Bab Delapan Belas: Pertempuran Migrasi

Kini telah memasuki pertengahan Agustus tahun pertama Zaman Kegelapan. Sudah lebih dari sebulan sejak Yang Guang terbangun. Selama lebih dari sebulan ini, selain dua hari pertama yang ia gunakan untuk mendengarkan cerita perubahan dunia luar dari kakak beradik Yu Jiao setelah ia tertidur, seluruh waktunya ia habiskan untuk berburu dan berlatih. Meskipun tumbuhan dan hewan di luar yang kini tumbuh subur bisa membuat hati siapa pun merasa gembira, namun bagi Yang Guang yang pernah menyaksikan flora dan fauna zaman Bintang Naga di aula emas, semua makhluk yang baru tumbuh ini sungguh tidak seberapa.

Tingkatan latihan Yang Guang kini adalah tahap awal Tingkat Naga. Tingkat Naga adalah sebutan bagi tahap pertama dalam dunia latihan bangsa naga. Umumnya, makhluk yang telah menjalani pembaptisan energi, terlepas punya metode latihan atau tidak, dianggap sudah masuk tahap awal latihan. Perlu dicatat, pembaptisan energi tidak selalu berhasil seratus persen. Semakin tinggi tingkat suatu makhluk, semakin besar peluangnya berhasil. Namun jika gagal, hanya ada dua kemungkinan: tidur dan tak pernah bangun lagi atau selamanya tidak bisa masuk ke dunia latihan. Biasanya, setiap makhluk hanya punya satu kesempatan pembaptisan energi seumur hidup. Jika gagal, kecuali ada makhluk setingkat Dewa Agung yang rela mengorbankan kekuatan dewa untuk membantu pembersihan tubuh dan tulang, maka tak mungkin lagi menapaki jalan latihan.

Mengharapkan seorang Dewa Agung mengorbankan kekuatan demi seorang “sampah” yang bahkan gagal dalam pembaptisan energi, kemungkinannya bahkan lebih kecil dari kemungkinan Yang Guang menjadi dewa! Yang Guang sangat beruntung, sebelum menjalani pembaptisan energi ia sudah memperoleh metode latihan yang sesuai. Harus diketahui, bahkan di zaman Bintang Naga dulu, kecuali bangsa naga dan beberapa ras kuat yang bisa langsung mendapatkan metode setelah pembaptisan, banyak makhluk yang walaupun berumur panjang setelah pembaptisan dan perlahan menyerap energi alam hingga mencapai tahap kedua, tetap saja sulit memperoleh metode latihan yang cocok.

Dengan metode latihan yang sesuai, kecepatan kemajuan Yang Guang akan berkali-kali lipat lebih cepat daripada makhluk lain yang tanpa metode. Belum lagi, di dalam metode itu tersimpan teknik bertarung khusus nan dahsyat.

Tingkat Naga sendiri lebih menekankan pada membangun pondasi. Energi yang didapat hanya bisa digunakan untuk memperkuat tubuh dan cadangan energi naga. Seperti bakat penyembuhan cepat milik Yang Guang, untuk bisa aktif, ia harus mengorbankan vitalitas dan energi naga dalam tubuhnya.

Memasuki tahap menengah Tingkat Naga, dalam kitab “Inti Hati Raja Naga” terdapat teknik bertarung bernama Cakar Naga Darah yang bisa dipelajari. Bagi Yang Guang yang saat ini tak punya jurus serangan kuat, teknik ini sangatlah menggoda, sehingga ia memusatkan seluruh perhatian untuk segera naik ke tahap menengah.

Berkat latihan selama lebih dari sebulan, kini kemungkinan Yang Guang berhasil masuk ke kondisi latihan meningkat pesat, mencapai lima puluh persen. Namun, masalahnya, setiap kali ia masuk ke kondisi latihan, energi di sekeliling dan staminanya cepat terkuras, sehingga ia harus berlatih dua jam lalu keluar berburu untuk mengisi tenaga dan menunggu energi di gua kembali normal.

Akhirnya, Yang Guang pun tak malu-malu meminta kakak beradik Yu Jiao dan Yu Yun untuk keluar menangkap binatang sebagai makanan atau berpindah tempat demi menjaga latihan tak terputus. Meski begitu, ia hanya bisa berlatih sekitar enam belas jam sehari, tidak bisa lebih. Untungnya, setelah “Jantung Bumi” bangkit dan energi baru memenuhi dunia, tanaman dan binatang mulai bertumbuh dan berevolusi, sehingga persediaan makanan di sekitar mereka cukup untuk memenuhi konsumsi tiga “pemakan besar” ini.

Begitu memasuki tahun kedua Zaman Kegelapan, Yang Guang akhirnya berhasil menembus tahap menengah Tingkat Naga dan dengan mudah menguasai teknik Cakar Naga Darah yang telah lama dinantikannya.

Cakar Naga Darah memiliki dua bentuk: satu, menciptakan cakaran energi berbentuk merah darah yang dapat menyerang hingga tiga meter jauhnya; satu lagi, melapisi cakarnya dengan energi hingga membentuk bilah cakar merah darah sepanjang tiga inci untuk pertarungan jarak dekat. Hasil uji coba Yang Guang menunjukkan, bentuk pertama menguras tiga kali lipat energi naga dibanding bentuk kedua, namun kekuatannya justru lebih kecil. Dalam bentuk kedua, cakarnya mampu menghancurkan kayu cendana berdiameter setengah meter—kekuatan yang setara meriam granat.

Setelah menguasai Cakar Naga Darah, Yang Guang akhirnya bisa bernapas lega. Kini ia harus mempertimbangkan untuk pindah tempat. Lingkungan sekitar tak lagi aman, beberapa hari terakhir ia melihat prajurit manusia melakukan pengintaian. Walau kekuatannya telah meningkat pesat, namun menghadapi senjata berat manusia ia masih belum cukup tangguh. Selain itu, seiring pertumbuhan tubuh Yang Guang dan kakak beradik Yu Jiao, persediaan makanan di sekitar pun makin menipis. Mereka harus segera mencari tempat baru yang lebih kaya makanan dan jauh dari manusia agar terhindar dari konflik.

Yang Guang sudah punya rencana. Ia berniat menyeberangi laut bersama Yu Jiao dan Yu Yun menuju bekas benua Australia. Hanya saja, ia mengkhawatirkan apakah letak benua Australia masih sama setelah pergeseran kerak bumi.

Meski waspada, Yang Guang tetap membawa kedua saudari itu menyeberang laut. Jika mereka gagal menemukan benua Australia, setidaknya bisa tinggal di pulau kecil tak berpenghuni di tengah lautan. Dengan kemampuan berenang mereka bertiga, mencari ikan di laut tak akan jadi masalah.

Kali ini, Yang Guang tak menyiapkan perlengkapan khusus menyeberang laut. Kini, ia dan saudari Yu Jiao sudah menjadi perenang ulung. Mereka hanya mendorong sebatang pohon kering besar ke laut untuk dijadikan tempat beristirahat dan mengambil napas di tengah perjalanan, lalu bersama-sama mendorong batang pohon itu dari Pulau Timor menuju selatan.

Kini, Yang Guang bukan lagi kadal kecil enam meter seperti dulu, dan Yu Jiao serta Yu Yun pun tak lagi ular kecil yang harus bersembunyi di kapal untuk menghindari matahari dan air laut. Dengan tubuh Yang Guang yang kini telah melampaui sepuluh meter, dan saudari Yu Jiao yang masing-masing mencapai dua belas meter, kecepatan renang mereka bisa mencapai lima puluh sampai enam puluh kilometer per jam. Jika arah mereka benar dan letak benua Australia tidak berubah, dalam tiga hari mereka bisa tiba di tujuan. Sayangnya, perjalanan di laut tidaklah sesederhana itu. Samudra selalu penuh misteri dan perubahan. Sepanjang perjalanan, mereka tak lepas dari gangguan. Hewan-hewan laut jauh lebih kuat daripada penghuni daratan. Tak lama setelah berangkat, mereka diserang kawanan hiu mutan yang jelas telah berevolusi seperti Yu Jiao dan Yu Yun karena tersentuh energi baru.

Meski Yang Guang dengan kekuatan tingkat menengah Tingkat Naga dan Cakar Naga Darah berhasil membantai puluhan hiu, semakin banyak hiu lain yang mencium aroma darah ikut menyerang mereka. Akhirnya, Yang Guang terpaksa membawa saudari Yu Jiao yang terluka parah bertempur sambil mundur ke sebuah pulau kecil, baru berhasil menghindari kawanan hiu gila itu.

Setelah pertempuran sengit itu, mereka kehilangan arah dan ditambah hujan deras turun, membuat segalanya kian sulit. Melihat kedua saudari tercintanya terluka parah, kemarahan Yang Guang pun memuncak. Setelah memastikan keduanya aman, ia kembali masuk ke laut dan membantai hiu-hiu yang masih berkeliaran di sekitar pulau.

Dari langit di atas lautan itu, tampak ratusan hiu rata-rata enam sampai delapan meter mengeroyok seekor kadal raksasa kuning sepanjang sepuluh meter. Serangan kawanan hiu itu tak membuat Yang Guang gentar. Gigitan mereka hanya memberi luka dangkal di tubuhnya yang kuat. Dengan bakat penyembuhan cepat, luka-luka itu sama sekali tak mengancam nyawanya.

Pertempuran itu berlangsung hingga tengah malam. Setelah membunuh puluhan hiu, akhirnya kawanan itu lari ketakutan. Di hadapan makhluk yang bisa membantai mereka dengan mudah dan nyaris tak bisa dibunuh, hiu-hiu pemangsa itu pun akhirnya jeri. Namun Yang Guang juga harus membayar mahal. Penggunaan Cakar Naga Darah dan bakat penyembuhan yang berulang-ulang membuat energi naga dalam tubuhnya habis. Di jam-jam akhir pertempuran, ia hanya mengandalkan daya tahan dan kekuatan cakar serta taringnya saja.

Penggunaan bakat khusus dalam waktu lama sungguh menguras vitalitas. Diperkirakan, umur Yang Guang berkurang sedikitnya sepuluh tahun. Padahal, jika penggunaan bakat itu tidak sering dan dibarengi energi baru, efeknya tak terlalu terasa. Namun kali ini, setelah energi naga habis, ia benar-benar mengandalkan pembakaran vitalitas untuk bertahan. Kehilangan vitalitas dalam jumlah besar seperti itu benar-benar mahal harganya, meskipun umur ideal komodo raksasa biasa bisa mencapai seratus tahun, setelah melalui pembaptisan energi, tingkat kehidupan Yang Guang meningkat dua kali lipat hingga dua ratus tahun. Namun dalam satu pertempuran saja, seperdua puluh umurnya hilang begitu saja. Harga yang sangat besar.

Pertarungan itu juga memberi pelajaran penting bagi Yang Guang: menjadi kuat sendirian tidaklah cukup. Harimau pun gentar pada kawanan serigala. Maka selain terus meningkatkan diri, ia harus mulai mencari pengikut. Jika tidak, hari ini kawanan hiu mutan, besok bisa saja kawanan singa, serigala, atau buaya mutan yang mengeroyoknya.

Karena luka saudari Yu Jiao cukup parah, mereka pun sementara tinggal di pulau kecil itu. Yang Guang menyeret bangkai hiu mutan ke darat untuk dijadikan makanan. Setelah berevolusi, tubuh binatang tidak hanya membesar, dagingnya juga lebih enak dan bernutrisi, terutama karena energi yang terserap tersimpan dalam daging dan darah mereka. Bagi Yu Jiao yang belum menjalani pembaptisan energi, daging ini bukan hanya mempercepat pemulihan luka, tapi juga memperkuat tubuh mereka.

Yang Guang sangat berharap mereka segera mengalami pembaptisan energi, idealnya dalam setahun. Dengan begitu, mungkin mereka juga punya kesempatan masuk Kuil Warisan. Yang Guang ingat pernah melihat dua patung naga raksasa, naga Timur dan naga Barat di depan Kuil Warisan, pertanda kedua makhluk mitos itu terkait dengan bangsa naga. Dalam legenda Timur, ular piton bahkan bisa berubah menjadi naga.

Kalaupun piton tidak berkaitan dengan naga, Yang Guang juga tahu ada makhluk prasejarah, Titanoboa, yang diduga berdarah naga. Sebagai piton putih emas yang telah bermutasi, besar kemungkinan darah Yu Jiao telah kembali ke asal sebagai Titanoboa. Jika Yang Guang, seekor komodo mutan, dan seekor buaya raksasa saja bisa masuk ke Kuil Warisan, saudari Yu Jiao setelah bangkitnya energi baru pasti punya peluang lebih besar.

Selama menunggu kedua saudari itu pulih, Yang Guang kembali mendalami “Inti Hati Raja Naga” di pulau itu. Dengan persediaan daging hiu mutan yang melimpah, ia bisa berlatih lebih lama dan lebih cepat, apalagi energi sisa dalam daging hiu itu sedikit banyak membantu mempercepat perubahan energi dalam tubuhnya menjadi energi naga.

Sepuluh hari kemudian, luka-luka Yu Jiao dan Yu Yun akhirnya sembuh. Tubuh mereka pun bertambah satu meter menjadi tiga belas meter, sementara Yang Guang merasakan tubuhnya juga bertambah satu meter menjadi sebelas meter, dan kekuatannya pun meningkat. Setelah sarapan, keesokan paginya saat matahari baru terbit, mereka bertiga kembali melanjutkan perjalanan ke selatan.