Bab 4 Menendang Putih Teratai hingga Pingsan

Begitu Kaisar Liang Difu memasuki Istana Guanju, alisnya langsung berkerut.

“Ada apa ini?”

Permaisuri Chen dengan wajah dingin memeluk Ye Liujin duduk di singgasana tinggi, tanpa berdiri menyambut, malah mendengus lalu memalingkan wajah.

Dia bisa bertahan di istana belakang bukan karena kasih sayang kaisar semata.

Namun Ye Liujin tetap patuh berdiri dan memberi hormat.

Kaisar Liang mengibaskan tangan tanpa memperdulikan hormat itu, lalu melangkah mendekati Rong Cairen.

“Kenapa wajahmu lagi-lagi seperti ini?”

Di lantai berlutut Xiaocong yang bajunya basah kuyup, Rong Cairen yang berdarah-darah, dan Rong Chan yang gemetar.

Suasana sungguh memprihatinkan.

“Aku tidak apa-apa,” kata Rong Cairen tanpa mengeluh, justru memberi isyarat kepada Kaisar Liang, cepat selamatkan Cong’er!

Permaisuri Chen mendengar pertanyaan Kaisar Liang, dengan dingin berkata, “Aku yang memukul.”

“Tapi aku memukul Xiaocong, si durjana itu. Dia sendiri yang menyerang dan kena pukulan.”

“Taktik menyiksa diri ini benar-benar ampuh, lihatlah,” jari Permaisuri Chen yang dicat merah menunjuk pada tiga orang yang berlutut, “Anakku dirasuki jiwa oleh keluarga Rong, bukan hanya harus menikahi Rong Chan sebagai istri, tapi juga mengakui Rong Shuiyue sebagai ibu!”

“Permaisuri!”
“Nyonya!”
“Ibu!”
Tiga suara bersahutan memotong ucapan Permaisuri Chen.

Wajah Kaisar Liang menghitam seperti tinta, “Cong’er adalah anakmu, bagaimana bisa kau berkata begitu?”

“Kau memegang cap phoenix, perilakumu adalah contoh bagi istana enam selir, jika mereka berbuat salah, kau yang menghukum, tapi jangan main-main dengan darah keturunan!”

Rong Cairen menahan ketakutan dalam hatinya, lalu berkata terbuka, “Nyonya, jika karena aku dan putra ketiga terjadi perselisihan, maka walau aku mati pun tidak akan tenang.”

Permaisuri Chen juga sadar telah kehilangan kendali, pura-pura suara serak lalu batuk ringan, berdiri dan berkata dengan gigi terkatup:

“Paduka tahu mengapa aku memukul Cong’er hari ini? Mengapa dia basah kuyup seperti ini?”

Dia menjelaskan kronologi kejadian kepada Kaisar Liang.

Di akhir, dia menatap dingin Xiaocong, “Aku juga merasa pernikahan ini tidak baik, Paduka sebaiknya menarik kembali perintah, biarlah mereka menikah dengan orang lain masing-masing.”

Durjana itu tidak pantas untuk Liujin.

“Tidak bisa!”

Wajah Rong Cairen berubah pucat, dia merangkak dua langkah lalu berlutut di kaki Permaisuri Chen.

“Putra ketiga dan Nona Ye adalah perintah suci Paduka, bagaimana bisa karena Rong Chan, Paduka menarik keputusan itu?”

“Nyonya tenanglah, aku akan mengawasi Rong Chan dengan ketat, aku bersumpah tidak akan membiarkan Rong Chan bertemu dengan putra ketiga sekali pun.”

Melihat sikapnya yang seolah tidak rela Rong Chan menikah dengan Xiaocong.

Namun Ye Liujin tahu, dia takut Xiaocong kehilangan dukungan kuat keluarga Ye.

Meskipun bibinya bermarga Ye, penguasa keluarga Ye saat ini adalah kakak perempuan Ye Liuyu dan kakak laki-laki Ye Liuzheng.

Jika dia menikah dengan pangeran lain, keluarga Ye belum tentu akan mendukung Xiaocong.

“Aku bersedia menikahi Chan’er.”

Xiaocong senang hati saat Permaisuri Chen mulai melunak.

Ayah dan neneknya sangat menyayanginya, pasti akan memenuhi keinginannya.

Melihat Rong Cairen sengaja menghalangi, rasa suka sedikit pun lenyap.

“Urusan pernikahanku adalah keputusan ayah dan ibu, kapan kau bisa ikut campur, Cairen?”

“Meski kau adalah bibi Chan’er, kau tak bisa melewati orang tua kandungnya untuk memutuskan pernikahannya.”

“Kau...”
Rong Cairen membuka mulut ingin membalas, tapi hanya terasa getir di hati.

Luka di wajahnya mengeluarkan darah, membuatnya semakin memalukan.

Dia pun membalikkan tangan lalu memukul lengan Rong Chan sambil menangis dan memarahi,

“Keluarga Rong kami dulunya keluarga terpelajar, bagaimana bisa keluar gadis tak tahu malu sepertimu.”

Rong Chan terhuyung, menumpukan telapak tangan ke tanah agar tidak jatuh.

Dia tak membela diri, hanya menutup rapat bibirnya, air mata mengalir deras seperti mutiara yang jatuh.

“Ayah, aku sungguh tulus mencintai Chan’er, tak akan menikah selain dia.”

Xiaocong marah melihat Rong Chan diperlakukan seperti itu, ia berteriak dan melindungi Rong Chan di belakangnya.

Permaisuri Chen sudah putus asa memalingkan badan, tapi mendengar ucapan Xiaocong, tangannya yang menggenggam Ye Liujin mengepal.

“Kakak sepupu,” kata Ye Liujin dengan iba pada Permaisuri Chen, “memang tadi Rong Jie bilang dia dan kau tidak ada hubungan apa-apa, mungkinkah ada kesalahpahaman?”

Dia memberi hormat kepada Kaisar Liang dengan lembut,

“Paduka, aku sudah bertahun-tahun di ibu kota, berkat kemurahan hati Paduka dan perawatan bibiku, maafkan aku jika berkata tidak sopan, aku selalu menganggap Paduka dan bibiku seperti orang tua kandungku, aku tak ingin masalah kecil ini merusak hubungan keluarga.”

“Rong Jie cantik jelita, aku yang biasa-biasa saja tentu tak bisa dibandingkan, wajar jika kakak sepupu jatuh hati.”

“Jika memang mereka saling mencintai, aku juga rela mendukung mereka, hanya saja...”

Dia menatap Rong Chan dengan senyum, wajahnya penuh keheranan:

“Rong Jie, aku berteman baik denganmu, tapi aku tak pernah mendengar kau bilang, apakah benar kau dan kakak sepupu saling mencintai seperti yang dia katakan?”

Rong Chan terus menciutkan tubuh, hatinya bergolak, situasi ini benar-benar tak dia duga.

Memang dia sengaja sering “bertemu” Xiaocong dan berkata hal-hal ambigu, lalu meneteskan air mata sebagai ungkapan isi hati.

Menurut rencananya, lama-kelamaan Xiaocong pasti iba padanya.

Setelah Xiaocong naik tahta, meski dia tak bisa menjadi permaisuri, setidaknya bisa jadi permaisuri kesayangan.

Tapi...

Tapi siapa yang menyangka Xiaocong malah menyesal dan batal menikahinya!

Di belakang Ye Liujin ada keluarga Ye yang menguasai dua ratus ribu tentara dan Permaisuri Chen yang paling disayang di istana belakang.

Dia sebodoh apapun, tak berani terang-terangan merebut jodoh Ye Liujin!

“Rong Jie?”

Melihat wajah Rong Chan yang pucat, Ye Liujin lega.

“Aku tidak!”

Rong Chan tanpa ragu mengangkat kepala dan berkata jujur.

“Aku tidak tahu mengapa putra ketiga salah paham, tapi sejak masuk istana aku selalu menjaga tata krama, tak pernah melewati batas dengan putra ketiga, aku mohon Paduka bisa membuktikan.”

Kepalanya menunduk keras ke tanah, suara jelas menandakan tekadnya.

Ye Liujin tersenyum, mungkin saat ini Rong Chan merasa seperti melempar batu ke kakinya sendiri.

Ekspresi Kaisar Liang berubah-ubah, tampak sedang menimbang kebenaran ucapan Rong Chan.

“Chan’er, kau...”

Xiaocong menatapnya tak percaya.

“Yang Mulia!”

Rong Chan cepat memotong, dalam hati mengutuk, diamlah bodoh!

“Aku tidak tahu apa yang kulakukan sehingga Yang Mulia salah paham. Kau bilang aku dan Yang Mulia saling mencintai, tapi kapan aku bilang aku suka padamu? Apakah aku pernah memberi tanda cinta?”

Tangisnya pilu, air mata bercampur suara.

Xiaocong terdiam, memang dia tak pernah ungkapkan perasaan secara langsung, tapi bukankah kata-katanya sudah menunjukkan cinta?

“Aku benar-benar iri pada adik Liujin, dia akan punya suami sehebat Yang Mulia, sungguh membuat iri, aku tidak seperti dia...”

“Yang Mulia bijaksana dan gagah perkasa, adik Liujin walau manja tapi polos dan menggemaskan, Yang Mulia harus menjaganya baik-baik.”

“Chan’er memperlakukan Yang Mulia seperti teman dekat, selalu ingin berbagi banyak hal, aku juga tak tahu apakah adik Liujin akan cemburu.”

Wajahnya memang secantik bunga teratai yang disiram embun, senyum manis membuat Xiaocong menjadi lemas.

...

Melihat pandangan Xiaocong kosong, Rong Chan memanfaatkan kesempatan.

“Jika Yang Mulia bersikeras mengatakan aku sengaja menggoda, aku hanya bisa membuktikan dengan mati.”

Setelah berkata, dia tiba-tiba berdiri dan menabrakkan diri ke tiang Istana Guanju.

Ye Liujin sigap, saat Rong Chan melaju, dia menendang dada Rong Chan dengan cepat.

Rong Chan terlempar sekitar setengah meter, tidak sampai menabrak tiang, tapi dada sangat sakit, tenggorokannya terasa pahit, dia memandang Ye Liujin dengan penuh kebencian.

Ye Liujin menekan dada, berkedip seolah takut terluka parah.

“Untunglah, untunglah, setidaknya aku berhasil menyelamatkan Rong Jie.”

Rong Chan tak mampu bertahan lagi, akhirnya pingsan.