Bab Lima Puluh Tiga: Bersama-sama

Ayahnya sama sekali belum pernah menangani masalah banjir, sehingga ia selalu merasa cemas dan khawatir akan keselamatan Tuan Su.

Oleh karena itu, ia mengambil dua langkah sekaligus dengan mengumpulkan orang-orang berjiwa luhur untuk berdonasi dan mengadakan lelang ini.

Andai kata di kemudian hari sang ayah gagal menangani masalah ini, tetapi dirinya, Su Yuyao, telah banyak menyelamatkan rakyat di ibu kota, kebaikan dan keburukan itu akan saling menutupi. Kemungkinan besar, kaisar pun akan menjatuhkan hukuman yang lebih ringan.

Permaisuri juga memandang gundukan makanan yang tak terhitung jumlahnya itu dengan perasaan sangat terkejut. Ia mengulurkan tangan memberi isyarat agar Su Yuyao mendekat.

"Aku sering mendengar Selir Zheng menyebut tentangmu, tetapi aku sama sekali tidak tahu bahwa Qingniao dan dirimu adalah orang yang sama. Sekarang, melihatmu telah menyiapkan begitu banyak makanan dan barang untuk orang banyak, aku merasa malu dan tidak mampu menandingimu."

Su Yuyao tertegun sejenak, baru setelah beberapa lama ia berkata dengan canggung, "Bangkit dan tumbangnya dunia adalah tanggung jawab setiap insan. Terlebih lagi, semua orang sedang berusaha, hamba tidak mungkin tinggal diam dan tidak peduli."

"Mulai sekarang, sering-seringlah datang ke istana. Jika kamu menemui seseorang yang menghalangi atau berniat mencelakakanmu, langsung katakan kepadaku, aku akan membelamu." Meskipun Su Yuyao tahu bahwa ucapan permaisuri itu sekadar untuk didengar oleh kaisar, hatinya tetap merasa hangat.

Para rakyat berbaris di gerbang dengan tertib.

Setelah barisan selesai diatur, para perwira Pasukan Naga dan Harimau memberi isyarat kepada para prajurit untuk membagikan makanan, pakaian, dan payung kepada semua orang.

Semua orang bersorak gembira.

Setelah menerima persediaan tersebut, mereka tidak langsung pergi, melainkan berlutut satu per satu untuk menyampaikan rasa terima kasih.

"Hidup Yang Mulia Kaisar! Panjang umur Putri Su!"

Tindakan ini tentu saja melampaui batas kedudukan, tetapi kaisar tersenyum puas dan tidak mempermasalahkannya. Setengah jam kemudian, lumbung telah kosong, sementara kerumunan besar itu juga mulai berangsur-angsur bubar.

Para korban bencana alam itu pergi dengan wajah berseri-seri setelah mendapatkan pasokan bantuan bencana.

Kaisar mengelus janggutnya sambil menyaksikan pemandangan tersebut, menunjukkan ekspresi gembira seolah turut merasakan kebanggaan itu.

Tepat pada saat itu, bocah lelaki Gu Changye menerobos kerumunan dan berlari tergesa-gesa mendekati Su Yuyao.

Su Yuyao menatapnya, dan tiba-tiba teringat akan kejadian di jalan tadi.

Keduanya saling berpandangan. Gu Changye langsung membungkuk memberi hormat dan berseru, "Qingniao, aku ingin berguru kepadamu, belajar ilmu darimu. Kakak Su, nama harummu telah tersebar ke mana-mana, kamu jauh lebih hebat daripada kakak perempuanmu yang munafik itu. Mulai sekarang, kaulah guruku, Gu Changye."

Gu Changye berkata dengan nada anak-anak yang menggemaskan, "Guru ada di hadapan, terimalah sujud hormat dari muridmu ini."

Su Yuyao merasa geli sekaligus serba salah atas kemunculan Gu Changye yang tiba-tiba ini. Ia menatap si kecil yang menatapnya dengan penuh konsentrasi, bersikap begitu khidmat dan serius tanpa ada kesan sedang bercanda.

Namun, menyadari dirinya sendiri tidak memiliki keahlian khusus untuk diajarkan, ia baru saja hendak membantu Gu Changye berdiri ketika Gu玄知 (Gu Xuanzhi) sudah mengangkat kerah baju anak itu dan menariknya ke atas.

"Paman Kerajaan, lepaskan aku! Lepaskan aku! Aku juga ingin berguru dan belajar, agar kelak menjadi orang yang dikagumi banyak orang."

"Tempat ini bukan untuk bermain-main, cepat pulang ke rumah. Jika ingin menjadi orang yang dikagumi banyak orang, kamu harus belajar dengan tekun. Di dalam buku terdapat segalanya, pergilah sana." Gu Xuanzhi menariknya dan hendak membawanya pergi.

Su Yuyao tersenyum manis dan berkata, "Apa yang dikatakan pamanmu juga merupakan nasihat dariku, ingatlah baik-baik."

"Tapi kamu harus menjadi guruku! Kalau kamu sendiri yang menasihatiku secara langsung, aku akan lebih ingat," rengek Gu Changye tanpa henti, jelas-jelas sangat menolak untuk dikendalikan.

Melihat pemandangan itu, kaisar dan permaisuri tertawa. "Monyet nakal ini benar-benar pandai mencari kesempatan."

"Hari itu, Putri Su telah menyelamatkannya. Jika dihitung-hitung, dia adalah penyelamat nyawa si kecil ini, makanya dia begitu mengaguminya dengan sepenuh hati." Permaisuri menjelaskan kejadian hari itu kepada kaisar.

Namun, raut wajah kaisar justru tampak kurang enak dipandang. "Sejak dahulu, kebaikan dan keburukan tidak bisa disatukan. Dulu朕 (Zhen) mengira Nona Sulung Su adalah sosok yang luar biasa, tetapi sekarang tampaknya ia hanyalah wanita yang dibuat-buat, egois, dan munafik. Orang yang suka bersandiwara seperti itu sungguh memalukan bagi Tuan Su."

"Ia bermain peran dalam setiap kelompoknya, seolah-olah menjadikan seluruh dunia sebagai panggung dan semua orang sebagai penontonnya. Ia tampil setiap hari hingga mungkin sudah tidak bisa membedakan lagi mana kehidupan nyata dan mana khayalan," cibir permaisuri dingin.

Kaisar mengangguk setuju.

Keduanya menyaksikan Gu Changye diturunkan dari panggung oleh Gu Xuanzhi.

Gu Changye masih meronta-ronta dan memberontak. "Apa yang kalian lakukan? Apakah aku tidak boleh berguru dan belajar?"

Seorang pria muncul dari balik kerumunan, melangkah maju dan langsung mencengkeram Gu Changye. "Anak bodoh, apa lagi yang kamu membuat keonaran di sini?" Pria itu dengan penuh rasa gentar memberi hormat kepada kaisar, "Yang Mulia, semua ini adalah salah Chen Di (adik kaisar/pangeran) yang tidak becus mendidik anak hingga membuat Baginda terkejut."

"Jangan hukum dia.朕 (Zhen) melihatnya memiliki cita-cita yang tinggi, kelak pasti akan menjadi pilar negara."

Orang yang berbicara dengan kaisar adalah Pangeran Huainan—ayah dari bocah Gu Changye. Saat ini Pangeran Huainan bertugas di Dewan Rahancarut (Shumiyuan) dengan status sebagai Pangeran Wali, kedudukannya hampir setara dengan sang penguasa langit.

Ia juga adalah sepupu kaisar. Karena khawatir Gu Changye akan berulah semakin jauh, setelah selesai meminta maaf, Pangeran Huainan buru-buru memberi isyarat kepada pelayan rumah untuk membawa Gu Changye mundur dari arena.

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Pangeran Huainan memandang orang-orang disekitarnya, menggaruk kepalanya karena canggung dan bersiap untuk pergi. Namun, tepat pada detik itu, tatapannya beradu pandang dengan Su Yuyao. Su Yuyao merasa seolah-olah ia pernah melihat Pangeran Huainan di suatu tempat sebelumnya, wajah itu tampak begitu akrab.

Meski ia menatapnya cukup lama, ia tetap tidak dapat mengingat kapan mereka pernah memiliki pertemuan yang berkesan.

Setelah Pangeran Huainan memberi hormat kepada kaisar dan permaisuri, ia bergegas pergi.

Di luar kerumunan, si kecil masih berseru dengan penuh semangat—

"Aku ingin—berguru dan belajar! Berguru dan belajar!"

Tak lama kemudian, Gu Changye dimasukkan ke dalam kereta kuda. Kereta itu melaju kencang meninggalkan tempat tersebut seperti angin.

Gu Xuanzhi baru menghela napas dan merentangkan tangannya tanpa berdaya. "Dia memang seperti itu."

"Siapalah diriku ini, aku sama sekali tidak layak menjadi gurunya."

"Belum tentu tidak layak," jawab Gu Xuanzhi sambil tersenyum tipis.

Barang-barang di dalam gudang telah dipindahkan. Setelah Su Yuyao dan rombongannya mendonasikan seluruh hasil perolehan tersebut, kaisar dan permaisuri pun pamit undur diri.

Su Yuyao tidak perlu mengenakan topeng lagi. Begitu keluar dari jalan pasar resmi, banyak rakyat yang mendekat dari kejauhan. "Nona Kedua Su, kebaikan hati dan budi luhur Anda tidak akan pernah kami lupakan. Di masa depan, jika kehidupan kami sudah makmur, kami pasti akan membalas budi Anda."

"Jika bukan karena Pangeran Kesembilan dan Nona Su, keluargamu pasti sudah mati kelaparan. Kalian adalah bodhisatwa yang hidup."

Su Yuyao sebenarnya merasa risi dengan sanjungan seperti itu.

Namun di balik pujian-pujian tersebut, terselip pula nada cemoohan, yang tentu saja ditujukan untuk mengejek Su Yulin.

Setelah menyelesaikan semua kesibukan itu, Su Yuyao buru-buru masuk ke dalam kereta kuda dan menurunkan tirainya. Namun, ia justru melihat Gu Xuanzhi yang berbadan tegap ikut mendesak masuk ke dalam. "Apakah Pangeran tidak ingin pulang ke rumah?"

"Aku datang untuk mencarimu. Sekarang seluruh dunia tahu bahwa aku menyukaimu. Terlebih lagi, setelah ayah tercinta kembali, kita akan segera menikah dan menjadi pasangan yang sempurna, jadi sudah sepatutnya aku lebih sering berkunjung ke rumahmu."

Su Yuyao mendengus pelan dan menyebutnya "pria tidak tahu malu".

Kereta berguncang, membuat keseimbangannya terganggu hingga ia terhuyung dan menabrak tubuh Gu Xuanzhi.

Gu Xuanzhi menunduk menatapnya.

"Aku tahu, Ah Yao, kamu juga ingin segera bersatu denganku, tetapi tindakanmu ini tampaknya terlalu tidak sabaran."

"Kamu—" Su Yuyao mengepalkan tinjunya dan hendak memukul, tetapi lengannya sudah lebih dulu dicenggek oleh Gu Xuanzhi. "Baiklah, baiklah. Sekarang aku memang harus pergi ke rumahmu. Luka dari beberapa waktu lalu belum sepenuhnya pulih, aku butuh perawatan lanjutan darimu."

"Kenapa Pangeran tidak pergi ke balai pengobatan saja?"

Gu Xuanzhi terdiam sejenak, sebelum akhirnya dengan tanpa tahu malu melontarkan kalimat yang sama sekali tidak nyambung, "Tubuh, rambut, dan kulit adalah pemberian orang tua, bagaimana mungkin aku membiarkan orang lain mendekat? Lebih baik kamu saja yang melanjutkan perawatanku."

Kembali menatap Gu Xuanzhi, hati Su Yuyao terasa sedikit perih.

Pria itu sudah sakit parah, tetapi di saat seperti ini masih bisa bercanda bersamanya. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi esok hari? Ia memutuskan untuk tidak ambil pusing dengan pasien profesional ini. Terlebih lagi, akhir-akhir ini Gu Xuanzhi memang selalu berada di sisinya tanpa terpisahkan.