Bab 0130 Menemukan Kejanggalan

"Pihak redaksi menugaskanku untuk melakukan wawancara eksklusif di Halian. Setelah sekian lama membuat janji dan baru saja mendapat kabar bahwa narasumber punya waktu, mereka langsung mengirimku dengan terburu-buru." Lin Xiaoxue berinisiatif menjelaskan alasannya.

Sebenarnya ia pun terkejut. Sebelumnya, ia tidak pernah mendengar soal tugas wawancara eksklusif ini. Terlebih lagi, persiapan yang terlalu mendadak—hanya diberi waktu dan alamat, lalu ditegaskan harus berhasil—membuatnya merasa enggan sepanjang jalan. Sebagai jurnalis yang baru saja diangkat dari status magang, ia belum memiliki pengalaman dinas luar kota dan khawatir tidak mampu menyelesaikannya.

Namun, saat melihat Ding Chuang, suasana hatinya mendadak cerah.

Selain rasa suka yang terpendam di lubuk hati, setiap kali bertemu dengannya, selalu ada kejutan yang menyenangkan. Sesuatu yang melampaui kehidupan sehari-harinya yang tenang; hal yang begitu memukau hingga membuatnya bersemangat dalam waktu lama.

"Kau sendiri saja?" Ding Chuang menoleh ke belakangnya, tidak ada rekan lain.

"Berjuang sendirian." Lin Xiaoxue tersenyum pasrah. "Mereka bilang ini adalah ujian besar bagiku dan demi kebaikanku sendiri. Alasan yang terdengar mulia dan tidak bisa ditolak."

Ia tidak bisa berbuat apa-apa meski pimpinan beralasan demikian. Tugas mandiri memang bisa dianggap sebagai prestasi kerja. Wawancara eksklusif yang minim risiko seperti ini mungkin sengaja diberikan pihak redaksi kepadanya. Tak lain karena latar belakang keluarganya...

"Pimpinan kalian benar-benar tidak tahu cara menghargai wanita." Ding Chuang menggelengkan kepala. Kebetulan gilirannya membeli tiket. "Dua tiket untuk keberangkatan pukul satu lewat tiga puluh ke Halian."

Ada empat jadwal kereta ke Halian setiap hari, dua di pagi hari dan dua di sore hari. Jadwal pagi sudah lewat, sementara jadwal lainnya terlalu larut, jadi hanya pilihan ini yang tersisa.

Setelah membeli tiket, ia menyerahkan satu tiket kepada Lin Xiaoxue. Dalam hati, ia bertanya-tanya mengapa ponsel Xu Qing tidak aktif? Apakah terjadi sesuatu? Namun, karena Lin Xiaoxue ada di sampingnya, ia tidak mungkin mengabaikannya.

Ia pun bertanya, "Berapa lama wawancara ini berlangsung?"

"Dua hari." Lin Xiaoxue menjawab, "Hari ini tiba di Halian, istirahat satu hari, besok pagi melakukan wawancara. Jika lancar, sore harinya sudah bisa kembali."

"Waktunya terlalu singkat," ujar Ding Chuang. "Kau bisa tinggal lebih lama di Halian. Pemandangannya cukup bagus, anggap saja liburan. Meski musim ini tidak bisa berenang di laut, masih banyak tempat wisata lain seperti akuarium, kebun binatang, jalan pesisir..."

Dibandingkan kota mereka, Halian jauh lebih besar. Singkatnya, semua fasilitas itu tidak ada di kota mereka.

"Aku sering ke sana..." Lin Xiaoxue tersenyum. "Kau lupa? Ibu Junru berbisnis di Halian. Dulu setiap kali Junru pulang, ia selalu mengajakku. Paling lama aku pernah tinggal di Halian selama dua bulan. Mungkin karena alasan itu juga pimpinan menugaskanku untuk wawancara ini."

Ding Chuang sedikit terperangah. Ia hampir lupa bahwa gadis ini bukanlah gadis biasa, melainkan seorang putri orang kaya. Bagi banyak orang, Halian adalah destinasi wisata yang jarang dikunjungi, tetapi baginya, itu sudah seperti rutinitas biasa. Perjalanan mewah di mata orang normal hanyalah perjalanan biasa baginya.

Lin Xiaoxue menyadari kecanggungannya dan segera menambahkan, "Sebenarnya aku juga ingin bersantai lebih lama di Halian. Sejak bekerja, aku belum pernah benar-benar beristirahat. Bahkan saat Tahun Baru pun harus ikut pimpinan ke desa. Tapi Junru tidak ikut, di sana aku tidak punya teman. Tidak mungkin aku meminta Tante menemaniku. Kalau saja ada orang yang bersedia menjadi pemandu, aku bisa tinggal lebih lama..."

Setelah mengucapkannya, ia sendiri terkejut. Awalnya hanya ingin menjelaskan, tak disangka ia malah mengungkapkan isi hatinya. Ia mengakui bahwa jika Ding Chuang bersedia menemaninya, ia tidak keberatan tinggal lebih lama. Namun, pria itu sudah punya pacar, ia harus menjaga batasan...

Tidak boleh agresif!

"Kurasa kau sedang menagih utang." Ding Chuang meliriknya dengan tatapan jenaka, dengan cerdik menepis isyarat dalam ucapannya. "Tenang saja, aku bukan orang yang tidak membayar utang. Tentu saja, kalau suatu hari nanti aku benar-benar tidak bisa membayar, aku bersedia bekerja untukmu sebagai pelunasan utang."

Ia merujuk pada biaya bus saat festival menangkap ikan. Sebelumnya ia ingin membayarnya, tetapi ditolak, dan setelah itu ia selalu tidak punya waktu.

Mendengar itu, senyum tidak wajar muncul di wajah Lin Xiaoxue. Ada rasa kecewa di hatinya. Meski kata-kata spontannya tadi tidak sesuai prinsip, ia tetap berharap pria itu mengatakan: "Saya bersedia melayani."

Hanya sebagai pemandu, jalan-jalan bersama, bukan melakukan hal yang aneh-aneh.

Ia pun membalas dengan nada bercanda, "Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan. Jika Direktur Ding tidak segera membayar, kau harus bekerja untukku sampai utangmu lunas."

Ding Chuang mengangkat alis. "Bayar sekarang?"

"Tidak perlu!"

Keduanya mengobrol sambil menunggu kereta. Sekitar setengah jam kemudian, kereta pun tiba.

Di era ini, belum ada kereta cepat dan kepemilikan mobil pribadi masih sangat jarang. Cara utama bepergian jarak jauh hanya ada dua: kereta api dan bus. Sedangkan pesawat adalah barang mewah yang tidak terjangkau oleh kebanyakan orang.

Keduanya berjalan masuk ke dalam kereta di tengah kerumunan. Baru saja masuk, bau menyengat langsung menyerbu, membuat orang tidak punya tempat untuk bersembunyi.

Terlihat kursi-kursi dipenuhi sesak oleh orang-orang, bahkan di bawah kursi pun ada yang berbaring dan sesekali terdengar suara dengkuran. Ada yang memakai setelan jas membawa tas kerja, ada wajah-wajah muda dengan tas punggung, dan ada pekerja yang membawa karung anyaman. Penumpang kereta saat itu benar-benar beragam.

Setelah berjalan menerobos kerumunan, mereka akhirnya sampai di nomor kursi dan duduk.

Mungkin karena baunya terlalu tidak sedap, Lin Xiaoxue tidak berinisiatif untuk mengobrol. Ia mengangkat satu tangan menutupi mulutnya. Bukan karena ia manja, melainkan karena kereta ini menempuh perjalanan langsung dari provinsi sebelah menuju Halian selama lebih dari tiga puluh jam, dan karena musim dingin, semua jendela tertutup rapat. Bisa dibayangkan bagaimana baunya.

Jika bukan karena Ding Chuang yang membelikannya tiket, ia pasti sudah membeli tiket kelas tidur yang ruang pribadinya jauh lebih luas.

Ding Chuang pun tidak banyak bicara. Pikirannya masih tertuju pada Xu Qing.

Semakin dipikirkan, semakin terasa ganjil. Kemarin Xu Qing tiba-tiba menerima telepon, lalu pergi ke ruang tamu. Menurut pesan yang ia kirim, itu masalah keluarga. Tidak masuk akal jika ia tidak ingin dirinya mendengar.

Dalam ingatannya, kurang dari satu menit kemudian terdengar suara pintu terbuka. Jika itu keadaan darurat yang mengharuskannya pergi, ia seharusnya bisa mengatakan sesuatu di ruang tamu, tetapi ia tidak melakukannya. Ia langsung pergi. Jadi hanya ada satu kemungkinan: orang di ujung telepon itu berada tepat di luar pintu, dan Xu Qing tidak ingin dirinya melihat orang itu, sehingga ia langsung keluar?

Apakah ayahnya? Ibunya?

Secara psikologis, jika orang tua mencari Xu Qing, tujuannya pasti bukan untuk memperbaiki hubungan, melainkan... meminta uang!

Memikirkan hal ini, wajah Ding Chuang menjadi serius. Ada masalah yang jika dipikirkan lebih dalam terasa menakutkan. Kemarin saat ia mengadakan rapat di warnet, tidak ada yang menyebutkan ada orang mencari Xu Qing di warnet. Jika orang tuanya ingin uang, reaksi pertama seharusnya ke warnet, mengapa langsung mencegat di rumah? Itu tidak logis.

Lagipula, kemarin ia sendiri yang pergi ke bank untuk menyimpan uang ke rekeningnya, tidak ada sepeser pun yang berkurang!

Artinya, mereka bukan mencari uang.

Kalau begitu, apakah mereka mencari orang?

"Dung!"

Kepala Ding Chuang terasa seperti dihantam keras, pandangannya gelap sejenak. Ia memikirkan satu kemungkinan: pengirim pesan itu bukanlah Xu Qing, melainkan orang lain. Jika tidak, mengapa harus menggunakan pesan, bahkan suara pun tidak terdengar?

Orang ini pasti dikenal oleh Xu Qing! Dan seseorang yang tidak ingin diketahui oleh dirinya!

Siapa orang itu?

Saat itu.

"Plak, plak."

Ding Chuang merasakan seseorang menepuk bahunya. Ia mendongak dan melihat seorang pria paruh baya berpakaian jas, menjepit tas kulit hitam di ketiak, dengan rambut yang disisir klimis, dan kalung emas sebesar jari kelingking melingkar di lehernya.

Di sampingnya berdiri seorang wanita dengan rambut keriting gelombang, riasan tebal, dan gaya yang mencolok, namun bentuk tubuhnya sangat memikat.

Tidak perlu ditebak lagi, kombinasi antara pria kaya baru dan selingkuhannya.

Di era ini, tidak perlu khawatir soal foto yang terekspos seperti di masa depan. Bahkan, bepergian membawa selingkuhan alih-alih istri dianggap sebagai simbol kesuksesan seorang pria.

"Adik kecil, halo. Kami sudah berdiri sepanjang jalan, bisakah kita bertukar kursi sebentar?" pria itu tersenyum. "Lihat kau tampan, pasti seorang pelajar yang berpendidikan. Tukar kursi sebentar ya, kami terlalu lelah."

Kondisi transportasi yang terbatas membuat tiket duduk menjadi barang langka, jadi bertukar kursi bukanlah hal yang aneh.

Ding Chuang tidak berpikir panjang, ia berdiri dan memberikan kursinya. Selingkuhan pria itu langsung duduk.

Pria itu kembali tersenyum. "Gadis ini, bisakah kau juga memberikan kursimu? Tukar sebentar saja, lelah sekali. Kau pacarnya, kan? Pasti juga orang yang berpendidikan. Terima kasih ya."

Lin Xiaoxue tidak menolak dan bersiap untuk berdiri.

"Dia tidak bisa!" Ding Chuang tiba-tiba memotong. Ia tidak peduli dengan caranya bicara, tapi kata "berpendidikan" itu terasa seperti pemaksaan moral. Seolah-olah tidak memberi kursi berarti tidak berpendidikan?

Lagipula, kereta baru saja berangkat, banyak orang yang naik bersama Ding Chuang tadi. Sebelumnya ada beberapa orang yang turun dan kursi kosong tersedia. Mereka bisa berdiri, berapa lama sih mereka akan berdiri?

Ding Chuang berkata lagi, "Hanya aku yang boleh memberikan kursi. Jika kalian lelah, silakan bergantian duduk atau cari orang lain. Di sini hanya satu kursi yang bisa diberikan!"

Ucapan itu membuat gerakan Lin Xiaoxue terhenti seketika.

Pria paruh baya itu pun tertegun, tidak menyangka akan ditolak.

"Sikap macam apa itu!" selingkuhan pria itu melirik Ding Chuang dengan tajam. "Diminta memberi kursi itu sudah bentuk kehormatan buatmu. Semua orang di sini saling bertukar kursi, kenapa kau tidak mau? Hanya karena punya tiket duduk, sombong sekali?"

Dengan penampilan mereka, semua orang di gerbong ini biasanya akan "segan" jika mereka meminta tukar kursi. Belum ada yang pernah menolak, dan Ding Chuang adalah yang pertama! Hal itu membuatnya sangat tidak nyaman.

Ding Chuang mengernyitkan dahi. Hatinya sudah gelisah, ia berkata dingin, "Bangun, kursinya tidak jadi diberikan! Xiaoxue, duduk kembali!"

Lin Xiaoxue belum pernah melihat Ding Chuang marah, tapi melihat wajahnya yang serius, ia perlahan duduk kembali.

"Aduh..."

Wanita itu membelalakkan mata dengan tidak percaya. "Kau mau gaya-gayaan apa? Aku tidak mau bangun, lihat apa yang bisa kau lakukan? Lao Wang, aku mau duduk di sini!"

Selesai bicara, ia menyilangkan kaki dan melipat tangan di dada. Seolah sudah bertekad untuk duduk di sana.

Lao Wang, si pria paruh baya itu, berkata, "Anak muda, ini tindakanmu yang salah. Coba tanya orang-orang di sekitar sini, apa salahnya bertukar kursi? Kalau tidak mau pun, bicaralah dengan sopan. Kelihatannya saja berpendidikan, tapi begitu bicara langsung ketahuan aslinya!"

Sambil menunjuk Ding Chuang, ia berkata, "Kalian lihat, lihatlah. Aku cuma memintanya bangun supaya kami bisa duduk sebentar, dia malah marah... Baru kali ini aku melihat orang seperti ini!"