Bab Tiga Puluh Satu: Tunggu Aku Kembali

Teriakan itu membuat Zhang Shifei sedikit sadar, ia pun berkata lemah, “Bukan... ilusi? Lalu... bagaimana kau bisa sampai di sini... dan dalam wujud seperti itu?”
Li Lanying dengan nada agak kesal menjawab, “Jangan tanya lagi, kita sudah dibohongi oleh orang tua itu. Sebenarnya, kita bisa berubah jadi manusia sejak lama. Tempat apa ini, dingin sekali, tunggu sebentar, aku hangatkan badan dulu baru bercerita.”
Li Lanying tahu Zhang Shifei hampir mati kedinginan, jika tak segera menghangatkan diri, mungkin benar-benar akan mati. Ia pun memejamkan mata, dan menentang arah aliran tulang dewa di tubuhnya yang berwujud manusia. Dalam sekejap, ia kembali berubah menjadi beruang hitam.
“Huh, sekarang jauh lebih hangat,” katanya. Memang, di Timur Laut, hewan paling tahan dingin adalah beruang. Dengan bulu tebalnya, angin sekencang apa pun tak mampu menembus. Zhang Shifei langsung merasa seolah-olah dirinya diselimuti jaket bulu angsa.
Tak lama kemudian, Li Lanying sudah kembali segar. Ia berkata, “Sudah cukup? Kita harus cepat pergi, pintu yang dibuka oleh lelaki tua itu hanya bertahan satu jam, waktunya hampir habis.”
Kembali? Kembali ke mana? Ke Yingzhou?
Kepala Zhang Shifei yang setengah beku tiba-tiba teringat pada hal yang sangat penting—Xu Ying masih di sini, ia tak bisa pulang!
Ia pun buru-buru bertanya pada si gempal, “Apa kau bawa makanan? Cepat!”
Si gempal menggelengkan kepala dengan heran, “Kenapa, kau lapar?”
Hati Zhang Shifei kembali dipenuhi kecemasan. Ia berkata keras, “Bukan itu, aku belum bisa pulang sekarang!”
Li Lanying tertegun, ia buru-buru bertanya apa yang terjadi. Zhang Shifei berusaha menceritakan secara singkat pengalaman setengah tahunnya di sini. Setelah mendengar semuanya, si gempal menatap Zhang Shifei dengan terkejut. Ia tahu betul sifat sahabatnya—bagi Zhang Shifei, wanita hanyalah hiburan saat bosan. Sampai rela mati demi seorang wanita? Mana mungkin, itu hanya bercanda.
Namun saat menatap Zhang Shifei yang serius, si gempal hanya bisa tersenyum pahit. Sepertinya kali ini bukan main-main.
Ternyata, Zhang Shifei benar-benar jatuh hati, bahkan jatuh cinta pada seorang wanita dari dalam lukisan!
Zhang Shifei bertanya, bisakah Xu Ying juga dibawa pergi, ia ingin hidup bersama wanita itu selamanya. Si gempal hanya bisa tersenyum getir, karena itu mustahil. Chen Tuan sudah berpesan, hanya yang membawa manik-manik itu yang bisa kembali, dan manik-manik itu hanya bisa dipakai oleh Zhang Shifei. Ia pun menyampaikan kata-kata Chen Tuan persis seperti aslinya pada Zhang Shifei.
Kini batin Zhang Shifei benar-benar dilanda kebimbangan. Pilihan macam apa ini! Haruskah ia meninggalkan Xu Ying dan pergi sendirian?
Tak mungkin!!!
Sekali lagi Zhang Shifei dihadapkan pada pilihan antara hidup dan mati, namun ia tak sedikit pun goyah. Ia sadar, menemukan seseorang yang benar-benar ia sukai, bahkan nyawa pun rela ia pertaruhkan. Setelah pengalaman si gempal waktu itu, ia mengerti satu hal—bahwa sahabat adalah segalanya. Ia menyesal kenapa dulu masih ragu. Jika diberi kesempatan memilih lagi, ia takkan ragu sedikit pun.
Kali ini pun demikian.
Memikirkan itu, ia berkata pada si gempal, “Aku tidak pergi, aku akan tinggal menemaninya. Ia sudah lebih dari sekali menyelamatkan nyawaku, tampaknya aku benar-benar jatuh cinta padanya. Lao Li, ajari aku cara berubah jadi manusia, aku ingin merawatnya.”

“Apa yang kau bicarakan! Kau sudah gila!” Li Lanying memarahi, “Apa kau tak ingat ayah dan ibumu? Siapa yang pernah bilang begitu padaku? Lagi pula, di tempat rusak begini, meski kau tinggal, tak ada apa-apa di sini, apakah dia bisa bertahan hidup?”
Zhang Shifei hampir menangis, benar, si gempal benar sekali—meski ia tinggal, tak ada apa-apa di sini, Xu Ying tak akan bertahan lebih dari beberapa hari.
Namun, apa yang harus ia lakukan!
Ia benar-benar kehabisan akal, saat itu si beruang besar berkata, “Jangan panik! Ada caranya!”
“Cara apa! Cepat bilang, Lao Li! Cara apa!” Begitu mendengar Li Lanying berkata begitu, harapan langsung muncul di hati Zhang Shifei. Li Lanying pun berpikir sejenak lalu berkata, “Kalau Chen Tuan bisa membuka jalan ke sini sekali, pasti bisa kedua kali. Kita pulang dulu, sebelum pulang minta pacarmu tunggu sebentar, nanti setelah kita bawa obat dan makanan, kita kembali lagi.”
Benar juga! Kenapa ia tak terpikirkan!
Zhang Shifei memandang beruang besar berwajah linglung itu dengan dorongan ingin menciumnya. Ia tiba-tiba berpikir, apakah Li Lanying sudah kenyang makan?
“Lao Li! Baru sadar kalau kau ini benar-benar jenius!” serunya penuh suka cita.
“Benar sekali, wahahaha!” Li Lanying menimpali dengan gembira.
Melihat waktu semakin sempit, Li Lanying segera mengajarkan cara berubah menjadi manusia pada Zhang Shifei. Tapi ia tahu, jika muncul di depan Xu Ying dalam wujud manusia, Xu Ying pasti tak percaya. Hanya dengan berubah di depan matanya baru bisa meyakinkan. Maka ia pun bersembunyi di pelukan si gempal, meminta si gempal membawanya berlari ke arah pondok itu.
“Tunggulah aku, Xu Ying, kau harus menungguku,” pikirnya dalam hati.
Si gempal benar-benar kuat, kekuatan beruang yang ia keluarkan bahkan secepat macan tutul. Tak lama kemudian mereka sampai di depan pondok. Si gempal berbisik pelan, “Aku tak ikut masuk, kira-kira tinggal sepuluh menit lagi, sebaiknya langsung ke pokok permasalahan, paham?”
Zhang Shifei mengangguk. Ini satu-satunya cara menyelamatkan Xu Ying, ia tak akan main-main. Ia pun melompat turun ke tanah, menyelinap masuk ke dalam pondok lewat celah kayu bakar.
Di dalam pondok memang sedikit lebih hangat daripada di luar. Zhang Shifei menatap Xu Ying yang meringkuk di atas rumput kering itu, air matanya pun jatuh.
Tak ada waktu lagi, ia berpikir. Ia pun berjalan ke depan Xu Ying, lalu dengan paruhnya menyentuh lembut wajah Xu Ying.
Wajah Xu Ying makin panas, tampaknya ia berusaha keras membuka mata. Menatap Zhang Shifei di depannya, ia memaksakan diri tersenyum, lalu bertanya lemah, “Barusan... kau ke mana saja, apa kau lapar? Maaf, biar aku istirahat sebentar, nanti akan kubuatkan makanan.”
Mendengar itu, Zhang Shifei tak bisa menahan diri lagi, ia menempelkan wajahnya erat-erat ke wajah Xu Ying, air matanya mengalir deras.
Xu Ying melihat Zhang Shifei yang aneh, ia pun tersenyum, “Kenapa kau menangis, apa kau kasihan padaku? Aku baik-baik saja, sungguh.”
Sambil menangis, Zhang Shifei menengadah menatap Xu Ying. Xu Ying yang lelah itu menatap balik padanya, namun senyumnya tak pudar. Ia berbisik, “Aku memang terlahir sendiri... tak pernah ada yang baik padaku... juga tak pernah ada yang menangis untukku. Kau begini saja aku sudah bahagia... Andai saja kau manusia... alangkah indahnya.”

Begitu mendengar ucapan itu, Zhang Shifei mengangguk-angguk. Ia tahu tak boleh lagi menyembunyikan apa pun. Ia pun menutup mata, mengalirkan tulang dewa dalam tubuhnya.
Setelah cahaya terang melintas, seorang pria tampan berwajah pucat dengan jejak air mata muncul di dalam pondok itu.
Anehnya, Xu Ying tak merasa takut. Mungkin karena demam tinggi, kesadarannya agak kabur. Melihat burung merak yang menangis untuknya itu berubah jadi manusia di depan matanya, ia hanya tampak sedikit terkejut, bahkan tampak senang, “Kau... benarkah ini karunia langit untukku? Kau... aku tidak sedang bermimpi, kan...”
Sampai di situ, ia sudah tak mampu lagi menahan tangis.
Zhang Shifei mengangkat Xu Ying dengan lembut, juga meneteskan air mata, “Benar, ini karunia langit. Aku bersumpah, mulai sekarang, aku akan selalu berada di sisimu, hingga dunia berakhir, tidak akan berubah.”
Xu Ying menangis tersedu-sedu. Kata-kata seperti itu bahkan tak pernah ia dengar dalam mimpi. Ia hanya terus mengangguk, terus mengangguk.
Meski keduanya sudah bersama selama setengah tahun, baru saat ini mereka benar-benar saling mengungkapkan hati. Banyak hal yang ingin dibicarakan, tapi waktu tak menunggu. Dari luar, suara langkah kaki cemas Li Lanying sudah terdengar, waktu hampir habis.
Menyadari itu, ia berbisik lembut pada Xu Ying, “Aku akan pergi mencari obat, tidurlah sebentar, saat kau bangun nanti aku pasti sudah kembali. Bagaimana?”
Xu Ying kini sudah tenggelam dalam kebahagiaan. Ia menatap Zhang Shifei dan berbisik, “Ya, aku menurut padamu. Aku akan menunggu, berapa lama pun.”
Zhang Shifei mengangguk, lalu bangkit. Saat sampai di pintu, ia menoleh lama menatap Xu Ying, yang juga memandangnya dengan penuh kebahagiaan.
Zhang Shifei merasa masih banyak kata yang ingin ia sampaikan, tapi waktu tak cukup. Akhirnya, ia hanya bisa merangkumnya dalam satu kalimat, ia berbisik, “Aku pergi.”
Xu Ying tersenyum, senyumnya begitu manis. Sejenak, rona sakit di wajahnya lenyap. Ia hanya mengangguk, tak berkata apa-apa, lalu memejamkan mata seolah hendak tidur.
Zhang Shifei tak tega menunda sedetik pun, ia pun membulatkan tekad, keluar dari pondok itu.
Setelah menata kembali kayu bakar di depan pondok, Li Lanying sudah menyerahkan manik-manik itu. Zhang Shifei tanpa ragu mengenakannya di tangan kanan, lalu mengangguk pada si gempal.
Dalam hati, ia mengucapkan “Yingzhou” tiga kali. Seketika cahaya emas turun dari langit menyelimuti mereka berdua. Cahaya itu sekejap saja, dan di atas salju itu tak lagi tampak jejak kedua orang tersebut.