Bab Dua Puluh Enam: Kabar tentang Ajal yang Mendekat

Saat itu, Liu Xu masuk.

Begitu melihat pemandangan tersebut, Liu Xu terpaku di tempat seolah-olah dipaku ke lantai.

Perlu diketahui, sebelumnya Gu Xuanzhi memang sering bersandiwara dengan para wanita penghibur, tetapi semua itu selalu dibatasi hingga batas wajar dan tidak pernah sampai sejauh ini. Ia tertegun karena terkejut, lalu dengan terburu-buru dan panik mundur keluar.

Wajah Su Yudao semakin memerah, ia menggeliat sedikit sebelum akhirnya berdiri.

"Apakah ada darah yang bergejolak di dada Yang Mulia?" Su Yudao baru saja mencabut jarum perak yang bertujuan untuk mengeluarkan racun. Berdasarkan perhitungan waktu, racun itu seharusnya sudah mencapai lambung, dan harus dimuntahkan agar kondisi pasien membaik.

Namun, tidak disangka Gu Xuanzhi masih duduk dengan tenang tanpa menunjukkan gejala yang tidak biasa.

Sebenarnya, Gu Xuanzhi baru saja merasakan gejolak hebat di dalam lautan qi-nya, tetapi setiap kali hal itu terjadi, ia selalu berusaha menahan napas. Seiring berjalannya waktu, darah kotor yang tidak tersalurkan justru menyumbat organ tubuhnya. Inilah salah satu alasan utama mengapa rasa sakitnya terus bertambah.

Untungnya, Su Yudao mengerti bahwa pada saat seperti ini, ia hanya perlu bercerita kepada pasien agar pikiran dan tubuhnya merasa senang, sehingga darah kotor itu bisa keluar.

Ia melontarkan lelucon dengan santai, "Dua hari lalu saya membaca Dongpo Zhilin, di dalamnya ada kisah yang menarik." Namun, Su Yudao tidak tahu betapa terpelajarnya Gu Xuanzhi. Baru saja ia memulai ceritanya, Gu Xuanzhi tersenyum dingin, "Kau pikir aku anak kecil berusia tiga tahun yang suka mendengar bualan klise seperti ini?"

"Ini... Anda sudah pernah mendengarnya?"

"Aku menghafalnya di luar kepala."

Su Yudao mondar-mandir, tidak tahu harus berkata apa lagi.

"Hari itu, kau membawakan Tarian Piring Emas Zhao Feiyan dan sudah membuat heboh di ibu kota. Hari ini, bisakah kau menampilkannya kembali? Gunakan benda ini sebagai piring emasnya, bukankah itu akan serasi?" Setelah berkata demikian, Gu Xuanzhi melemparkan cermin perunggu bermotif bunga yang ada di tangannya.

Cermin itu berputar-putar di depan Su Yudao seperti roda. Su Yudao tentu merasa enggan, namun ia berpikir dalam hati, jika ini bisa memaksa darah beracun itu keluar, tidak ada salahnya mencoba. Apalagi, mereka sudah terikat pertunangan.

Ia melompat dan berdiri di atas "piring emas" tersebut.

Di ibu kota, Gu Xuanzhi telah melihat banyak pertunjukan dari wanita yang cantik dan berbakat, namun ia belum pernah melihat yang begitu liar dan angkuh seperti ini. Su Yudao menari dengan lincah; tanpa iringan musik, gerakannya sudah membentuk harmoni tersendiri.

Melihatnya menari dengan anggun, Gu Xuanzhi meraih kecapi kuno di sampingnya. Serangkaian nada yang harmonis tercipta, akord tersebut berubah menjadi ketukan drum yang berpadu sempurna dengan tarian Su Yudao. Liu Xu, yang semula berdiri terpaku di ambang pintu, segera diikuti oleh para pelayan dan pengasuh yang berdatangan.

Mereka semua adalah orang-orang yang berpengalaman, namun belum pernah menyaksikan pertunjukan yang begitu memukau.

Yang terpenting, meski ini adalah kolaborasi pertama mereka, keduanya tampak seolah telah berlatih jutaan kali.

Gu Xuanzhi memainkan lagu "Bodhisattva Man" karya Li Houzhu, dan Su Yudao menyesuaikan gerakannya dengan sangat pas. Benar-benar perpaduan yang serasi.

Tiba-tiba, Gu Xuanzhi merasakan dadanya seperti disulut api. Tangannya tak terkendali memberikan tekanan kuat, hingga *prak*, senar kecapi putus. Gu Xuanzhi condong ke depan, dan dengan suara *wua*, darah kental menyembur keluar dari mulutnya.

Kejadian ini benar-benar tidak terduga.

***

Para pelayan dan pengasuh panik bukan main, Liu Xu segera mendekat.

Darah itu telah menodai kecapi kuno tersebut.

Bahkan Gu Xuanzhi merasa aneh; muntah darah kali ini berbeda dengan yang sebelumnya. Ia merasa sangat lega dan pikirannya menjadi jernih. Saat itulah ia sadar sepenuhnya bahwa Su Yudao benar-benar memiliki kemampuan yang luar biasa.

"Aku... sudah mendekati ajalku."

Setelah mengucapkan kalimat itu, pandangan Gu Xuanzhi menggelap dan ia jatuh pingsan.

Melihat Pangeran Jin tidak sadarkan diri, suasana di halaman luar menjadi kacau. Beberapa pelayan mulai menangis, semua orang kehilangan akal sehat.

Namun, Su Yudao memberikan isyarat kepada Liu Xu.

Liu Xu segera memerintahkan semua orang untuk menjauh.

Su Yudao kemudian memapah Gu Xuanzhi ke ranjang. Dengan gerakan yang luwes, ia mencabut jarum perak satu per satu dan menyimpannya ke dalam kantong sutra. Saat itulah, ia tidak sengaja melihat bekas luka di tangan Gu Xuanzhi, yang membuatnya merasa heran.

Saat itu juga, Gu Xuanzhi membuka matanya dengan lega.

"Ternyata itu kau!" Su Yudao menatapnya dengan kesal.

Hari itu di pasar gelap, ia sempat diikuti dan disergap oleh penjahat. Jika bukan karena bantuan Ah Si, ia pasti sudah tewas. Saat itu ia sempat meracuni salah satu penyerang, yang seharusnya menjadi petunjuk untuk melacak pelakunya, namun karena ada urusan lain, rencana itu tertunda.

Kini, saat Su Yudao melihat bekas luka itu, sorot matanya menjadi tajam. Sifat lembut dan pesonanya lenyap seketika, "Ternyata kau orangnya, dalang di balik serangan itu! Katakan, mengapa kau ingin membunuhku!"

Su Yudao benar-benar tidak habis pikir.

Melihat wanita cantik yang tadi menari dengan anggun kini menatapnya dengan penuh amarah, Gu Xuanzhi tidak tahu harus menjelaskan apa.

"Seharusnya aku sadar sejak awal bahwa itu kau!"

Su Yudao berbalik dengan angkuh dan pergi tanpa menoleh sedikit pun.

Liu Xu melihat keduanya berselisih, meski tidak tahu penyebabnya, ia dengan tergesa-gesa mengejar Su Yudao dengan wajah memelas, namun Su Yudao sudah pergi dengan keretanya.

Setelah kembali, Liu Xu tampak frustrasi, "Yang Mulia, Anda masih bersikap santai saja. Hari ini Anda telah menyinggung Nona Kedua Su, bagaimana penyakit Anda bisa benar-benar sembuh?"

"Tidak apa-apa, berikan saja obatnya."

Liu Xu kemudian memberikan obat tersebut.

"Apakah berita itu sudah ditutup rapat?" Setelah meminum obat, Gu Xuanzhi memejamkan mata untuk beristirahat, seolah tenggelam dalam pikirannya sendiri. Liu Xu tentu mengerti maksud Gu Xuanzhi dan merendahkan suaranya, "Masalah ini dijaga ketat, tidak akan ada yang membocorkannya."

"Atur rencananya, buat berita ini tersebar luas, lebih baik jika semua orang mengetahuinya." Pupil mata Liu Xu menyusut tajam, namun ia mengerti bahwa Gu Xuanzhi memiliki maksud tersembunyi di balik rencana tersebut. Ia pun segera bergegas keluar.

***

Desas-desus itu bermula dari dapur kecil.

Sejak Dokter Wang pergi, semua orang merasa cemas. Kabar bahwa penyakit Gu Xuanzhi sudah mencapai tahap parah pun menyebar luas.

Sore harinya, Zhang Jingci datang menjenguk. Melihat kondisi Gu Xuanzhi yang tampak sekarat, ia langsung ketakutan.

"Pangeran Kesembilan, saat ini posisi pengawas transportasi sedang dipegang sementara oleh Putra Mahkota, dan dia telah memecat banyak orang. Kondisi Anda yang merosot tajam ini... ah, apakah sudah diperiksa oleh tabib?"

Zhang Jingci adalah seorang menteri di Kementerian Pendapatan yang memiliki hubungan dekat dengan Gu Xuanzhi.

Sebenarnya, Gu Xuanzhi tahu betul bahwa persahabatan itu hanyalah sandiwara belaka. Sekarang setelah Putra Mahkota memegang kendali atas segalanya, Zhang Jingci segera menjadi kaki tangan yang setia bagi Putra Mahkota.

Kedatangannya menjenguk hanyalah formalitas, tujuannya tak lain adalah untuk mencari tahu kondisi sebenarnya.

Gu Xuanzhi tidak bangkit, ia hanya menunjuk ke arah senar kecapi yang putus.

Saat melihat noda darah yang mencolok di sana, Zhang Jingci mengerti bahwa kondisi Gu Xuanzhi mungkin jauh lebih parah dari yang dibayangkan. Ia menyarankan untuk memanggil tabib, namun Gu Xuanzhi menggelengkan kepala.

"Karena pengobatan sudah tidak mempan dan pekerjaanku pun sudah hilang, biarkan saja aku menemui ajalku sendiri. Tolong jangan sebarkan kondisi kesehatanku kepada siapa pun, jika tidak, akibatnya akan fatal."

"Yang Mulia, beristirahatlah dengan baik, jangan berpikiran macam-macam. Masalah ini akan selalu saya jaga kerahasiaannya."

"Baguslah kalau begitu. Terima kasih sudah repot-repot menjenguk, silakan pergi, pergilah."

Gu Xuanzhi melambaikan tangan dengan lemah, menandakan tamu harus segera pergi.

Zhang Jingci keluar dengan wajah sedih dan khawatir. Ia masih merasa tidak tenang, lalu mencari Liu Xu untuk mengobrol.

Liu Xu tampak sangat putus asa.

"Tadi malam, Yang Mulia sudah menyuruh orang untuk memesan peti kayu cendana... Sebenarnya dua tahun lalu kondisinya sudah seperti ini. Penyakitnya kambuh-kambuhan dan tidak pernah benar-benar sembuh. Sekarang kondisinya justru semakin memburuk, hah."

Begitu mendapatkan kabar "baik" ini, Zhang Jingci segera bergegas menemui Putra Mahkota.

Putra Mahkota saat ini sedang berada di puncak kejayaannya.

Beberapa waktu lalu ia sempat merancang rencana, mengira Gu Xuanzhi akan melakukan korupsi, sehingga ia bisa menuntutnya dan membuat posisinya hancur. Namun, ia tidak menyangka bahwa Gu Xuanzhi menjalankan tugasnya dengan sangat bersih.

Catatan keuangannya sangat rapi hingga tidak ada celah sedikit pun untuk diserang.