Mengirim Pakaian dan Perhiasan serta Menggali Perangkap

Menjelang tengah hari, entah dari mana asalnya berita berhembus bahwa Nona Kedua pergi ke pekarangan Istri Ketiga untuk mengantarkan undangan dari kediaman Keluarga Shen.

Nyonya Bai langsung membanting sekumpulan cangkir teh di dalam kamarnya; Ye Liujin jelas-jelas sedang mempermainkannya!

Menyadari dirinya tidak akan mendapati keuntungan jika mendatangi Ye Liujin, ia hanya bisa bergegas menuju kediaman Cabang Ketiga.

Sementara itu, Ye Qingfu, setelah mengetahui duduk perkaranya, wajahnya berubah pucat pasi berganti kemerahan, lalu putih kembali. Melihat ibunya telah pergi, ia pun membawa serta pelayannya menuju Pekarangan Fanyin.

"Nona, Nona Ketiga datang." Yanshu memandang dengan senyum geli ke arah Ye Liujin yang sedang berbaring di kursi goyang dengan mata terpejam menikmati kenyamanan.

"Hmm."

"Apakah perlu membiarkannya masuk?" Yanshu bertanya dengan nada menyelidik.

Ye Liujin perlahan membuka matanya, menyunggingkan senyuman tipis yang penuhArti, "Orang-orang dari Cabang Kedua ini sungguh menarik, biarkan dia masuk."

"Baik."

Yanshu tidak kuasa menahan diri untuk berpikir bahwa Nona Ketiga ini benar-benar pandai menyesuaikan diri sesuai keadaan. Baru kemarin ia dipermalukan, tetapi demi sebuah undangan dari Keluarga Shen, ia sanggup memohon hingga datang ke Pekarangan Fanyin.

Di sisi lain, Ye Qingfu yang tertahan di luar gerbang pekarangan oleh para pelayan merasa sangat malu dan geram.

Sebagai sesama saudari sekeluarga, betapa angkuhnya dia, bahkan untuk masuk saja harus melalui pelaporan terlebih dahulu.

Bagus sekali, Ye Liujin!

Sungguh besar wibawamu!

Benar-benar menjengkelkan!

Kobaran amarah bergejolak di dalam dadanya.

Mereka sama-sama keturunan Keluarga Ye, siapa yang lebih rendah daripada siapa?

Kenapa Pekarangan Fanyin ini hanya pantas ditempati olehnya seorang!

"Nona Ketiga, Nona kami mempersilakan Anda masuk." Suara Yanshu terdengar dari ambang pintu.

Ye Qingfu mendelik tajam ke arahnya, dengan susah payah menahan amarah serta kebencian yang bergolak di dalam hatinya.

Begitu melangkah masuk ke Pekarangan Fanyin, Ye Qingfu kembali tertegun; pelataran yang luas, jembatan kecil dengan aliran air, suasana yang tenang nan anggun, seketika membuat hati siapa pun merasa lapang dan tenteram.

Saputangannya terpilin erat di dalam genggaman, sementara rasa iri dan cemburu di dalam matanya tidak mampu ia sembunyikan lagi.

Ekspresi itu tertangkap seutuhnya oleh pandangan Ye Liujin. "Tiga, Adik, kau datang."

Ye Qingfu sadar dari lamunannya, memaksakan seulas senyum di bibirnya, "Kakak Kedua, kemarin adalah salahku yang membuatmu murka, hari ini aku khusus datang untuk meminta maaf kepadamu."

Ye Liujin menatapnya dengan senyuman penuh makna.

"Adik Ketiga, hatimu sungguh seluas samudera. Aku tadinya mengira pukulanku kemarin begitu berat hingga membuatmu merasa tidak senang, rupanya aku telah mengukur hati seorang junjungan dengan ukuran seorang pengecut."

Ye Qingfu akhirnya benar-benar mengerti apa artinya ungkapan "sudah beruntung masih saja berpura-pura". Ia menarik napas dalam-dalam dua kali, dikuasai oleh rasa geram yang teramat sangat hingga mengabaikan tata krama dalam ucapannya.

"Jika kau berkata demikian, kedatanganku hari ini seharusnya adalah untuk menghajarmu habis-habisan!"

Melihat wajah Ye Qingfu yang memutih karena marah, Ye Liujin berkata dengan lembut, "Kemarin adalah salahku yang telah membuatmu merasa dirugikan."

Hah?

Kemarahan Ye Qingfu seketika membeku di tempat. Apakah pendengarannya salah?

"Bukankah begitu? Kakak perempuan dari Keluarga Shen telah memberiku undangan, bagaimana kalau Adik Ketiga ikut serta bersamaku? Kita para saudari bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama untuk saling mengenal lebih dekat, dengan begitu kesalahpahaman seperti kemarin tidak akan terjadi lagi."

Ye Qingfu tertegun sejenak.

Ibunya tadi pagi pulang dari Pekarangan Fanyin dengan amarah meluap-luap, dan dari situ ia tahu urusan ini pasti telah gagal.

Namun, begitu sajakah Ye Liujin menyetujuinya?

Ia tidak menyangka segalanya akan menjadi begitu mudah untuk bisa pergi ke kediaman Keluarga Shen.

Dengan setengah percaya, ia menatap Ye Liujin. "Apakah ucapanmu ini sungguh-sungguh?"

Ye Liujin mengangkat sebelah alisnya. "Aku selalu menepati ucapanku."

"Oh ya, aku memiliki beberapa pakaian dan perhiasan di sini, hari ini aku sengaja memilihkan satu set yang sepenuhnya baru untukmu sebagai bentuk permintaan maaf dariku. Di masa depan, kita sebagai saudari harus senantiasa saling menjaga dan merawat satu sama lain."

Inisiatif perdamaian itu berhasil meredakan separuh besar kejengkelan di hati Ye Qingfu, meski ia masih bersikap kaku saat hendak menolak, "Aku tidak pernah kekurangan pakaian dan perhiasan, aku tidak akan memungut barang bekas yang tidak kau inginkan."

Ye Liujin sama sekali tidak terusik oleh ucapannya. "既然 kau sudah datang, tidak perlu terburu-buru pergi. Lihatlah dulu, siapa tahu ada yang sesuai dengan selera matamu."

Ye Qingfu mati-matian menegangkan wajahnya agar tidak menunjukkan keanehan apa pun. "Baiklah, karena kau dengan tulus merasa bersalah padaku, kalau begitu akan kulihat."

"Silakan, Adik Ketiga."

Begitu memasuki ruang dalam, Ye Liujin memberi isyarat kepada Yanshu untuk mengambilkan pakaian tersebut.

Pemandangan itu membuat Ye Qingfu tersentak kaget, matanya terpaku hingga tak mampu berkedip.

"Gaun berselang-seling dari bahan tenun sutra lembut dua belas lapis ini sangat cocok untukmu, begitu pula jubah besar bermotif kupu-kupu dan bunga magnolia ini, serta tusuk konde giok putih berhias mutiara dan giok hijau yang dulunya diberikan oleh Bibi kepadaku."

Ye Liujin menyebutkan satu per satu di hadapan Ye Qingfu dengan senyuman lembut di wajahnya, sebelum akhirnya bertanya di penghujung kalimat, "Apakah Adik Ketiga menyukainya?"

Bukan sekadar menyukai!

Mata Ye Qingfu bahkan tidak berkedip lagi.

Barang apa pun di antara semua itu jauh lebih baik ribuan kali lipat daripada pakaian dan perhiasan yang dimilikinya saat ini.

Ambil contoh gaun berselang-seling itu; gaun paling rumit yang pernah ia lihat adalah buatan Rumah Mode Yipintang, di mana sehelai gaun saja bisa berharga ribuan tael perak, sesuatu yang bahkan tidak berani ia tatap terlalu lama.

Namun, gaun yang dikeluarkan oleh Ye Liujin ini ternyata jauh lebih indah daripada buatan Yipintang.

Belum lagi tusuk konde giok hijau itu; ibunya memiliki sepasang anting yang hampir serupa dan sangat dijaga bagaikan pusaka berharga yang katanya dipersiapkan untuk mahar masa depannya.

"Adik Ketiga?"

Ye Liujin kembali memanggil tanpa mengubah ekspresi wajahnya.

"Suka!"

Ye Qingfu tidak ragu sedikit pun, bahkan sangat ingin mengenakan pakaian itu detik ini juga untuk menghadiri perjamuan di Keluarga Shen, dan membayangkan betapa ia akan memukau seluruh mata yang memandangnya.

Kebanggaan semacam itu hanya bertahan sesaat sebelum rasa iri dan kebencian kembali mendominasi hatinya.

Dunia ini sungguh tidak adil; barang-barang bagus yang bahkan belum pernah ia lihat itu, justru dengan mudahnya diberikan begitu saja oleh Ye Liujin kepada orang lain.

Alangkah senangnya seandainya semua benda ini menjadi miliknya.

Setelah mengantar kepergian Ye Qingfu, Yanshu akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Nona, apakah Anda benar-benar berniat membiarkan Nona Ketiga pergi bersama Anda ke Keluarga Shen?"

Sorot mata Ye Liujin sedikit berbinar, ia menjawab ringan, "Pergi. Jika dia tidak pergi, lalu lakon sandiwara ini hendak dipertontonkan kepada siapa."

"Nona, gawat!"

Sesosok bayangan Xiaoyun muncul di hadapan mereka berdua. Mulutnya berseru gawat, namun ekspresinya justru tampak sangat bersemangat.

"Nyonya Kedua langsung menyerbu ke pekarangan Istri Ketiga. Tidak lama berselang, suara pecahan cangkir terdengar dari dalam sana, dan sekarang keduanya telah memperkarakan masalah ini di hadapan Nyonya Tua."

Xiaoyun merasa sedikit kasihan pada Nyonya Tua; di usianya yang sudah senja, sehari pun ia tidak pernah diberi ketenangan.

"Kalau begitu, mari kita pergi melihatnya juga."

Ucap Ye Liujin sambil bersiap bangkit berdiri.

"Apakah Nona hendak pergi menonton pertunjukan?"

Sambil melayani Ye Liujin merapikan pakaiannya, Yanshu mengerahkan para pelayan kecil untuk bersiap keluar.

"Pertunjukan di kediaman ini sudah tidak ada lagi yang menarik untuk ditonton. Kepergianku tentu saja untuk membantu Bibi Ketiga."

Ia memang menyimpan niat tersembunyi; agar Cabang Ketiga benar-benar berada di satu barisan dengannya, mereka harus memutus hubungan sepenuhnya dengan Nyonya Tua dan Cabang Kedua.

Langkah pertama untuk mewujudkan hal itu adalah memisahkan keluarga.

Jika ingin pembagian keluarga dilakukan semasa Nyonya Tua masih hidup, sekaligus memastikan Cabang Ketiga tidak diusir melainkan terpaksa harus pergi, maka konflik yang terjadi harus dibuat sebesar mungkin.

Undangan Keluarga Shen adalah sebuah ujian sekaligus kesempatan.

Jika He Shi tidak ingin berpisah keluarga dan tidak berani melakukannya, maka saat Nyonya Bai datang mencarinya, ia pasti akan merendahkan diri dan dengan patuh menyerahkan kesempatan itu kepada Nyonya Bai.

Mengingat keributan kini telah sampai di hadapan Nyonya Tua, maka ini adalah sumpah setia dari He Shi.

Ia tidak ingin terus menerus bertahan hidup dengan cara seperti ini; ia ingin keluarga ini dibagi.

Ye Liujin merapikan pakaiannya, kilatan kelam terpancar di dasar matanya.既然 sudah berani mencari masalah di hadapannya, jangan salahkan dirinya jika tidak bersikap sungkan lagi.