Bab Enam Belas: Di Depan dan Di Balik Layar

Halaman (1/3)

Pria itu masih ingin mengingatkan beberapa hal, namun Su Yuyao menoleh ke arah timur dan melihat sekeliling, lalu berkata, “Jangan beritahu siapa pun bahwa yang membelinya adalah seorang wanita. Aku pergi dulu.”
“Oh, kami akan menjaga rahasia dengan rapat, nona, jangan khawatir.”
Su Yuyao mendekat, dengan tangannya melemparkan jerami kering yang ada di punggung budak itu ke samping, “Ikut aku, maukah kau?”
Budak itu diam cukup lama, lalu dari tenggorokannya terdengar suara rendah yang seperti merintih.
Mereka berjalan beriringan, satu di depan dan satu di belakang, menuju ke utara.
Di timur adalah pintu masuk. Su Yuyao tahu, jika mereka kembali lewat jalan yang sama pasti akan bertemu dengan Su Yulin. Kalau begitu, lebih baik mereka berjalan ke arah yang berlawanan. Sampai di sebuah sudut tersembunyi, Su Yuyao mengeluarkan sebuah botol porselen dan memberikannya kepada pria itu.
“Mulai sekarang, aku akan memberimu nama As, maukah kau?”
Mata budak itu berkaca-kaca karena terkejut, “Mereka tidak pernah memberiku nama.”
“Mereka adalah mereka, aku bukan mereka. Bagaimana aku bisa disamakan dengan mereka?” Su Yuyao menyerahkan obat itu ke tangan As, “Minumlah ini, kau tetap bebas. Kau hanya perlu setia padaku. Aku berbeda dengan mereka, aku tidak akan menggunakan cara-cara kotor dan rendah untuk mengendalikanmu.”
Di kehidupan sebelumnya, As berubah menjadi pisau di tangan kakaknya karena Su Yulin mengendalikan As dengan racun.
Ia menginginkan kesetiaan yang tulus.
Tetapi kesetiaan bukan berarti kontrol dan penjinakan yang menyimpang.
As memandang obat itu, “Kau menipuku!”
“Tatap mataku,” Su Yuyao menatapnya dengan mata jernih, “Aku tidak akan menggunakan racun untuk mengendalikanmu. Hubungan kita adalah kerja sama, bukan majikan dan pekerja. Aku menjamin keselamatanmu, memberimu identitas, makan dan pakaian. Kau hanya perlu melindungiku sepenuh hati.”
As membuka botol itu, menelan obatnya, lalu dengan cepat berlutut di depan Su Yuyao, “Mulai sekarang, aku akan setia padamu, rela melakukan apapun.”
“Aku juga sudah siap menghadapi bahaya. Sekarang ada tugas untukmu.”
Su Yuyao menunjuk ke belakang, “Ada orang yang mengawasi kita. Aku akan memancing musuh lebih dalam, nanti kau cari tempat terbaik untuk menyergap. Ingat, jangan sampai kau membunuhnya, bisa kau lakukan?”
Saat mengucapkan ini, Su Yuyao tampak sedikit ragu.
Namun dari ingatan masa lalu, As tidak akan mengkhianati majikannya.
Dan meskipun As meninggalkannya, Su Yuyao yakin dia bisa mengatasi ‘pengintai’ itu sendiri.
“Aku akan membuat tuan puas.”
Su Yuyao berjalan menjauh.

Halaman (2/3)

Ini adalah sebuah gang, di kedua sisinya masih ada orang yang membuka lapak, tapi tidak sepadat sebelumnya. Ia berjalan santai, keluar dari gang itu dan memasuki sebuah lorong.
Lorong itu buntu di empat arah, di dalamnya kosong tanpa seorang pun. Ia menoleh tanpa sengaja dan melihat seorang pria bertopi jerami yang memegang kantong besar.
Pria bertopi itu tertawa bengis dan melompat ke arahnya. Su Yuyao mundur, “As, di mana kau?”
Pria berbaju hitam itu sama sekali tidak menyadari ada orang di belakangnya. Awalnya dia mengira Su Yuyao hanya menakut-nakutinya supaya dia bingung dan ia bisa kabur.
Namun saat suara teriakan terdengar di atas kepalanya, pria berbaju hitam itu baru menoleh. As melompat dari atap, tinjunya berputar seperti badai, satu tendangan sapuan mengenai topi jerami pria itu, diikuti tendangan gunting bertubi-tubi.
Su Yuyao sudah aman, ia menyeka debu tak terlihat di lengan bajunya dan berdiri diam di bawah atap sambil menonton mereka bertarung.
Pria berbaju hitam itu memang hebat, jelas seorang ahli bela diri sejati.
Tapi As tidak kalah, keunggulannya adalah kekuatan luar biasa yang tak pernah habis. Meski terkena tendangan, As bisa segera bangkit dengan satu gerakan seperti ikan koi yang meloncat. Tapi pria berbaju hitam itu mulai kewalahan.
Awalnya pria berbaju hitam lebih unggul.
Namun semakin lama, jelas ia semakin kewalahan. As melayangkan tendangan ke bahu pria itu yang mundur dua langkah. As mendekat lagi, tapi terdengar suara gesekan tali, dan pria itu sudah terikat tali rapat di lehernya. As menarik dengan kuat, pria itu langsung terjatuh dan melompat-lompat seperti udang dalam panci panas.
Su Yuyao hendak mendekat, tapi As memberi isyarat agar ia tidak maju.
Setelah sekitar beberapa menit, As melepas tali itu dengan sangat hati-hati sehingga leher pria itu memerah keunguan tapi masih hidup.
As menginjak dada pria itu.
“Bicara! Siapa yang menyuruhmu mengatur rencana untuk tuan kami?”
As entah kapan sudah merebut pisau lawannya dan mengarahkannya ke matanya.
Pria itu menutup mata, terengah-engah.
“Bicara!”
As benar-benar serius. Ia tahu cara membuat lawannya buka mulut. Sekali sayatan di wajah sudah cukup membuat pria itu ketakutan, “Kau... kau...”
Karena khawatir As membunuh pria itu, Su Yuyao segera mendekat.
Ia berjongkok, tatapannya tajam menatap pria itu, “Kelihatannya kau lebih baik mati daripada menyerah. Kalau kau pahlawan sejati, kami juga tidak ingin kau mati sia-sia.”
Ia secara naluriah memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya, entah apa yang diambil, lalu menepuk dada dan punggung pria itu, “Cepat katakan yang sebenarnya!”
“Kalau bos kami datang, dia akan mencabik-cabikmu, kau penyihir kecil yang jahat!”
“As!”

Halaman (3/3)

Su Yuyao memanggil nama As.
As langsung menampar pria itu beberapa kali hingga wajahnya lebam dan hampir pingsan.
“Aku akan membebaskanmu. Sampaikan pada bosmu, aku bukan orang yang mudah dihadapi. Suruh dia berhati-hati, kalau tidak yang akan hancur berkeping-keping bisa jadi dia sendiri.”
Su Yuyao selesai berkata, memberi isyarat pada As untuk melepaskan pria itu.
As mengayunkan pisau, memotong urat tangan pria itu, “Pergilah.”
Pria berbaju hitam itu terhuyung-huyung dan pincang menghilang di kejauhan. Melihat punggungnya yang sempoyongan, As berkata, “Tuan baik hati. Orang seperti ini harus dihajar sampai mati, kalau tidak dia akan kembali lagi.”
“As, kau benar, tapi kau tahu apa, bukan kenapa. Suatu saat kau akan mengerti.” Su Yuyao tidak banyak bicara, “Ayo kita pulang.”
As tidak bertanya banyak, kembali menjadi orang pendiam.
Sebenarnya ketika Su Yuyao baru saja membeli budak dan hendak pergi, Gu Xianzhi sudah mengikutinya. Ia memang ingin membantu, tapi tidak menyangka budak itu turun dari langit.
Dalam pertarungan itu, Gu Xianzhi menyadari bahwa kemampuan bertarung budak itu sedikit di bawah rata-rata, tapi kekuatan badannya luar biasa besar sehingga dia beruntung menang.
Sebenarnya, budak itu pasti jauh lebih hebat dari yang terlihat. Jika dirawat dengan baik, dia akan menjadi pengikut yang sangat baik.
Bagus juga, jadi tidak perlu sampai ada pahlawan yang menyelamatkan wanita.
Ketika berbalik, seorang pengawal berkata, “Pemilik toko, pasar gelap hampir selesai hari ini, kita pulang saja?”
Gu Xianzhi mengangkat kepala, melihat matahari.
Matahari sudah berada di puncak langit, cahayanya yang putih porselen berubah menjadi sinar perak yang menusuk mata, ia mengangguk, “Ayo pergi.”
Mungkin hanya orang dekat yang tahu bahwa Gu Xianzhi adalah bos di balik pasar gelap ini. Setiap kali pasar gelap dibuka, dia datang untuk mengawasi agar perdagangan berjalan aman dan adil.
Dia tidak pernah muncul di depan umum, kalau ada masalah biasanya diserahkan ke pengawalnya.
Banyak pengawalnya adalah budak yang dibeli dari pasar gelap.
Tidak jauh berjalan, Gu Xianzhi melihat pria yang dilepaskan Su Yuyao itu.
Pria itu terengah-engah, hampir jatuh, pandangannya putus asa menatap pergelangan tangannya. Semakin dia mencoba mengendalikan tangannya, semakin lemah tenaga tangannya, “Bos, tolong... tolong...”