Bab Tiga Puluh Lima: Pengembaraan Sebatang Kara di Ujung Cakrawala

“Pagi-pagi begini, ada urusan apa?”

Su Yuyao tidak bermalas-malasan. Setelah berbenah diri dengan sederhana, ia segera menuju ke halaman depan.

Su Yulin telah tiba lebih dulu. Saat ini, ia sedang duduk di salah satu sisi meja delapan dewa, menatap sang ayah dengan pandangan teduh.

“Apakah kekaisaran sudah kehilangan akal? Mengapa Ayah harus pergi ke wilayah Jiangnan? Ayah adalah pejabat tinggi daerah, urusan penanggulangan banjir semacam itu seharusnya diserahkan kepada pejabat setempat…”

Ternyata, pada sidang pagi hari ini, Kaisar mengeluarkan dekrit yang memerintahkan ayah Su beserta Menteri Pekerjaan Umum untuk pergi ke Jiangnan guna menangani bencana banjir. Ibu kota terletak di timur, diberkati dengan iklim dan letak geografis yang menguntungkan, senantiasa aman dari terpaan badai, sehingga jarang sekali merasakan penderitaan rakyat.

Satu-satunya ancaman bagi rakyat hanyalah pajak yang mencekik dari pejabat korup. Namun, situasi di Jiangnan jauh berbeda. Setelah awal musim panas, Sungai Huai akan meluap, meluap ke sana kemari, hingga hampir setiap tahun terjadi tragedi yang memilukan.

Namun, sebelumnya kekaisaran tidak pernah menugaskan sang ayah untuk menangani hal tersebut.

Melihat air mata Su Yulin yang terus mengalir, sang ayah pun berkata, “Ini mungkin tugas yang mendesak. Selama seribu hari negara memelihara tentara, kini saatnya untuk mengabdi. Ayah harus turun tangan langsung.”

“Ayah, kapan akan berangkat dan kapan akan kembali?”

Mengetahui kabar tersebut, hati Su Yulin terbagi antara sukacita dan ketakutan.

Sukacitanya, setelah sang ayah pergi, ia bisa mengatur rumah sesuka hati. Ia akan bebas melakukan apa pun, dan menyingkirkan Su Yuyao pun akan menjadi hal yang mudah. Ketakutannya, jalanan menuju Jiangnan penuh dengan bahaya. Banyak pejabat yang pergi menangani banjir tidak bisa kembali dengan selamat. Jika sang ayah pergi dan tak kembali… ini…

Ia tidak berani memikirkannya lebih dalam.

Su Yuyao pun masuk ke dalam ruangan.

Ayah Su menyingkirkan perasaan sedih dan menggenggam tangan kedua putrinya. “Karena situasi mendesak, Ayah harus berpamitan dengan kalian. Setelah Ayah pergi, urusan besar maupun kecil di rumah tetap harus mengikuti arahan kakakmu. Jangan keluar rumah jika tidak ada urusan penting, agar tidak mengundang bencana.”

Su Yuyao merasa sedih, namun ia juga mencium keanehan.

Akan tetapi, perintah atasan tidak bisa dilanggar. Ketiganya pun berbincang dengan tulus.

“Ayah belum pernah ke wilayah Jiangnan. Jalanan di sana jauh dan berliku, Ayah harus menjaga keselamatan.”

Su Yuyao menoleh ke arah Mulan, “Bantu aku menyiapkan barang bawaan!”

Keduanya segera bergegas pergi.

Su Yulin telah menerima kenyataan ini.

Selama bertahun-tahun di rumah, segala keputusan besar maupun kecil selalu ditentukan oleh sang ayah. Selama ini, bakat manajemen yang ia banggakan tidak pernah tersalurkan. Kini, melihat sang ayah hendak pergi, Su Yulin merasa tertantang.

Kelak, saat rumah sebesar ini berada di bawah kendalinya, segala kerumitan harus ditangani dengan baik. Saat sang ayah kembali, ia pasti akan memperlihatkan perubahan yang luar biasa.

“Ayah, jaga keselamatan di jalan. Putri khawatir Ayah akan bertemu dengan rakyat jahat yang berniat buruk,” keluhnya dengan helaan napas.

Ayah Su hanya tersenyum, “Kaisar mengutusku tentu ada maksudnya. Kali ini, Ayah tidak hanya mewakili diri sendiri, tetapi juga seluruh keluarga kekaisaran. Menangani banjir sekaligus menjaga keamanan rakyat, jika ini berhasil, ini akan menjadi jasa yang dikenang sepanjang masa.”

Putrinya segera mengangguk.

Ayah Su kembali berpesan agar ia mengatur urusan rumah tangga dengan baik.

Di sisi lain, bungkusan milik Su Yuyao telah siap. Di dalam bungkusan yang tidak seberapa besar itu, terdapat rompi kulit domba, pelindung lutut, dan juga lembaran uang perak yang ia kumpulkan sedikit demi sedikit selama ini. Ia tidak memberitahu sang ayah apa saja yang telah ia siapkan.

Sesampainya di ruang depan, para pengawal telah tiba dan bersiap untuk berangkat.

Kedua bersaudara itu mengantar sang ayah masuk ke dalam kereta. Su Yuyao kemudian berkata dengan nada serius, “Ayah.”

“Tadi kau tampak ragu untuk bicara, Ayah tahu kau punya sesuatu untuk dikatakan.”

Su Yuyao mengangguk, “Di luar sana penuh bahaya, Ayah harus menjaga keselamatan. Selain itu, keluarga kekaisaran menaruh curiga pada kediaman Perdana Menteri. Setiap kata dan tindakan Ayah harus dijaga, jika tidak, bencana akan segera tiba.”

“Ayah mengerti,” Ayah Su menggenggam tangan Su Yuyao dengan haru, lalu melirik ke luar kereta. “Kakakmu selalu bersikap angkuh dan terbiasa memerintah dari atas. Saat Ayah tidak ada, bantulah dia mengurus urusan rumah tangga.”

“Ayah tenang saja, aku akan berusaha semampuku.”

Betapapun hubungan mereka tidak harmonis, mereka harus tetap bekerja sama.

Ia perlu membuat sang ayah tenang saat pergi jauh, bukan malah membebani pikirannya.

Su Yuyao dan kakaknya mengantar kepergian sang ayah. Melihat kereta yang menjauh, sudut bibir Su Yulin menyunggingkan senyum sinis yang sekilas.

Senyum itu segera menghilang di balik cahaya fajar.

Su Yulin menoleh ke adiknya, “Sesuai pesan Ayah, tutuplah pintu rumah, hindari pergaulan yang tidak perlu. Apakah kau bisa melakukannya?” Melihat sikap kakaknya, Su Yuyao hanya mengangguk dengan cemas.

Su Yulin tersenyum dingin, “Selama ada aku, rumah kita akan tetap berjaya. Tapi, jangan sampai kau membuat malu keluarga, jika tidak, aku hanya bisa berpangku tangan meski ingin melindungimu.”

“Sama saja, kau dan aku tidak ada bedanya.”

Su Yuyao malas meladeni perkataannya lebih lanjut.

Ia kembali ke halaman belakang untuk membaca *Jin Gui Yao Lue*.

Belakangan ini, ia sedang berusaha keras mengobati Gu Xuanzhi. Pria itu pernah diracuni di masa mudanya, racun telah meresap ke dalam organ tubuhnya, ditambah lagi ia terkena flu saat menjaga perbatasan, sehingga penyakitnya menjadi kronis. Banyak dokter yang tidak mampu menyembuhkannya.

Saat ini, ia perlu membacanya kembali dan merujuk pada catatan para ahli terdahulu. Jika ia bisa menemukan strategi yang lebih baik, itu akan sangat membantu. Bahkan ia sendiri penasaran, apakah usahanya yang gigih ini semata-mata agar Fu Yufan memandangnya dengan rasa kagum?

Ataukah untuk menunaikan tugas sebagai tunangan, atau sekadar keras kepala ingin menantang penyakit sulit yang membuat orang lain mundur?

Setengah jam berlalu, As datang dari luar.

Melihat tuannya begitu fokus membaca, As tidak berani mengganggu.

“Apa yang dia lakukan?” Su Yuyao menyalin sebuah bagian dari buku dan bertanya dengan santai. Suaranya tenang, seolah apa pun yang terjadi tidak akan mengubah ketenangannya. Di mata As, inilah aura dan sikap seorang nyonya rumah yang sesungguhnya.

Sementara Su Yulin, ia penuh dengan tipu muslihat dan sepertinya setiap saat selalu merencanakan sesuatu untuk mencelakai orang lain.

Nyonya rumah dengan kualitas seperti itu, bagaimana mungkin bisa mengelola rumah dengan tertib?

“Dia pergi membawa Cai Yue. Apakah Nona ingin saya mengikutinya?”

“Tidak perlu, amati saja perkembangannya.”

Setelah membaca selama satu jam, ia merasa lelah. Sebelum beristirahat, ia berkeliling halaman depan dan melihat para pelayan menjalankan tugas mereka dengan baik. Barulah ia sadar bahwa sang ayah memang memiliki kemampuan dan cara tersendiri dalam mengelola rumah.

Sedangkan Su Yulin, ia hanyalah emas di luar namun keropos di dalam.

Bakat yang dimiliki kakaknya selama ini adalah hasil dari dukungannya. Di kehidupan sebelumnya, berkat saran-sarannya, kakaknya bisa menonjol dan menjadi pusat perhatian. Kini tanpa bantuannya, Su Yulin hanyalah macan kertas yang lemah.

Sebelum makan siang, Su Yulin kembali.

Ia tidak memberitahu Su Yuyao ke mana ia pergi, tetapi pelayan sang kakak, Cai Yue, sempat berbincang dengan Mulan bahwa mereka pergi mengurus pembelian barang, hingga sibuk luar biasa tanpa sempat beristirahat.

Mungkin karena terlalu lelah, Su Yulin langsung beristirahat begitu sampai di kamarnya.

Su Yuyao pun enggan menemui kakaknya yang bermuka dua itu. Ia justru berencana mengunjungi Gu Xuanzhi di malam hari.

Dulu, Gu Xuanzhi sangat berpengaruh di wilayah Jiangnan dan mengenal banyak orang hebat.

Jika Gu Xuanzhi bersedia menulis surat kepada mereka untuk menjaga sang ayah di perjalanan, mungkin perjalanan sang ayah akan lebih aman. Begitu terpikir demikian, ia mulai meracik ramuan obat.

Ayah telah pergi, Su Yuyao justru menjadi semakin sibuk.

Namun tepat pada saat itu, pintu gerbang digedor dengan keras. Mulan berlari masuk dengan terburu-buru.

“Nona, gawat! Ada seseorang yang mendobrak pintu dan terus-menerus mencari Nona.”