Bab Tiga Puluh: Reaksi Berantai Terkait Pernikahan

Halaman (1/3)

Sang putra mahkota mendekatkan saputangan itu ke hidungnya, lalu menghirupnya dalam-dalam dengan penuh nafsu, menikmati aroma yang membuatnya begitu mabuk kepayang.

Setelah beberapa lama, ia menepuk kereta kuda itu dan berkata, “Kembali ke istana.”

Rombongan itu meninggalkan Jalan Pasar Pejabat dengan tertib, lalu bergerak menuju istana.

As berada di atas atap. Setelah melihat kereta itu menghilang di kejauhan, barulah ia berbalik pulang.

Ia harus senantiasa menjaga keselamatan sang nona.

Di dalam rumah, aroma dupa suhe memenuhi udara dan menenangkan hati.

Su Yunyao sedang menulis. As menatapnya sambil berkata, “Tulisan Nona bagaikan pahatan besi dan kaitan perak, anggun seperti burung hong menari dan burung luan terbang. Namun, setiap aksaranya saya kenali sendiri-sendiri. Begitu disusun menjadi satu, saya justru tidak mengerti maksudnya.”

Su Yunyao perlahan menurunkan kuasnya, lalu berkata, “Dia selalu suka menyebarkan fitnah dan mencelaku. Kini tiba waktunya kita membalasnya dengan cara yang sama. Sekarang, gantungkan tulisan besar ini di Gerbang Han’guang. Setelah rakyat membacanya, mereka tentu akan tahu maksudnya.”

“Apakah ini puisi yang Nona tulis untuk menyindir Su Yulin?”

“Memangnya bukan?” Su Yunyao tertawa tanpa dapat menahan diri. “Dia sendiri yang terus mendesakku. Kalau bukan karena itu, aku tidak akan menghasilkan karya sehebat ini.”

Ini benar-benar karya besar. Agar mudah terlihat, Su Yunyao sengaja mencari kertas terbesar, lalu menuliskannya dengan goresan yang sangat megah. Mendengar bahwa hal itu akan menjadi hiburan, wajah As pun seketika berseri-seri.

Belum sampai sore, seluruh kota sudah mulai melantunkan puisi itu.

Secara garis besar, puisi tersebut menggambarkan sebuah tempat bernama Kota Laut Rakshasa. Penduduknya gemar berpura-pura berselera tinggi, padahal tidak mengenal aksara. Seorang pemuda bernama Ma Ji menyaksikan semua itu, lalu memilih pergi.

Puisi itu juga merupakan puisi akrostik. Aksara pertama setiap barisnya, jika dirangkai, berbunyi “Nona Sulung Su”, sedangkan kata-kata berima di bagian akhir menyiratkan: “Yang paling tak tahu malu.”

Terlebih lagi, puisi itu entah bagaimana muncul di Gerbang Han’guang. Karena itu, tak lama kemudian seluruh kota pun gempar membicarakannya.

Keesokan harinya, As memberi tahu Su Yunyao bahwa keluarga kerajaan mengadakan jamuan di Menara Bunga Saling Berkilau.

Banyak perempuan dari keluarga-keluarga kaya dan terpandang turut menghadirinya. Jamuan semacam ini hampir selalu diadakan setiap beberapa hari sekali di kalangan kaum berkuasa ibu kota. Pada dasarnya, semua itu hanyalah permainan kekuasaan kelas bangsawan.

Su Yunyao semula tidak berniat hadir. Namun, ia khawatir Su Yulin akan berbicara sembarangan di jamuan itu, sehingga ia memutuskan mencari Wu Yuanyuan.

Tak disangka, Wu Yuanyuan memang sudah bersiap untuk pergi. Ketika diundang oleh Su Yunyao, ia tampak sangat senang.

“Belakangan ini Burung Biru menulis sebuah puisi yang khusus menyindir kakakmu. Katanya, dia tidak tahu malu dan bersikap berbeda di luar maupun di dalam.”

“Dia...” Su Yunyao tersenyum acuh tak acuh. “Setelah lama bergaul dengannya, mungkin kau juga akan tahu seperti apa wataknya. Sebagai adiknya, aku tidak pantas banyak berkomentar.”

Wu Yuanyuan mengangguk. “Kau juga harus datang ke jamuan itu.”

“Tentu, tentu.”

Halaman (1/3)

Keduanya berbincang dengan riang. Sebelum pulang, Wu Yuanyuan bahkan menghadiahkan seuntai kalung batu akik.

“Tidak mahal. Dahulu, ketika Ayah bertugas menjaga perbatasan, ia memungutnya di gurun Stepa. Batu-batunya masih tampak sangat jernih.”

Namun, ketika Su Yunyao memegang dan mengamati kalung itu, ia mendapati bahwa setiap butirnya begitu bening dan berkilau.

Sebelum jamuan dimulai, puisi sindiran Burung Biru sudah menimbulkan kehebohan besar. Sayangnya, Su Yulin sama sekali tidak mengetahuinya, dan tidak seorang pun benar-benar memberitahunya.

Yang membuatnya murung adalah, biasanya ketika ia menghadiri jamuan, para perempuan akan berkumpul mengelilinginya dalam kelompok-kelompok kecil. Namun hari ini, semua orang justru menjaga jarak darinya, seolah-olah sengaja menghindarinya.

Pada saat itulah Cheng Hong datang.

“Mengenai kejadian beberapa hari lalu, saya mohon Nona Sulung Su berkenan memaafkan saya. Setelah ini, saya tidak akan bertindak sembarangan lagi.”

“Tidak apa-apa. Hanya orang yang berwatak apa adanya yang akan bersikap seperti itu. Mana mungkin aku menyalahkanmu?”

Mendengar itu, Wu Yuanyuan merasa muak dan segera berbalik pergi.

Para perempuan lainnya saling berpandangan sejenak, lalu tertawa kecil.

Su Yulin merasa ada yang tidak beres, tetapi tidak mampu menemukan letak masalahnya.

Saat berikutnya, Cheng Hong berkata, “Apa yang mereka tahu? Ternyata Burung Biru juga hanya orang bodoh yang ikut-ikutan. Berani-beraninya dia menulis sampah semacam ini untuk mencemarkan namamu. Ini sungguh tak bisa ditoleransi!”

“Mencemarkanku? Burung Biru?”

Su Yulin tanpa sadar mengepalkan tangan. Setelah berpikir lama, ia tetap tidak menemukan jawabannya. “Aku tidak pernah mengenal Burung Biru. Mengapa dia tiba-tiba menghina aku?”

“Apa?” Cheng Hong membuka mulut lebar-lebar, lalu menarik napas tajam. “Tampaknya Nona belum mengetahui masalahnya. Lihat saja sendiri, nanti kau akan mengerti.”

Cheng Hong menyerahkan lembaran itu kepada Su Yulin.

Ia segera membacanya sampai selesai. Urat di pelipisnya pun langsung menonjol.

“Perempuan hina itu bicara omong kosong dan menyebarkan fitnah!”

“Terlepas dari apa pun yang dilakukannya...”

Cheng Hong diam-diam mendekat hingga bahunya hampir menempel pada Su Yulin. Barulah Su Yulin menyadarinya.

“Apakah Tuan tidak tahu bahwa pria dan wanita harus menjaga batas?”

“Lin’er, sekarang semua orang telah mempercayai fitnah itu. Hanya aku yang tahu bahwa kau tidak bersalah. Sejak awal aku selalu berdiri di pihakmu. Jangan menjauh dariku seperti ini.”

“Mana mungkin aku tidak tahu bahwa Tuan bermaksud melindungiku? Namun, jika Tuan terus mendekat, siapa tahu mereka akan mengarang perkataan yang lebih kejam lagi.”

Cheng Hong mengibaskan lengan bajunya. Cangkir, piring, dan mangkuk di atas meja di hadapannya pun berjatuhan.

Semua orang tertarik oleh suara itu dan serentak menoleh ke arah Cheng Hong.

Dengan wajah memerah karena marah, Cheng Hong menepuk meja. “Siapa sebenarnya Burung Biru itu? Beraninya dia menyerang orang dari balik layar! Dasar perempuan licik dan bermuka dua, keluar kau!”

Halaman (2/3)

Semua orang hanya merasa geli.

Seorang pria berkata dengan nada mengejek, “Tuan sudah berbuat baik, tetapi kebaikan itu malah dianggap tidak berarti. Bahkan Tuan masih membela seseorang. Sebaiknya Tuan membuka mata lebar-lebar. Siapa tahu, orang yang benar-benar bermuka dua itu justru orang lain.”

“Benar,” sahut seorang perempuan yang sejak dulu memang tidak akur dengan Su Yulin. Dengan lidah yang tajam, ia berkata, “Orang bermuka dua itu mungkin sedang berdiri tepat di depan mata kita. Hahaha.”

Su Yulin berbicara dengan nada tajam dan penuh amarah sambil menunjuk beberapa orang itu. “Maksud kalian, akulah yang menyebarkan omong kosong dan membuat semua orang membicarakannya?”

“Pada hari itu, semua orang hadir. Semua melihat kalian saling mencintai. Memang benar, belakangan ini Raja Kesembilan jatuh sakit parah dan mungkin tidak akan berumur panjang. Namun, A Yao dan dia sama-sama rela menjalani hubungan itu. Apa urusannya dengan kalian?”

“Menurutku, puisi Burung Biru itu masih belum cukup terus terang.”

Semua orang pun mulai menertawakannya.

Cheng Hong ingin menyelamatkan Su Yulin dari kepungan itu, agar Su Yulin memahami bahwa pada saat genting, dialah pahlawan yang datang menyelamatkan sang gadis.

Namun...

Entah siapa yang melempar telur busuk. Telur itu meluncur tepat dan pecah di atas kepala Cheng Hong. Bau busuk segera menyebar. Cheng Hong mengusapnya dengan panik, tetapi cairannya malah berlumuran ke tubuh Su Yulin.

Dengan marah, Su Yulin bangkit dan bersiap pergi.

Namun saat itu, terdengar suara Wu Yuanyuan yang penuh kegembiraan melihat kemalangan orang lain.

“Ternyata kau tuli dan buta. Semua orang sudah melihat gelagatnya, hanya kau si bodoh yang masih tertipu. Aku memberimu telur busuk ini agar kau tersadar. Sekarang sudah tercerahkan belum?”

“Wu Yuanyuan, kau...” Cheng Hong terbakar amarah dan tampak hendak menerjang.

Wu Yuanyuan meniup kepalan tangannya, lalu menatap Cheng Hong tanpa mengalihkan pandangan. “Silakan maju. Kalau nanti tanpa sengaja tangan atau kakimu patah, jangan salahkan aku.”

“Kau... kau...”

Cheng Hong ingin membela Su Yulin, tetapi ia tentu saja takut kepada Wu Yuanyuan.

“Saya akan membersihkan diri. Silakan kalian melanjutkan pembicaraan.”

Sambil mengertakkan gigi, Cheng Hong pun pergi.

Wu Yuanyuan melemparkan tatapan menantang kepada Su Yulin. “Yang paling tak tahu malu!”

Setelah melontarkan empat kata itu, Wu Yuanyuan pergi ke tempat lain.

Ketika melihatnya datang, Su Yunyao tersenyum manis. “Dari mana saja kau?”

Halaman (3/3)