Desember untuk merumuskan rencana masa depan umat manusia. Pertemuan ini bertujuan meredakan sengketa wilayah yang kian memanas dan membahas pemulihan serta rekonstruksi pasca-bencana.

Akibat benturan meteorit besar yang memicu pergerakan dahsyat kerak bumi, distribusi daratan di bumi berubah drastis. Negara-negara seperti Jepang, Singapura, dan Belanda kehilangan wilayah atau tidak lagi mampu menampung rakyatnya. Sebaliknya, di lautan kini banyak pulau tak berpenghuni bermunculan, dan belum ada hukum yang mengatur kepemilikan pulau-pulau itu.

Setelah bencana alam terbesar dalam sejarah manusia, jumlah penduduk bumi menurun drastis. Untuk mencegah konflik wilayah yang dapat menyebabkan lebih banyak korban, lima negara tetap PBB mengajukan inisiatif ini.

Dulu, pembagian wilayah harus didahului perang besar. Tapi kini, penurunan jumlah manusia tak boleh terjadi lagi. Untungnya, para praktisi yang punya potensi luar biasa muncul kembali setelah bencana. Dalam pertemuan ini, setiap negara dan organisasi diminta memilih seratus praktisi terbaik untuk membentuk tim khusus dan dibawa ke Australia. Nantinya, tim dari negara-negara yang bersengketa akan bertarung, dan hasilnya menentukan kepentingan wilayah.

Tentu saja, ini hanya berlaku untuk negara-negara kecil yang kekuatan militernya lemah. Mereka tak punya pilihan di bawah tekanan negara-negara besar. Negara yang masih memiliki banyak senjata canggih tak wajib mengikuti aturan ini, dan mereka pasti mendapat keuntungan terbesar dalam pertemuan nanti.

Berita tentang peristiwa terpenting pascabencana ini segera tersebar ke seluruh pemukiman manusia. Pemerintah dan rakyat ramai membicarakannya. Rakyat kini menyadari betapa pentingnya para praktisi di masa depan, sementara pemerintah sibuk mencari informasi dan menyiapkan tim peserta. Tidak hadir dalam pertemuan ini jelas bukan pilihan, sebab jika absen, negara mereka bisa kehilangan pengakuan atas eksistensinya!

Di Jepang, Kaisar dan seluruh pejabat penting mengadakan rapat darurat membahas bagaimana menghadapi berita yang sangat krusial bagi negeri mereka.

“Yahata, bagaimana kekuatan tim ‘Kamikaze’ Jepang saat ini?” Kaisar memanggil Yahata Kameyama yang sejak tadi mendengarkan diskusi para pejabat.

“Saat ini, tim ‘Kamikaze’ memiliki 153 praktisi terdaftar, terdiri dari 107 di tahap awal energi manusia, 28 di tahap menengah, 12 di tahap akhir, 4 di puncak energi manusia, dan 2 di tahap energi spiritual,” Yahata Kameyama melaporkan kekuatan timnya kepada Kaisar.

“Bagus. Yahata, setelah kau dan Shimazu memasuki tahap energi spiritual, bagaimana kemampuan kalian dibandingkan senjata modern?” Kaisar bertanya penasaran.

“Saya rasa sekarang saya mampu menghadapi satu kompi infanteri bersenjata, asalkan mereka tidak memakai peluncur roket atau senjata jarak jauh yang mematikan,” Yahata Kameyama menjawab dengan sedikit ragu.

“Oh, hanya sebatas itu?” Kaisar berkata dengan nada kecewa.

“Tetapi, jika saya tidak masuk ke dalam kepungan mereka, seribu orang pun tak akan bisa melukai saya,” Yahata Kameyama merasa diremehkan, segera menjelaskan dengan bersemangat.

“Maaf, Yahata, saya tidak bermaksud merendahkanmu. Hanya saja, saya terkejut melihat kadal tingkat dua di Australia beberapa waktu lalu, makanya saya sedikit kecewa dengan kekuatanmu,” Kaisar buru-buru menjelaskan setelah menyadari nada ucapannya.

Penjelasan itu justru membuat Yahata Kameyama semakin cemas. Kadal itu adalah aibnya. Walau musuh lamanya, Yagyu Inu, telah ia kalahkan, kadal itu masih hidup bebas di Australia, sementara ia belum punya kesempatan membalas dendam. Sepanjang sisa rapat, Yahata Kameyama terus memikirkan cara membunuh kadal terkutuk itu.

Di katedral Vatikan, Paus mengumpulkan para uskup untuk membahas kabar yang sangat berguna bagi Gereja Katolik. “Saudara-saudara, ini adalah peluang penting. Sekarang, jumlah senjata nuklir negara-negara besar berkurang drastis, dan mereka kekurangan sarana peluncur jarak jauh. Mereka tak lagi bisa mengancam seluruh dunia dengan nuklir, dan menurut informasi rahasia kita, senjata nuklir yang tersisa pun kekuatannya menurun.”

Karena pertemuan ini mengandalkan kekuatan para praktisi untuk menentukan wilayah, bagi Gereja ini adalah kesempatan emas. Sejak Abad Pertengahan, pengaruh nyata Gereja kian menurun. Meski setelah mukjizat Tuhan pengaruh kita meningkat, itu belum cukup. Kita sangat membutuhkan wilayah luas untuk membangun negeri suci bagi umat Tuhan.

“Berkat mukjizat Tuhan, Gereja kini memiliki lebih dari dua ratus prajurit suci yang kuat. Mereka akan jadi ujung tombak kita dalam pertemuan nanti, dan jika semuanya berjalan lancar, kita juga akan menurunkan senjata rahasia,” Paus tersenyum penuh misteri.

Bukan hanya Gereja Katolik di Vatikan yang melihat peluang mengembalikan kejayaan lama. Berbagai organisasi di dunia yang memiliki banyak praktisi namun belum memiliki wilayah independen juga menyiapkan diri untuk “Pertemuan Abad” di bulan Desember. Mereka semua bersiap-siap dengan segala kemampuan untuk meraih kesempatan itu.