Bab Sebelas: Burung Biru Menduduki Puncak Tertinggi

Halaman (1/3)

Su Yuyao sama sekali tidak menyangka Pan Qi ternyata membuntutinya hingga ke tempat itu.

Wu Yuanyuan menoleh ke belakang. Setelah berpikir sejenak, ia menunjuk Pan Qi dengan heran. “Tuan Pan datang. Kulihat dia juga orang yang berpikiran sempit. Jangan-jangan ucapanmu tadi menyinggung dan memancing amarahnya, Yao?”

Di kehidupan sebelumnya, Su Yuyao dengan rela menjadi pelengkap bagi kakaknya. Sekalipun di dalam kepalanya tersimpan tulisan-tulisan seindah pegunungan dan sungai yang terbentang, setiap kali menghadiri acara semacam ini, ia selalu asal-asalan menyerahkan karya dengan mutu rendah, sehingga kakaknya tampak semakin cemerlang dengan setiap untaian katanya yang berharga.

Namun kini, setelah menjalani dua kehidupan, ia sudah lama bukan lagi orang yang sama.

Sesungguhnya, perkataan yang baru saja ia lontarkan memang sengaja ditujukan untuk memancing Pan Qi.

Pan Qi mendekat sambil terengah-engah. Wajahnya menggelap, dan ia memandang Su Yuyao dengan sinis. “Ucapan Nona tadi sungguh membuatku tercerahkan. Kalau memang begitu menggugah dan menyadarkan, tentu Nona juga pandai menggubah puisi dan menulis karya sastra, bukan?”

“Sedikit memahami seluk-beluk tulisan.”

Ia menanggapinya dengan tenang.

Kalau nanti karyanya benar-benar menonjol, tentu ia akan bersinar gemilang.

Namun jika ia hanya tenggelam di antara orang banyak, memangnya kenapa? Bukankah Pan Qi yang lebih dulu menantangnya? Ia hanya ikut serta karena itulah.

Pan Qi mencibir. “Karya kalian para perempuan biasanya hanya sekadar mengisi jumlah. Bagaimana mungkin disandingkan dengan karya kaum lelaki? Terlebih lagi, di perjamuan hari ini ada begitu banyak cendekiawan yang mampu menggubah puisi dalam tujuh langkah. Bagaimana mungkin, seperti katamu, perempuan dapat mengungguli lelaki?”

“Bukankah sudah kukatakan? Perjamuan ini berlangsung selama tiga hari. Karya penutup yang sesungguhnya belum muncul.”

Suara Su Yuyao lembut dan merdu, membuat Pan Qi justru tampak semakin mendesak dan tidak tahu diri.

“Selama bertahun-tahun aku berada di Akademi Lukis Kekaisaran, aku telah melihat tak terhitung banyaknya karya agung, semuanya ditulis oleh para maestro. Aku benar-benar tidak tahu karya sehebat apa yang mampu dihasilkan perempuan. Jika hari ini Nona tidak menulis sesuatu yang membuatku tunduk dengan tulus, aku akan terus mengganggumu dan tidak akan berhenti sebelum urusan ini selesai.”

Wu Yuanyuan melirik tajam kepada Pan Qi. Dengan alis berkerut, ia memarahinya, “Sebagai seorang lelaki, kau terus mendesak seperti ini. Apa kau hendak mengandalkan kekuatan untuk menindas yang lemah di sini? Siapa bilang perempuan lebih rendah daripada lelaki? Akulah orang pertama yang menentangnya. Kalau kau belum pernah melihatnya, itu hanya karena pengetahuanmu dangkal.”

Pan Qi berkata dengan marah dan dingin, “Kalian hanya pandai berdebat. Di dalam kepala tak ada apa-apa selain kebodohan, sementara sikap kalian ringan dan sembrono. Kukira kalian benar-benar memiliki kelebihan yang luar biasa.”

Wu Yuanyuan memang bertemperamen meledak-ledak. Melihat Pan Qi begitu tidak masuk akal, ia pun sudah sangat murka.

“Jangan-jangan kau hendak mengandalkan kedudukan untuk menindas orang? Ayo, kemarilah! Bukankah kau ingin tunduk dengan tulus? Akan kutunjukkan bagaimana membuatmu mengakui kekalahan sepenuh hati.”

Melihat Wu Yuanyuan menggulung lengan baju dan mengepalkan tangan, Pan Qi buru-buru mundur. Dengan wajah gusar, ia berkata, “Siapa yang sedang berbicara dengan perempuan garang sepertimu? Kau terbiasa bersaing dan merebut kemenangan. Sungguh memalukan bagi kesantunan!”

Wu Yuanyuan tampaknya tidak memahami bahwa itu merupakan makian yang menyerang dirinya. Ia malah mengedipkan matanya yang jernih dan berbinar. “Yao, dia bilang aku santun.”

“Dia bilang kau mempermalukan kesantunan!”

Wu Yuanyuan langsung naik pitam, tetapi Su Yuyao segera meraih tangannya. “Kalau ingin mengalahkan musuh, untuk apa memakai tinju? Gunakan saja yang ini.”

Ia menunjuk kepalanya sendiri.

Keduanya pun berjalan ke depan.

Pan Qi juga duduk berdampingan dengan rekan sejawatnya, seorang penyair besar bernama Shen Huai. Dengan nada mengejek yang tak hangat maupun dingin, Pan Qi berkata, “Agaknya di negeri kita semua orang bisa menulis puisi. Bahkan para perempuan pun mengira diri mereka tiada tandingannya di dunia.”

“Kalau kau tahu itu hanya kesombongan besar, mengapa kau masih menanggapinya dengan serius?”

Bibir Shen Huai yang tipis dan berbentuk indah terangkat sedikit. Keduanya lalu mulai berbincang tentang berbagai hal.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ketika Pan Qi melihat Wu Yuanyuan dan Su Yuyao tiba, ia sengaja berbicara dengan nada dibuat-buat. “Wah, penyair perempuan yang tiada duanya di seluruh dunia akhirnya datang juga?”

“Saudaraku, apa maksudmu?” Shen Huai memandang Su Yuyao dengan kebingungan.

Pan Qi hanya tersenyum tanpa menjawab.

Melihat senyumnya yang aneh, Shen Huai pun memahami bahwa dua gadis di hadapannya itulah sasaran ejekannya.

Wu Yuanyuan mengambil selembar kertas. “Yao, tulislah karya yang katanya tiada duanya di dunia itu, agar orang bermata picik ini menutup mulutnya yang seperti burung gagak. Bagaimana?”

Semula, Su Yuyao memang berniat kembali keesokan harinya setelah menyamar.

Namun sekarang, ia sudah seperti anak panah yang terpasang di busur dan tak mungkin lagi ditarik kembali.

Su Yuyao memandang Wu Yuanyuan, lalu meremas tangannya sebentar sebelum mengajaknya berjalan ke tempat yang agak jauh.

“Aku akan berganti pakaian. Kau berjalan-jalanlah di sekitar sini. Sebentar lagi aku akan mencarimu.”

Tak lama kemudian, Su Yuyao muncul kembali. Ia mengenakan topeng giok putih dan pakaian serba putih, membuat sosoknya tampak semakin anggun dan menjulang.

Melihat ke arah kerumunan, Pan Qi menggeretakkan gigi gerahamnya lalu mencibir. “Kalau kalian memang memiliki kemampuan yang sanggup menembus langit dan bumi, keluarkanlah dan perlihatkan kepada semua orang.”

“Aku bersedia bertanding melawan kalian semua.”

Suara Su Yuyao terdengar tegas dan menggema.

Pan Qi tertawa lepas. “Hari ini, Nona boleh mengadu kemampuan dengan Shen Huai. Hanya saja, aku ingin tahu apakah kau berani.”

Su Yuyao terdiam berpikir, tetapi tangan putihnya yang ramping dengan ringan meraih kuas. Dari gerakannya yang begitu cekatan dan terbiasa, dapat terlihat bahwa ia pasti sering menulis di rumah.

Shen Huai justru mengibaskan lengan bajunya, seolah sama sekali tidak menganggap perempuan asing di hadapannya layak diperhatikan.

“Kalaupun aku menang melawan Nona, apa gunanya? Menang dengan cara seperti itu bukanlah kemenangan yang terhormat. Sungguh membosankan.”

“Pertandingan belum dimulai, tetapi kau sudah hendak melarikan diri?”

“Justru aku khawatir setelah pertandingan dimulai, kalianlah yang akan lari terbirit-birit.” Pan Qi menyandarkan tubuh ke belakang dengan penuh kemenangan. “Jika kau benar-benar memiliki kemampuan itu dan Shen Huai kalah, aku akan berteriak tiga kali, ‘Aku adalah orang bodoh!’ Namun jika kau kalah, kau juga harus berteriak tiga kali. Bagaimana?”

Wu Yuanyuan menoleh ke sana kemari mencari bantuan dari Su Yuyao. Baru saja gadis itu masih berada di sampingnya, tetapi kini telah menghilang.

Melihat tatapan Wu Yuanyuan yang tak berdaya, Su Yuyao tersenyum lembut. Ia mendekatkan diri ke telinga Wu Yuanyuan dan membisikkan sesuatu. Semangat Wu Yuanyuan pun langsung berlipat ganda. Ia menunjuk ke arah seberang.

“Aku akan menantikannya. Tuan Pan, harap pegang kata-katamu. Mengapa perempuan harus lebih rendah daripada kalian?”

“Aku selalu menepati setiap ucapanku.”

“Kalau begitu, janji seorang kesatria harus ditepati meski harus dikejar empat ekor kuda.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah berkata demikian, Su Yuyao memutar kuas di tangannya. Dalam sekejap, ia telah menyelesaikan tulisannya tanpa perlu mengoreksi satu pun kata. Sesuai kebiasaan, karya semacam itu harus dinikmati dan dinilai oleh semua orang.

Karena itu, karya tersebut ditempelkan di koridor.

Pan Qi menyemangati Shen Huai.

Shen Huai menggenggam kuas dengan perlahan. Setelah berulang kali mencoret dan memperbaiki selama cukup lama, barulah ia menyerahkan karyanya kepada kasim di belakangnya.

Kasim itu berseru lantang, “Hadirin sekalian, karya Tuan Muda Shen Huai baru saja selesai! Silakan kalian baca dan nikmati.”

Shen Huai memang seorang tokoh besar. Syair dan puisinya sangat terkenal, bahkan sering membuat harga kertas di Luoyang melonjak. Maka, setelah kasim tua itu mengumumkan dengan penuh sukacita, orang-orang dari berbagai penjuru segera berkerumun. Setelah membacanya, mereka semua menghela napas kagum.

“Benar-benar layak disebut cendekiawan nomor satu di negeri kita. Gambaran yang meliputi langit dan bumi ini sungguh tak sanggup kusamai.”

“Sekalipun aku memacu kudaku sekuat tenaga, aku tetap tak akan mampu mengejar Tuan Muda Shen Huai.”

Beberapa orang segera menyalin puisi itu, bersiap menyebarkannya.

Namun pada saat itu, orang yang pertama kali berbicara justru mulai bertepuk tangan. “Menurutku, Shen Huai sudah memiliki bakat setara delapan takaran beras. Tak kusangka Burung Biru ternyata lebih hebat lagi.”

“Burung Biru? Burung merah atau apa pun itu? Bukankah dia hanya orang tak dikenal?”

Seseorang mendekati pagar untuk melihat.

Namun setelah selesai membaca, ia segera mundur beberapa langkah. “Ini puisi yang mencurahkan perasaan! Sungguh indah dan tak terkatakan. Lihat bagaimana ia menyampaikan emosi melalui pemandangan, menyatukan perasaan dan suasana. Semua yang digambarkannya terasa begitu nyata, benar-benar mengguncang hati.”

“Mengguncang hati apanya? Apa kau belum pernah melihat karya yang bagus?”

Orang-orang dari segala penjuru pun berkerumun mendekat.

Setelah membaca karya itu, mereka semua mengacungkan ibu jari dan mulai membicarakannya dengan penuh semangat.

Pan Qi pun bangkit dari duduknya dan segera menghampiri. Ketika melihat syair pendek karya Burung Biru, ia juga terkagum-kagum hingga tak mampu berkata-kata.

Seorang bangsawan bertubuh tambun melihat keributan di tempat itu dan buru-buru mendekat.

Orang-orang terus merapat dan mulai memberikan penilaian.

“Puisi inilah yang benar-benar memiliki diksi jernih dan larik indah, sungguh luar biasa. Apa lagi yang hendak dibandingkan? Inilah karya penutup yang sesungguhnya. Namun siapa sebenarnya Burung Biru itu? Aku bersedia menjalin persaudaraan sumpah dengannya.”

Setelah berkata demikian, sepasang matanya menyapu ke sekeliling.

Bahkan Shen Huai sendiri sudah tak mampu tetap duduk tenang. Dalam hal syair dan puisi, ia selalu menganggapnya sebagai kebanggaan terbesar.