Bab 54: Hubungan Gelap yang Menggairahkan

Saat Nyonya Shen datang dengan wajah muram membimbing sekelompok pelayan dan pesuruh, Qu Si-ran tengah tak sadarkan diri di atas bangku batu di dekat sana.

"Ada apa lagi ini?" tanya Nyonya Shen dengan gigi kertup.

Ye Liu-jin berkata dengan nada meminta maaf, "Nyonya, dia memaksa masuk dan mengatakan ingin melihat barang apa yang disembunyikan di dalam. Saya tidak punya pilihan selain membuatnya pingsan."

Mengetahui bahwa Ye Liu-jin berjaga di pintu dan tidak membiarkan siapa pun melihat bagian dalam ruangan itu, separuh rasa cemas di hati Nyonya Shen pun mereda.

"Anak baik, pantas saja Yan-ning selalu memuji-mujimu. Sungguh pantas kau sebagai putri Jenderal Besar Ye. Kebaikan hari ini akan selalu kuingat di dalam hatiku."

Ia kembali memasang wajah kaku dan memerintahkan para pesuruh untuk membawa para nona kembali ke tempat masing-masing, sekaligus menyuruh orang mengantar Qu Si-ran pergi.

Ye Qing-man dan Ye Qing-luo melirik Ye Liu-jin dengan penuh kekhawatiran, dan setelah menerima isyarat anggukan dari Ye Liu-jin, mereka pun turut pergi.

Nyonya Shen menarik napas dalam-dalam. Kata-kata yang baru saja diucapkan Shen Yan-ni terngiang di telinganya, membuat keningnya berkerut rapat.

Pintu didorong terbuka, dan bau yang menyengat langsung menyeruak menerpa wajah.

Meskipun sudah menyiapkan mental, Nyonya Shen tetap merasa pusing sesaat.

"Yan-ni, bawalah Liu-jin kembali terlebih dahulu."

Nyonya Shen memerintahkan para pelayan dengan tenang, "Pergilah panggil Nyonya Ketiga Kediaman Adipati Shanguo ke sini."

Memanfaatkan kelengahan Nyonya Shen, Ye Liu-jin melirik ke dalam ruangan.

Pakaian berserakan, kain tipis beterbangan.

Di atas ranjang itu, dua bayangan samar tampak saling berbelit, begitu sarat dengan kemesraan.

Gaun robek di lantai tampak begitu mencolok, yang tidak lain adalah gaun yang dikenakan oleh Ye Qing-fu.

"Adipati Muda Ketiga di keluargamu ini harus menderita kemalangan seperti ini, bagaimana nasibnya kelak." Shen Yan-ni merangkul lengan Ye Liu-jin.

"Menderita kemalangan? Kurasa belum tentu."

Bulu mata Ye Liu-jin merendah, menyembunyikan ejekan di dalam matanya.

Ia berambisi mengincar cabang yang tinggi, maka ia pun membantunya meraih cabang tinggi itu. Hanya saja, entah apakah ia akan mati terjatuh jika kelak terperosok dari dahan yang tinggi tersebut.

"Orang di dalam ruangan itu adalah Pangeran Kedua."

"Apa?"

Shen Yan-ni terkejut hingga hampir melompat.

Melihat sekeliling yang sepi, ia baru menurunkan suaranya dan bertanya, "Bagaimana kau tahu?"

"Aku melihatnya. Ketika Ye Qing-fu meninggalkan jamuan, Pangeran Kedua tidak lama kemudian turut keluar. Meskipun di antara jamuan terdapat tabir pemisah, orang yang keluar masuk masih bisa terlihat."

Shen Yan-ni tertegun sejenak sebelum berkata dengan takjub, "Beberapa hari lalu aku mendengar ibuku berkata bahwa Selir Ning sedang sibuk mencarikan selir untuk Pangeran Kedua. Sayangnya urusan pernikahan pangeran ditentukan oleh Kaisar dan Janda Permaisuri. Sekalipun ia menyukai seseorang, itu tidak akan mengubah apa pun."

Mata Ye Liu-jin tiba-tiba menyipit. "Bukankah ini kebetulan? Bibi kedua dan Selir Ning jika dihitung masih kerabat jauh, ini bisa dianggap mempererat hubungan keluarga."

Sebenarnya mereka berdua sangat paham bahwa Ye Lu baru saja dicopot dari jabatan resminya dan kini hanya mengandalkan perlindungan dari Kediaman Adipati Shanguo untuk bertahan hidup. Ye Qing-fu bahkan tidak layak disebut sebagai putri bangsawan, bagaimana mungkin ia pantas bersanding dengan Xiao Lang.

"Gadis dari keluarga mana yang diincar oleh Selir Ning?"

Ye Liu-jin memiringkan kepalanya dan bertanya kepada Shen Yan-ni.

Shen Yan-ni dibuat geli olehnya dan dengan ringan mengetuk dahi Ye Liu-jin. "Gadis yang baru saja kaukalahkan hingga pingsan."

Qu Si-ran ya, Ye Liu-jin melengkungkan sudut bibirnya. Pantas saja Selir Ning benar-benar bernyali besar.

Ketika mereka kembali melihat Nyonya He, wanita itu berwajah kelam.

"Ibu, di mana Kakak Ketiga?" tanya Ye Qing-man buru-buru.

Tatapan Nyonya He tampak dingin. "Ia memiliki keberuntungan besar, tidak akan kembali bersama kita. Ayo pergi."

Ye Liu-jin berjalan perlahan. "Bibi Ketiga, apakah dia tidak ikut pulang?"

Menghadap Ye Liu-jin, ekspresi Nyonya He sedikit melembut dan dengan sabar ia menjelaskan, "Nyonya Shen berkata bahwa kondisi Qing-fu sedang tidak baik, biarkan ia beristirahat di sini sejenak."

Takutnya Nyonya Shen sendiri belum bisa memutuskan apakah orang ini harus dikirim kembali ke Kediaman Adipati Shanguo atau langsung diangkut ke Kediaman Pangeran Kedua.

"Kalau begitu, mari kita pulang terlebih dahulu."

Gaun itu sengaja ia buat khusus untuk Ye Qing-fu, membuat pinggang Ye Qing-fu tampak ramping bagaikan sekuntum bunga yang basah oleh embun. Gaun tersebut telah direndam harum dengan rempah rumput chunying secara saksama. Asalkan ada pria yang mendekat, timbullah hasrat asmara di dalam dada. Jika pengendalian diri pria itu buruk, jiwanya pasti akan terbuai.

Awalnya Ye Liu-jin berpikir bahwa para pria yang datang hari ini cukup banyak, pemuda bejat mana pun tidak masalah, namun ia sama sekali tidak menyangka kalau orangnya adalah Xiao Lang.

Xiao Lang memiliki kegemaran tersembunyi yang jarang diketahui orang, yakni sangat menyukai wanita berpinggang ramping, dan ia sendiri sebenarnya adalah pria yang bejat tanpa batas, hanya saja ia menutupinya dengan sangat baik.

Mengingat kembali di kehidupan sebelumnya, setelah klan utama keluarga Ye runtuh dan bibinya meninggal dunia, dirinya hidup dalam ketakutan setiap hari. Binatang keparat ini bahkan berulang kali berniat mencelakainya, membuat Ye Liu-jin merasa mual tak tertahankan.

Kala itu Ye Lu mewarisi gelar Adipati Shanguo, dan setelah Xiao Cong naik takhta sebagai Putra Mahkota, Ye Lu melesat menjadi tokoh baru yang berpengaruh di istana. Ye Qing-fu bahkan dianugerahi gelar Selir Putra Mahkota atas titah langsung Kaisar Liang, menikmati kejayaan tanpa tandingan.

Semua itu adalah awal dari mimpi buruk Ye Liu-jin.

Ye Qing-fu adalah wanita bodoh, namun ia pandai menjadi penjilat. Atas hasrat Rong Chan, ditambah kebencian mendalam yang telah ia pendam bertahun-tahun terhadapnya, begitu ia meraih kekuasaan, ia membuat hari-hari Ye Liu-jin setelah diciduk oleh Rong Chan menjadi lebih menyiksa daripada kematian.

Ye Liu-jin menghembuskan napas kotor, mengubah kenangan masa lalu menjadi bilah pisau balas dendam yang menusuk tajam mereka yang pernah menyakitinya.

Setibanya di Kediaman Adipati Shanguo, Nyonya He langsung bergegas menuju Aula Songhe, sementara para nona dikirim kembali ke halaman masing-masing.

Nyonya Bai telah lama menunggu di sana. Melihat Nyonya He masuk, ia berkata dengan nada menyindir, "Wah, orang yang pergi bertamu akhirnya kembali. Aku tadinya takut kau terpesona hingga enggan pulang ke rumah."

Matanya melirik ke arah belakang Nyonya He dan tidak mendapati putrinya, begitu pula para nona lainnya. Wajahnya semakin menghitam, "Kenapa pulang ke kediaman tidak langsung datang memberi salam kepada Nyonya Tua?"

Nyonya Tua Bai menatapnya dengan pandangan jengkel lalu langsung bertanya kepada Nyonya He, "Apakah telah terjadi sesuatu?"

Nyonya He langsung berlutut dengan suara gedebuk, membuat hati Nyonya Tua Bai tenggelam seketika.

"Katakan!"

"Ibu, Qing-fu dia..."

"Ada apa dengan Qing-fu?"

Begitu mendengar nama putrinya, Nyonya Bai langsung bangkit dari kursi dan berjalan menghampiri Nyonya He dengan nada mendesak, "Apa yang telah kaulakukan pada puteriku?"

Nyonya He merasa bersalah di dalam hati. Bagaimanapun juga, sebagai orang lebih tua, ia gagal mengawasi anak itu dengan baik.

"...Dia berada di paviliun bunga kediaman keluarga Shen bersama orang lain... dan orang itu ditahan oleh Nyonya Shen di kediaman keluarga Shen."

Ucapannya terbata-bata, namun orang-orang yang mendengarnya langsung paham.

Nyonya Bai mematung di tempat seolah disambar petir. Begitu ia sadar kembali, ia berniat menerjang dan memukuli Nyonya He.

"Akan robek mulutmu karena bicara sembarangan. Bagaimana mungkin putriku melakukan perbuatan semacam itu, pasti kau yang memfitnahnya."

Nyonya He mengulurkan tangan untuk menangkis, wajahnya yang lembut kini merona merah.

"Kakak Ipar Kedua, jika kau tidak percaya, silakan utus orang untuk pergi bertanya!"

Nyonya Tua Bai duduk di kursi utama dengan wajah membiru dan membentak tajam, "Siapa pria itu?"

Ini adalah secercah harapan terakhir. Jika pria itu hanyalah seorang pelayan rendahan, demi menjaga reputasi kediaman, ia hanya bisa merelakan cucu perempuan ini...

Di dalam hati, ia sangat membenci Ye Liu-jin.

Pantas saja.

Pantas saja ia sengaja mengatur agar Ye Qing-fu keluar.

"Nyonya Shen berkata, dia adalah Pangeran Kedua."

Apa?

Pangeran Kedua?

Semua gerakan Nyonya Bai terhenti seketika. Ia menatap Nyonya He dengan pandangan kosong, telapak tangan yang terangkat tinggi urung melayang untuk memukul.

Nyonya Tua Bai bahkan langsung berdiri, tanpa perlu dipapar oleh Zhenzhu, ia berjalan sendiri menghampiri Nyonya He dan bertanya dengan ragu, "Benarkah dia Pangeran Kedua?"