Bab Lima Puluh: Ini Aku, Bukan Dia

Dukungan terakhirnya runtuh seketika, membuatnya kehilangan arah dan panik.

Su Yulin menatap seorang pemuda di tengah kerumunan yang dulu begitu tergila-gila padanya dan bahkan mengejarnya belum lama ini, "Yuan He, kau tahu, tidak mungkin aku melakukan hal yang begitu keji. Kau..."

"Murahan!" Pemuda bernama Yuan He itu meludah, lalu buru-buru mundur.

Tampaknya ia takut jika terlambat sedikit saja, ia akan tertular.

Su Yulin tidak tahu harus meminta pertolongan ke mana lagi. Ia menatap kaisar yang berdiri di dekatnya dengan wajah dingin seperti es, "Yang Mulia, hamba adalah putri perdana menteri. Ayah hamba adalah seorang pejabat tinggi di perbatasan, salah satu dari tiga bangsawan negeri. Tidak mungkin hamba melakukan hal semacam ini."

Kaisar mendengus dingin, "Belum tentu setiap keturunan bisa meneruskan jejak leluhur dengan baik. Ayahmu memang seorang junzi sejati, tetapi kau..."

Kaisar tampak sangat tidak senang dan menegur dengan suara tajam, "Negara kita dengan tegas memberantas mereka yang menggunakan ilmu hitam untuk mengacaukan dunia. Aku tidak menyangka seorang putri pejabat terpandang sepertimu justru mempelajari ilmu sesat yang murahan ini untuk mencelakai orang lain. Wanhqiu itu juga adalah seorang penyair terkemuka di negeri kita. Aku selalu bertanya-tanya mengapa ia menghilang begitu saja selama bertahun-tahun, ternyata ia telah disingkirkan dan dijebak olehmu. Sungguh tindakan yang kejam dan mematikan jiwa!"

"Yang Mulia, Permaisuri..."

Su Yulin bersujud kepada keduanya.

Tatapan permaisuri sangat dingin, jauh berbeda dari penampilannya yang ramah sebelumnya, "Yang Mulia, wanita ini memiliki niat yang patut dihukum mati. Dialah yang takut dunia tidak kacau, hingga mencari selir dan Anyning... Sekarang, mohon berikan hukuman padanya!"

Kaisar melambaikan tangan, "Pasukan Pengawal Kekaisaran! Jebloskan wanita sesat ini ke penjara bawah tanah dan kurung dia!"

Beberapa pengawal bertubuh kekar telah mengepung dari segala penjuru.

Pada saat ini, Su Yulin merasa ingin menangis tanpa air mata, semakin panik dan cemas.

Di balik tirai kasa, Su Yuyu menyaksikan semua ini dan menggelengkan kepalanya denganhelaan napas pasrah, "Sungguh, orang yang berbuat jahat pasti akan menemui ajalnya sendiri." Sejujurnya, ia tidak tahu apa-apa tentang urusan ilmu hitam itu.

Ia tadinya mengira kakaknya memiliki sedikit kemampuan, namun sekarang tampaknya, selain merangkai kata dan mengutip puisi, kakaknya itu mungkin tidak memiliki bakat sejati sama sekali.

Di tengah lolongan kesakitan, Su Yulin dicengkeram oleh sekelompok orang dan dibawa pergi ke kejauhan.

Dalam sekejap mata, Caiyue tertawa dingin.

Ia mengerti bahwa nyonyanya tadi sebenarnya berniat menyelamatkannya, tetapi situasi memaksanya, dan alasan mengapa nyonyanya ragu-ragu adalah karena ada pertimbangan lain. Sekarang topeng penyamaran telah robek, ia dengan rela mengorbankan diri sebagai dalang utama untuk mati demi Su Yulin.

Jika ia bisa melindungi sang majikan, kelak majikannya pasti akan membalaskan dendamnya.

Memikirkan hal itu, tawa tersebut terdengar semakin gila dari sebelumnya.

Diiringi tawa liar itu, Caiyue melangkah ke tengah, "Kalian semua telah tertipu oleh seorang pelayan rendahan sepertiku. Apa hubungannya masalah ini dengan Nona Muda Su Yulin? Dia adalah orang yang begitu baik, dia hanya disesatkan olehku."

Awalnya Su Yulin tidak mengerti apa maksud Caiyue.

Namun tak lama kemudian, Caiyue mengedipkan matanya dengan cepat ke arahnya.

Majikan dan pelayan ini telah bekerja sama selama bertahun-tahun, setiap gerak-gerik satu sama lain tentu sangat dipahami.

Su Yulin buru-buru pura-pura kesakitan dan jatuh ke tanah. Caiyue menekan lengannya, dan rasa sakit hebat Su Yulin bertambah tiga kali lipat. Su Yulin telah bersentuhan dengan parasit beracun itu selama bertahun-tahun, jadi ia tahu betul betapa tersiksanya rasa sakit saat racun itu kambuh.

Terlebih lagi, sekarang untuk melepaskan diri dari kecurigaan, ia harus berakting dengan sekuat tenaga.

Ia mengabaikan citranya, berguling-guling di tanah, merengek, dan berteriak-teriak liar.

Melihat Su Yulin seperti itu, seseorang berkata, "Mungkinkah Su Yulin juga seorang korban?"

"Entahlah, mari kita saksikan saja." Setelah kejang sejenak, Su Yulin perlahan mendekati Caiyue, "Tuan, cepat tarik kembali kekuatanmu, aku akan patuh pada apapun yang kau katakan."

Barulah Caiyue membimbing Su Yulin berdiri.

Caiyue menatap semua orang, "Tuan-tuan, Nona Besar Su berhati mulia dan penuh belas kasih kepada yang lemah serta menempatkan diri pada posisi orang lain. Apa hubungannya ilmu hitam ini dengan dirinya? Hari ini aku pasti akan mati, tetapi aku harus membuktikan kepada kalian semua bahwa Nona Besar Su adalah orang baik."

Su Yulin terhuyung-huyung dan mendorong Caiyue menjauh.

Pada saat ini, sudut bibir Caiyue justru menyunggingkan senyuman.

Semuanya... masih berada dalam kendalinya.

A Si mendekat dan benar-benar menemukan parasit beracun di tangan Su Yulin.

Ini jelas merupakan trik menipu yang mereka ciptakan bersama saat majikan dan pelayan itu saling bergulat tadi.

Menyadari bahwa masalah ini tampaknya memang tidak terlalu berkaitan dengan Su Yulin, orang-orang pun mengalihkan pandangan kepada Caiyue, "Tangkap wanita sesat yang berniat jahat ini! Yang Mulia, jika hari ini orang ini tidak dibunuh, kemarahan publik tidak akan reda."

Kaisar kembali memberi perintah, namun begitu para pengawal mendekat, Caiyue melesat secepat kilat dan dalam sekejap mata telah mencengkeram leher Wanhqiu.

"Hari ini, siapa pun yang mendekat, dialah pembunuh Wanhqiu yang sebenarnya."

Gu Xuanzhi berada agak dekat, dan ia menatap Caiyue dengan dingin.

"Lepaskan dia."

"Kalian semua sudah tahu di dalam hati bahwa masalah ini tidak ada hubungannya dengan Nona Muda saya, mengapa bersusah payah salah menuduh dan menjebaknya?"

Mata tajam Gu Xuanzhi menyapu wajah kedua orang itu. Ia sudah mengetahui semua ini dengan jelas sejak lama, "Karena kau tidak bisa mengendalikannya, kau pasti sangat membencinya, dan sekarang kau justru memohon kepada kami untuk mengampuninya—sudah bisa ditebak, ini adalah tipu muslihatmu."

"Pangeran Kesembilan keliru," kata Caiyue perlahan, "Selama bertahun-tahun ini, orang yang paling baik kepadaku adalah Nona Besar Su. Aku kehilangan ayah sejak kecil dan tidak punya tempat tinggal, dialah yang membawaku ke kediaman, tetapi aku justru melakukan hal yang keji ini. Sekarang, menjelang ajal, aku baru sadar. Selama bertahun-tahun ini, Nona Besar telah melakukan banyak hal di luar kehendaknya, mohon agar kalian semua tidak membasmi kami tanpa sisa."

Pada saat ini, Su Yulin juga mulai berakting, "Caiyue, apakah kau masih mau meneruskan kesalahan ini? Menyadari kesalahan dan memperbaikinya adalah hal yang terbaik, cepat lepaskan Wanhqiu dan jangan lukai dia."

"Adapun Wanhqiu ini, hari ini ia pasti harus mati."

Ya, jika hari ini Wanhqiu tidak muncul, rencana sempurna mereka sudah lama selesai, dan Gu Xuanzhi pun pasti sudah ditangkap oleh kaisar dengan tangan terikat.

Namun semuanya dihancurkan oleh tamu tak diundang bernama Wanhqiu itu. Jari-jarinya mengerahkan kekuatan secara diam-diam, membuat Wanhqiu merasakan sakit yang luar biasa di tenggorokannya dan hampir kehilangan nyawa.

Namun di saat yang sangat krusial ini, A Si mendekat bagaikan kilat dan menyerang Wanhqiu.

Wanhqiu menjerit kesakitan dan terhempas ke luar. A Si langsung menangkap Wanhqiu yang terhuyung-huyung itu.

"Nona, Anda baik-baik saja."

Wanhqiu menatap A Si dengan pandangan penuh kekaguman.

Tepat saat keduanya hendak mendekati Caiyue, Caiyue tiba-tiba tersenyum dingin dan menancapkan belati ke lehernya sendiri. Seketika itu juga, darah mengalir deras.

Ia menatap lurus ke arah Su Yulin di hadapannya.

Su Yulin tidak maju, ia hanya menunduk dengan tatapan kosong menatap pemandangan tragis tersebut.

Namun ia segera menguasai emosinya.

Su Yulin langsung lemas terkulai dan kejang-kejang sekarat.

Mungkin karena selama bertahun-tahun ini ia telah memerankan karakter yang tidak ambisius dan anggun dengan sangat baik, sehingga pada saat ini masih ada para pejabat tinggi yang berbicara membelanya.

"Lebih baik mengampuni jika bisa, Tuan-tuan, bagaimanapun juga Nona Besar Su terpaksa melakukan ini."

"Kalian juga melihat betapa hebatnya ilmu hitam itu. Jangankan Nona Su, bahkan pria bertubuh kekar pun jika terkena ilmu hitam pasti akan patuh."

"Orang bijak tidak mengingat kesalahan orang picik."

Orang-orang bersahutan, menganalisis dari sudut pandang empati terhadap korban. Perlahan-lahan, opini publik berbalik, dan semakin banyak orang yang memaafkan Su Yulin.

Hari ini, ia tampil ke panggung untuk membongkar semuanya, namun siapa sangka jalan cerita justru menjadi sepenuhnya di luar kendali.

Sekarang sudah saatnya ia pergi.

Seseorang mendekati Su Yulin dan memapahnya yang sudah sekarat.

Orang itu mengulurkan tangan untuk memeriksa pernapasannya di dekat hidung, lalu wajahnya berubah pucat pasi karena terkejut, "Yang Mulia, sepertinya Nona Su harus dibawa turun untuk diobati dengan baik. Keadaannya tidak beres."

Sang penguasa tentu tidak bisa bertindak agresif untuk membunuh seorang korban. Ia pun melembutkan suaranya, "Sudahlah, bawa Su Yulin turun untuk diobati."