Bab 31: Biarkan Dia Datang Menyambutku Sendiri

"Nona, Nyonya Besar benar-benar sudah keterlaluan..."

Bahkan Feng Shui tidak tahan lagi melihatnya.

Putri sah dari kediaman utama yang terhormat kembali ke rumah, namun justru ditahan di luar gerbang dan tidak diizinkan masuk. Sebagai seorang pelayan, ia merasa sangat tidak adil bagi sang Nona.

Feng Yi juga sangat murka. Dalam hatinya, ia terus memaki wanita tua itu karena selalu tidak tahu malu. Ia tidak menyangka wanita itu bisa begitu tidak tahu malu hingga membuat orang tak berdaya.

Ia mengerutkan kening dan berkata, "Nona, bagaimana jika kita kembali ke istana saja? Jika nanti ditanya, kita jelaskan saja situasinya dengan jujur."

"Tidak perlu terburu-buru. Aku ingin Nyonya Besar sendiri yang datang menyambutku."

Ye Liujin sama sekali tidak panik. Ia justru menatap singa batu di depan pintu serta gerbang merah besar yang megah itu dengan penuh minat. Ia menyipitkan matanya sedikit, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum dingin yang membeku.

Ibu Qi baru saja keluar ketika ia melihat beberapa kereta kuda berbaris rapi diiringi banyak pelayan pria dan wanita. Gadis yang berdiri di depan memiliki perawakan tinggi semampai dengan paras cantik seperti lukisan. Di sisi kiri dan kanannya berdiri dua pelayan pribadi, dan ada satu wajah yang familiar di sampingnya.

Sungguh sambutan yang megah.

Hati Ibu Qi sempat terkejut, namun ia segera memasang wajah ramah dan menyambut mereka, "Nona Kedua, Nyonya Besar beserta kedua Nyonya lainnya sudah lama menunggu Anda. Mengapa Anda tidak segera masuk ke kediaman?"

Ia kemudian menoleh ke arah Feng Yi dan berkata sambil tersenyum, "Nona Feng Yi, sudah lama sekali kita tidak bertemu."

Feng Yi kembali tenang dan langsung pada intinya, "Ibu Qi, Nyonya Besar sudah lanjut usia, mungkin ingatannya sudah mulai memudar. Seorang nona terhormat dari kediaman ini pulang ke rumah, tetapi mengapa gerbang utama tidak dibuka? Apakah Anda menganggap Nona kami sebagai orang asing yang datang untuk meminta belas kasihan?"

Kata-kata lugas itu membuat wajah Ibu Qi menegang. Ia tahu Nyonya Besar memang berniat memberikan tekanan agar Nona Kedua dan Selir Chen tahu siapa yang berkuasa di kediaman ini sekarang.

Hari ini, jika gerbang utama tidak dibuka, Nona Kedua hanya bisa melewati gerbang samping. Seorang gadis yang dihukum oleh Ibu Suri dan diusir dari istana, memangnya ke mana lagi ia bisa pergi?

Seorang gadis berusia enam belas tahun, seberapa hebat kemampuannya?

Memikirkan hal itu, Ibu Qi menegakkan punggungnya kembali, "Nona Kedua, meskipun Anda adalah putri sah kediaman ini, gerbang besar ini memang jarang dibuka. Saudari-saudari di kediaman ini, saat hendak menghadiri perjamuan atau bersembahyang, semuanya keluar masuk melalui gerbang samping. Ini bukan bentuk penghinaan terhadap Anda, melainkan sudah menjadi aturan sejak lama."

"Hari sudah semakin siang. Nyonya Besar bahkan sudah bangun sebelum fajar demi menantikan kedatangan Anda. Sudah bertahun-tahun tidak bertemu, Nyonya Besar sangat merindukan Anda."

Sambil berkata demikian, ia langsung melangkah melewati Feng Yi, mencoba meraih lengan Ye Liujin dengan akrab.

Ye Liujin tiba-tiba mengangkat kakinya dan menendang perut bagian bawah Ibu Qi.

"Aduh!"

Ibu Qi kehilangan keseimbangan dan langsung terjatuh ke tanah, memegangi perutnya sambil berkeringat dingin menahan sakit. Beberapa pelayan yang tadi menyambutnya di pintu saling pandang, ingin membantu namun tidak berani bergerak.

Ye Liujin menatapnya dari atas dengan pandangan merendahkan.

"Aku pikir Nyonya Besar begitu menjunjung tinggi martabat kediaman ini. Namun setelah kulihat sekeliling, kau bisa melewatinya, pelayan tadi juga bisa, bahkan bibi kecilku yang dihukum dan diasingkan pun bisa melewatinya. Kenapa justru aku yang tidak bisa?"

"Martabat Kediaman Adipati Shan memang tinggi, tapi itu adalah hasil kerja keras ayah, kakak, dan saudara-saudaraku yang mempertaruhkan nyawa. Jika aku tidak diizinkan masuk, maka kalian semua layak dipotong kakinya!"

Ibu Qi tampak terguncang oleh kata-kata Ye Liujin. Ia tertegun sejenak, dan saat hendak bangkit, Ye Liujin kembali menginjak betisnya dengan keras.

"Aaah--"

Jeritan menyakitkan itu bergema. Tak lama kemudian, orang-orang mulai berkumpul.

"Apa yang terjadi?"

"Siapa gadis ini? Beraninya membuat keributan di depan Kediaman Adipati Shan."

"Benar, Jenderal Muda Ye sedang bertempur di garis depan, kita tidak boleh membiarkan martabat mereka diinjak-injak seperti ini."

Kerumunan semakin padat. Beberapa orang yang merasa harus bertindak mulai berteriak, "Nona dari keluarga mana kau ini? Mengapa begitu angkuh? Siapa orang tuamu? Apakah tidak tahu aturan?"

Ye Liujin tetap membelakangi kerumunan dan menurunkan cadar penutup wajahnya sebelum orang-orang berkumpul, sehingga tidak ada yang bisa melihat wajahnya dengan jelas.

Xiaoyun berdeham, lalu berseru dengan suara lantang, "Tuan-tuan sekalian, kalian tidak tahu. Nona kami adalah adik dari Jenderal Muda Ye, Nona Kedua Ye. Hari ini ia pulang dari istana, namun tidak disangka gerbang utama kediaman tidak dibuka, dan ia dilarang untuk masuk."

"Budak kurang ajar ini bahkan melontarkan kata-kata keji kepada Nona kami, mengatakan bahwa seorang gadis yang sudah tidak memiliki orang tua tidak pantas melewati gerbang utama dan hanya boleh lewat gerbang pelayan."

Ibu Qi mendengar Xiaoyun memperkeruh keadaan dan merasa sangat marah hingga hampir muntah darah. Baru saja ia hendak membela diri, Ye Liujin kembali menginjaknya dengan keras.

Dalam sekejap, opini publik berbalik.

"Ternyata adik Jenderal Muda Ye. Kasihan sekali, bahkan pintu rumah sendiri saja tidak diizinkan masuk. Dendam macam apa ini?"

"Kau tidak tahu ya? Nyonya Besar di kediaman itu bukanlah nenek kandungnya, melainkan istri kedua mendiang Tuan Besar."

"Begitu rupanya."

Mendengar bisik-bisik yang terus mengalir, senyum di sudut bibir Ye Liujin perlahan merekah.

Ia bisa saja tidak membuat keributan, bisa bersikap lembut, bahkan menunduk. Namun, setelah hidup kembali, untuk apa ia harus menanggung penghinaan ini? Mengapa ia harus dikendalikan oleh orang-orang yang di kehidupan sebelumnya membunuh kakak-kakaknya?

Segala sesuatu yang terjadi di luar telah dilaporkan kepada Nyonya Besar Bai.

Pandangan Nyonya Besar Bai menjadi gelap, ia hampir sesak napas. Para pelayan di Aula Songhe segera memijat titik di bawah hidungnya dan memberinya teh hangat.

"Masih menunggu apa lagi? Cepat, cepat temani aku menyambutnya!"

Nyonya Besar Bai berdiri dengan gemetar, sementara Nyonya Bai dan Nyonya He bergegas memapahnya.

Nyonya He berpikir sejenak, lalu berkata dengan hati-hati, "Ibu, apakah perlu meminta semua pelayan ikut menyambut?"

"Gadis rendahan itu, apa haknya!" Nyonya Bai meledak marah, hampir menunjuk hidung Nyonya He.

"Tutup mulutmu!" Nyonya Besar Bai meliriknya dengan tajam, lalu bersikap sedikit lebih ramah kepada Nyonya He, "Lakukan seperti yang kau katakan."

Nyonya Besar Bai tidak takut pada gadis itu, tetapi ia takut pada pejabat pengawas yang akan melaporkan Ye Lu, dan takut merusak reputasi Kediaman Adipati.

Ia tidak menyangka gadis itu akan membuat masalah sebesar ini. Apa untungnya bagi gadis itu?

Jika terus begini, orang-orang di luar akan melebih-lebihkan cerita dan entah hal buruk apa lagi yang akan dikatakan.

Tidak peduli pada dirinya sendiri tidak apa-apa, tapi apakah ia tidak memikirkan reputasi para gadis yang belum menikah di kediaman ini? Jika orang lain yang tidak tahu apa-apa mengira dirinya sebagai nenek bertindak kejam, itu akan menjadi masalah besar.

Memikirkan hal itu, langkah kaki Nyonya Besar Bai semakin dipercepat.

Gerbang Kediaman Adipati Shan perlahan terbuka. Para pelayan pria dan wanita berbaris menjadi dua sisi, dengan hormat berseru serempak, "Selamat datang kembali, Nona Kedua."

Beberapa pelayan lain membubarkan kerumunan penonton hingga jalanan kembali sunyi. Barulah Nyonya Besar Bai keluar dengan dipapah.

"Cucu Kedua, semua ini salah nenek karena tidak memberikan instruksi dengan jelas, hingga membuatmu menderita penghinaan seperti ini."

Melihat Ibu Qi yang tampak kesakitan, mata Nyonya Besar Bai menahan amarah yang aneh. Ia memasang senyum penuh kasih sayang dan menyambut Ye Liujin masuk.

Begitu melihatnya, Ye Liujin mengepalkan tangannya erat-erat. Kematian kakaknya di kehidupan lalu juga melibatkan campur tangan wanita tua iblis ini.

"Begitu ya? Aku pikir tadi Nenek sengaja menahanku. Kedua Ibu tadi mengatakan tidak mengizinkanku lewat pintu utama, ternyata mereka bertindak sendiri tanpa izin. Kalau begitu, sebaiknya Nenek kirim saja kedua pelayan itu ke perkebunan agar nanti tidak merusak urusan Nenek lagi."

Satu kalimat itu cukup untuk menyingkirkan orang kepercayaan Nyonya Besar Bai.

"Ayo, masuklah bersama nenek."

Nyonya Besar Bai berpura-pura tidak mendengar perkataan Ye Liujin dan berusaha meraih tangan Ye Liujin dengan akrab.

Ye Liujin menghindar tanpa suara, ekspresi wajahnya tetap datar.

"Nenek duluan saja."

Kemudian, ia berkata kepada para pelayan dari Longxi yang ia bawa dari istana, "Wanita ini telah berani melawan atasan dan tadi bertindak kasar kepadaku. Ikat dan bawa dia pergi, nanti jika Nenek sudah punya waktu, kita akan menjatuhkan hukuman padanya."

Senyum Nyonya Besar Bai tidak bisa dipertahankan lagi dan membeku di wajahnya.