Bab Dua Puluh: Komputer Super

Dalam daftar ini, terdapat tujuh kelompok superkomputer dari lima ratus teratas dunia yang digunakan untuk layanan permainan, dan lima di antaranya digunakan pada server Sembilan Desa "WOW". Lima mesin BladeCluster BL-20P buatan HP ini memiliki delapan jalur (delapan CPU), menggunakan prosesor Intel Xeon 32-bit dengan kecepatan inti 3,2 GHz, dan mampu melakukan 30.760 triliun operasi floating point per detik, masing-masing menempati posisi 150 hingga 154 pada daftar tersebut. Harga per unit mencapai 150 ribu dolar Amerika, dengan total berat hingga 40 ton.

Superkomputer SG buatan dalam negeri yang pernah masuk sepuluh besar, tahun lalu menduduki peringkat ke-42 dengan kemampuan 80.610 triliun operasi floating point per detik. Juara pertama tetap diduduki oleh Blue Gene L yang berkembang pesat (setelah mengalahkan Earth Simulator pada November tahun lalu, volumenya meningkat dua kali lipat, dan jumlah CPU-nya melebihi seratus ribu!).

Sebagai perbandingan, superkomputer SG4000A buatan dalam negeri menggunakan total 2.560 prosesor AMD64 Apteron, dengan kapasitas memori 5 TB dan kapasitas disk 42 TB, terhubung melalui empat jaringan berbeda, dengan kecepatan puncak floating point 112.000 triliun operasi per detik, dan nilai Linpack 80.600 triliun operasi per detik.

Blue Gene L buatan IBM menorehkan rekor performa dengan 280.600 triliun operasi per detik, dengan kecepatan puncak mencapai 367.000 triliun, jauh mengungguli pesaingnya. Jumlah CPU yang digunakan juga sangat luar biasa, yaitu 131.072 prosesor PowerPC buatan IBM, dipasang dalam 64 rak di Laboratorium Nasional Lawrence Livermore milik Badan Keamanan Nuklir Nasional Departemen Energi Amerika Serikat.

Pengguna superkomputer Blue Gene dapat memilih untuk memasang mulai dari satu hingga 64 rak, menawarkan solusi yang sangat fleksibel dan mudah diperluas. Dalam TOP500 yang dirilis November 2005, ada 19 unit Blue Gene yang masuk daftar, lima di antaranya menempati posisi dua puluh besar dan tetap menguasai puncak klasemen.

Juara sebelumnya, "Earth Simulator", adalah superkomputer vektor yang dikembangkan bersama oleh berbagai institusi penelitian di Negeri Matahari Terbit. Dengan membuat "Bumi virtual" di dalam komputer, "Earth Simulator" dikembangkan untuk memprediksi dan menganalisis sirkulasi atmosfer, pemanasan global, perubahan kerak bumi, dan gempa bumi, serta kebutuhan perhitungan skala besar lainnya. Model awalnya adalah superkomputer vektor "SX-5" buatan NEC.

"Earth Simulator" terdiri dari 640 node komputasi dan 65 perangkat jaringan untuk menghubungkan node tersebut. Setiap node dilengkapi dengan delapan prosesor NEC yang masing-masing memiliki kemampuan maksimal 8 GFLOPS (1 GFLOPS = satu miliar operasi floating point per detik) dan memori bersama 16 GB. Node komputasi dan perangkat jaringan terhubung dengan kecepatan komunikasi 12,3 GB per detik, dengan total kabel sepanjang 2.800 kilometer. Seluruh sistem menempati ruang seluas 3.200 meter persegi.

Pengembangan "Earth Simulator" dimulai tahun 1999, dengan total biaya mencapai 40 miliar yen, sekitar 2,5 miliar yuan.

Setelah melihat data ini, Ma Jing merasa sangat tertekan dan kebanggaannya terhadap superkomputer buatan dalam negeri yang diajarkan dalam pelajaran politik di sekolah pun lenyap seketika. Ia berpikir bahwa superkomputer tanpa chip buatan dalam negeri tidak layak disebut sebagai superkomputer nasional. Ia heran mengapa SG tidak menggunakan "Hanxin 1", chip yang diumumkan tahun 2003 dengan kemampuan 200 juta operasi per detik (200 MHz), atau "Longxin 2" yang mampu 500 juta operasi per detik (500 MHz).

Hingga suatu hari, melalui data situs yang tersimpan di komputer warnet lewat aplikasi Bee Publisher, ia menemukan sebuah postingan yang viral di forum universitas dan forum teknologi berjudul "Skandal Mengejutkan Hanxin: Hasil Kerja Buruh?". Penulis anonim mengaku sebagai bawahan Chen Jin, menyebutkan bahwa profesor Chen, dekan Akademi Mikroelektronika Universitas Shanghai, pada Agustus 2002 membeli sepuluh chip "MOTO-freescale 56800" dari Amerika, kemudian menyuruh buruh menghapus semua tulisan MOTO di permukaan chip dengan amplas, lalu menempelkan label Hanxin. Setelah itu, Chen Jin berhasil meyakinkan para ahli terkemuka di industri sirkuit terpadu dalam negeri untuk bersama-sama menyatakan bahwa "Hanxin 1" adalah sirkuit terpadu berteknologi tinggi setara internasional. Dalam waktu tiga tahun, Chen Jin berhasil mengajukan lebih dari empat puluh proyek ke berbagai kementerian negara dan menipu dana hibah hingga lebih dari seratus juta yuan.

Saat mencari berita terkait, Ma Jing menemukan bahwa tim investigasi negara telah mulai menyelidiki, dan kebenaran kemungkinan akan segera terungkap, meski ia menduga hasilnya tidak akan bagus. Selama tiga tahun, tidak pernah ada produk pemutar mp3 dengan chip Hanxin di pasaran, jadi kemungkinan besar memang penipuan.

Sedangkan Longxin, masih dalam tahap produksi percobaan skala kecil karena versi sebelumnya terlalu rendah performanya dan belum layak digunakan secara komersial.

Baru saja, dalam pameran CeBIT Hannover di Jerman (pameran komputer, otomasi perkantoran, dan teknologi informasi), produsen dari Macau menampilkan komputer murah Municator berbasis Longxin yang menjalankan Linux, dengan slogan "Katakan Tidak pada Wintel, Coba Sekarang!" ("Wintel" adalah gabungan dari Windows dan Intel CPU).

Menurut laporan media, spesifikasi utama Municator adalah: prosesor Godson (Longxin) 2C dengan kemasan BGA, frekuensi operasi fleksibel antara 400-800 MHz, bus depan 133 MHz (64-bit MIPS SysAD), hard disk 40 GB, RAM 256 MB, chip grafis ATI Radeon 7000M terintegrasi 16 MB, port PS/2, empat port USB 2.0, output VGA dan TV, serta fungsi jaringan LAN dan Wi-Fi (WAPI), menjalankan sistem Linux, dijual dengan harga 149 dolar Amerika (sekitar 1.200 yuan), tanpa monitor, keyboard, mouse, headset, atau speaker—harus dibeli terpisah.

Meski banyak warganet menyatakan harga 1.200 yuan bukan masalah besar, sekadar mendukung produk dalam negeri, perusahaan yellowsheepriver (Sungai Domba Kuning) tampaknya tidak berniat memasarkan produk secara luas.

Sementara itu, perusahaan Zhongke Menglan dari Provinsi Jiangsu juga siap meluncurkan komputer "Longmeng" dengan konfigurasi mirip Municator: prosesor Longxin 2C dengan frekuensi 360-400 MHz, FSB 133 MHz, chipset utara Marvell MV64420-BDM1C133, kartu grafis ATI Radeon 7000-M terintegrasi 16 MB, AC’97, empat USB, dua PS/2, LAN dan port inframerah, serta sistem open source Linux, semuanya dibungkus dalam kotak datar seperti switch. Apakah produk ini mudah didapat, itu masih menjadi pertanyaan.