Bab Tujuh Puluh Tiga: Saling Membinasakan

Tatapan itu membuat Zhang Sifei benar-benar terkejut! Di tepi jalan yang gelap tanpa seorang pun, hanya ada bayangan hitam kecil dan lemah. Angin kencang bertiup, membuat pohon-pohon poplar yang ramping melengkung dan bergoyang. Ranting-ranting menari tak menentu, dedaunan beterbangan ke mana-mana, sebagian jatuh bersama tetesan hujan membasahi tubuhnya. Kilat menyambar, cahaya sesaat memperlihatkan wujudnya.

“Pipi?!” Zhang Sifei terpaku. Memang tak ada siapa-siapa di sana, hanya Pipi, anjing yang hilang sehari penuh. Kenapa ia ada di sana? Lalu siapa yang sedang berbicara?

Saat Zhang Sifei dan Li Lanying masih kebingungan, tiba-tiba Fifteen tersenyum dingin, lalu berkata dengan menoleh ke arah Pipi, “Kenapa kau menghalangiku? Kau ingin menyelamatkan mereka?”

Kepada siapa ia berbicara? Zhang dan Li benar-benar tak mengerti. Namun tepat saat itu, terjadi sesuatu yang benar-benar mengguncang imajinasi mereka. Pipi perlahan berjalan mendekat sambil... berbicara!

Dengan nada sangat tenang, ia berkata, “Benar. Jangan bunuh mereka.”

Astaga! Keterkejutan mereka kini tak kalah seperti saat melihat tumpukan telur iblis di dada Fifteen tadi. Pipi ternyata bisa bicara? Dunia ini benar-benar gila? Seekor anjing bisa bicara? Mustahil, secerdas apa pun, tak mungkin Pipi menguasai kemampuan sehebat ini!

Dalam benak Zhang Sifei dan Li Lanying, hewan berbicara adalah hal yang terlalu tidak masuk akal. Mereka pun lupa bahwa saat ini mereka juga berwujud seekor burung dan seekor beruang.

Kini Pipi sudah sampai di samping Zhang Sifei. Anjing tua itu menjulurkan lidah, menjilati lengan Zhang Sifei yang tergores saat terjatuh tadi. Zhang Sifei buru-buru bangkit, reflek mengelus kepala Pipi, lalu berkata kaget, “Pipi... kau... bisa bicara?”

Belum sempat Pipi menjawab, Fifteen di samping mereka tertawa sinis. Kedua tangannya yang seperti paku kini kembali normal, ia menyilangkan tangan di dada dan berkata dengan wajah penuh hinaan, “Ironic sekali, kalian juga bisa bicara, kan?”

Benar juga! Mereka berdua baru tersadar. Dulu, saat di Yingzhou dan belum berubah wujud, mereka memang berbicara dalam bahasa binatang. Chen Tuan dan Liu Ling yang setengah dewa bisa mengerti, namun Xu Ying tidak. Maka, setelah kembali ke tubuh hewan, mereka seharusnya bisa mengerti bahasa binatang. Pantas saja, sejak tadi Zhang Sifei merasa ada yang aneh, ternyata Pipi sengaja menyembunyikan kemampuannya!

Anjing tua itu mengibas-ngibaskan ekornya pada Zhang Sifei, lalu dengan logat khasnya berkata, “Maaf, aku tidak sengaja menyembunyikannya darimu.”

Sekejap, Zhang Sifei dan Li Lanying tak tahu harus berkata apa, hanya bisa mengangguk pelan. Saat itu, dari kejauhan Fifteen kembali berbicara dengan nada dingin, tampak sedikit kesal, “Aku membantumu demi imbalan. Kenapa kau justru membantu mereka? Mereka manusia, merekalah yang membuatmu jadi seperti ini! Mereka bukan makhluk seperti kita, bukan golongan kita!”

Pipi hanya menggelengkan kepala, berdiri di depan Zhang Sifei dan Li Lanying yang masih kebingungan, lalu menjawab Fifteen, “Mereka orang baik.”

“Haha, orang baik? Mereka tadi berusaha membunuhku! Membunuh iblis itu orang baik? Coba tanya, apa aku punya dendam kesumat pada mereka?”

Keduanya terdiam. Memang, Zhang Sifei awalnya hanya ingin uang, membunuh iblis sama saja seperti membunuh ikan. Tapi, mendengar pertanyaan Fifteen, ia sadar ia tak punya alasan apa pun.

Pipi pun berkata, “Aku tidak tahu sebanyak itu. Aku anjing, aku hanya tahu mereka orang baik.”

Jawaban Pipi yang lugas itu membuat Fifteen tersenyum dingin, “Kalau aku tak setuju?”

Pipi memiringkan kepala, “Jika kau tak setuju, aku akan langsung menggigit putus lidahku sendiri. Kau tidak akan mendapat apa yang kau inginkan.”

“Kau...” Fifteen tampak ragu. Zhang Sifei tak tahan lagi, makin didengar makin membingungkan. Ia dan Li Lanying menahan sakit kepala, berdiri perlahan, lalu bertanya pada Pipi, “Pipi, sebenarnya ini semua apa? Bisakah kau jelaskan?”

Pipi berpikir sejenak, lalu dengan tenang berkata pada Fifteen, “Ceritakan pada mereka, ini akan berguna untuk mereka. Setelah itu lepaskan mereka. Aku akan memberimu apa yang kau mau.”

Meski angin menderu kencang, suara tenang Pipi terdengar jelas di telinga Fifteen. Meski gelap tanpa lampu jalan, Zhang Sifei dan Li Lanying tetap bisa melihat wajah Fifteen yang suram.

Fifteen menatap Pipi dengan wajah muram lalu berkata, “Berani mengancamku? Percaya tidak, aku bisa membunuhmu sekarang juga?”

Pipi tetap tenang, “Mungkin kematian bukan hal buruk bagiku. Tapi usahamu selama ini akan sia-sia.”

“Kau...” Fifteen terdiam lama, akhirnya menghela napas dan berkata dengan marah, “Baiklah, tak kusangka aku diancam seekor anjing. Tapi ingat janjimu, cukup untuk hari ini.”

Pipi mengangguk, Fifteen pun menarik kembali aura menyeramkannya. Ia berbalik, tubuh bagian atas tiba-tiba tertutup pakaian yang muncul entah dari mana. Ia membungkuk mengambil topinya, lalu berkata pada Zhang Sifei dan Li Lanying, “Baiklah, akan kuceritakan semuanya. Walau kalian tahu, tak akan ada gunanya. Kalian pasti heran kenapa tubuhku penuh telur iblis, bukan?”

Zhang Sifei dan Li Lanying nyaris menjadi korban Fifteen, namun kini mereka hanya terdiam tak tahu harus berkata apa. Fifteen pun melanjutkan, “Kalian pasti menyadari, aku berbeda dengan telur iblis tingkat rendah. Aku punya pikiran sendiri, jauh lebih kuat dari mereka. Ini bukan kebetulan, melainkan hukum alam: yang lemah dimakan yang kuat. Semua ini berkat ibu kami, Ranxi, hingga kami para monster jadi begini menjijikkan.”

Dulu sudah pernah diceritakan asal-usul telur iblis. Di dunia manusia kini, telur-telur iblis yang tersebar semuanya berasal dari satu monster: ibu dari para telur iblis, atau disebut induk serangga. Ia seperti ratu semut. Monster bernama Ranxi inilah ratu para telur iblis. Ia melahirkan lima ratus telur, dengan tingkatan berbeda. Telur-telur pertama yang dilahirkan Ranxi sangat kuat, tak tertandingi telur-telur berikutnya. Mereka menetas sendiri, memiliki kekuatan dan kecerdasan luar biasa. Pertama kali bertelur, Ranxi mengerahkan seluruh tenaganya dan melahirkan dua belas telur, yang kemudian jadi pejuang utama, disusun sesuai urutan kelahiran. Mereka kini dikenal sebagai telur iblis terkuat.

Kekuatan mereka jadi kesalahan Ranxi. Saat pertama bertelur, ia belum bisa mengendalikan kekuatannya; separuh energi habis hanya untuk dua belas telur. Ia menyesal, sebab dengan ambisinya, dua belas telur jelas tak cukup. Setelahnya, ia mengurangi energi setiap telur, sehingga telur-telur berikutnya hanya cangkang berisi kristal iblis, makin lama makin lemah karena tenaga Ranxi terbatas. Mereka tersebar ke mana-mana, butuh menyerap kebencian dan obsesi manusia atau hewan untuk bisa menetas.

Sampai di sini, Li Lanying tidak tahan, “Jadi, kau cuma telur kelima belas yang gagal dapat nutrisi, ya?”

Fifteen tertawa keras, suara tawanya terdengar pilu di telinga mereka berdua. Ia berkata, “Kau salah! Nama asliku dulu adalah Enam Puluh Empat!”

Apa? Keduanya makin bingung. Fifteen melanjutkan, dalam setiap kelompok pasti ada pengecualian. Jika dua belas telur pertama adalah jenius sejak lahir, maka Fifteen adalah pengecualiannya. Saat lahir, ia hanya menerima sedikit tenaga iblis, tapi ia punya kecerdasan seperti dua belas telur utama lainnya.

Kecerdasan itulah yang membuatnya luar biasa. Setelah menetas, ia enggan menjalani hidup seperti telur iblis rendah lainnya. Ia menginginkan kekuatan, tak mau terus disebut Enam Puluh Empat.

Suatu ketika, ia tak sengaja membunuh salah satu saudaranya, dan mendapati bahwa menelan kristal telur iblis lain bisa memperkuat kekuatannya! Ini penemuan besar. Sejak saat itu, ia keluar dari kendali Ranxi, mulai mengumpulkan telur iblis, menanamnya di tubuh manusia dan hewan, lalu menyerap kekuatan mereka saat matang. Tindakan itu membuat Ranxi, sang ibu, sangat murka dan mengutus banyak telur iblis utama memburunya.

Bagaimanapun, Ranxi adalah ibunya. Ia sedih, tapi tak menyesal. Dalam pelarian panjang, pemikirannya berkembang. Ia sadar satu kebenaran: kekuatanlah yang menentukan segalanya! Ia ingin terus kuat, membunuh semua saudaranya, hingga hanya ia yang tersisa. Ia tak mau jadi Enam Puluh Empat, ia ingin jadi Satu!

Sampai di sini, Fifteen tersenyum sinis, lalu dengan angkuh berkata, “Nama Fifteen ini kuambil dari kakakku yang dikirim memburuku. Ia kubunuh, lalu aku menggantikannya menjadi Fifteen.”

Zhang Sifei dan Li Lanying pun akhirnya mengerti. Tak disangka, urusan telur iblis ini begitu rumit. Namun, mendengar semua itu, hati mereka justru terasa berat, bukan karena masalah keluarga telur iblis itu, melainkan satu kalimat Fifteen tadi!

Ia mengumpulkan telur iblis, lalu menanamnya di tubuh manusia dan hewan? Tunggu, kalau begitu...

Zhang Sifei menatap Pipi, anjing tua itu balas menatapnya, wajahnya tetap tenang, lalu mengangguk pelan.

(Dua bab selesai~ Mohon dukungan dan rekomendasi~)