Bab 32: Bertemu Kembali dengan Sosok dalam Lukisan

Takdir itu seperti segelas minuman bersoda—kau takkan pernah tahu kapan ia akan menyembur keluar dari hidungmu.

Saat kedua orang itu membuka mata lagi, mereka sudah berada di Negeri Abadi yang selalu bersuhu musim semi. Chen Tuan melihat mereka kembali dan akhirnya bisa bernapas lega. Ia mengangkat tangannya, pusaran di atas lukisan perlahan menghilang. Namun Zhang Shifei sama sekali tidak merasakan suka cita karena berhasil lolos dari bahaya; sebaliknya, ia sangat cemas. Melihat lukisan itu hendak kembali seperti semula, ia pun buru-buru berteriak pada Chen Tuan, “Jangan biarkan itu menghilang! Aku harus kembali lagi!”

Chen Tuan tampak bingung, lalu bertanya heran, “Apa maksudmu?”

Dalam sekejap, pusaran itu sudah lenyap dan lukisan kembali normal. Zhang Shifei cepat-cepat berkata, “Ayah! Bisakah kau membukanya sekali lagi? Aku harus kembali!”

Chen Tuan, yang sudah berpengalaman, tetap tenang. Ia berkata pada Zhang Shifei, “Jangan panik dulu. Katakan, apa yang sebenarnya terjadi?”

Zhang Shifei pun menceritakan pengalamannya secara singkat. Mendengar penjelasan itu, raut wajah Chen Tuan menjadi makin serius. Begitu Zhang Shifei selesai bicara, Chen Tuan terdiam cukup lama sebelum akhirnya bertanya, “Apakah kau melihat sebuah lencana yang sepertinya terbuat dari giok?”

Zhang Shifei sempat bengong. Ia berpikir, apakah orang tua ini sudah mulai pikun? Di saat genting begini, ia malah menanyakan soal lencana. Tapi memang, ia merasa pernah melihat benda itu. Setelah berpikir sejenak, ia pun menjawab, “Iya, aku pernah melihatnya. Tapi jangan bahas itu sekarang, cepat buatkan aku obat dan makanan! Aku harus kembali menyelamatkan Xu Ying!”

Mendengar itu, Chen Tuan terlihat sangat terkejut. Ia memandang kedua orang itu, lalu menatap lukisan dan berkata, “Inilah kehendak langit. Sepertinya memang tidak bisa dihindari.”

Li Lanying berteriak, “Ayah, apa lagi yang kau pikirkan? Cepatlah, bukankah menolong orang itu tugas dewa? Di sana orangnya hampir mati, kau masih saja berlama-lama!”

Chen Tuan tetap dengan ekspresinya yang tak menyenangkan, seolah baru saja ditikam dari belakang. Ia menghela napas dan berkata, “Kudengar, sebaiknya kalian tidak kembali lagi.”

“Mengapa?!” Zhang Shifei tertegun, tapi ia tidak mengumpat. Justru ketakutan mulai merayapi hatinya. Ia tahu, jika Chen Tuan memang melarangnya kembali, maka ia benar-benar takkan bisa kembali.

Chen Tuan berpikir sejenak lalu berkata, “Pernahkah kau berpikir bahwa tempat yang kau alami itu, sebenarnya bukan berada di dalam lukisan?”

Zhang Shifei diam, tidak menjawab. Maka Chen Tuan melanjutkan, “Pernahkah kau berpikir, meskipun kau kembali, ada beberapa hal yang tetap tak bisa diubah?”

Tiba-tiba, Zhang Shifei berlutut dan memohon pada Chen Tuan, “Ayah, kumohon, kasihanilah kami! Xu Ying sakit parah. Jika aku tidak kembali, dia pasti akan mati!”

Chen Tuan menghela napas, “Baiklah. Meski aku bicara panjang lebar pun, kau pasti takkan mau mendengarnya. Pergilah ke hutan bambu, petiklah sebatang rebung. Rebung di sini bisa menyembuhkan segala penyakit bagi orang biasa.”

Luar biasa! Zhang Shifei sangat gembira, ia tidak lagi membuang waktu. Ia segera melesat keluar, memetik beberapa rebung bambu yang besar, lalu kembali ke pondok kayu itu. Di sana, Li Lanying dan Chen Tuan berdiri berdampingan. Dalam waktu singkat, ekspresi Li Lanying juga tampak agak canggung, tapi ia hanya menatap Zhang Shifei tanpa berkata apa-apa.

Zhang Shifei berkata dengan cemas, “Sudah, semua sudah kusiapkan, Ayah, ayo mulai!”

Chen Tuan menatap Li Lanying. Li Lanying mengangguk. Maka, Chen Tuan kembali membuat mudra pedang. Tak lama, gambar di dinding itu kembali mengabur. Chen Tuan mengibaskan tangannya, dua cahaya keemasan melintas, dan Zhang Shifei serta Li Lanying pun kembali masuk ke dalam lukisan itu.

Mereka merasa tubuhnya dikelilingi cahaya emas. Belum sempat membuka mata, hawa dingin langsung menusuk. Zhang Shifei sangat gembira—ia telah kembali!

Sekeliling masih diselimuti salju putih. Zhang Shifei berkata penuh suka cita, “Akhirnya aku kembali, tidak akan pernah pergi lagi. Oh iya, Li, kenapa kau ikut denganku?”

Li Lanying hanya bergumam pelan, tidak menjawab. Zhang Shifei yang sedang khawatir dengan kondisi Xu Ying pun tak terlalu memikirkannya dan langsung mengajak si gendut menuju gubuk kecil.

Sepanjang perjalanan, ia membayangkan kehidupannya yang kini sudah kembali menjadi manusia. Xu Ying pun tak perlu lagi hidup susah. Kelak, ia ingin membangun rumah besar di gunung, makan keripik sepuasnya dan...

Saat ia masih melamun, gubuk itu sudah tampak di hadapan. Namun, kini setengah gubuk sudah tertimbun salju. Zhang Shifei merasa aneh, ia baru pergi sebentar, mengapa salju sudah menimbun gubuk sedalam itu?

Namun, ia tidak terlalu memikirkannya. Dengan perasaan senang, ia pun menggeser tumpukan kayu bakar yang menghalangi pintu. Meski cuaca sangat dingin dan tangannya memerah, hati Zhang Shifei terasa hangat. Tak lama lagi, Xu Ying akan sembuh, dan mereka akan bersama selamanya. Memikirkan itu, ia tersenyum tanpa sebab.

Setelah kayu bakar diangkat, ia masuk ke dalam gubuk. Xu Ying membelakanginya, tampak masih tertidur pulas. Zhang Shifei pun merasa tenang. Namun, ada yang aneh, suhu di dalam gubuk sama dinginnya dengan di luar.

Padahal, sebelum pergi, ia sudah menyalakan api...

Tapi ia tak terlalu memikirkannya. Ia melangkah pelan ke sisi Xu Ying, membungkuk, dan berbisik lembut, “Bangunlah, aku sudah kembali.”

Sambil berkata demikian, ia menepuk lembut orang yang dicintainya.

Namun, yang ia rasakan hanyalah dingin yang menusuk, seperti menyentuh sebongkah es.

“AAAAAA!!!” Jeritan pilu dan penuh ketakutan itu menggema jauh. Di luar, si gendut mendengarnya dan hanya menggelengkan kepala, seperti sudah mengetahui semua yang akan terjadi.

Perlahan ia melangkah masuk ke gubuk. Ia melihat Zhang Shifei memeluk erat Xu Ying, sementara Xu Ying berbaring diam di pelukannya, seolah sedang tidur.

Ya, dia memang tidur. Diam, takkan pernah terbangun lagi.

Zhang Shifei memeluk tubuh Xu Ying seperti memeluk sebongkah es. Dingin itu membuatnya terus menggigil, namun ia tak mau melepaskan pelukan. Air matanya mengalir deras, Xu Ying yang di pelukannya berwajah kebiruan, jelas sudah lama meninggal, hanya saja karena dinginnya gunung, jasadnya belum membusuk.

Namun, di sudut bibirnya masih tersisa senyum tipis, tanpa sedikit pun rasa sakit, tampak sangat damai.

Zhang Shifei menangis keras, “Mengapa! Kenapa harus begini?!”

Li Lanying menghela napas di pintu, diam saja. Ia tahu, lebih baik membiarkan Zhang Shifei menangis sepuasnya daripada mencoba menghiburnya. Ia pun berdiri tenang. Di musim dingin, gunung begitu sunyi, hanya terdengar tangisan putus asa Zhang Shifei.

Waktu berlalu dalam diam. Zhang Shifei masih belum melepaskan pelukan, seolah berharap tubuh itu akan hangat jika dipeluk terus, dan saat itu tiba, Xu Ying akan membuka mata dan tersenyum, bertanya apakah ia rindu rumah.

Mengapa? Mengapa harus begini?

Hati Zhang Shifei seperti disayat pisau. Ia menatap wajah tenang Xu Ying, air matanya menetes di wajah kekasihnya, seolah-olah Xu Ying pun ikut menangis. Ia terus bertanya dalam hati, mengapa, mengapa tidak menunggu? Bukankah sudah berjanji, seberapa lama pun akan menunggu sampai aku kembali?

Kenapa, kenapa saat aku kembali, kau sudah tiada?

Lama kemudian, Li Lanying melihat Zhang Shifei mulai tenang, lalu berkata pelan, “Sebenarnya, sebelum berangkat, Chen Tuan sudah memberitahuku tentang ini, hanya saja kami tak tega untuk memberitahumu.”

Zhang Shifei mengangkat kepala, matanya bengkak, “Mengapa? Kenapa dia harus mati?”

Li Lanying ikut merasa sedih melihat keadaan Zhang Shifei. Ia berkata dengan suara berat, “Sebenarnya ini sudah bisa kita duga. Di Negeri Abadi, sehari saja, di sini sudah setengah tahun berlalu. Ketika tadi kita pergi sebentar, di sini pasti sudah lewat paling tidak sepuluh hari lebih.”

Ternyata begitu. Zhang Shifei menyesal setengah mati. Tak disangka, karena kelalaiannya, Xu Ying harus kehilangan nyawa. Ia tetap sulit menerima kenyataan ini. Setelah berpikir sejenak, ia berkata pada Li Lanying, “Benar! Li, bukankah ini hanya dunia dalam lukisan? Si tua itu pasti bisa menghidupkannya kembali, kan?”

Li Lanying menggeleng, lalu tersenyum pahit, “Ketika kau pergi mengambil rebung, si tua itu berkata padaku, bahkan dewa pun banyak hal yang tak bisa dilakukan, termasuk soal hidup dan mati, juga cinta dan nafsu. Kematian wanita ini adalah takdir, tak bisa diubah, apalagi...”

Li Lanying terdiam. Zhang Shifei buru-buru bertanya, “Apalagi apa? Katakan!”

Li Lanying ragu-ragu, “Apalagi... di sini bukanlah dunia lukisan.”

“Apa?!” Zhang Shifei tertegun. Bukan dunia lukisan? Mana mungkin! Kalau bukan, lalu di mana ini? Li Lanying melihat kebingungannya, lalu berkata, “Chen Tuan bilang, terjadi kesalahan saat pengoperasian Lukisan Hakikat. Kita sekarang bukan di dunia lukisan, tapi di masa lalu.”

Masa lalu? Zhang Shifei tidak paham.

“Benar. Semua yang kau lihat, adalah sejarah nyata, termasuk wanita yang kau peluk, mereka benar-benar berasal dari masa itu. Kesalahan Lukisan Hakikat-lah yang membawa kita ke sini.”

Namun, Zhang Shifei tidak lagi mendengar penjelasan itu. Masa lalu atau masa depan, baginya sudah tak ada bedanya. Satu-satunya wanita yang ia cintai telah tiada, lalu bagaimana ia melanjutkan hidup?

Memikirkan itu, hatinya kembali terasa perih. Si gendut melihatnya dan berkata, “Tabahkanlah hatimu. Kalian memang takkan pernah bisa bersama.”

Benar, memang tak mungkin bersama, tapi siapa yang menentukan ketidakmungkinan itu?

Takdir, kenapa kau mempermainkanku seperti ini? Mengapa saat kau memberiku kebahagiaan, kau langsung merebutnya kembali?

Li Lanying melihat Zhang Shifei masih begitu sedih, ia menghela napas lagi, lalu duduk di sampingnya dan berkata, “Pikirkan baik-baik. Orang mati tak bisa hidup lagi, dan kau pun tak bisa tinggal di sini. Kita harus pulang.”

Pulang? Di mana rumahku? Zhang Shifei tersenyum getir.

Dulu ia pikir, di mana hatinya tenang, di situlah rumahnya. Tapi kini, dunia sebesar ini, tak ada lagi tempat baginya. Xu Ying telah tiada.

Ia menatap Li Lanying, lalu berkata lirih, “Aku tak apa-apa, biarkan aku sendiri sebentar.”

Langit mulai gelap, saatnya kembali.

Orang mati tak bisa hidup kembali, demikianlah hukum langit yang tak bisa diubah. Semua orang bisa mengucapkan itu, tapi saat musibah benar-benar datang, berapa banyak yang bisa benar-benar merelakannya?

Zhang Shifei perlahan membaringkan Xu Ying. Ia berkata pada si gendut, “Akhirnya aku tetap gagal menepati janji. Ia menungguku sampai ajal menjemput, sementara aku tak sempat kembali.”

Si gendut, untuk pertama kalinya, tidak berdebat dengannya, malah berkata, “Bukankah kau sudah kembali? Dan lihatlah, ia tak menyalahkanmu.”

Zhang Shifei menatap wajah Xu Ying. Memang, ia tersenyum begitu damai.

Si gendut berkata, “Chen Tuan menyuruhku memberitahumu, meskipun kau tak datang, dia tetap akan meninggal. Bedanya, ia akan mati dalam kesepian dan kedinginan. Namun selama setengah tahun bersamamu, ia sangat bahagia. Jadi, jangan terlalu larut dalam penyesalan.”

Zhang Shifei menarik napas panjang, lalu mengangguk. Kini ia sadar, ada begitu banyak hal di dunia ini yang tak bisa ia lawan. Ia dan Xu Ying memang berasal dari dua dunia yang berbeda. Selama ini ia kira akan selalu menggenggam tangan Xu Ying, namun takdir berkehendak lain, memberi akhir yang demikian.

Ternyata, ia memang tak cocok berada di sini. Ini bukan dunianya. Namun kini ia sudah bisa menerima, meski hati tetap diliputi kesedihan, ia memilih menyimpannya dalam-dalam. Ia berkata pada Li Lanying, “Li, mari kita pergi.”

Li Lanying mengangguk, lalu berjalan keluar dari gubuk. Zhang Shifei pun mengikutinya, namun di depan pintu, ia tak kuasa menahan diri. Ia berbalik menatap Xu Ying, seperti waktu terakhir kali ia menoleh, tanpa pernah menyangka itulah perpisahan terakhir mereka.

Xu Ying tidur dengan tenang, seolah sedang bermimpi indah—sebuah mimpi yang tak ada kelaparan, tak ada kesedihan, penuh kebahagiaan.

Mungkin, ia hanya muncul dalam mimpi Xu Ying, mimpi indah yang berlangsung setengah tahun, dan kini tiba saatnya terbangun. Barangkali, bagi Xu Ying, ini bukanlah akhir yang buruk. Burung meraknya berubah menjadi pria, dan di penghujung hidup, ia merasakan manisnya cinta.

Wajahnya yang tersenyum dalam tidur, sungguh indah. Senyuman itu menegaskan pada Zhang Shifei, walau sesaat, ia sungguh bahagia.

Memikirkan itu, Zhang Shifei berusaha menahan tangis, namun air mata dan ingus tetap saja mengalir. Tubuhnya gemetar, rahangnya mengatup rapat. Ia berkata, “Maafkan aku. Jika ada kehidupan berikutnya, aku pasti takkan melepas tanganmu.”

Setelah itu, ia teringat sesuatu. Ia menutup mata, dan wujudnya perlahan menghilang. Seekor merak muncul, menatap jasad perempuan di atas jerami, meneteskan dua butir air mata, lalu mengembangkan ekornya. Merak yang membuka ekor di tengah salju sungguh indah.

Mungkin ini bukan dunia lukisan, tapi Xu Ying hanyalah wanita yang bisa eksis di dunia lukisan.

Setelah merak itu menutup ekor, ia melangkah keluar dengan sunyi. Li Lanying tak berkata apa-apa. Sinar keemasan melintas, dan kedua sosok itu pun menghilang. Suasana kembali tenang. Saat itu, butiran salju kembali turun perlahan.

Salju perlahan menutupi jejak kaki mereka, menutupi gubuk kecil itu, seolah-olah tak pernah terjadi apa-apa. Perlahan, pegunungan kembali tertutup salju, tampak begitu damai.