Bab 152: Memulai Persiapan

Ding Chuang berjalan keluar dari peron sendirian, merasakan kehampaan di dalam hatinya.

Selama beberapa hari ini, ia sudah terbiasa dengan kehadirannya. Setiap kali jam pelajaran usai, ia akan berlari kencang menuju hotel untuk menemuinya, sementara wanita itu selalu menunggu di sana tanpa pernah absen.

Reporter Lin adalah sosok yang luhur, cerdas, dan penuh vitalitas. Meskipun belum bisa dikatakan anggun, tidak sulit untuk melihat bahwa beberapa tahun ke depan ia akan tumbuh menjadi seorang wanita yang anggun. Bersamanya memberikan kenyamanan bak angin musim semi yang membelai, dan rona merah di wajahnya yang sesekali tersipu malu semakin menambah pesona alaminya.

Namun, ia telah kembali, dan tidak tahu kapan mereka bisa bertemu lagi.

Ding Chuang menoleh untuk melirik tanda Stasiun Hailian, lalu menghela napas sambil berkata, "Sejak dahulu kala, perpisahan selalu menyayat hati..."

Usai berkata demikian, sebuah perasaan tidak nyaman tiba-tiba muncul di benaknya. Secara nalar, ia seharusnya tidak terlalu merindukan Lin Xiaoxue, melainkan terus mengenang Xu Qing.

Xu Qing?

Ding Chuang mengeluarkan ponselnya dan kembali mengirimkan pesan kepada Xu Qing: "Segera balas jika kamu melihat ini!"

Setelah menunggu sekitar lima menit, hasilnya tetap sama seperti sebelumnya, bagai batu yang tenggelam di dasar lautan. Jika panggilan telepon dilakukan, suara dingin yang sama akan terdengar: Ponsel sedang tidak aktif.

Ia sempat memikirkan niat untuk mencarinya, dan dengan mengerahkan seluruh koneksi yang ia miliki, bukan hal yang tidak mungkin untuk menemukan keberadaannya.

Namun setelah berpikir panjang dan matang, ia akhirnya mengurungkan niat tersebut.

Mungkin karena di dalam hatinya ia telah kehilangan gairah masa muda.

Atau mungkin karena ia percaya bahwa wanita itu pasti memiliki alasan tersembunyi yang tidak ingin diketahui orang lain. Bagaimanapun juga, jauh lebih mudah bagi wanita itu untuk mencarinya daripada ia yang mencari wanita itu, tetapi mengapa wanita itu tidak kunjung datang?

Ding Chuang menarik kembali lamunannya.

Tanpa beban ikatan emosional, ia bisa mengerahkan seluruh kemampuan terbaiknya di tanah ini.

Ia mencegat sebuah taksi di pinggir jalan, naik ke dalam, dan langsung meluncur menuju agensi model.

"Kak Ding, Anda datang."

Zhang Xu segera menyambut begitu melihat kemunculan Ding Chuang.

Dokumen-dokumen perizinan telah selesai diurus. Bagaimanapun juga, itu adalah izin usaha yang sah dan normal, tidak melibatkan masalah lingkungan ataupun lahan industri. Selama berkas-berkas yang dipersiapkan lengkap, izin usaha hanyalah masalah waktu saja.

"Naik ke atas."

Ding Chuang memberi isyarat ke lantai atas dan memimpin langkah menaiki tangga terlebih dahulu.

Saat ini perusahaan telah melalui proses pembersihan awal. Secara keseluruhan, tempat itu sangat bersih, namun kekurangannya adalah perabotannya belum masuk sehingga terlihat kosong dan tampak begitu sepi.

Sebenarnya, menurut rencana awal Ding Chuang, begitu pembersihan selesai, ia akan langsung membeli perlengkapan kantor. Meja kerja, kursi kantor, dan sofa semuanya harus berbahan kulit asli. Perusahaan juga harus dipenuhi dengan tanaman hijau. Lagipula, sebagai sebuah perusahaan yang mengandalkan "jumlah kepala", tampilannya harus dibuat semenarik dan sekokoh mungkin agar terlihat sangat bonafide!

Namun, kemunculan Restoran Meiwai Zhai benar-benar mengacaukan rencananya. Tidak hanya menghabiskan seluruh dana yang ada di tangannya, ia bahkan harus berhutang.

Untung saja Nona Muda Lin tinggal di Hailian dalam waktu yang relatif singkat. Jika tidak, dengan standar konsumsinya, setengah bulan lagi saja, Ding Chuang akan benar-benar dinyatakan bangkrut total.

"Bagaimana rasanya selama berada di Hailian ini?" Ding Chuang melangkah ke lantai atas dan duduk di sebuah kursi.

Itu adalah salah satu dari dua kursi yang tersisa di sana, ditinggalkan oleh penyewa sebelumnya. Di lantai bawah juga masih ada satu kursi kayu yang tertinggal oleh pekerja plester dinding.

"Sangat bagus. Tempat ini jauh lebih besar daripada kampung halaman saya, sangat ramai. Di malam hari bisa keluar jalan-jalan untuk memperluas wawasan. Cuacanya juga lebih baik daripada di kampung. Kemarin kampung halaman saya masih minus lima belas derajat, di sini udaranya jauh lebih hangat dan perbedaan suhu antarsuacanya tidak terlalu besar, sangat nyaman," jawab Zhang Xu dengan jujur dan bersahaja.

Setelah beberapa hari sering berinteraksi dengan Ding Chuang, meskipun belum bisa dikatakan sangat akrab, setidaknya ia sudah tidak merasa gugup saat berbicara.

Ding Chuang tersenyum dan bertanya, "Tempat ini begitu bagus di matamu, apakah kamu tertarik untuk tinggal dan berkembang di sini?"

Zhang Xu mengangguk. "Saya tentu ingin, tetapi biaya hidup di sini sangat menakutkan. Pengeluaran selama beberapa hari di sini bahkan melebihi pengeluaran saya selama sebulan di kampung halaman. Lagipula, tinggal di sini juga tidak tahu harus melakukan apa. Dengan latar belakang pendidikan dan pengalaman kerja saya, sepertinya tidak ada tempat yang mau menerima saya."

Di Kantor Akuntan Jin Xiaomai, ia hanyalah seorang "asisten akuntan" yang bertindak sebagai pesuruh dan mengerjakan pekerjaan serabutan. Baru sekembalinya nanti ia akan resmi menjadi seorang akuntan penuh. Dengan pengalaman kerja seperti itu, sangat sulit untuk mencari pekerjaan bagus di Hailian.

"Tinggallah dan bantu aku."

Ding Chuang langsung mengutarakan niatnya. Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebatang rokok dari saku bajunya, menyalakannya, lalu melemparkan bungkus rokok dan korek api itu ke arah Zhang Xu. "Soal Xiaomai, aku yang akan menemuinya. Mengenai gaji, kamu tidak perlu khawatir, dijamin tidak akan lebih rendah daripada di kantor akuntan itu. Sekarang yang kubutuhkan hanya persetujuanmu!"

"Saya?"

Zhang Xu terkejut bukan kepalang hingga rokok di mulutnya terjatuh.

"Benar, kamu!"

Ding Chuang tersenyum. "Mengenai situasiku, kamu seharusnya sudah sedikit memahaminya. Saat ini di Hailian aku hanya sendirian, tidak ada siapa pun di sisiku. Jika kamu bergabung, kamu akan menjadi salah satu pendiri perintis. Melangkah mundur selusin langkah pun, jika tempat ini tidak berhasil dan kamu ingin pulang, aku masih bisa mengatur penempatanmu di pabrik bir."

Ia memang tidak memiliki orang lain yang bisa diandalkan di sisinya.

Jika melakukan perekrutan terbuka, ia memang bisa mendapatkan orang, tetapi belum tentu bisa dipercaya sepenuhnya.

Kemampuan Zhang Xu mungkin masih perlu diuji lebih lanjut, tetapi ia bisa dipercayai. Lagipula, seluruh biaya kedatangannya ke sini ditanggung oleh Jin Xiaomai, dan pemuda itu pasti tahu hubungannya dengan Zhao Shanqing, Tuan Yuan, dan orang-orang berpengaruh lainnya. Keberadaan dua tokoh preman besar itu juga memaksa Zhang Xu untuk tidak berani berbuat curang.

"Saya... saya..." Zhang Xu tampak agak panik dan berkata dengan gugup, "Tetapi saya tidak bisa apa-apa. Mengurus izin usaha, mencari tempat, melihat renovasi mungkin masih bisa, tetapi saya tidak bisa melakukan hal lain..."

"Apakah kamu bisa mengelola keuangan?"

Ding Chuang memotong ucapannya.

Zhang Xu tertegun sejenak, lalu mengangguk. Ia sendiri berlatar belakang jurusan akuntansi, kalau tidak, ia tidak mungkin berada di kantor akuntan Jin Xiaomai. Hal lain mungkin tidak mahir, tetapi mengelola keuangan adalah keahlian utamanya.

"Itu sudah cukup." Ding Chuang menghirup sebatang rokok. "Aku hanya butuh kamu mengelola keuangan dengan benar. Hal-hal lain bisa dilihat dan dipelajari sambil berjalan, itu bukan masalah besar. Sekarang aku hanya butuh satu patah kata darimu!"

Zhang Xu terdiam.

Ia memang sangat tergiur dengan Hailian. Kota besar, bisa memperluas wawasan. Namun, orang tua dan teman-temannya semua berada di kampung halaman, tinggal seorang diri di tempat asing ini membuatnya merasa sangat tidak memiliki pegangan.

Ding Chuang tidak mendesaknya, ia hanya mengisap rokoknya sambil menunggu.

Dulu sekali, ia juga pernah berada di posisi yang sama seperti pemuda itu, merasa ragu dan khawatir terhadap kota yang asing, serta dipenuhi kebingungan menghadapi masa depan.

Bedanya, saat itu tidak ada seorang pun di hadapannya yang mengulurkan tangan sambil berkata: "Kemarilah, ikutlah denganku."

Sekarang, ia memberikan kesempatan itu, dan hak untuk memilih tetap berada di tangan pemuda itu sendiri.

"Baik!"

Zhang Xu mengangguk dengan penuh penekanan, wajahnya memerah karena menahan emosi. "Saya akan tinggal di sini dan bekerja bersama Anda!"

Ding Chuang berdiri, mengulurkan tangannya, dan berkata, "Kamu akan merasa bangga atas keputusan yang kamu ambil hari ini."

"Hehe."

Zhang Xu tertawa kecil dengan polosnya.

Dengan adanya orang di sisi, urusan menjadi jauh lebih mudah ditangani. Setelah mengunci pintu agensi model, mereka naik taksi dan langsung menuju pusat elektronik kota. Satu jam kemudian, mereka tiba di restoran Meiwai Zhai.

Saat itu hari sudah beranjak sore.

Bisnis Meiwai Zhai bahkan lebih sepi daripada sebelumnya. Seluruh aula di lantai satu tampak kosong tanpa satu pun pengunjung, dan para pelayan berkumpul menjadi satu untuk mengobrol santai.

"Selamat siang, Kak, ada berapa orang?" Seorang pelayan maju menghampiri dan bertanya seperti biasa.

Karena setelah penandatanganan kontrak hari itu mereka langsung pergi dan tidak sempat mengadakan rapat perkenalan, serta Chen Deliang dan Qi Mei'e sengaja tidak mengumumkannya untuk menghindari kepanikan di antara para staf, maka para pelayan tidak mengenalnya.

"Di mana Chen Deliang dan Qi Mei'e?" Ding Chuang memanggil nama lengkap mereka secara langsung.

Terkait dengan urusan pekerjaan, memanggil mereka paman dan bibi akan terasa kurang serius.

"Chen Deliang dan Qi Mei'e?" Pelayan itu sempat tidak bereaksi untuk sesaat, secara refleks menoleh ke arah pelayan di sebelah untuk menebak apakah itu salah satu dari mereka.

Dua detik kemudian ia baru sadar, wajahnya tiba-tiba menggelap, dan ia berkata dengan nada tidak senang, "Apakah kalian datang untuk membuat keributan?"

"Kriet..."

Mendengar ucapan itu, para pelayan langsung berkerumun mendekat.

Bahkan ada seseorang yang berlari ke dapur belakang untuk memanggil juru masak. Tak lama kemudian, beberapa koki berlari keluar sambil memegang pisau dapur.

Mereka tidak bisa disalahkan jika berpikir buruk. Sebelumnya Chen Deliang terlilit hutang, dan beberapa orang sempat datang menagih serta membuat keributan di tempat itu.

Jika jumlah penagih banyak, mereka tidak berani melawan. Namun, melihat Ding Chuang yang masih sangat muda, ditambah hanya datang berdua, mereka harus menunjukkan tekad kepada bos. Begitu Meiwai Zhai tutup, mereka semua akan kehilangan pekerjaan.

"Syuap!"

Zhang Xu dengan nekad melangkah maju, wajahnya pucat pasi, namun ia tetap berdiri menghalangi di depan Ding Chuang sambil berkata dengan tegang, "Apa yang ingin kalian lakukan? Memukul orang itu melanggar hukum, jangan berbuat sembarangan."

Orang-orang itu berseru satu demi satu.

"Bos dan Nyonya Bos sedang tidak ada. Jika kalian datang untuk makan, kami menyambutnya! Jika datang untuk membuat keributan, sebaiknya segera pergi selagi bisa."

"Guru dan istri guru sedang pergi keluar beberapa hari ini, datanglah lagi lain kali!"

"Jika kalian berani membuat keributan, bahkan jika itu melanggar hukum, kami akan menghajar kalian!"

Zhang Xu menelan ludah, semakin merasa tegang hingga betisnya gemetar. Ia tadinya mengira mereka datang untuk makan, siapa sangka situasinya berubah menjadi seperti ini.

Ding Chuang mengangkat tangan dan menepuk pundak Zhang Xu, lalu berjalan ke depan sambil tersenyum. "Kalian tidak usah tegang, kami bukan datang untuk membuat keributan. Aku adalah bos baru kalian, yang telah membeli Meiwai Zhai ini. Begini saja, aku akan menelepon mereka."

Sambil berbicara, pandangannya menyapu kerumunan orang di hadapannya.

Guru?

Sepertinya sebagian besar koki di tempat ini adalah murid dari Chen Deliang.

Adapun para pelayan ini, mereka juga memiliki keterikatan emosional yang mendalam dengan Chen Deliang dan Qi Mei'e...

Orang-orang itu saling berpandangan. Membeli Meiwai Zhai? Mereka tidak mendengar kabar angin sebelumnya, namun melihat Ding Chuang menelepon, mereka pun urung melangkah dan memilih diam.

Panggilan tersambung.

Kurang dari satu menit kemudian.

Chen Deliang dan Qi Mei'e berjalan keluar dari ruang istirahat. Karena tidak ada tamu, mereka tadinya berniat tidur siang. Selama beberapa hari belakangan, mereka sempat mengira Ding Chuang telah melupakan tempat ini. Melihat bisnis yang semakin hari semakin memburuk, mereka bahkan sempat berpikir apakah harus menghubunginya untuk segera menjual peralatan dan menghentikan sewa tempat, toh uang duapuluh ribu yang merekapegang sudah cukup untuk melunasi hutang.

Menjualnya seharga belasan ribu sudah cukup untuk kembali membuka warung kecil seperti sebelumnya.

Semakin ditunda, nilainya akan semakin turun.

"Apa yang kalian lakukan? Mundur, semuanya mundur! Simpan pisaunya, ini Direktur Ding, pemegang saham terbesar restoran Meiwai Zhai kita!" Chen Deliang berlari mendekat dengan tergesa-gesa.

Qi Mei'e mengikuti di belakangnya tanpa mengeluarkan suara.

"Benar-benar pemegang saham besar?"

"Guru, apakah dia benar?"

Orang-orang itu bertanya dengan ekspresi terkejut, menatap Ding Chuang dengan pandangan tidak percaya karena usianya yang terlalu muda.

Zhang Xu juga merasa sangat bingung. Bukankah pemuda itu mengurus agensi model, dan agensi model itu bahkan ia urus sendiri sejak awal? Kapan pria itu berubah menjadi pemegang saham restoran besar?

"Kamu salah bicara, aku bukan pemegang saham terbesar, melainkan bos pemiliknya!" tegas Ding Chuang tanpa memberikan ruang sedikit pun untuk keraguan.

Chen Deliang tertegun sejenak.

Sebelumnya dialah bos di tempat itu, mendengar orang lain menyebut diri sebagai bos membuatnya merasa sedikit canggung.

"Benar, mulai detik ini, pemilik restoran Meiwai Zhai adalah Direktur Ding yang ada di hadapan kalian ini!" sahut Qi Mei'e menegaskan.

Bagaimanapun juga tempat ini hampir bangkrut, siapa pun yang menjadi bos tidak lagi menjadi masalah.

"Ini... Selamat datang, Bos."

"Selamat siang, Bos..."

Orang-orang itu menyapa satu per satu secara bergantian.

Ding Chuang mengangguk, berjalan ke posisi paling depan, lalu bersuara dengan tegas: "Panggil semua orang keluar, kita adakan rapat!"

Tiga koki lagi keluar dari bagian belakang, dan beberapa pelayan turun dari lantai atas.

Jika dihitung bersama pasangan suami istri itu, totalnya ada tiga belas orang. Sebelumnya jumlah karyawan jauh lebih banyak, namun karena bisnis memburuk, banyak yang memilih pergi.

Sebelas orang berdiri berbaris rapi di hadapan Ding Chuang.

Pasangan suami istri itu berdiri di samping.

Tanpa menyertakan sedikit pun emosi, Ding Chuang berkata dengan suara yang menggelegar dan berwibawa: "Isi rapat ini sangat sederhana, hanya ada satu kalimat. Mulai sekarang, aku yang memegang kendali di sini. Dengarkan perintahku, kalian bisa tinggal dan terus bekerja; jika tidak mau mendengarkan, silakan langsung angkat kaki dari sini, mengerti!"