Bab Lima Puluh Dua: Bahasa dan Sastra

Ma Jing membereskan buku catatannya, lalu berjalan pulang bersama Tang Jiayi. Mereka berdua akan sarapan di rumah masing-masing.

Belum sampai di depan rumah, Ma Jing tiba-tiba merasakan tubuhnya hangat, lalu muncul notifikasi dari E7U. Ternyata perangkat penghalang sinyal di titik ujian sudah diaktifkan.

Alat ini memancarkan sinyal pengganggu pada frekuensi komunikasi perangkat nirkabel tertentu seperti ponsel, sehingga perangkat tidak bisa menerima sinyal normal, akhirnya terputus dan tak bisa digunakan untuk komunikasi. Alat semacam ini termasuk dalam pengawasan negara, dan dalam beberapa tahun terakhir mulai banyak digunakan dalam ujian besar seperti ujian masuk perguruan tinggi, ujian bahasa Inggris tingkat universitas, dan ujian pascasarjana.

Berdasarkan analisis sinyal yang diterima di kulitnya, Ma Jing tahu bahwa titik ujian di SMA Kedua kali ini memakai alat penghalang sinyal berfitur lengkap, jauh lebih canggih dari generasi pertama yang hanya menghalangi ponsel tapi tidak menghalangi headset nirkabel profesional.

Namun, alat ini tidak membawa kerugian bagi Ma Jing. Dalam cakupan gelombang pengganggu semacam ini, ia masih bisa memperoleh sedikit energi tambahan. Meski efeknya tak terlalu besar, setidaknya tetap bermanfaat.

Meskipun mereka berdua sama-sama ujian di SMA Kedua, tapi ruang ujian mereka berbeda. Maka, di depan rumah Ma Jing, mereka saling menyemangati, lalu berpisah. Mereka baru akan bertemu lagi setelah ujian Bahasa selesai.

Sarapan Ma Jing hari ini sudah dipersiapkan dengan khusus: es krim panas bergizi dengan glukosa dan protein. Ia mencampurkan bubuk glukosa, bubuk protein, dan bubuk susu kedelai dengan air panas hingga menjadi adonan kental, lalu menghiasinya dengan beberapa tablet multivitamin. Ia menyantapnya dengan sendok seperti makan es krim.

Rasanya memang tidak seenak es krim asli, tampilannya juga tidak menarik, tapi kandungan kalorinya tinggi dan gizinya lengkap, sangat mendukung E7U untuk bekerja maksimal, membantu Ma Jing menyelesaikan lembar jawaban dengan sempurna.

“Jangan terlalu kenyang sebelum ujian, nanti darah menumpuk di lambung, otak kekurangan darah, akhirnya mempengaruhi kemampuan berpikir?” Ma Jing tidak peduli. Dengan E7U, efisiensi pencernaan di perut bisa diatur, tidak akan mengganggu otak.

Jam 8.30, Ma Jing sudah siap. Ia memeriksa sekali lagi tas jawaban transparannya: kartu identitas, kartu ujian, penggaris jawaban, papan jawaban, dua pensil HB, dua pulpen hitam, rautan, dan penghapus, semua sudah lengkap. Ia pun mengunci pintu lalu menuju ruang ujian.

Ia terlebih dahulu ke Gedung Barat lantai tiga, tempat ruang ujian Tang Jiayi. Begitu melihat Ma Jing, Tang Jiayi memberi isyarat OK sambil tersenyum manis.

Dari senyuman itu, Ma Jing tahu bahwa pengawas ujian tidak mempersulit Tang Jiayi soal foto identitas. Ma Jing pun membalas dengan isyarat OK, barulah ia beranjak turun menuju gerbang sekolah.

Medan tempurnya hari ini adalah di Gedung Timur Dua, markas kelas sastra tahun terakhir. Kabar yang didengarnya, meja-meja di sana penuh coretan puisi Dinasti Tang, Dinasti Song, dan lirik lagu populer. Namun begitu ia mengintip ke dalam ruang ujian, melihat deretan meja bersih berlapis kertas putih, ia tak tahu harus tertawa atau menangis.

Sebelumnya Ma Jing sempat berkata pada Wei Wei dan Tang Jiayi bahwa meja di Gedung Timur I dan II sudah rusak, penuh ukiran dan gambar. Bisa saja mengganggu menulis atau malah memberi inspirasi. Namun petugas penata ruang ujian sepertinya tidak ingin memberi inspirasi semacam itu.

Di mana pun ia memandang, semua meja, termasuk meja guru, sudah ditutup kertas putih, membuat kelas terlihat terang karena pantulan kertas. Di sudut meja tertempel secarik kertas kecil bertuliskan nomor peserta. Tak lama kemudian, pengawas menginstruksikan semua peserta masuk bersama. Ma Jing masuk, menemukan tempat duduknya, meletakkan tas jawaban di atas meja, lalu duduk.

Lembar soal, lembar jawaban, dan kertas coretan dibagikan secara bergiliran. Ma Jing terlebih dahulu menyiapkan papan jawaban, kemudian mengisi nama dan nomor peserta sesuai prosedur, baru mulai membaca soal dari belakang.

Tahun ini, soal esainya berupa menulis berdasarkan bahan yang diberikan: seekor gagak belajar meniru elang menangkap domba, tapi karena kemampuannya kurang, cakarnya tersangkut bulu domba, akhirnya tertangkap gembala. Anak gembala bertanya, burung apa ini, sang ayah menjawab, “Ini burung yang lupa namanya sendiri.” Anak itu membelai bulu gagak sambil berkata, “Ia juga lucu, kok!”

Peserta diminta memahami bahan secara utuh, tapi boleh memilih satu sudut pandang sebagai dasar penulisan. Penentuan tema, masalah, dan judul diserahkan pada peserta; dilarang keluar dari makna bahan, meniru, atau menyalin.

Soal ini tergolong mudah. Dari sindiran gembala bahwa gagak “lupa namanya sendiri”, bisa diambil sudut pandang rasional “manusia harus tahu diri, mengenali kemampuan sendiri”. Dari ucapan anak gembala, “ia juga lucu”, bisa dipetik pandangan romantis “proses perjuangan itu indah”.

Ma Jing tidak langsung menulis, hanya mencatat kedua sudut pandang itu di kertas coretan, lalu meminta E7U menyusun kerangka esai 800 kata berdasarkan dua gagasan tersebut.

Ia lalu melihat soal besar keenam yang terdiri dari tiga subsoal: menyusun kalimat, meringkas paragraf, dan meniru gaya kalimat. Soal ini menguji kemampuan berbahasa, tapi tidak terlalu sulit.

Soal besar kelima adalah pemahaman bacaan, bahannya adalah “Aroma Sinar Matahari” karya Lin Qingxuan, seorang penulis esai terkenal dari pulau seberang yang sering muncul di ujian bahasa. Ma Jing pun merasa lega.

Banyak siswa membenci tipe soal pemahaman bacaan, karena secara formal bertanya tentang pemahaman dan perasaan peserta, tapi kenyataannya ada jawaban baku. Jika jawaban tidak sesuai pola pembuat soal, bahkan penulis aslinya pun tidak mendapat nilai tinggi. Tiap tahun usai ujian Bahasa, selalu ada yang meminta penulis aslinya menjawab soal, dan tak pernah ada yang mendapat nilai sempurna, kebanyakan malah tidak lulus.

Namun kali ini Ma Jing cukup yakin bisa memperoleh sebagian besar dari 22 poin tersebut. Soalnya, karya Lin Qingxuan sangat disukai para pembuat soal ujian Bahasa. Ma Jing sudah lama mengunduh semua karya Lin Qingxuan, juga seluruh analisis dan pembahasan soal pemahaman bacaan yang memakai karyanya. Terutama pembahasan soal latihan, para penyusunnya berusaha meniru pola pikir pembuat soal asli. Analisis mereka terhadap esai Lin Qingxuan kadang tidak sesuai maksud penulis, bahkan tidak sesuai kaidah kritik sastra, tapi pasti paling mirip dengan pola pikir pembuat soal.

Dengan mengikuti metode analisis soal-soal itu, Ma Jing yakin bisa meraih nilai tinggi.

Sisa soal lainnya, kecuali soal keempat berupa analisis puisi klasik “Judul Bambu dan Sapi Gembala” karya Huang Tingjian yang terdiri dari empat pertanyaan tanpa jawaban pasti, selebihnya semua merupakan soal objektif dengan jawaban baku. Ma Jing pun dengan cepat menuntaskan seluruh soal, semuanya sudah terekam di otak, dan E7U sedang melakukan pencarian data dengan cepat.

Meski karena alat penghalang sinyal, Ma Jing tidak bisa terhubung dengan WIFI di rumahnya, tapi setelah menelaah soal, ia merasa tidak ada yang benar-benar tak ia pahami. Ia pun tidak terlalu khawatir.

Saat mulai mengerjakan soal dari awal, soal pertama memeriksa salah tulis, Ma Jing langsung tersenyum percaya diri. Di otaknya ada Kamus Bahasa Mandarin Modern, jadi ini jelas soal pemberian nilai.

Membawa semangat dari soal pertama yang mudah, soal aplikasi idiom dan analisis kalimat bermasalah pun ia selesaikan dengan mudah. Membaca bacaan eksplanasi dan sastra klasik juga tanpa kendala berarti.

Ketika sampai pada bacaan modern, Ma Jing membaca “Aroma Sinar Matahari” dua kali, lalu memadukan poin-poin kunci dari E7U tentang “cara menjawab bacaan modern Lin Qingxuan” dan berpikir cukup lama sebelum menulis jawabannya. Setelah selesai, ia justru tidak sepercaya diri sebelumnya soal nilai tinggi.

“Soal macam ini, hanya pembuat soal dan peneliti soal yang bisa dapat nilai tinggi,” Ma Jing membatin dalam hati.