Bab Sebelas: Pulau Flores
Setelah sibuk selama setengah bulan, Yang Guang akhirnya menyelesaikan semua persiapan untuk berlayar. Meski mungkin masih ada beberapa kekurangan, namun karena jaraknya tidak terlalu jauh, Yang Guang tetap memutuskan untuk berangkat.
Ia memilih pagi hari yang tenang dan damai. Setelah makan kenyang, Yang Guang membawa dua ekor ular piton emas dan mulai berenang ke arah timur dari pantai timur pulau. Sejak bereinkarnasi menjadi kadal, Yang Guang sering turun ke laut untuk berenang dan menangkap ikan, tetapi selama ini ia hanya berenang dan memancing di perairan dekat pulau, kurang dari sepuluh kilometer dari daratan. Kali ini, ia mungkin harus mengapung di laut selama satu atau dua hari sebelum bisa mendarat, dan ini adalah ujian besar baginya.
Di lautan luas, seekor komodo raksasa sedang berenang dengan penuh tenaga ke arah timur, ke tempat matahari terbit. Di sampingnya, tampak sebuah jaring ikan tua yang membawa sebuah botol kaca besar yang terbelit sulur hijau, mengikuti kemana pun ia pergi. Yang Guang terus berenang dengan kecepatan stabil ke timur. Setelah meninggalkan pulau kecil tempat tinggalnya, ombak di laut menjadi lebih besar, membuatnya harus mengerahkan lebih banyak tenaga agar tidak kehilangan arah.
Kini, Yang Guang menyadari bahwa ia telah mengabaikan satu masalah besar: jika ia tidak mencapai daratan sebelum matahari terbenam, maka saat malam tiba, ia sama sekali tidak bisa membedakan mana arah timur. Namun, ia sudah berenang meninggalkan pulau selama tiga hingga empat jam, dan meskipun ia ingin kembali, tidak ada jaminan ia bisa menemukan pulau asalnya. Satu-satunya yang bisa ia lakukan saat ini adalah berdoa agar dapat menemukan tempat beristirahat sebelum matahari terbenam, jika tidak, besar kemungkinan ia akan tersesat di malam hari.
Keberuntungan masih berpihak padanya. Sebelum matahari terbenam, ia melihat sebuah pulau kecil menonjol di permukaan laut di kejauhan. Penemuan ini membuatnya bersemangat dan ia segera mempercepat laju berenangnya menuju pulau itu. Pulau kecil itu hanyalah sebuah karang kecil seluas beberapa ratus meter persegi. Ketika akhirnya ia bisa berdiri di daratan, Yang Guang yang sudah sangat kelelahan langsung rebah di atas karang dan mengatur napasnya yang terengah-engah.
Meskipun komodo memang memiliki kemampuan berenang melintasi laut, ia sendiri tidak tahu sudah berenang berapa kilometer, namun belum juga melihat daratan, membuatnya tertekan. Kini, akhirnya ia punya tempat untuk beristirahat dengan tenang. Yang Guang menunggu di pulau itu sampai matahari tenggelam, baru kemudian mengeluarkan dua ekor ular piton emas untuk menghirup udara segar. Setelah memberi beberapa nasihat kepada kedua makhluk kecil itu, Yang Guang pun turun ke laut untuk menangkap ikan. Seharian berenang membuat tenaganya sangat terkuras, sehingga perutnya kembali lapar, padahal biasanya sekali makan bisa bertahan beberapa hari.
Setelah bermalam di pulau karang kecil itu, keesokan harinya ketika matahari baru terbit, Yang Guang kembali melanjutkan perjalanan ke timur. Saat itulah ia baru menyadari bahwa kemarin ia memang sempat melenceng dari jalur, pantas saja ia berenang hampir seharian namun tidak juga menemukan pulau lain.