Bab Dua Puluh Dua: Jalan Arak

Meskipun disebut sebagai ruang rahasia, sebenarnya itu hanya lubang yang dibuat di dinding, berbentuk persegi dan cukup kecil. Ketika dua orang itu mengintip ke dalam, mereka hanya melihat dua botol diletakkan di sana. Kedua botol itu berwarna merah merona, tampak terbuat dari batu giok, mulut botolnya disumbat rapat dengan sumbat kayu, tidak ada label tempel di badan botol, namun pada setiap botol terukir dua huruf besar. Hanya saja, sepertinya itu tulisan kuno yang keduanya tidak kenali. Zhang Sifei dan Li Lanying, dua makhluk tak tahu malu itu, saling berpandangan dengan ekspresi sangat licik.

Tak disangka, lelaki tua itu benar-benar punya simpanan rahasia! Begitu pikir Zhang Sifei. Dua botol minuman ini jelas berbeda kelas dibandingkan dengan yang dipajang di rak. Inilah target mereka! Maka dengan wajah penuh kelicikan, Li Lanying meraih kedua botol itu, lalu hendak pergi bersama Zhang Sifei ke pintu. Setelah melangkah beberapa langkah, Li Lanying terpikir sesuatu, lalu kembali untuk mengambil satu botol lagi yang bertuliskan 'Surga dan Dunia'.

Pergi diam-diam, itulah yang mereka pikirkan. Bagaimanapun, mencuri minuman simpanan lelaki tua itu bukanlah hal terpuji. Namun, saat keduanya berjalan keluar dari gudang anggur sambil tersenyum, mereka malah kembali berhadapan dengan Liu Ling yang tubuhnya seperti biasa tak tertutupi apa pun.

Wajah Liu Ling tampak marah, sambil mengusap pantatnya dan menatap tajam ke arah mereka berdua. Melihat keduanya terdiam, ia membentak, "Kalian berdua bajingan! Sudah menjatuhkanku, masih mau mencuri minumanku juga?"

Melihat Liu Ling, keduanya sempat panik, namun segera kembali tertawa-tawa, sebab mereka tahu, meski Liu Ling si pemabuk tua itu malas dalam segala hal, ia sebenarnya tidak pelit. Pernah ia mengatakan, minuman keras akan terasa nikmat jika diminum bersama orang lain.

Maka Zhang Sifei pun berkata, "Aduh, maaf, nggak nyangka kamu sampai cedera begitu parah."

Sambil berkata begitu, ia melirik ke arah pantat Liu Ling yang ternyata memang lecet. Ia pun menegur temannya, "Lihat tuh, kamu ceroboh sekali, cepat minta maaf."

Si gendut menahan tawanya, lalu berkata, "Maaf, maaf, sungguh bukan sengaja. Tapi, kami juga sibuk nih, boleh kami pergi dulu?"

Selesai bicara, keduanya hendak kabur, namun Liu Ling berteriak dari belakang, "Jangan pergi! Letakkan dua botol itu!"

Mendengar itu, Zhang Sifei merasa aneh. Sudah setengah tahun bersama, ini bukan gaya Liu Ling biasanya. Ia pun bertanya, "Eh, Liu, kenapa? Bukannya kamu selalu bilang minuman keras paling enak dinikmati bersama?"

Liu Ling mendengar ucapan Zhang Sifei, tampak bingung sejenak, lalu berkata, "Bukan tidak boleh diminum, tapi dua botol itu memang tidak boleh diminum!"

Zhang Sifei jadi heran, lalu bertanya, "Kenapa?"

Si gendut menyela, "Zhang, jangan percaya dia. Pasti dia sayang sama minuman itu, makanya nggak mau kita minum. Duh..."

Liu Ling jadi kesal mendengar itu, lalu berkata, "Terserah kalian saja, mau minum ya minum! Jangan salahkan aku tidak mengingatkan. Kalau mau minum, minum saja di sini!"

Melihat Liu Ling seperti itu, Zhang Sifei sedikit ragu, tapi Li Lanying tak peduli. Ia langsung mengambil salah satu botol merah dan berkata pada Liu Ling, "Kalau begitu, aku minum ya?"

Liu Ling mengangguk. Sebenarnya, mereka berdua mengambil minuman itu hanya karena iseng, merasa seru saja mencuri sesuatu. Mereka sendiri tidak terlalu tertarik dengan minumannya. Jadi saat Liu Ling memintanya kembali, justru membuat si gendut makin ingin mengerjai lelaki tua itu. Ia berpura-pura mencabut sumbat botol, lalu mendekatkan botol ke mulutnya dan bertanya lagi, "Beneran nih, aku minum ya?"

Liu Ling pun melambaikan tangan, "Silakan, silakan."

Tanpa berpikir panjang, si gendut menenggak isinya. Namun baru satu tegukan, ia langsung memuntahkannya. Li Lanying segera bertanya, "Kenapa?"

Si gendut menatap Liu Ling dengan curiga, "Ini... ini kan cuma air!"

Liu Ling tertawa geli, "Rasain! Udah dibilang jangan diambil, masih diambil juga. Siapa suruh?"

Si gendut pun membuka botol satunya, dicium, ternyata juga hanya air. Aneh sekali, kenapa si pemabuk tua menyimpan dua botol air di ruang rahasianya?

Keduanya menatap Liu Ling dengan bingung. Setelah sendawa, lelaki eksentrik itu mengambil tiga botol dan berkata, "Lihat-lihat apa lagi, ayo masuk ke gudang, ambil satu kendi 'Obat Putih', aku perlu minum buat menyembuhkan pantatku yang malang ini. Ada yang mau dibicarakan, nanti di dalam saja."

Setelah itu, ia masuk ke dalam rumah dengan santai. Jelas, ia sama sekali tidak marah karena minumannya diambil. Keduanya merasa kejadian ini aneh, tapi karena hari masih pagi, mereka pun menuruti Liu Ling, masuk lagi ke gudang dan membawa satu kendi besar 'Arak Obat Putih', lalu masuk ke dalam rumah.

Liu Ling si lelaki eksentrik kini sudah mengenakan bajunya, lalu duduk miring dengan pantat sebelah kiri. Di lantai sudah disiapkan tiga mangkuk besar, bahkan lebih mirip baskom daripada mangkuk. Sebenarnya, kedekatan mereka bertiga lebih banyak karena sama-sama kuat minum. Tempat terbaik bagi laki-laki membangun persahabatan tanpa pamrih memang di meja minum, itu kebenaran yang hakiki. Sebagai orang timur laut, tabiat dua orang itu memang cocok dengan lelaki tua itu.

Si gendut membuka kendi, menuang penuh ke tiap mangkuk, lalu duduk bersama Zhang Sifei di lantai. Tak ada kata-kata di antara mereka, Liu Ling dan Li Lanying mengangkat mangkuk, sementara Zhang Sifei langsung mencelupkan kepala burungnya ke mangkuk. Mereka meneguk bersama.

Satu mangkuk habis, pembicaraan pun mengalir.

Zhang Sifei tertarik dengan dua botol air tadi, lalu bertanya, "Liu, sebenarnya apa sih dua botol itu? Masak kamu iseng banget sampai menyimpan dua botol air?"

Mendengar itu, Liu Ling justru menghela napas, lalu mengambil kedua botol merah itu, mengelus permukaannya perlahan. Raut wajahnya sangat hati-hati, seperti sedang membelai punggung perempuan telanjang. Sama sekali tidak cocok dengan citranya yang urakan. Ia tidak langsung menjawab, malah bertanya, "Kalian tadi sudah memperhatikan rak minuman di gudang, kan?"

Keduanya mengangguk, lalu Liu Ling melanjutkan, "Sebenarnya kalian ini benar-benar nekat. Botol 'Surga dan Dunia' itu saja aku tak berani sembarangan menyentuh, kalian nggak takut celaka?"

Dasar lelaki tua itu mengalihkan pembicaraan, pikir Zhang Sifei.

Ia pun bertanya, "Kenapa? Minuman itu beracun?"

Liu Ling tersenyum, kemudian berkata, "Tentu saja tidak beracun. Namun minuman itu dinamakan 'Surga dan Dunia', karena sekali minum saja orang akan merasa aneh, kepala akan terus berguncang, seolah-olah melayang ke langit."

Zhang Sifei dan Li Lanying merasa canggung. Sialan, ternyata cuma arak campuran opium. Tak heran disebut begitu, langsung saja mereka kehilangan minat pada botol putih itu. Urusan narkoba dan daging es, mereka memang tak pernah mau menyentuhnya.

Li Lanying pun berkata, "Liu, hobimu ini aneh juga, kenapa suka menyimpan barang berbahaya begitu?"

Liu Ling tertawa terbahak-bahak, lalu meneguk araknya, "Sejak lahir, aku memang hidup demi arak. Inilah satu-satunya kebahagiaan dalam hidupku, tentu saja menarik. Oh iya, hari ini aku tak malas lagi, kalian mau tahu rahasia arak?"

Mendengar itu, Zhang Sifei dalam hati menggerutu, kenapa lelaki tua itu hari ini banyak bicara, apa karena jatuh tadi jadi linglung? Ia pun menjawab asal, "Nggak mau, ribet."

Jawaban itu jelas meniru kebiasaan Liu Ling. Mereka memang hanya ingin minum sebentar lalu pergi, malas juga mengobrol panjang dengan lelaki tua itu.

Tak disangka, Liu Ling malah tertawa terbahak-bahak, membuat mereka berdua makin heran, apakah lelaki tua itu sudah gila.

Ternyata tidak. Setelah tertawa, ia berkata, "Bagus! Bagus! Tidak ingin tahu itu bagus! Puncak dari rahasia arak adalah tidak mengetahui, tak perlu memikirkan apa pun. Ayo, minum!"

Zhang Sifei kehabisan kata-kata, tak menyangka ucapan iseng malah dipuji. Ia pun tak menjelaskan lagi, langsung meneguk araknya. Setelah Li Lanying mengisi penuh mangkuk mereka, ia bertanya, "Liu, tadi pertanyaanku belum kau jawab. Sebenarnya dua botol merah itu apa?"

Liu Ling menatap kedua temannya, lalu sambil menggosok pantatnya, berkata, "Sebenarnya ini agak rumit, jadi akan kuceritakan singkat saja."

Ia terdiam sejenak, lalu mengambil salah satu botol merah, dan berkata dengan suara pelan, "Sejak lahir, aku tidak punya hobi lain selain minum arak. Aku ingin mencicipi semua arak terbaik di dunia. Tak kusangka, beberapa pikiranku saat mabuk justru menembus 'jalan langit', sehingga dewa pun dikirim untuk membimbingku. Tak lama kemudian, aku sampai di Negeri Yingzhou."

Zhang Sifei memandang Liu Ling, tak menyangka lelaki tua itu begitu beruntung. Minum arak bisa sampai jadi dewa, ke mana harus mencari keadilan?

Liu Ling melanjutkan, "Dewa itu menyuruhku tinggal di Negeri Yingzhou. Sejak aku jatuh cinta pada arak, aku bersumpah ingin jadi orang paling paham dan paling ahli menilai arak di dunia. Tapi setelah bertemu dewa itu, aku baru sadar, ternyata pemahamanku akan arak masih kurang."

Li Lanying meletakkan mangkuk besar, lalu bertanya, "Maksudnya bagaimana?"

Ekspresi Liu Ling tampak sedikit tersiksa, "Di dunia ini, manusia terbagi dalam berbagai tingkatan, arak pun demikian, ada banyak jenis dan kelas. Walau aku sudah mencicipi hampir semuanya, tapi dewa itu melihatku sombong, lalu memberiku sebuah buku. Setelah kubaca, aku terkejut, ternyata masih ada arak yang belum pernah kucicipi!"

Melihat Liu Ling tampak serius, Zhang Sifei tahu lelaki tua itu memang tergila-gila pada arak. Maka ia bertanya, "Buku apa?"

Liu Ling berpikir sejenak, lalu menyebutkan, "Sembilan Kitab."

Alkohol? Zhang Sifei dan Li Lanying tertegun. Buku macam apa itu?

Liu Ling berkata, "Dalam Sembilan Kitab tercatat semua arak terkenal dan cara pembuatannya. Banyak yang belum pernah kudengar atau kulihat. Saat itu aku sangat gembira, bersumpah ingin membuat semua arak itu. Tubuhku kini setengah dewa, semua bahan tinggal kupikirkan langsung muncul. Maka kuciptakan semua arak di rak itu. Tapi..."

Pada titik ini, Zhang Sifei dan Li Lanying sudah penasaran, lalu bertanya, "Tapi kenapa?"

Liu Ling mengelus botol di tangannya, lalu berkata, "Ada dua jenis arak yang sampai sekarang belum bisa kuciptakan."

Setelah berkata demikian, ia tampak termenung dan penuh penyesalan. Zhang Sifei bertanya, "Apakah dua botol porselen itu namanya? Apa nama dua arak itu? Kenapa tak bisa kau buat?"

Dengan wajah penuh perasaan, Liu Ling menatap mereka berdua, lalu berkata dengan jelas, "Ya, dua botol itu. Dua arak itu, satu bernama 'Melupakan', satu lagi bernama 'Memiliki'."